作者：少吃亿点
不是說要榮姨重新得病，而是他真的不想卯時就去山上晨跑。
千丈高的山，每次他只能爬到十分之一。榮箏通常在他前面數十個臺階，時而回身招手，催他快些。
至於同樣被迫早起的陶眠……他用仙術直接飛到半山腰，然後在那裏睡回挥X，等着榮箏元日爬到這裏來。
元日曾以溫書抗議，但抗議無效。榮箏說他身子骨太弱，來陣風都要把他吹倒。
“考試考得也是體力。你這麼弱不禁風，萬一寫到一半，暈過去如何是好？”
榮箏還振振有詞。
可怕的是，她這番言論，竟然說服了蔡伯。
最後的希望熄滅。
從縣試到府試的日子有多長，元日就進行了多久的極限邉印�
他現在已經淬鍊出鋼筋鐵骨，就算榮箏叫他從山頂往下蹦極，他也能面不改色地睜着眼睛跳。
反正有仙人兜底。
元日感覺自己的精神狀態“穩定”極了。
這麼長久的折磨，他的身子骨竟然還沒散，他都要懷疑自己是不是天選之子。
等到府試當天，是榮箏和陶眠一起敲打他的窗。
第276章 毒
那是個極好天氣，太陽剛從宅子的屋檐探出頭，陽光就鋪滿了院落。
牆角有一株晚梅，由於花開得晚，褪去冬的凜冽，多了幾分嫵媚俏麗。陶眠和榮箏便是先後路過那梅花，衣袂輕拂過花蕊。
陶眠心思細，體察到那梅花的存在，半蹲下來，將花盆稍稍向裏面推兩下，免得誰路過時不小心弄折了它。
榮箏風風火火的，師父才起身，她就到了元日的窗外。
手剛敲了一下窗扉，那窗子就從中間張開縫，露出少年的臉。
“榮姨，我聽到你來了。”
少年人貪長，一天一個樣兒。榮箏上回見到元日，還是在三天前。
三天沒見，他的眉眼就要比之前更開闊舒展。
陶眠想方設法給小孩補充營養，目前來看工夫沒白費。元日從一個孤苦伶仃的小瘦猴子，長成如今丰神俊秀的模樣。
但在榮箏眼裏，無論過多少年，他都是她一隻手牽到山裏的瘦小孩子。
她反手敲敲元日的腦殼。
“起來就好。這麼重要的日子，遲到了，怕不是要哭鼻子。”
元日咕噥一句“纔不會遲到”，轉身去洗臉了。
蔡伯跨過門檻，從宅子外面回來。他喜歡晨間出門散步，雷打不動的習慣。
陶眠恰好撞見了進門的他，便主動上前，迎了兩步。
老人月前生了一場大病，臥牀十日之久。若不是陶眠從小神醫那裏討來些靈丹妙藥，他這條老命，恐怕就要交代在這裏了。
那一病，把元日嚇得不輕。出山讀書之後的日子，他大多數時間都住在蔡伯這裏，算是他半個親人了。
蔡伯病倒，昏迷三日，元日寢食難安，每天守在老人的榻前，連讀書都沒心思。
還是陶眠連嚇帶勸，才強行把他按在書桌前。
榮箏自己還是一身的病，陶眠不叫她靠近病患，於是照顧蔡伯這件事，就落在了陶眠身上。
陶眠盡心盡力，想辦法讓老人轉危爲安，儘快痊癒。
否則元日這小孩要哭死過去。
那十日，蔡伯的意識昏昏沉沉，一天中清醒的時候並不多。
他恐怕是在擔心自己命不久矣，就拉着陶眠的手，對他講了許多話。
有對元日的期許，和未來的安排，還有許多不捨和牽掛。
蔡伯這把年紀，卻是孤苦無依的一個人，他的子孫從來沒有探望過他，陶眠也不知道他們究竟是歿了，還是天生冷血。
偶爾蔡伯也說說他年輕時候的事，陶眠因此得知了老人的真實身份，但他沒有對元日透露過，這是老人自己的希求。
老人清醒的時候，說的是明白話。糊塗的時候，就發出些含糊的囈語。
有次他從夢中驚醒，大概是夢到了從前的事。醒來後，他的上身微微撐起，緊緊捏着仙人的手腕，叫仙人告訴元日，千萬不要走上那條路。
哪條路呢，蔡伯不說，但陶眠也知道。
等到陶眠安撫兩句，老人家又變得清醒時，他幽幽地嘆氣。
“罷了，罷了。老天爺賞的碗，端不住也要端。元日就該是喫這碗飯的。”
陶眠沒有應，而是把牀頭涼得剛剛好的藥端過來，叫老人慢慢服下。
等蔡伯病癒，他又恢復了那副總是笑眯眯、清閒無事的老者形象。陶眠從門口迎他進來，說春日來得慢，冬天去得緩，讓老人多加兩件衣服。
“曉得、曉得，”蔡伯點點頭，“小陶今日來得可早，箏姑娘也是。元日可起了？”
“早起了，還磨蹭着呢，怕是考前心情緊張。”
“正常、正常，”蔡伯捋着長鬚，“孩子心性，有兩年就成熟了。”
陶眠先前頻出炸裂言論，讓蔡伯每日不得不多服兩片藥。自從那回老人病倒，他說話也就斟酌着來了，輕易不開口。
蔡伯倒是有些懷念以前口無遮攔的他。
對於此種心態，陶眠想點評兩句。
礙於蔡伯身體不好，遂罷。
榮箏除了催元日起牀這件事幫了些忙，剩下的時間都在添亂。
