作者：潜水的白鲸
倫德罵道：“你腦子太快，手反而跟不上。別想着同時算三件事，真拼命的時候，你能活下來靠的不是聰明，是那一下夠不夠狠！”
西倫沒有反駁。
他深吸一口氣，腳下踩碎薄冰，第二槍更快。
寒息壓入槍尖。
大雷音內震隨心跳轟然一顫。
槍尖一點暗紅亮起。
赤星。
倫德眼神驟然銳利。
他沒有退，反而迎了上來。
兩槍交錯的瞬間，西倫只覺一股巨力擦着槍身傳來，他凝出的暗紅光點被強行偏開，刺中旁邊鐵樁。
嗤！
鐵樁中央多出一個幽深小洞。
白煙升起。
西倫胸口起伏，手臂有些麻。
倫德看着那隻鐵樁，沉默了兩個呼吸。
“能殺普通二階。”
他說。
“遇到二階極境，不夠穩。”
西倫收槍。
“所以還要練。”
“知道就好。”
倫德把槍往地上一頓，低聲咳嗽起來。
咳了幾聲，他用手背擦了擦嘴角。
沒有血。
西倫看在眼裏，卻沒點破。
兩人重新回到屋內時，天已經黑了。
屋裏點起一盞油燈，昏黃光線照着滿桌紙張。倫德把一份南區地圖攤開，用髒兮兮的手指點在第三慈善醫院東南方。
“這裏，舊絞索街。”
西倫看過去。
那是一條靠近排水總站的老街，二十年前曾有刑場，後來廢棄，改成廉價倉庫和藥材堆放點。
“鐵血結社給的？”
“一半。”
倫德道：“另一半是我自己查的黑死教在南區發藥，需要大量低價輔材、屍體、病人和乾淨容器。醫院本體太顯眼，真正的髒東西會從外圍走。”
他指尖落在舊絞索街末端。
“這裏有一間死過火災的皮革倉庫，最近三個月，夜裏常有馬車進去。進去時車軸重，出來時車軸輕。有一次車上滴下來的不是血，是黑水。”
西倫目光一凝。
“你去過？”
倫德沒有回答。
西倫聲音沉了點。
“老師。”
倫德抬眼看他。
那雙眼睛很平靜。
平靜得像結冰的湖。
“放心，我不會做傻事。”
西倫沒有立刻開口。
屋外風聲穿過牆縫，吹得油燈火苗微微傾斜。桌上的銅片在燈下暗沉，閉眼烏鴉像永遠不會睜開。
倫德慢慢靠回椅背。
“我知道你在擔心什麼。黑死教可能和我爹的死有關，可能拿我這種血脈做過實驗，也可能已經盯上我。所以你怕我提着槍衝進醫院，殺到最後把命丟在地下。”
他嗤笑一聲。
“我年輕時也許會。”
西倫看着他。
倫德低聲道：“但現在不會。”
這句話說得很淡。
可西倫聽出了裏面的疲憊。
還有某種被歲月磨過後的剋制。
“我爹藏了一輩子，不是爲了讓我把命送給那些東西。我恨他們，但我還沒蠢到把恨當成槍術。”
倫德停頓了一下。
“不過你要行動的時候，通知我。”
“老師。”
“如果我有時間，我可能會到場。”
倫德把長槍放到膝邊，語氣重新變得粗硬。
“避免你死得太難看。”
西倫沉默片刻，點頭。
“好。”
接下來的日子變得安靜。
至少表面如此。
北區在兄弟會的控制下繼續擴張，羅德把新收的幫派拆散、篩選、重編，巡邏隊開始穿統一深灰外套，火銃被鎖入三間不同庫房，只有行動前纔會分發。
庫梭每天訓練槍手，從清晨罵到夜晚。
雷娜則消失在南區邊緣。
她不靠近第三慈善醫院，只盯藥房、屍車、煤車、排水工和夜裏進出的白圍裙學徒。
情報被切成碎片送回府邸，每一片都不起眼，可堆在西倫桌上，漸漸拼出一個模糊輪廓。
舊絞索街皮革倉庫。
每隔七到十天，有黑篷馬車入內。
車伕換過三批。
護衛不固定，但鞋底常沾白色消毒石灰。
倉庫附近流浪漢減少。
排水溝偶爾出現腐甜氣味。
有兩次，藥房取藥點多出黑色印章紙條，紙條末端的編號，與倉庫進出日期吻合。
西倫沒有動。
他白天修煉，夜裏看情報。
玄陰吐納法的寒意越來越深，已經不只是流入骨髓，而像在血液裏結成細密冰紋。大雷音呼吸法讓他的筋肉在一次次內震中變得更強硬，鍛骨鐵衣的抗擊打能力也繼續提升。
分水天賦則在他反覆操控水缸、雨水、霧氣和地下暗渠時，逐漸從粗暴的分流變成更細膩的牽引。
冬雪化了兩次。
又落了一次。
數月過去，維多利亞的霧裏有了溼潤春意。
秋狩仍遠，卻已經像一枚提前上膛的子彈，被每個人放在心口。
直到某個傍晚，雷娜親自回到府邸。
她披着破舊斗篷，臉上塗着灰，像南區隨處可見的窮苦女人。可她走進書房時，眼神清亮得沒有半點疲憊。
“少爺，舊絞索街動了。”
西倫從水盆前抬起頭。
盆中清水一分爲七，又悄無聲息合攏。
“說。”
“今晚有一輛黑篷馬車從第三慈善醫院後門出來，沒有走常規路線，繞到舊絞索街。
半個小時後，又有兩個人帶箱子進了倉庫。其中一個穿灰色短斗篷，左腿有舊傷，腰間掛着藥劑師協會的銅牌。”
雷娜把一張粗糙手繪圖放到桌上。
“他們進去後，倉庫外多了四名護衛。不是普通教徒，步子很穩，至少有一階。
裏面還有一個人沒露面，但我聽到倉庫後牆有金屬刮地聲，像很重的箱子被拖出來。”
羅德立刻問：“出來了嗎？”
“還沒有。”
雷娜道：“但馬匹已經換好，車軸塗過油，應該會在後半夜出發。”
西倫低頭看圖。
舊絞索街，皮革倉庫，排水溝，廢刑場，煤棚，三條可通向南區深處的小路。
“方向？”
“暫時看不出。但他們清理的是東門積雪，馬頭也朝東。”
東邊。
不是第三慈善醫院。
而是通向圖索爾家族控制下的舊軍械倉外圈。
書房裏安靜了一瞬。
羅德臉色慢慢變了。
“少爺，可能是轉哧P鍵物品。”
“也可能是誘餌。”
西倫拿起鉛筆，在舊絞索街東側畫出三處伏擊點。
“但能讓他們數月不動後突然轉叩臇|西，值得看一眼。”
他放下鉛筆，站起身。
“通知庫梭，選人。”
雷娜點頭。
“通知倫德先生嗎？”
西倫沉默了半個呼吸。
然後道：“送信。”
“寫什麼？”