作者：雨中有秋雲
韋斯特先生跟在他後面走，走了兩步回頭補了一句：“別慌，正常發揮。”
格蘭女士衝李察點了點頭，也去了觀眾席。
帕爾默拍了拍李察的背：“我和老哈去抽籤了，雖然抽到什麼都一樣。”
“祝你好摺！�
“好吡艚o你吧，我用不著。”這傢伙一副徹底擺爛的樣子。
“好。”李察排隊走到前臺，伸手從籤筒裡摸了根竹籤。
他翻過來看了看上面的字：
“《彈劾維勒斯》第四篇，第二十七至三十五段。”
他在腦子裡把這段內容調了出來。
是關於西西里島神廟被掠奪的那段控訴，難度排在前列的篇目。
這段演講詞需要在憤怒與剋制之間找到平衡點。
太怒了會顯得失控，太剋制了會顯得虛偽。
西塞羅當年說這段話的時候，對著羅馬元老院裡一群維勒斯同黨和牆頭草。
他的憤怒是真的，但他不能讓憤怒衝昏自己的理智。
因為西塞羅要說服的並不是自己的支持者，是旁觀者。
他要讓那些搖擺不定的人覺得：我在替你們生氣。
李察把竹籤放回檯面上，在參賽者席區找了個位置坐下。
旁邊坐著個陌生面孔，圓臉戴副圓框眼鏡，校服上繡著某所布魯姆市學校的校徽。
對方正低著頭快速翻閱一張手卡，嘴唇在無聲地動。
翻了幾遍之後，他忽然轉過頭來看著李察：
“你抽到了什麼？”
“維勒斯第四篇。”
圓臉少年有些同情：“最難的那段？”
第56章《論老年》
“大概是。”
“我抽到《論友誼》了，謝天謝地。”
他長出一口氣，把手卡收進口袋裡：“你叫什麼？”
“李察·威廉姆斯，布里斯頓格林伍德中學。”
“西蒙·海恩斯，布魯姆愛德華國王學校。”
他伸出手來，握手力氣不大但很諔骸拔乙彩峭獾貋淼模疖囎艘粋�半小時。”
“我坐了兩個多小時。”
“那你比我慘。”西蒙試探著問：“幾等座？”
“三等座。”
“我也是。”他確認後，似乎一下子就放開了：
“我剛才看到蒙塔古那輛馬車，光車廂可能都比我家房子值錢。”
“很有可能。”
“世界太不公平了。”西蒙說完這句話，又很快調整了心態：
“不過公平不公平的，上了臺大家唸的都一樣嘛。”
他把手卡重新掏出來：“我先再背兩遍，祝你好摺！�
“你也是。”
李察沒有再看速記本，也沒有閉眼默誦。
他閉上眼睛，調整呼吸節律。
吸氣四拍，屏息四拍，呼氣四拍，屏息四拍。
壁畫封印壓制了以太場，但四重呼吸的節律本身不依賴以太。
它是節奏，是框架，是在任何環境下都能讓他回到最佳狀態的錨。
………………
第一輪在九點半準時開始。
主持人是個白髮老頭，個頭很高。
他穿著古典學會的正式禮服，胸口彆著金質月桂胸針。
老頭站在講臺上宣讀了賽制規則：參賽者按籤號順序上臺，每人限時五分鐘，超時扣分。
評委席設在講臺正對面，一長排桌子後面坐著六個人。
三位是古典學會的教授，兩個白髮蒼蒼，一個謝了頂。
這讓李察短暫地感到親切，自己對禿頭群體已經積累了相當豐富的觀察經驗。
兩位是帝都知名中學的校長，還有一位女士坐在最靠右位置上。
深棕發盤得很整齊，穿著深藍套裙。
她看起來三十歲上下，在一排花白頭髮和禿頂之間顯得格外年輕。
評委席前面放著銘牌，她的銘牌上寫著：伊莎貝拉·阿什福德，帝都大學古典學系。
這應該就是外祖父和母親口中的小姨了。
李察掃了一眼就把目光收回來，表情沒有任何波動。
外祖父說過她會在，也說過她同時在兩個體系裡任職。
她今天是古典學會評委的身份，公事公辦，沒什麼好多想的。
參賽者按籤號順序上臺。
第一個上去的是個矮個子男生，來自帝都本地的文法學校。