一早的雞飛狗跳，終於，元日整理好自己，換上整潔的新衣服，站在陶眠和蔡伯面前，深深一拜。
“陶師父、蔡伯，元日這就去了。”
“去吧去吧，元日，放心大膽地考，陶師父拿皇位給你兜底。”
“……”皇位這個梗是過不去了，蔡伯深吸一口氣。是他錯了，小陶還是氣人小陶。
元日還等着他開口，蔡伯定了定神，望着眼前的年輕人。
“元日，多餘的話也不必說，接下來幾日的考試，只是你人生中必經的一環考驗，邁過去就是了。
不必將它看得過重，也不輕視它，只是一步而已。”
蔡伯說給元日的話，是叫他把心態放平，眼界放長。
未來的路漫漫無邊，轉機無限。正因爲如此，對待眼前的考驗，不必像面對終點那般如臨大敵。
只是一步而已。
蔡伯這話一出口，元日的神情明顯要比之前釋然許多。
“元日明白。”
他朗聲應了蔡伯的話，向着陶眠、蔡伯，還有剛剛走過來的榮箏行了一禮。
然後，跨過高高的門檻，在熹微的晨光中離去。
院內的三人目送他離開，榮箏笑盈盈地揮手，直到看不見元日的身影。
因爲抬起了手臂，衣袖順着細瘦的小臂下滑，露出了一截雪白手腕。
在手腕內側，原本白皙的肌膚上，多了許多道紫黑色的痕跡。
像細小的藤蔓，又像許多條吐信子的蛇，看上去觸目驚心。
榮箏垂眸望着自己的手臂，微微咬住下脣，將衣袖重新捋下來，遮住肌膚上的異樣。
隔着蔡伯，陶眠餘光瞥見榮箏的動作，他凝視許久，直到對方放下袖子，才收回目光。
一聲嘆息。
第277章 目標定得高高的
府試同樣持續數日，這幾日陶眠和榮箏就暫時留在了蔡伯的宅子裏。
蔡伯閒下來時喜歡侍弄花草，這愛好和陶眠倒是契合。
元日不在，榮箏在房間午睡未醒，陶眠與蔡伯在花園中，給一株海棠翻土施肥。
蔡伯說自己是花匠，倒也不錯。他一把年紀，走路都晃。唯獨面對他後院這些奇珍異草時，才顯出使不完的力氣。
偶爾陶眠都要叫他歇歇。
“無礙，無礙。”
蔡伯把水桶放在腳邊，一手扶在後腰，脖頸上挺。
伴隨着“哎呦”一聲，陶眠眼睜睜地目睹他向後仰去，像被人彈了一指頭的不倒翁。
“！”
他一驚，手中的鐵鏟丟到旁邊，先把人扶住。
“您慢着些……罷了，還是我來吧。”
蔡伯呵呵笑，終於肯服老，捶着自己的腰，到旁邊的石凳歇歇乏。
陶眠做起這些園藝活兒利索乾脆，他把袖口都挽起到手肘處，一鏟接着一鏟。
蔡伯就在他幹活的時候，偶爾與他搭一兩句話。
“以前年輕的時候還不覺得，現在曉得了光陰飛逝，白駒過隙。我剛見元日那孩子，他也就這麼高？”
蔡伯伸出手，掌心向下，比了一個差不多的高度。
“如今都長這麼大了。唉，歲月不等人啊。”
陶眠聽他念起元日，也微微有了笑意。
“我見到他的時候，他的個子還要矮些呢。站在我的牀邊，一身短紅夾遥执峙峙郑襁^年放的紅爆竹。”
這奇妙又貼切的比方把蔡伯聽得直樂。
“那時候他在山裏，只有他一個小孩。我和榮箏都不拘束他，他就追小鳥、揍小樹，作威作福。”
蔡伯印象中的元日已經很懂事了，陶眠說得這些，都是他不知道的。
“沒想到，元日小時候……還很頑皮？”
“皮着呢。但也怪我。榮箏的身子每況愈下，有時候我顧不上照料他。小孩子磨人，見大人不理他，就要想方設法折騰些動靜，要我多去關心他。”
“那這揍小樹是……”
“他想學功法，我不肯教。他非要證明自己，就去折騰小樹。”
陶眠回憶起那些被元日折磨的花花草草，就要心痛。
“後來他又長了一兩歲，才慢慢懂得，爲什麼榮姨總是躲在屋子裏，叫她出去玩也不出。”
陶眠蹲下來，換了把更小的鏟子，把樹根附近澆水澆硬了的土塊搗碎。
“人還真是奇怪。他不懂事的時候，我想着，他要是快些明白事理就好。他懂事了，我又想，是不是對他管教太多，讓他早早地褪去稚氣，平白比其他的孩子少了許多自在的日子。”
蔡伯聞言，也是感喟良多。
“人和人相處，本就是不易的。我對我的晚輩說，不要輕易去走這條路。
他們誤以爲我怕後來居上，卻不想，我已是如履薄冰。該如何從這條路上平安退出來，是我唯一憂愁的事。
而今我想，彼時我人在歧途，又哪裏有資格，爲他人指點。說到底，是倚老賣老罷了。”
蔡伯想起了些許往事，唏噓不已。
陶眠用手把不小心濺到外面的土攏了攏。
“年歲未到，有些道理是很難聽進去的。聽了，也未必明白。”
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