作者：辰雨起兮
“不知道雷恩爵士意下如何？是否願意接受這個稱號？”
伯爵微微前傾，語氣裡帶著幾分毫不掩飾的迫切。
他做了這麼多鋪墊，從私人謝禮到分享往事，從空間寶石到修復傳送門的請求，每一步都在試探，也在遞進。
現在終於到了結果揭曉的時刻。
他的目光緊緊鎖在雷恩臉上，等待著後者最終的回覆。
在他左右兩側，格雷戈與赫伯特也是滿面迫切地望了過來。
對於伯爵的決定，兩人自然是舉雙手贊成。
這不但是因為雷恩拯救了伯爵，拯救了他們效忠的主人。
更是因為他們心裡都清楚，洛特城太需要雷恩這個盟友了。
不僅僅是因為他在戰場上展現出的實力，不僅僅是他這一串令人瞠目結舌的功績，也不僅僅是他肉眼可見的未來潛力。
更為重要的是，對於曾在地下並肩作戰的人們來說，雷恩這個名字本身，已經成為了一個符號。
當他們在製造場裡被構裝獸伏擊、在穹殿中被重力法陣死死壓住、在巨蛇的碾壓下幾乎絕望時，是這個名字給了他們繼續前進的勇氣。
無論是在衛兵治安官中，還是在親衛隊員中，這個名字都同樣響亮。
他是一面希望的旗幟，更是洛特城不同階層之間的粘合劑。
這位黑髮遊俠配得上這份榮譽，而洛特城也需要這樣一位榮譽男爵。
“既然伯爵閣下都開了口，那在下自然沒有拒絕的理由。”
雷恩微笑，欣然接受了這個新頭銜。
“太好了！正式的授予儀式，將在今晚舉行的城堡晚宴上進行，屆時城議會全體成員、各界人士，以及冒險者公會的諸位都會出席。”
伯爵重重地點了點頭，眉間的緊繃終於舒展開來。
他收斂心神，目光又依次望向了索頓、溫妮與橘貓，繼續說道：
“除了授予雷恩爵士「洛特城榮譽男爵」之外，經過洛特城議會的一致認可，我以洛特城伯爵之名，還決定分別授予索頓先生、溫妮小姐，以及「無麵人」閣下「洛特城榮譽騎士」稱號。”
“這是諸位應得的榮譽，也是對諸位在避難所中所展現出的勇敢與堅韌的認可，望三位切莫推辭。”
此話一齣，索頓與溫妮不由得均是微微一怔，就連雷恩也是眉毛微動。
只有橘貓慢悠悠地打了個哈欠，露出兩顆尖細的虎牙，彷彿一切與它無關。
索頓粗獷的大臉上滿是難以置信，絡腮鬍子微微抖動著，腦子裡把伯爵的話翻來覆去嚼了好幾遍。
讓他老索頓當地麵人的榮譽騎士？這可是在地面人裡受人尊敬的準貴族。
而他只是個無家可歸的矮人放逐者，一個被氏族趕出來的人。
這其中的差距，未免也太大了些。
矮人一輩子就看重個名聲，這頭銜落下來，說不心動是假的。
可他轉念一想，地底那場仗，自己除了扛住幾輪衝擊，擋下幾記重擊之外，並沒做出什麼扭轉局面的壯舉。
真正把戰局扳回來的是雷恩。
就算要論功行賞，也不至於給他這麼高的榮譽。
念及此處，他這才豁然開朗。
是他的隊長，是他的地面人兄弟，讓他夠到了這份榮譽。
伯爵這是在拉攏整支小隊，而拉攏他們這些人，說到底還是衝著雷恩去的。
要是沒有雷恩，伯爵絕不會把這份榮譽給他一個矮人。
想到這裡，索頓心裡的難以置信便消散了大半，取而代之的，是一股從胸腔深處湧上來的踏實與暖意。
這榮譽雖然不是他一個人掙來的，卻是他跟著對的人一起掙來的，跟著他的新氏族一起掙來的。
他被舊氏族趕出了門，卻在這支隊伍裡找到了新的家。
這榮譽系在他身上，每一分重量都在提醒他，他不是獨自一人扛著盾牌站在前面，他的身後有雷恩，有溫妮，有橘貓，有這支他可以用誓言守護的小隊。
這比單槍匹馬掙來的任何榮耀，都更讓他覺得厚重。
在索頓身邊，溫妮輕輕壓了壓兜帽，只露出一個白皙的下巴和緊抿的嘴唇，心中同樣翻湧著複雜的情緒。
她只是一個受人白眼的提夫林，無家可歸，四處漂泊。
在遇到雷恩之前，最大的願望，不過是能有一個不被驅趕的棲身之所。
