作者：潜水的白鲸
......
黑鴉女士離開後，舊院門楣上的那隻黑鴉也消失了。
它不是振翅飛走的。
只是某一刻，封鎖線外的調查員抬頭再看時，潮溼的屋檐空空如也，只剩幾滴雨水從瓦縫間墜落，砸在門前積水裏，濺起一圈細小的漣漪。
那一瞬間，外面所有人的呼吸都變輕了。
可沒有人敢立刻踏進院子。
昨夜那場災難留下的餘威仍舊壓在每個人心頭。
那些瘋掉的旁觀者、眼球炸裂的護衛、被雨水倒捲上天的廢墟、營地中心那片至今無法靠近的灰白病土，都在提醒他們：
舊莊園裏那位年輕的三階非凡者，已經不是他們能夠隨意審問、扣押或處置的人。
更何況，沒人知道那位黑鴉一樣的存在是否真的走了。
門外僵持了很久。
最後，政府的特別事務處只派了兩名最穩重的調查員，由一名教會執事陪同，站在院門外隔着雨簾詢問是否需要幫助。
回應他們的是羅德。
他不知什麼時候趕了回來，臉色疲憊，外套肩頭還沾着沒幹的雨水。
“西倫先生需要休息。”
羅德站在門內，語氣平靜，手裏卻握着一柄上膛的短銃。
他沒有說更多。
門外的人也沒有逼迫。
他們只留下了幾瓶教會出具的淨化藥劑、兩箱食物，以及政府名義上的慰問信，便默默退回封鎖線後。
舊院重新安靜下來。
西倫沒有見任何人。
哪怕是賽維跪坐在門外，哭到嗓音沙啞，他也只是讓羅德把她送去隔壁暫住。
他不敢見。
不是怕痛苦，而是怕自己開口時，體內那些被勉強壓住的東西再次翻湧起來。
他的身體已經像一座經歷過大火和地震的舊樓，表面還能站立，裏面卻滿是裂縫。
邪神殘肢的恢復本能、努爾勒斯殘留的腐朽、黑鴉女士留下的黑羽封印、玄陰寒意，以及被強行喚醒的風暴血脈，像幾條互相撕咬的毒蛇，盤踞在骨髓和精神核心深處。
稍有情緒波動，便會一齊抬頭。
所以他只能冥想。
深度冥想。
不是普通的吐納調息，而是把意識一寸寸沉進身體最深處，像在暴雨後的廢墟里，用凍僵的手指清理每一塊碎石。
第一天，他幾乎沒有動。
他盤坐在牀上，倫德的遺體被安置在外間，白布蓋得很平整。
窗戶關着，屋裏卻仍有潮意從牆縫裏鑽進來。
西倫閉着眼，呼吸低得像將死之人。
玄陰吐納法緩慢咿D。
寒意沿着骨縫滑過，不再像過去那樣鋒利外放，而是被他一點點壓進血肉內部，化作一道道冰冷的細線，縫合那些還在滲血的傷口。
每一次縫合，都會牽動黑色羽骨留下的裂痕。
疼痛先從肩胛處炸開，再沿着脊椎往下蔓延，像有人把燒紅的鐵絲埋進骨頭裏，然後又用冰水反覆澆熄。
西倫沒有出聲。
他只是咬着一塊乾淨的布，額頭冷汗順着下頜滴落，落在膝上，很快凝成一層薄霜。
第二天傍晚，他終於能睜眼。
屋內的光線昏黃，爐火被賽維重新點燃，火舌舔着舊鐵爐，發出細微的爆裂聲。羅德站在門邊，像一根沉默的釘子。
“外面怎麼樣？”西倫聲音嘶啞。
羅德立刻低頭。
“政府仍在封鎖舊院周邊三條街，但態度緩和了許多。
教會的人撤走了一半，只留下隔離隊，林克家族送來一份禮物，沒有署私人姓名。圖索爾家族也送來了慰問和賠償，數額不小。”
西倫眼皮微垂。
“試探。”
“是。”羅德道，“他們想知道您是否還活着，也想知道您對他們是什麼態度。”
西倫沒有評價。
他沉默片刻，又問：“兄弟會呢？”
“已經按您之前的吩咐全面收縮，尤里想帶人來守院，被我攔下了。他現在在北區據點，情緒不穩，但還能聽命令。”
“讓他別來。”
羅德抬頭看了他一眼。
西倫靠在牀頭，臉色比死人好不了多少，眼睛卻很清醒。
“從今天起，兄弟會和我之間的關係要降到最低。”西倫慢慢說道。
