作者：辰雨起兮
“而我也樂得清閒，整日沉浸在宴會、舞會和騎士比武裡，以為這就是領主生活的全部，現在想來，那大概是在下人生中最後一段無憂無慮的時光了。”
他沒有在這個話題上停留太久，旋即話鋒一轉，重新看向橘貓：
“總之，能看到這件塵封了十年的裝備，終於派上用場，在下很高興。”
“「林間幻影」雖然只是精英品質的魔法裝備，但實話實說，在下當年為了拿下它，花的價錢可絲毫不亞於一件典範品質的魔法裝備。”
“那麼，這件法袍便交給「無麵人」閣下了，小小心意，不成敬意。”
“喵。”
橘貓又簡短地叫了一聲，尾音乾淨利落，似乎是在說“謝了”。
旋即，它重新用腦袋拱了拱雷恩的胳膊。
老規矩，示意雷恩幫它收起來。
雷恩摸了摸橘貓毛茸茸的腦袋，將法袍仔細疊好，收進了屬於橘貓的儲物袋，隨即轉向伯爵：“感謝伯爵閣下對「無麵人」的饋贈。”
在他開口的同時，思緒也在飛快地轉動。
好傢伙，伯爵剛才居然連爭奪心上人這樣的事都說了出來。
這些話表面上是在解釋一件裝備的由來，讓贈禮這件事多了一些人情味和故事性，不至於顯得過於生硬與功利。
可實際上，這恐怕也是在進一步拉近與自己一行人的關係。
對方並不是以伯爵的姿態在居高臨下地分享往事，更像是朋友之間在篝火旁聊天，講述自己的年輕與荒唐。
否則，一個高高在上、統御六地的實權伯爵，又怎會對一個剛晉升精鋼級的冒險者隊長說起這些？
這些話從伯爵口中說出來，本身就代表著一種態度，對方選擇以真斩菣嗤䜩斫⑿湃巍�
顯然，就和斯凱勒與艾德一樣，伯爵同樣看中了他們這支小隊的未來。
只不過伯爵不僅僅是以豐厚的禮物來表達找猓�刻意放低了自己的姿態。
用這些只會在朋友之間聊起的往事，將雙方的關係從“領主與冒險者”悄悄拉近到了“一起經歷過生死、可以坐下來聊天的故交”。
而剛才請求溫妮協助修復傳送門，只不過是他拉近關係的鋪墊。
與此同時，伯爵的分寸感也同樣清晰。
無論是贈送禮物還是分享往事，他始終是以“被拯救者”的私人身份在表達謝意。
雷恩幾乎可以確定，鋪墊到這裡，接下來就該是身份的切換了。
個人表達的謝意已經足夠真眨陕逄爻堑牟暨�沒有正式開口。
以伯爵的心智，自然深知單純的私人情誼終究有限，唯有將私人感情與官方利益結合在一起，才能真正拉攏一支行蹤不定，原則性極強的冒險者小隊。
果不其然，只見伯爵將雙手重新交疊在桌面上，斂去了方才聊起往事時的輕鬆笑意，神色變得鄭重起來：
“雷恩爵士不必客氣，與諸位為在下所做的一切相比，這幾件禮物實在算不得什麼，在下剛才只是以個人身份，向諸位表達一些微薄的謝意。”
他微微一頓，語調從隨和轉為正式。
“而作為洛特城伯爵，作為這片土地的守護者，在下還有一些禮物要贈送給諸位。”
“這些禮物代表的不是我一個人，而是這座城市，以及這片土地上每一個因為你們的戰鬥而能夠繼續安穩生活的人。”
就和雷恩所想的一樣。
伯爵當然是在竭盡全力拉攏他們一行人。
尤其是在洛特城剛剛結束長達十幾年的權力內耗，根基未穩，而傳統貴族大軍仍在邊境虎視眈眈的節骨眼上。
伯爵清楚地明白，剛剛平息的子爵之亂，讓親衛隊與衛兵治安官之間的裂痕尚未完全彌合，他本人的身體也還在恢復之中。
這無疑意味著，洛特城看似平靜的表面下，暗流尚未完全消失。
在這樣的時候，一支在洛特城中已經擁有了極大聲望，又身懷絕技的冒險者小隊，其價值不僅僅是戰鬥力本身，更是可以穩定人心的存在。
況且，雷恩小隊裡的每一個人都不可小覷。
作為隊長的雷恩自不必說，兩支魔能箭狠狠地釘死了菲格賽斯的殘魂，把他從死亡邊緣硬生生拽了回來。
能夠凝聚出魔能箭的遊俠，本來就不是普通冒險者能夠做到的事情。
伯爵身為博學的法師，又身為熟讀歷史的領主，比在場任何人都更清楚這意味著什麼。
一個在精英階位便能觸碰魔能箭領域的人族遊俠，往往都是傳奇的開端。
