作者：嗷世巅锋
她倒沒敢驚動司棋，只尋了繡橘旁敲側擊的打探。
繡橘跟着逆來順受事事不爭的賈迎春，身邊還有王嬤嬤婆媳這樣貪得無厭的，原本也是拮据窘迫慣了的，莫說是跟紫鵑比，便比雪雁也頗有不如。
如今得了依仗，好容易跟着二姑娘在姐妹中間露了臉，自免不了要炫耀幾句。
當下掰着指頭道：“這等事兒還能有什麼竅門，左右不過是多使錢唄！這些人最是見錢眼開，一天開三百個大錢，竈上都搶着要來呢！”
見紫鵑似有些動心。
繡橘緊接着又道：“不過這都是小頭，真正的大頭還是給姑娘練手用的材料，咱們可沒佔府裏的便宜，都是託人從外面買來的，每日裏足要用去一二兩銀子呢！”
這下紫鵑可就沒了念想。
如此豪橫的法子，自家姑娘只怕是學不成的。
不過二姑娘這邊兒一向拮据，先前又曾被大太太狠狠剋扣了一番，卻哪來的這麼大手筆？
好奇的探問了幾句，繡橘卻只是笑而不答。
紫鵑也只好轉回了正題，問起了磨練廚藝需要做的準備。
結果越問她心下越是發涼，倒不是說繡橘說出了什麼稀罕物件，恰恰相反，繡橘報出的東西，她平素裏也都是見慣了的，甚至是林黛玉喫膩了的。
可這正是關節所在！
先前只想着親手所的東西不值什麼，卻忘了這家中所用的一花一草一針一線，無不是百裏挑一的金貴物件！
真要算起來，單憑黛玉平素攢下的那幾兩銀子，只怕都未必能趕上老太太一頓晚膳的零頭！
故此迎春雖用的是‘尋常材料’，挑費卻是半點不少。
想通了這一點，紫鵑愈發頭疼起來。
史湘雲和薛寶釵在一起，肯定不用爲此犯愁；三姑娘四姑娘明擺着是要蹭竈上的便宜，自然也不用爲材料的事兒操心；偏自家姑娘這般高不成低不就，還滿心惦念着一舉奪魁的，卻該如何是好？
越想越是替林黛玉爲難，紫鵑自然也就沒了談興。
敷衍幾句辭別了秀娟，正無精打采的往院外走，不想後面忽就追出個人來。
“紫鵑、紫鵑，你等一下！”
紫鵑回頭看去，卻是司棋大步流星而來，還不等開口，就聽她爽利道：“我們姑娘一個人在家學廚藝，也着實有些無趣，明兒我讓繡橘請你們林姑娘來，姐妹兩個也好有個伴，你看如何？”
紫鵑聞言，怎還不知她是刻意爲之，想要幫襯自家姑娘一把？
當下對着司棋千恩萬謝，這才喜氣洋洋的去了。
司棋目送她遠去，轉身回到院裏，卻和廊下的迎春對了個正着。
就聽迎春板着臉埋怨：“咱們的日子方好些，你卻偏偏摻和這些做什麼？親近了這個招惹那個的，分明是自尋煩惱。”
因迎春是個忍氣吞聲不肯多事的，主僕兩個早就亂了尊卑。
如今雖被其當面埋怨，司棋卻是半點不懼：“自小在一塊的，姑娘難道就眼睜睜看她遭癟子？何況林姑娘怎麼也比寶姑娘更親近些，咱們如今既有餘力，幫襯一二也是應該的！”
她這裏氣勢洶洶，迎春不由自主就軟了，欲言又止的往後退了半步，微微嘆了口氣，默默回屋取出‘太上感應篇’和焦順所送之物，一時煩惱盡去，只餘下滿心的期許。
……
那邊廂紫鵑回到老太太院裏。
剛要繞至林黛玉的下處，不想角落裏卻傳來了雪雁的聲音：“姐姐，我們在這兒呢！”
紫鵑轉頭望去，卻是隻聞其聲不見其人。
正疑惑間，卻見假山後面似有炊煙升起，這才忙提着裙角繞到了後面。
映入眼簾的，正是圍着個紅泥小火爐的黛玉、雪雁主僕。
“怎麼偏選在這裏？”
紫鵑一面好奇的詢問，一面上前欲接過黛玉手上的吹管，不想卻被黛玉縮手避開了。
“姐姐快勸勸姑娘吧！”
雪雁苦着臉道：“這中午小憩了片刻，好容易養出些精神，就鬧着要來這揹人的所在演練，說是起碼先把這燒火的法子學會。”
紫鵑一瞧就知道，這必是又在賭氣。
