作者：吾谁与归
“罗马帝国的颓势如同悬崖上的滚石落下，再无挽回颓势的可能。”
胡濙安静的听完了尼古劳兹对马约里安崇拜的赞美，开口说道：“马约里安为了打败汪达尔王国，在西班牙的港口建立了一只水师，结果被汪达尔王国奇袭港口，水师全军覆没。”
“马约里安对汪达尔王国的攻伐是军事冒险，他刚刚打完了高卢的蛮族，征服了西班牙，应该修整一下，而不是继续开疆拓土。”
“军事冒险的失败，代价是沉重的，他的死，的确是兵变杀死了他，但是在政治上，是他杀死了他自己。”
胡濙已经翻译了一些罗马的史料，这个马约里安的确是雄心壮志，但是对汪达尔王国的攻打，并且战败，导致了马约里安的威望一落千丈。
蛮族在反对他、官僚在反对他、贵族在反对他、元老院在反对他，最关键的是，就连罗马人都在反对他。
几乎在所有人都反对他的时候，他依旧要发动军事冒险，这是不明智的。
尼古劳兹对马约里安有着近乎狂热的崇拜，这影响了他对这段历史的客观看待。
当然，胡濙也是旁观者清罢了。
如果换位思考，这事发生在大明，他不认为自己心态会平稳。中兴之主突然被杀，他也会扼腕痛惜。
胡濙不知道，在原来的历史线上，他眼中的中兴之主，被投机者搞了一个夺门之变，兵变之后，历史上的明代宗、于少保等人，或被杀死在了掖庭之中，或被斩首弃市。
那时候胡濙只会比此时的尼古劳兹，更加悲怆。
胡濙继续开口说道：“你翻译的《马约里安法》之中，规定了元老院的元老不得无故迁徙，这说明，有元老院的人在偷偷离开。”
“那些被征服的蛮族，他们对税赋本就抵触，而且在军队之中，蛮族占据八成以上的数量，兵变完全在意料之中。”
“还有那些被科层制官僚制度折磨的家族的家长，他们带着那些蛮族在兵变，他们指使自己的奴隶，打开城门，为蛮族的兵变提供方便。”
“在那时，马约里安就该警醒了。”
尼古劳兹嘴角抽动了一下，然后颇为无奈的说道：“你说得对。”
胡濙面色古怪的问道：“我很好奇一个问题，是什么让你们罗马的皇帝，会对军队之中有八成的日耳曼人、哥特人而无动于衷呢？”
“这简直是疯狂。”
胡濙无法想象京军之中鞑官、鞑军的数量占据七成以上是个什么模样，别说七成了，就是一成胡濙都嫌多。
大明的华夷之辩犹胜唐宋，因为大明长期以来的口号都是驱除鞑虏。
这种华夷大防之下，大明对鞑官、鞑军极为忌惮。
现在京军之中，几乎没有鞑靼人和兀良哈人，除了少数的马倌以外。
尼古劳兹无奈至极的说道：“如果有一点办法，我们也不会选择让蛮族填满整个军营。”
“这不是没办法吗？”
“如果有办法的话，罗马的皇帝，也不愿意在军营之中有任何一个的蛮族人。”
胡濙面色更加古怪，满脸疑云的问道：“为什么呢？难道是罗马没人了吗？”
“这不可能啊，据我对罗马的了解，罗马人在罗马帝国之中是市民、平民，而蛮族只是奴隶。”
尼古劳兹沉重的点头说道：“是的，罗马人少丁、晚婚，最终让罗马的皇帝不得不让蛮族充满了军营。”
“没人？不肯生？”胡濙喝了杯水，面色沉重的问道。
尼古劳兹想了许久说道：“是的，原因很多很多，罗马皇帝为了鼓励罗马人生孩子，几乎想尽了一切的办法，那些近乎于荒诞的政策，都无法让罗马人恢复对生育的兴趣。”
“最终，罗马帝国被换了种。”
与其说西罗马帝国是被蛮族亡国，不如说是被蛮族庞大的人口取而代之。
没人，同样是东罗马面临的严峻问题。
“原因呢？他们享受着市民、平民的待遇，为什么不肯生孩子呢？”胡濙追问道。
这是一种中原王朝从未出现过的现象。这种怪象是中原王朝所无法理解的逻辑。
中原王朝每次改朝换代，其中就有人地矛盾加剧，人口太多，导致了土地无法供养，一点点的天灾人祸，就会激起数省失地百姓，揭竿而起。
不想生，人口少，被蛮族换种，是胡濙完全无法理解的灭亡方式。
太怪了。
尼古劳兹陷入了沉思之中，这里面太复杂了，他一时间不知如何开口。