更何況，還有附魔傷害爆炸的魔法箭矢、以及召喚幽魂的諸多手段。
這樣天賦異稟的罕見職業者，伯爵自然不會錯過。
此外，索頓能硬扛典範階位巨蛇的正面衝擊，溫妮的地獄火覆蓋壓制力驚人，咒法天賦連古代傳送裝置都能駕馭。
而「無麵人」以一己之力穩住操作檯，操控猩紅根鬚救下數百失蹤者。
每一個人單獨拿出來，都足以讓吟遊詩人編成歌謠傳唱。
更何況，他們全部在同一支小隊裡。
尤其是身為隊長的雷恩，從斑駁鎮到斯特村，從黑脈鎮到洛特城，次次在絕境中力挽狂瀾，所做的每一件事，伯爵都已通過斯凱勒與艾德、以及格里戈與赫伯特的報告瞭然於胸。
還有這堪稱恐怖的成長速度，從斑駁鎮的學徒到如今的4級，如果是從別人口中聽來，伯爵簡直會認為那是吟遊詩人胡編亂造的故事。
而現在，他是親身經歷者。
這樣一支冒險者小隊，這樣的優質資產，這樣肉眼可見的崛起潛力，豈有不拉攏的道理？
特別是在傳送門成功修復之後，即便雷恩等人離開洛特城，一旦有需要，也能通過傳送門快速返回，再次成為穩定局勢的強大助力。
這也是為什麼他甦醒後的第一句話便是請雷恩過來，不只是為了親自表達感激，更是為了在第一時間將這份拉攏落實到位。
即便冒險者的道路從來都是荊棘密佈，不能排除中途夭折的風險，對於伯爵而言，這也絕對是一筆值得付出的優質投資。
不過，伯爵同樣清楚地明白，眼前這位黑髮遊俠雖然年僅二十上下，行事卻有著遠超同齡人的沉穩與老練。
根據最新訊息，他拒絕了那麼多本地貴族與富商的宴會邀請，卻在萊爾克家的晚宴上坐到了最後。
這說明他並非不近人情，而是有著極為清晰的原則邊界，從不做出違背自己原則的事情。
伯爵知道，自己必須掌握分寸，不能太過於勉強雷恩，否則只會適得其反。
過於熱情的拉攏會讓對方警惕，過於功利的交易會讓對方疏遠，唯一能真正打動這支小隊的，只有真张c尊重。
而想讓雷恩一行記住洛特城，把這裡放在心上，最好的辦法，自然是和斑駁鎮與黑脈鎮一樣。
既給他們地位與榮譽，讓他們在這裡有被認可的身份，再給他們一個棲身之所，讓他們在這裡有一個可以回來落腳的家。
如果這片土地在他們心中有了分量，那他們自然便會在危難時刻，自願守護這裡。
屆時，他們便不只是僱主與冒險者的關係，而是家與家人的羈絆。
在心裡想到這兒，伯爵的藍色眼眸中，悄然湧出了一抹肅然。
他已經做足了準備，帶上了足夠的找猓瑏砭S繫這筆在他心目中分量不輕的重要投資。
第457章 新稱號的分量
城堡會客室內，壁爐躍動的火光映出了伯爵肅然的面容。
他脊背挺得筆直，雙手交疊於桌面上，藍色的眼眸裡不再是方才講述往事時的輕鬆與感慨，而是透著一抹顯而易見的鄭重。
只見伯爵深吸了一口氣，開口時聲音比之前更為沉穩，每一個字都像是經過了斟酌，卻又流暢得不帶一絲猶豫：
“雷恩爵士，我以洛特城伯爵之名，以索蘭王室授與的冊封之權，已於昨夜連夜徵得洛特城議會全體成員同意，決定授予你「洛特城榮譽男爵」的貴族頭銜。”
他微微頓了頓，讓這句話在空氣中沉澱片刻，旋即繼續說了下去：
“就如「斑駁鎮榮譽騎士」與「黑脈鎮榮譽騎士」一樣，這是一個純粹的榮譽稱號，不要求你向洛特城宣誓效忠，也不會以任何形式束縛你的腳步。”
“你依然是一支冒險者小隊的隊長，依然可以在任何時候收拾行囊去往任何你想去的地方。”
“這個貴族頭銜，不賦予你男爵的實權，但卻賦予你了男爵的榮耀與社會地位，代表著洛特城最高級別的感激與友誼。”
伯爵的語調依舊是莊重的官方口吻，其中卻藏著一絲不容忽視的溫度：
“只要洛特城不倒，只要洛特城伯爵還在，別說在我統御的這六地，即便是在其他新貴族的領地，甚至是在王都的社交場合，人們也會合乎禮儀地尊稱你一聲‘雷恩大人’。”
聽到這兒，無論是雷恩本人，還是索頓與溫妮，不由得都是微微睜大了眼睛，就連橘貓也是抬了抬眼皮。
洛特城榮譽男爵。
即便是身為矮人的索頓，也能掂量出這個稱號的分量。
