作者：潜水的白鲸
工人哼了一聲，把土豆皮丟進泥水裏。
西倫神情平靜：“他們清剿邪教，街上不該更安全嗎？”
老闆嘆氣：“安全是安全了。以前晚上出門怕遇見黑幫，現在晚上出門怕遇見巡隊，反正都是怕，只是怕的東西換了名字。”
這話很輕。
說完，他立刻低頭去擦爐子，彷彿剛纔只是爐火噼啪響了一聲。
西倫把酒杯放回攤上，留下兩枚銅便士。
老闆看着多出來的一枚，手指微微一頓，隨即露出笑：“先生一路順風。去宴會的話，別穿灰色，今年貴族圈子裏忌諱灰色。說是像喪服，又不夠莊重。”
羅德看了老闆一眼。
西倫問：“誰說的？”
“還能是誰，貴族夫人們說的。”老闆壓低聲音，“她們坐在帶簾子的馬車裏，嘴比報紙還快。”
西倫笑了笑，轉身繼續向前。
裁縫鋪在街角，門頭是暗綠色的，銅牌上刻着“費爾南德製衣”。
門口站着一個身材瘦高的老裁縫，頭髮梳得整齊，鼻樑上架着金邊眼鏡。
他看見西倫，微微彎腰：“先生，布料已經備好。”
鋪子裏沒有被徹底清空。
兩個挑選手套的年輕職員站在壁櫃旁，低聲比較羊皮和鹿皮；一名中年婦人帶着兒子改制服，男孩不斷扯領口，被婦人拍了好幾下手背；靠窗的位置，還有一位穿黑裙的老太太坐着等帽子，膝上放着一隻舊皮包。
西倫進門時，幾道目光都落了過來。
北區如今很少有人不認識兄弟會的那位年輕首領。
即便沒見過臉，也見過畫像，聽過傳聞。
有人說他在灰水河上殺了海獸，有人說他在南區鐘樓一個人打穿黑死教，還有人說他能讓雨水倒着流，讓死人重新閉嘴。
流言總比事實更有胃口。
老裁縫顯然也聽過這些，但他的手很穩。
他取出三套黑色禮服。
“這套是傳統燕尾服，適合正式晚宴。肩線硬，腰收得緊，會顯得身形更挺拔。”老裁縫的手指拂過布料。
“這套用了南方羊毛，顏色更沉，燈下不會泛藍，最後一套略短，方便行動，袖口留了暗釦，若先生需要攜帶懷錶、或其他小物件，會更妥帖。”
羅德看向第三套。
西倫也看向第三套。
老裁縫像是什麼都沒說過，只是微微垂眼：“圖索爾家族宴會規矩森嚴，禮服太新會顯得冒失，太舊又顯得輕慢。這一套剛好。”
西倫伸手摸了摸料子。
觸感厚實，細密，內襯滑而不浮。
“試試。”
簾子拉上，鋪子裏的聲音被隔開一半。
羅德站在一旁，替他接過外套。
西倫脫下常服時，鏡子裏映出上身橫亙的舊傷。
槍傷、撕裂傷、污染灼痕、搏擊留下的淤痕，有些已經淡去，有些仍像陰影一樣伏在皮膚下面。
老裁縫的視線只停了一瞬。
他沒有驚訝，也沒有恭維，只像面對一匹有瑕疵卻昂貴的布，認真判斷每一道線該落在哪裏。
“先生肩背比普通紳士厚，腰卻窄，成衣不容易合身。”他拿起軟尺，“右臂活動幅度要留大一些？”
西倫看了他一眼。
老裁縫扶了扶眼鏡：“常握槍杖的人，右肩落點不同。”
“留。”
“左肋需要內袋嗎？”
“要。”
“多深？”
“能放一支短銃。”
老裁縫手指停住。
鋪子另一頭，男孩又抱怨領口勒人，被婦人壓低聲音訓斥。
玻璃窗外，一輛賣花車緩緩經過，白玫瑰被凍得邊緣發青。
老裁縫繼續記尺寸：“短銃會破壞腰線。”
“那就破壞。”
“明白。”
換好禮服，西倫走出試衣簾。
鋪子裏安靜了一瞬。
黑色禮服壓住了他身上原本屬於北區的冷厲氣息，使他看起來更像一位年輕的學者，或某個沒落貴族家中不太合羣的繼承人。
可當他抬眼時，那種平靜又讓人本能地避開視線。
老太太端詳片刻，忽然道：“黑色好。”