原本還想着瞞着黛玉，自己在二姑娘那邊得了援手的事兒，免得讓她覺着是有求於人。
現下卻顧不得了，忙道：“這能練出什麼來？我方纔撞見司棋了，她正愁二姑娘一個人孤單呢，說是明兒要請姑娘過去一起學廚藝，姐妹之間也好有個伴兒。”
林黛玉正添柴的手一頓，微微挑眉橫了紫鵑一眼，隨即又垂目道：“二姐姐素來任事不理，卻怎會……該不會是你主動找上門去央告的吧？”
見瞞不過黛玉，紫鵑只好將前因後果說了。
又賭誓道：“不敢欺瞞姑娘，我絕沒有去主動求告什麼，這話是司棋主動說的！”
林黛玉仍是納悶：“聽你這麼說，倒愈發的奇了——二姐姐先前跟着大太太，明明被剋扣了不少月例，卻怎麼反倒如此大手大腳起來了？”
“我也奇怪呢。”
紫鵑回憶着自己在那院裏的見聞，下意識道：“我瞧那屋裏還多了不少糕點，都是咱們府裏少見的形制，估摸着是從外面買來的。”
說到這裏，她忽然警醒過來，忙道：“姑娘去了可別亂打聽！二姑娘畢竟是一番好意，咱們總不好做個惡客！”
林黛玉聞言雖是微微頷首，秋水也似的眸子裏卻滿是探究之意。
第一百八十七章 素手調羹、海王難當
賈迎春住的院子不大。
同樣是三正兩廂的格局，卻比位於寧榮後巷來家故居還要小上近半。
惟因如此，院內並無太多佈置，只在西側豎起一片湘妃竹，當中又攏了個小小的亭兒，那亭分六角，每個黃燦燦的琉璃瓦尖上，又挑了個薄透精巧的玉石鈴鐺。
當風越過高牆、穿過竹林、拂入亭中，那石鈴便會發出並不清脆，卻悠遠空靈的聲音，將這小小的院落襯托的愈發清幽靜逸。
不過……
這日那清幽的竹林旁、靜逸的涼亭內，一羣仿似畫中人物的嬌俏少女，卻偏偏做出了焚琴煮鶴的事情。
緊鄰着被碎布矇住的石桌石椅，兩個紅泥小火爐燒的正旺，爐上架着兩隻炒鍋，裏面放了湝一底的油，隨着鍋底溫度的迅速攀升，那熱油先是騰起泡沫，然後又快速的減少。
眼見那泡沫幾近於無，一旁的廚娘忙道：“火候到了，姑娘們快把熗鍋的蔥薑蒜等物投進去！”
旁邊的林黛玉和賈迎春急忙抄起身旁四尺長的鐵鏟——這原是做大鍋飯的工具，素來只在巨鍋裏翻炒，如今上面卻只放着個小小的調料包。
她們遠遠站在五尺開外，伸長了胳膊將那調料包小心翼翼的放進鍋底。
這調料包看着是粗布裹成的，實際上卻是用了遇熱即溶的材料，放進鍋底就聽滋啦一聲，迅速的化成了些乳白色汁液。
裏面的各色調料散亂開，鍋裏頓時噼啪亂響。
“放茄夾、快放茄夾！”
二人剛伸長了脖子，費力的用鐵鏟攪動了幾下調料，旁邊的廚娘又急忙發號施令。
二女忙鐵鏟收回來，遞給一旁的雪雁、繡橘。
司棋和紫鵑又忙奉上另外一張鐵鏟，就見裏面整整齊齊擺了六個茄夾，鏟面上還特地刷了一層羊油，以便黛玉、迎春可以將那茄夾輕鬆放進鍋裏。
滋啦～
隨着茄夾落入鍋中，那沸油愈發暴躁。
“準備用筷子翻面！”
此時廚娘第三次發出的指令，黛玉和迎春忙又撇下鏟子，換成了三尺長的大筷子，在雙層真絲手套的保護下，笨拙的翻轉着鍋裏的茄夾。
她二人本就是初學者，用的又是這樣不稱手的工具，自然難免忙中出錯。
不是茄夾被挑破，露出裏面以牛裏脊混獐尾肉爲主，雜了十幾樣葷素調出的餡料；就是顧此失彼，炸的過火候。
“起鍋、快起鍋！”
眼見再這麼下去，只怕又是一場災難，廚娘嘴裏嚷着，也不等旁人動手，先就衝上去把兩隻炒鍋從竈上撤下，放在了一旁的大理石板上。
確認其中還有三分之一能夠入口，那廚娘悄悄抹了把汗，暗道這必這可比自己做菜時心累多了，面上卻笑着招呼二人用筷子再翻一翻，然後用溩友b了放在盆裏控油。
再看林黛玉和賈迎春兩個，這一通折騰下來，額上也見了香汗，尤其黛玉病纔剛好些，一急之下又有些咳嗽。