在索蘭王國的貴族體系中，騎士只是準貴族，屬於貴族階級的最底層，在某些正式場合，甚至沒有資格與高階貴族同席而坐。
就像青銅級冒險者，雖然也是冒險者，但與黑鐵級之間隔著一條清晰的分界線。
而男爵，則是真正的貴族階級。
即便只是五等爵位中最低的一等，也遠在準貴族之上，是無數騎士終其一生也無法跨越的天塹。
這無疑意味著，在這座洛特城裡，在子爵已死的前提下，除了身為領主的伯爵本人，以及身為洛特城男爵的赫伯特之外，接下來便是雷恩這位榮譽男爵。
換句話說，如今他在這座城市裡的社會地位，理論上已與赫伯特平起平坐。
即便是身為洛特城首席騎士的格里戈，伯爵最親近的副手，統御全城衛兵與治安官的最高指揮官，在正式場合見了雷恩，也得按照貴族禮儀，右手撫胸微微躬身，尊稱一聲“雷恩大人”。
不僅僅是格雷戈，就算是身為方旗騎士、手握一方實權的斯凱勒與艾德，這類伯爵直屬的封臣，也得同樣尊稱雷恩一聲“大人”。
至於西奧多、巴倫、緹娜這些沒有領地的本地貴族，更是得規規矩矩地低頭行禮，不敢有絲毫怠慢。
並且，這個“大人”的含金量，可遠非普通人隨口喊的“冒險者大人”可比。
前者是法理賦予的正式尊稱，是刻在貴族名冊上的身份證明，是任何一個貴族都必須遵守的社交規則。
後者不過是普通人對職業者的敬畏與客套，完全是兩個概念。
任何一位騎士若在正式場合拒絕以“大人”稱呼雷恩，便是在挑戰授予這一爵位的伯爵的權威，甚至等同於直接挑戰索蘭王國的法理，足以構成一場需要由王室仲裁庭介入的重要糾紛。
總而言之，這是一張印在索蘭王國貴族序列裡的正式入場券，意味著雷恩作為一位冒險者的社會地位，再一次得到了顯著的躍升。
心中翻湧著驚訝之餘，雷恩卻看得很清楚。
無論是讓格雷戈，還是讓斯凱勒與艾德尊稱自己為“大人”，本質上都是看在伯爵的身份、地位與顏面上。
伯爵方才那句“只要洛特城不倒，只要洛特城伯爵還在”，說得已然足夠明白。
這既是承諾，也是聯結。
伯爵雖未直接要求雷恩宣誓效忠，卻用這份榮譽將他與這座城市綁在了一起。
日後洛特城若真有變故，雷恩這個榮譽男爵，於情於理都無法袖手旁觀。
畢竟，一旦洛特城真的倒了，或者伯爵家族失了權柄，這“洛特城榮譽男爵”的頭銜便只剩一紙空文，再也無人買賬。
但可以肯定的是，這個榮譽稱號的含金量，遠非斑駁鎮與黑脈鎮的榮譽騎士可比。
那兩個頭銜是小鎮的感謝，影響力終歸有限，而榮譽男爵代表的是一方領主的正式背書。
以後若是前往其他新貴族領地，遇見棘手的麻煩，只需亮出這個頭銜，看在伯爵的面子上，對方即便不傾力相助，也不至於怠慢。
即便是遠在王都的社交場合，只要伯爵的影響力能夠輻射到那裡，這個稱號便依舊好用。
作為冒險者，雷恩深知這其中的意義。
這等於讓自己有了一張與當地權貴接觸的入場券。
無論是獲取情報，還是開拓委託渠道，抑或是在陌生土地上尋找可靠的補給與盟友，這張入場券都能在日後的冒險中發揮實打實的作用。
當然，話又說回來，洛特城若真有變故，自己這個榮譽男爵也少不得要出一份力。
但，雷恩很清楚自己的邊界在哪裡。
出力的前提是不違背原則，且在自己力所能及的範圍之內。
他不是伯爵的封臣，不會替洛特城打仗，也不會捲入本地的權力鬥爭。
但若只是像這次一樣，在危機降臨時出手相助，痛快淋漓地去冒險，那他不介意去做。
因為這本就是他會做的事，與頭銜無關。
說到底，在領主的立場上，沒有無緣無故的好。
伯爵所做的一切，必定會考慮領地的利益與未來，這是對方的職責，也是對方的底色。
這些雷恩都看得一清二楚。
只要這份便利大於隨之而來的麻煩，只要他始終將主動權握在自己手中，他就樂於接受。
他有自己的底線與處世原則，但他也從不拒絕一個願意以障啻呐笥选�
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