他抽到的是《論義務》中的一段，還算平穩的篇目。
但他上臺後大概是被禮拜堂的空間和人數震住了，前兩句聲音抖得厲害，呼格變位讀錯了一個。
評委席上那個謝頂的教授皺了皺眉，筆尖在評分表上劃了一下。
到了第三句男生才穩住，後面半段發揮尚可，但開頭失誤已經定了調子。
他下臺的時候，經過下個參賽選手都沒好意思看對方的臉。
接下來幾位水平參差不齊。
有個來自中部地區的女生表現不錯，聲音清亮，氣口自然。
但修辭重音偶爾踩偏，把一個反問句的語氣處理成了陳述。
這種錯誤外行聽不出來，評委一定聽得出來。
蒙塔古是第七個上臺的。
他抽到的篇目是《論老年》中的一段。
相對溫和的文字，節奏舒緩，適合展現朗誦功底和語感。
金髮少年站在講臺上，沒去看任何提示材料。
他站的位置離講臺邊緣恰好半臂遠，太遠顯得怯，太近顯得擠，大方得體。
少年音色醇厚，根本不像十六七歲的人：
“因此，如果你們習慣於讚賞我的智慧，但願它配得上你們的評價和我所承載的這個名號……”
每一個長母音的尾音都拖得恰到好處，和前後文的情緒起伏嚴絲合縫。
禮拜堂裡很安靜，石壁把聲音往回送，形成了天然擴音效果。
蒙塔古顯然早就熟悉了這種聲場環境。
他的音量始終沒有過高也沒有過低，每句話都適配著禮拜堂的混響。
五分鐘演講從頭到尾沒有一個多餘停頓，沒有一處節奏失控。
從小被一對一培養到這個程度，已經不是努力能解釋的了。
這是環境和天賦共同鑄造出來的底蘊，屬於出生就站在了羅馬元老院。
臺下五百多人裡，有不少人在蒙塔古結束後交換了眼神。
冠軍大概已經定了。
旁邊的西蒙低聲嘟囔著：“這人也太離譜了吧？”
李察沒搭腔，在心裡默默記下了蒙塔古的幾個技術特徵。
聲場控制極佳，母音共鳴哂眉兪欤ｎD時機拿捏精準。
這三項都是長年累月訓練出來的硬功夫，短期內追不上。
但蒙塔古的演講有一個細微特徵，每處情感起伏都是恰如其分的。
他在臺上表演著被打磨了上千遍的節目。
完美，但人味淡了點。
凱瑟琳·布萊克伍德是第十二個。
紅髮女孩走上講臺的方式和蒙塔古完全不同。
沒有稍作停留環顧四方那種從容，她一上去就站定了。
兩隻手垂在身側，手指微微攥著，腳跟併攏。
像個隨時準備衝鋒的步兵。
她抽到的是《反喀提林》第一篇中那段著名的開場白。
開口第一句話就讓前三排的人坐直了。
“喀提林啊，你到底還要濫用我們的忍耐到什麼時候？”
語速比蒙塔古快了至少兩成，但咬字極清。
每個子音都被牙齒和舌尖乾脆利落地切斷，沒有任何黏連和含混。
元老院裡的西塞羅在質問陰旨遥堰@種質問的鋒芒還原到讓人後背發涼的程度。
“你那肆無忌憚的囂張氣焰要放縱到何種地步？”
她的拉丁語發音帶著一點點高地口音，放在精確度上這是減分項。
但放在這段質問詞的情感強度上，這種粗糲反而讓聲音多了真實的怒意。
女孩說完最後一句的時候，手指已經完全攥成拳頭。
臺下安靜了一會兒，很快掌聲如潮。
評委席上，謝頂教授的筆寫得比聽蒙塔古時快了不少。
坐在最右側的伊莎貝拉把筆桿靠在下唇上，有些感到無聊。
第57章《彈劾維勒斯》
菲利普斯抽到的是《論友誼》中段。
他端著一杯不知道從哪裡弄來的茶走上講臺。
到了講臺前才發現手裡還拿著東西，於是從容地彎腰把茶杯放在講臺底部的橫檔上。
這個動作讓臺下發出了幾聲輕笑。
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