“姑娘們。”
紫鵑忙勸道：“這既然都已經做好了，咱們就往後躲躲，別讓煙氣燻壞了嗓子。”
迎春點了點頭，當先用帕子掩着口鼻出了涼亭，回頭看時，卻見林黛玉仍在亭子裏，盯着那幾個茄夾直皺眉。
廚娘瞧她不大滿意，唯恐壞了這好差事，忙陪笑寬慰道：“姑娘們才做了兩三回，能這樣已經相當不錯了，待會兒挑兩塊賣相好的，再拿輔料遮了糊處，瞧着也就不打眼了。”
黛玉聞言，就要拿那大筷子挑揀。
雪雁忙奉上一雙象牙箸。
林妹妹翻來覆去挑了半天，好容易選出兩塊賣相尚可的，又用紅紅綠綠的配菜細細雕琢，再瞧上去，果然順眼了許多。
那廚娘在一旁也是直個勁兒的誇。
這回她倒沒有昧着良心說瞎話，林黛玉做菜的手藝不成，這巧手修飾的事情，卻比那些缺乏藝術細胞的廚娘們做的要好。
林黛玉瞧着也有些自得。
只是等到她試喫了一口之後，那兩彎粺熋嫉菚r又皺在了一處。
“姑娘。”
紫鵑見狀，忙寬慰道：“這油炸的東西忒也考校火候經驗，且又不便操作，咱們還是……”
林黛玉不等她把話說完，便微微搖頭道：“寶玉上回說沒胃口時，就只這茄夾多用了兩筷子。”
紫鵑登時沒了言語。
這時司棋笑着走進來道：“聽姑娘這意思，是就選中這一樁了？若如此，我們姑娘就不跟你搶了，下午只選些旁的來配。”
雖是在一處學藝，但兩人肯定不能做同樣的東西。
故此司棋纔有此問。
紫鵑聽了欲言又止，見林黛玉篤定的點頭，也只能暗暗嘆了口氣。
不想緊接着就聽黛玉道：“把這鏟子、筷子都撤了吧，咱們只用尋常尺寸的就好。”
“這如何使得？！”
紫鵑登時急了：“若燙着姑娘，便留下一丁點的疤，也非得把老太太和寶玉心疼死不可！”
“我戴上面紗就是了。”
林黛玉卻是堅決的很：“若是耍着玩兒也還罷了，既是給他備的生辰賀禮，不說和平日竈上的相比，起碼也要是我自己招膶嵰庾龀鰜淼睦u行。”
她素來是個愛鑽牛角尖的，任憑紫鵑再三勸說也不肯改主意。
無奈之下，紫鵑只好向亭外的迎春求助。
但迎春沉默了許久，竟也喚過廚娘交代說，往後再做什麼無需顧忌，一應流程都要照着平日裏來。
“姑娘們怎麼就……唉！”
紫鵑急的直跺腳，同時心下也禁不住有些感動。
能讓姐妹如此情深意切的，只怕也就是寶玉了，要換了第二個人過壽，萬沒有這等福氣！
……
日頭西斜。
焦順一臉疲態的從車上下來，擰腰晃胯的活動了片刻，這纔在香菱憂心的目光中，走近了東廂房裏。
一進門，他就把自己扔到了羅漢牀上，用腳把炕桌推到角落裏，伸展着四肢罵道：“這幫督察院的真不是東西，前兩天沒尋着老子的錯處，竟就把許多麻煩事一股腦推到了爺頭上，今兒我忙的連如廁都得跑着去！”
原以爲這幾日在內閣，只是雖是備詢而已。
誰知道了地方纔知道，裏面大佬們關起門來開會，外面這些小角色也甭想閒着，跑腿溝通、提供數據是最基本的。
一旦裏面定下章程，相關的部門的就得趕緊開小會，爭取在最快的時間整理出幾套具體實施方案，供裏面的大佬們參考討論。
而這些方案有一大半都會被打回重做，甚至直接棄置不用。
即便是被暫時採納的，也大多還要交由衙門裏繼續研討，然後再進行擴大討論，最終能留存下來的十不存一。
這也還罷了，最坑的是這次陪同尚書、侍郎們來內閣議事的，主要是軍械司和司務廳，這兩處與焦順不說是死敵，起碼也是仇怨頗深。
搞的他一邊要應付外敵，一邊還要處處提防背刺。
這勞心勞力的，真是一日足頂十日！
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