“所有賬目、人員調動、明面產業，能切開的都切開。以後不要再借我的名頭擴張，也不要讓新人以爲兄弟會背後站着一位能隨時出手的三階。”
羅德心頭一震。
他很快明白了西倫的意思。
昨夜之後，西倫的名聲不再只是威懾，也是一團足以燒死靠近者的火。
政府、教會、貴族、邪教、未知神明，任何一個詞都不是普通幫派能夠承受的重量。
“我明白。”羅德低聲道。
“拿紙筆來。”
羅德微怔。
西倫伸出手，指尖還有些抖。
“寫信。”
信紙鋪在小桌上時，西倫坐了很久。
墨水瓶旁邊放着倫德生前常用的舊菸斗，賽維大概捨不得收走，仍然擺在原來的位置。
菸斗邊緣有細小的磕痕，像老拳師這一生留下的無數舊傷。
西倫看了一眼，才提筆。
第一封信寫給兄弟會董事會。
他寫得很慢。
每一個字都像從骨頭裏刮出來。
“因個人原因，近日來本人身涉諸多紛爭，已無法繼續勝任兄弟會榮譽董事一職。
承蒙諸位厚待，然今後若仍佔此名，不但無益於會中事務，反可能使兄弟會捲入不必要之禍患……”
文字很剋制。
沒有提黑鴉，沒有提邪神，沒有提維多利亞各方勢力的窺視。
他只是把責任攬到自己身上，說自己行事魯莽，樹敵過多，若繼續掛名，是對兄弟會的不負責任。
又說米達修斯先生當初給予的幫助，他始終記得，日後若兄弟會遭遇真正的滅頂之災，他個人仍會視情況償還人情，但不再以董事身份參與任何決策和利益分配。
最後一段，他停了很久。
筆尖懸在紙上，墨水滴落，暈開一個小黑點。
他想起南區據點裏那些粗魯的笑聲，想起尤里端來的烈酒，想起羅德第一次替他整理賬本時那副謹慎又精明的模樣。
兄弟會不是乾淨的地方。
可那裏確實給了他第一塊可以站穩的地。
良久後，他繼續寫道：
“願兄弟會自此收斂鋒芒，少取無謂之利，多留活路。
下城區之人本已艱難，若將刀口只對準更弱者，終有一日也會被更強者如此對待。”
落款處，他寫下西倫二字。
沒有寫黃金騎士。
也沒有寫三階。
第二封信寫給林克家族。
這一封更短，卻更重。
他先感謝林克家族送來的禮物和此前提供舊資料的幫助，隨後才寫到真正的請求。
“鐵十字搏擊俱樂部乃倫德先生一生心血，他出身微寒，曾以拳腳爲下城區少年留出一條不必立刻沉入泥潭的路。
今先生身故，西倫不日離城，恐有人藉機侵吞、逼迫或毀壞其遺產。
若林克家族仍念舊日友誼，望能以家族名義對鐵十字搏擊俱樂部稍加庇佑。”
他停了一下，又補了一句。
“無需厚待，只求其能按舊規繼續開門。”
“來日迴歸，必有厚報！”
寫完之後，西倫把筆放下，指節一根根鬆開。
羅德站在旁邊，沉默看着那兩封信。
他知道，第一封信是斷。
第二封信是託。
西倫在把自己從維多利亞這張越來越緊的網裏一點點摘出去，同時把倫德留下的東西儘可能放到一個不會輕易被碾碎的位置。
這不像一個二十歲出頭的年輕人會做的事。
更像一個已經在死亡邊緣來回走過太多次的人，知道哪些東西必須舍，哪些東西即便捨命也不能丟。
“我會親自送。”羅德說。
“不。”西倫搖頭，“第一封讓普通信使送去兄弟會，越普通越好。第二封你親自送到林克家族，但不要進門，交給管家即可。”
羅德微微一頓，立刻明白。
林克家族也在被人看着。
太明顯的接觸，只會給對方帶去更多麻煩。
“是。”
羅德收好信，剛要轉身，西倫忽然道：“羅德。”
“先生。”
“如果尤里問我爲什麼辭掉榮譽董事，就告訴他。”
西倫看着爐火，聲音很輕。
“我還沒死，所以不能把他們一起拖進墳裏。”
羅德喉結動了動。
他沒有多說，只是深深低頭。
門關上後，屋裏又只剩西倫。