胡濙静静的等待着，一盏茶的时间后，尼古劳兹终于开口说道：“罗马人要承担几乎所有的赋税，每生一个孩子就意味着要缴纳沉重的税赋，罗马人无力承担税赋，所以宁愿不生，即便是生下了孩子，也会溺死。”
“而蛮族人不需要交税，说他们毫无负担的大肆生育。”
胡濙想了许久，最终理解了罗马这种，罗马人需要纳赋，而蛮族人不纳赋的奇怪局面。
罗马并没有成熟的科层制官僚，征伐蛮族之后，甚至连包税制都做不到，只能默认蛮族不收税，维持统治。
大明眼下对鞑靼部也不收税，但是大明在草原制造了恐怖至极的通货膨胀，在鞑靼内鬼的配合下，无数的鞑靼人不断跑到了内地寻求大明的庇护。
大明不收税，收人。
尼古劳兹看着胡濙的脸色，就知道这位胡尚书又有领悟，但是胡尚书总是那么的圆滑，若有所悟，但是从来都是憋在心里。
尼古劳兹继续开口说道：“其二，罗马人承担着军队兵役，每次的征战，都有大量的青壮年死亡，但是这些人丁却无法补充。”
“家长制制度之下，科层制未曾成熟，导致了各个家族的家长，反对征战，更加加剧了蛮族的壮大。”
胡濙可以理解，这算是罗马的兴文匽武，各家族的家长，反对征战的理由很多，其中就包括了人丁的原因。
这不是科层制能够解决的问题。
可是尼古劳兹没有说的那些，胡濙也能够想象得到，这些家族的家长，估计在蛮族里面有不小的利益，甚至胡濙可以断言，这些蛮族的存在，是保障家长们地位的力量之一。
养寇自重这种把戏，可不是大明独特的文化现象。
尼古劳兹痛苦的说道：“其三，是宗教的影响，在政权神权的争斗之中，罗马帝国最终妥协了，可是这种妥协，并没有换来人丁兴旺。”
“为了恢复人丁，胡尚书，你能想到的，罗马的各位皇帝都想到了。”
“比如四十岁以下的女人不得进入修道院做秀女，比如不合适的老少配会被皇帝拆散，比如每生一个孩子都会得到了三个银币的赏赐等等，不能说一点用没有。”
“作用很小罢了。”
第五百一十五章 失望与希望
胡濙听完了尼古劳兹的问题，眉头紧皱的说道：“在远古的时候，人们狩猎的时候，如果付出比收获大，就会选择不狩猎。”
“就像是现在海上的船舶，很少捕猎大块头的鱼一样，因为得不偿失。”
尼古劳兹眼神一亮，胡濙的这个比喻非常的好，大块头的鱼的鱼油更多，可是琉球群岛的贡品之中，一年只有三十万斤的鱼油。
这不是现在杀不了大鱼，而是因为付出比收获要小很多。
尼古劳兹坐直了身子说道：“生育的收益远小于成本，所以就不生孩子了吗？”
“不仅仅是如此。”胡濙摇头说道：“我们可以很容易看到，一些衣食无忧的人，也不太愿意生子，他们的孩子并不是很多。”
“襄王是大明最尊贵的亲王，但是他只有三个孩子，对于襄王而言，收益、成本、收获、付出，都是无稽之谈。但是他不愿意生。”
胡濙的话说完，让尼古劳兹陷入了沉默之中。
尼古劳兹当然知道，襄王不愿意生孩子，完全是因为生下来会分家产。
如果皇位再传下去，襄王失去了他尊贵的皇叔身份，襄王府一脉就会失去现在的恩典，生的越多，争斗就会越多。
襄王是这种想法，大明又有多少人如此想法呢？
罗马亦有四时之秩序，但是在生机勃勃的春天和万物勃发的夏天，罗马人依旧不愿意生孩子。
他们更希望孩子有个美好的将来，将手中的资源去培养一个孩子成才，要比培养两个容易的多。
尼古劳兹无奈的说道：“大明似乎没有这个困扰，虽然你们的耕地十分的贫瘠，但是大明的百姓如此的勤劳，只要政治清明，只要世道安稳，他们似乎非常乐意生。”
“即便是胡元统治了这片土地一百年，但是他们还是过客，最终这地方还是你们的。”
尼古劳兹到大明已经两年的时间，他在中秋节看到街上跑的全都是五六岁的孩子，别提多羡慕了。那无忧无虑的模样，让尼古劳兹感慨良多。
如果罗马人有这么旺盛的生孩子的想法，那还有什么高卢人、日耳曼人、哥特人、奥斯曼人、罗斯人逞凶的机会？
罗马人生生把自己折腾成了小族。
“孩子是什么？”胡濙问了一个很关键的问题。