而現在，她不僅有了並肩而戰的同伴，有了可以稱之為“家”的歸宿，甚至還得到了一個她從未敢奢望的貴族稱號。
這榮譽對旁人來說或許是一份耀眼的認可，但在她的心底，只是一層薄薄的鍍金。
她當然也知道，這份榮譽落在自己頭上，只是因為雷恩。
因為她的隊長讓所有人看到了這支隊伍的分量，伯爵才會將這分量分攤到他們每個人肩上。
她不過是跟著他走到了光裡，光便也照亮了她。
這稱號於她而言，只是歸屬之上額外綴飾的一枚勳章，閃閃發亮。
但與一個願意在任何時候站在她身邊的隊長相比，並不重要。
稱號只會留在紙上，而她屬於這裡。
只有橘貓的尾巴悠悠甩了甩，琥珀色的貓眼半眯著，思緒早已飄到了午餐的小魚乾身上，是吃煙燻味的好呢？還是吃風乾味的好呢？
至於榮譽騎士，這東西有小魚乾實在嗎？
而後，無論是索頓，還是溫妮，都將目光投向了雷恩，等待著隊長的抉擇。
他們的歸屬是這支小隊，這是他們的根。
哪怕再高階的貴族稱號，在小隊面前也不值一提。
雷恩讓他們接受，他們就欣然接受，若雷恩覺得接受會影響日後的冒險，那他們便毫不猶豫地婉拒。
橘貓也湊熱鬧似的用腦袋拱了拱雷恩的手肘，琥珀色的貓眼從下往上看著他，意思再明白不過：
這些小事你定，等決定午飯吃哪種小魚乾這種真正的大事時，再叫我。
注意到了三位隊友投來的詢問眼神，雷恩拿起茶杯，放在唇邊輕輕抿了一口。
溫熱的香草茶順著喉嚨滑下，帶著一絲若有若無的甘甜。
他當然也知道，伯爵這麼做是在進一步拉近他們與洛特城的關係。
給隊長男爵，給隊員騎士，榮譽網撒得越廣，小隊與洛特城之間的羈絆便越多。
事情他剛才已經想得很明白了。
接受榮譽男爵的好處不言而喻，榮譽騎士也是同理。
索頓、溫妮與橘貓若能獲得這份榮譽，以後即便是進入一些有身份門檻的貴族場合，也不會被拒之門外，無疑是極為方便。
更為重要的是，即便他不在場，索頓三人也可以利用各自的身份獲取情報，接觸當地的貴族網路，在關鍵時刻調動資源。
對整支小隊的行動靈活性而言，顯然是有利無弊。
不過話說回來，索頓是矮人，溫妮是提夫林，橘貓更是至今連本體都未曾顯露，伯爵居然能授予他們人族的榮譽貴族稱號，這顯然是有些出人意料。
但轉念一想，首席騎士格雷戈本人就是半身人，在洛特城擔任要職這麼多年，似乎也沒有那麼難以理解了。
這倒確實符合新貴族一貫的底色，願意敞開懷抱，與各個智慧種族並肩合作。
畢竟在五百年前的「黑潮」戰場上，在這片曾經被災厄徽值耐恋厣希俗鍙膩砭筒皇仟氉郧靶小�
矮人的戰斧、精靈的箭矢、獸人的怒火、翼人的靈活，以及其他許許多多不同的異族戰士，都曾與人類的劍盾一同在黑暗中閃爍。
新貴族是在曾經的廢墟上崛起的，自然比傳統貴族更懂得盟友的分量，即便許多曾經的盟友早已與人族不再並肩。
雷恩如是想著，對索頓與溫妮點了點頭，又撓了撓橘貓的下巴，示意三位隊友可以接受。
得到了隊長的首肯，索頓站起身來，將右拳抵在胸甲上，粗聲粗氣地說了句“感謝地面人伯爵”。
溫妮也從座位上站了起來，撫胸行了一禮：“感謝伯爵閣下。”
橘貓則在雷恩懷裡坐正了身子，認認真真地向著伯爵“喵”了一聲，尾巴尖在空中劃了一個小小的弧，算是完成了它的接受儀式。
“不必言謝，這些都是諸位應得的。”
聽到索頓三人也全都接受了冊封，伯爵在心底悄然鬆了一口氣。
他的肩膀幾不可察地微微放鬆了一瞬，緊繃姿態裡透出的緊張，簡直像他才是那個等待受封的人一樣。
這一幕如果被傳統貴族看見，多半要嗤之以鼻。
一位統御六地的王國伯爵，居然對著一支精鋼級冒險小隊如此放低姿態，上趕著給幾個冒險者冊封貴族頭銜，甚至唯恐對方拒絕，這在他們眼中簡直是自降身價的笑話。