老裁縫皺眉：“瑪莎夫人。”
老太太不理他，只對西倫道：“年輕先生，去圖索爾家赴宴，黑色比紅色好。紅色是給他們自己人穿的。外人穿紅色，像把脖子伸進繩套裏。”
羅德神色微動。
西倫問：“您去過圖索爾宴會？”
老太太摸着膝上的舊皮包，笑了笑：
“年輕時給他們家一位小姐做過帽子，那時候圖索爾還沒現在這麼威風，宴會上卻已經沒人敢大聲咳嗽。
他們家的男人喜歡馬、槍和勝利，女人喜歡寶石、姓氏和祕密。
你若去那裏談事，別看牆上的畫，要看僕人的鞋。”
“爲什麼？”
“畫是給客人看的，鞋是走過真實地方的。”老太太道，“哪個廳剛擦過血，哪個走廊剛換過崗，僕人的鞋底比主人嘴裏諏崱！�
老裁縫低咳一聲，像是提醒她別再說。
西倫卻認真點頭：“受教了。”
老太太擺擺手：“我只是老了，話多。”
第443章 圖索爾近衛
就在這時，街上傳來急促的鈴聲。
不是普通馬車鈴，而是巡街警哨。
裁縫鋪裏的人同時轉頭。
窗外行人像被一隻無形的手推開，紛紛退到街道兩側。
賣牡蠣湯的老婦趕緊把爐子往後拖，酒攤老闆一腳踢開擋路的木桶，兩個工人抓起沒喫完的土豆，貼着牆站直。
馬蹄聲從霧裏傳來。
沉，齊，硬。
像一排鐵錘敲在石板上。
一隊騎兵從街口出現。
他們穿深紅與黑色相間的騎裝，肩甲擦得發亮，背後披着短斗篷。
每個人腰間都掛着騎槍，手裏橫持長槍，槍尖寒光在冬日薄陽下微微閃爍。
馬匹高大，鼻孔噴着白氣，蹄鐵踩過水窪，濺起的泥點落到路邊人的褲腳上，卻沒人敢動。
隊伍中央，有一面圖索爾家族旗幟。
鐵灰底色，紅色長槍貫穿荊棘。
羅德走到窗邊，聲音壓低：“圖索爾近衛隊。”
西倫看着那支隊伍。
騎士們沒有刻意驅趕行人。
但他們前進本身就是驅趕。
一名挑貨的小販退得慢了些，扁擔一端晃出半尺，擋在最外側騎士馬前。
那騎士連眼皮都沒抬，長槍斜斜一撥，扁擔斷成兩截，貨筐翻倒，蘋果滾了一地。
小販臉色煞白，撲通跪下。
騎士仍舊向前。
馬蹄踩碎了兩個蘋果，紅白果肉濺在泥水裏，像被碾爛的肉。
鋪子裏沒人說話。
片刻後，那個喫土豆的工人隔着窗低罵：“狗孃養的。”
他聲音極低。
但身旁的同伴仍舊一把捂住他的嘴。
“不要命了？那是圖索爾近衛！”
另一個人顫聲道：“聽說他們從小泡藥浴，骨頭裏都嵌了祕銀粉，火銃打上去只留白印。”
“槍彈不入算什麼。”酒攤老闆縮在爐子後，“我聽過一個老兵說，他們衝陣時能頂着炮火跑三十步。三十步啊，夠把你的腦袋挑在槍尖上了。”
“那都是給貴族老爺賣命的怪物。”
“閉嘴！”
議論聲像地溝裏的水，壓得低，卻到處都在流。
西倫的目光落在其中一名騎士身上。
那人比其他騎士年長，臉頰有一道斜疤，騎在馬上時背脊筆直，手指搭着長槍，呼吸平穩到近乎沒有起伏。
隊伍經過裁縫鋪前，他似乎察覺到什麼，側眸朝窗內看了一眼。
兩人的視線隔着玻璃短暫相觸。
騎士沒有停。
西倫也沒有移開目光。
“二階非凡者麼......”
直到馬蹄聲漸遠，街市纔像憋久了氣的人，緩緩重新活過來。
老婦扶起爐子，小販跪在地上撿爛蘋果，酒攤老闆罵罵咧咧地清理泥水，但每個人都不再提剛纔那隊騎兵。
老裁縫把袖針插回軟墊：“先生，禮服下午可以改好。”
“來得及？”
“赴圖索爾家宴會，當然來得及。”老裁縫道，“在維多利亞，裁縫可以讓窮人等三天，但不能讓貴族等一小時。”
西倫看向鏡中的黑色禮服。
很合身。
也很安靜。
像一層爲談判準備的皮膚。