尼古劳兹认真的思索了许久说道：“是一个帝国的未来。”
“孩子是父母的希望。”胡濙坐直了身子说道。
尼古劳兹眉间拧成了疙瘩，愣愣的问道：“希望？”
胡濙点头说道：“当绝望之时，即便是出生之后，也会溺死那些婴儿。当有希望的时候，就会盼望着多子多福了。”
“孩子是父母的希望，父母饱含期待的时候，就会多子多福，父母已经绝望，自然不会有希望了。”
尼古劳兹眉头的疙瘩终于舒展开来，他手指头在两肩和额头、胸前点了下，俯首说道：“谢谢胡尚书的教诲。”
在尼古劳兹看来，虽然胡濙不是神职人员，但是他似乎洞察世事，比他更懂这个世界。
大明的礼法，和泰西的宗教法，都是在维护秩序的稳定，但是尼古劳兹自认自己不懂这世间的道理，到了大明感悟良多。
胡濙倒是丝毫没有谦让的接受了尼古劳兹的礼节。
埃莱娜呆滞的看着这两人，她对此非常有感触。
在君士坦丁堡的城堡之中，朝不保夕的时候，她无论如何都不会想到孩子的事儿上。
但是到了大明之后，她对自己日后的生活有了期许，有了希望，就时常会幻想一下婚后的生活。
也不知道那个英气的君王，会不会喜爱她，会不会有个万王之王和罗马共主的孩子诞生。
这在君士坦丁堡的时候，她想都不敢想。
孩子是希望，当父母绝望的时候，又怎么会有希望呢？
西罗马帝国亡于蛮族，东罗马帝国也亡于蛮族。
埃莱娜明白了。
胡濙本来今天准备了很多的话题，比如罗马十二铜表法之中的逻辑，但是他讨论完了这个问题之后，忽然觉得索然无味了起来。
“今天是中秋节，泰安宫会花会，汪皇后带着后宫嫔妃赏花，埃莱娜公主应该参加一下。”胡濙站起身来，结束了今天的谈话。
他走出了会同馆之后，站在馆驿门前，看着街上跑来跑去的孩童，一时之间陷入了迷茫。
大明真的没有让天下人绝望的时候吗？
正统一十四年，一汪死水一样的丁口，仅仅是地方瞒报吗？
至少，胡濙已经很久没看到，大明京师有这么多奔跑的孩子。
一个顽童显然和伙伴玩的不亦乐乎，不知道看路，跑着跑着一下子撞到了一名缇骑的腿上。
这顽童抬头看着对他而言如同大山一样的缇骑，揉了揉脑袋，忽然咧开嘴笑了，如同山涧溪水抚过青石一般轻灵的笑声在街边回荡，孩子的笑特别清澈，就像石子砸入了清泉的波纹，从他嘴角的小旋涡里溢了出来，感染了周围的孩童。
缇骑露出一个略微有些可怕的笑容，摸了摸这孩子总角，带着略微有些沙哑的声音，一跺脚故意露出一副凶神恶煞的表情，大声的说道：“哈！”
吓得这顽童原地一蹦，随即转身就跑，转瞬间融入了人流之中，看不到踪影。
胡濙站在街头，有些感慨的说道：“陛下眼下在哪里？”
缇骑回过神来说道：“胡尚书，陛下眼下不在讲武堂，也不在泰安宫，人在朝阳门外的民舍。”
“去朝阳门了？”胡濙迈开了步子向着朝阳门的方向而去。
此时的朝阳门外，朱祁钰一身的绫罗绸缎，出现在朝阳门外的漕运码头上，略显一些格格不入，就像是富家公子来雇用穷民苦力。
朱祁钰自然不是来过来雇用穷民苦力。
他站在朝阳门外的漕运码头上，看着漕运船舶开始卸下了无数的粮袋，送到了朝阳门内的粮市口。
他找了半天，就看到了柳七。
柳七依旧是健壮无比，肌肉虬结，扛着一袋米放在了车上。
朱祁钰走上前去，拍了拍米袋，笑着说道：“柳七，好久不见。”
“忙着的，要雇等下个月……”柳七一抬头，看到了朱祁钰似是而非的笑容，吓了一个激灵。
朱祁钰和柳七一共见了四面，第一次是朝阳门外偶遇，第二次是朝阳门外民舍的漕运码头，第三次是在南衙，柳七负责押运景泰通宝进南京城，第四次就是现在了。
“陛陛陛……下！”柳七上次在陛下凯旋的时候，在朝阳门外，已经见过陛下了，自然认出了这是谁。
他怼了陛下两次，上次见到了陛下坐在大驾玉辂上，就一连做了好几夜的噩梦，生怕有缇骑进门，摘了他的脑袋。
等过了几日，他也琢磨出来了，估计陛下忙得很，没空搭理他，或者干脆把他忘得一干二净。
朱祁钰拦住了柳七行礼说道：“无须多礼。”