而如果被其他冒險者看見，恐怕要把雷恩一行當成神眷之子來看待了。
一位領主親自捧著爵位送到面前，語氣裡還帶著幾分小心翼翼的期待，這場面別說見過，連聽都沒聽說過，簡直就是聞所未聞，足夠在冒險者公會和酒館裡吹上十年了。
可伯爵顯然不在乎這些。
他只知道，自己要做的事還沒有做完。
只見他深吸了一口氣，將放鬆重新收斂起來，對著雷恩重重地點了點頭，正色道：“雷恩爵士，我還有最後一份禮物要贈予你，還望你不要推辭。”
“還有一份禮物？”
望著滿面鄭重的伯爵，雷恩的眼中不由得掠過一抹好奇。
在此之前，伯爵已經以個人身份贈予了小隊三件價格不菲的精品裝備、以及一塊根本難以買到的5級空間寶石。
又代表洛特城官方授予了榮譽男爵與榮譽騎士的頭銜，無論從哪個角度看，這些謝禮都已經足夠厚重。
而現在，伯爵滿面正色，表示還有最後一份禮物，比方才宣佈冊封時還要鄭重幾分。
這最後一份禮物的價值，恐怕不在之前任何一件之下。
第458章 滿腹疑惑與笑而不語
典雅的城堡會客室內，橙紅的火焰在壁爐裡噼啪作響，將整間屋子徽衷谝黄瑴嘏岷偷墓鈺炑e。
伯爵望著雷恩，繼續開口：
“雷恩爵士，經我提議，洛特城議會全體成員已一致同意，贈予你的這最後一份禮物，是一座位於穹頂區的空宅邸，連同宅邸本身及包括整個庭院在內的土地契約書，一併奉上。”
他微微一頓，補充道，“這座宅邸雖然已經被徹底清空，但它的規模，是穹頂區僅次於這座城堡的存在。”
穹頂區規模僅次於這座城堡的宅邸？
雷恩微微一怔，旋即反應了過來。
那不就是「子爵宅邸」嗎？
在洛特城這片土地上，能在穹頂區擁有僅次於伯爵城堡的宅邸的，除了曾經站在權力頂峰的子爵本人，還能有誰？
說起來，隨著菲格賽斯的殘魂被抹除，這座宅邸確實成為了無主之物。
而如今，伯爵居然要把這座「子爵宅邸」直接送給自己？
要知道，在往返伯爵城堡的路上，雷恩曾經不止一次地遠遠望見過這座豪華的建築。
它座落在穹頂區中心的位置，與伯爵城堡遙相呼應，中間只隔著幾條街道。
那是一座以灰色巨石為主體砌成的三層建築，雖然和萊爾克商會的倉庫一樣同為三層，但層高明顯比後者高出了一大截，氣勢也截然不同。
每一扇窗戶都是足有兩人高的拱形落地窗，表面用金線勾勒出精美絕倫的藤蔓與飛鳥紋飾，在陽光下遠遠望去便會閃著星星點點的金光。
即便只是從遠處匆匆一瞥，也能看出建築風格極為華麗。
外牆之上，佈滿了精緻的浮雕，雕刻著狩獵場景、騎士比武與「黑潮」時代的戰爭史詩，每一個場景裡的人物都栩栩如生，衣袂飄動、武器交鋒的細節清晰可辨。
儘管沒有城堡的防禦塔樓與厚重鐵閘，可在氣派與精緻上，儼然就是一座大型的宮殿式別墅，比穹頂區所有其他貴族的宅邸，都要明顯高出一個檔次。
更為關鍵的是，「子爵宅邸」可是洛特城的四大核心地標之一。
目前，這座洛特城的地標中，他雖然已經開啟了「伯爵宅邸」和「黑燭」兩個核心地標，但「子爵宅邸」與「天空迴廊」一直還未來得及開啟。
位於界廊區的「天空迴廊」倒還好說，只是因為這段時間冬雨連綿、路面凍得打滑，暫時關閉了對外開放的空中步道。
再加上這段時間一直忙於休整和探望奧爾，他不著急去打卡，等重新開放時去走一趟就能啟用。
而「子爵宅邸」則不同，畢竟是位於穹頂區的核心位置，周圍全是其他貴族府邸，再加上子爵本人身份特殊，曾經是伯爵的死對頭，即便如今已經人去樓空，也不是隨隨便便就能進去的。
原本，雷恩還打算找個合適的時機，以榮譽男爵的身份申請進入逛一逛，順便開圖，沒想到伯爵竟直接把這座核心地標送到了他手上。
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