作者：雨中有秋雲
“……嗯。”
兩個人從後院走到院門口。
“李察。”科爾曼在門口叫住他。
“等我把這門術式練成了，把迴路也養得差不多了……”
“我去帝都找你。”
李察愣了一下。
“找我？”
“對。”科爾曼的眼睛裡面有一團火。
“我也不想一輩子守在布里斯頓。”
“以後要是治療的差不多了，我就去軍校重新上編制，說不定能留在帝都那邊工作。”
“到時候，你得請我喝酒。”
“我請。”李察笑了。“請你喝皇家大酒店的。”
“……皇家大酒店？”科爾曼張開嘴：“那地方一杯酒得多少錢？”
“當然貴。”李察說。“但我請得起。”
“那說定了。”科爾曼跟李察重重地撞了一下拳。
“帝都見。”
“帝都見。”
第286章 戰爭已至（盟主加更5）
第二天清早，父親羅傑斯下班回家的時候，帶回來一封電報。
電報是帝都大學官方發的。
“開學時間提前到八月二十日，請儘快返回帝都。”
羅傑斯把電報遞給李察。
李察看著那一行字。
“怎麼提前了？”父親問。
“……可能是因為局勢。”李察說。
羅傑斯沒再問。
他坐到飯桌邊上，看著瑪格麗特給他端過來的那一碗燕麥粥。
“伊芙琳。”
伊芙琳從廚房裡探出頭：“爸？”
“你哥下週就要準備去帝都了。”
“啊？”
伊芙琳從廚房裡跑出來：“為什麼提前了？”
“學校那邊有事。”李察隨口回了一句。
“哦。”
伊芙琳坐到飯桌邊上，撅起嘴。
“我還想給你做一個新的兔教授呢。”
“做。”李察伸手揉了揉妹妹的腦袋：“今天就做。”
“今天的杏仁還沒磨呢。”
“那明天做。”
“……明天？”伊芙琳眼睛一亮：“真的？”
“真的。”
“那我現在就去磨杏仁。”
伊芙琳呼啦一聲又跑回廚房。
………………
啟程回帝都前，李察先去了一趟報亭。
報紙頭版這一回不是“瓦斯總管爆炸”，也不是“工業事故搶險”。
頭版標題是一行黑體字：
“海默斯島各邦，全面開戰。”
報亭老闆把那一份《鏡報》遞過來的時候，嘆了一口氣。
“七月底就打起來了，報紙上拖到現在。”
李察接過報紙，在路燈底下展開。
頭版導語把這次開戰源頭講得很簡短。
事情起在海默斯島半島最南端，一座叫“塞勒尼亞”的小邦。
七月中旬，該邦的大主教，也是該邦的實際掌權者。
他在自家主教座堂裡，做完晨吨徕坏沟亍�
死因是“無外傷、無中毒、無任何已知病徵”的“心臟驟停”。
李察看到這一行字，在路燈底下停住了。
又是“心臟驟停”。
他往下讀。
塞勒尼亞大主教在過去幾十年裡，是海默斯島南部幾個老邦“宗教聯盟”名義上的總主席。
宗教聯盟在海默斯島南部各邦的祭司、神職、信仰節點裡有極大的影響力。
報上沒說信仰節點，寫的是“在民眾心目中享有不可替代的地位”。
李察讀懂了。
宗教聯盟，在表世界是宗教組織。
在帷幕這一面，是幾百年來積攢下來的祭祀瘢痕網路。
那一位老主教，是這張網的實際持有人。
他一倒，那張網的所有權出現了空白。
南部幾個老邦，各自跳出來宣稱“有權繼承”。
北部那兩個新興的軍備最強的邦，跳出來反對。
跨海過來的兩個舊大陸大國，各支援一邊。
七月中旬，大主教倒下。
七月二十日，北部某邦的一支特殊部隊翻過山口，奪取了塞勒尼亞主教座堂。
七月二十二日，南部聯盟反撲。
七月二十五日，海默斯島全境進入戰時狀態。
七月二十八日，舊大陸兩個大國對各自所支援的一邊，正式宣佈動員。
八月初，新聞被允許見報。
李察讀到這裡，把報紙合了起來。
火星子已經點起來了，舊大陸要打仗了。
他摺好報紙，放進外套內袋裡。
回家路上，他經過徵兵告示。
那一張告示底下，排了七八個穿便服的年輕人。
排在最後的是一個少年，瘦得肩骨都凸出來，袖子上有補丁。
他手裡捏著一張應徵表，字寫得歪歪扭扭。
李察從他身邊經過的時候，聽見他在跟前面那一位說話。
“家裡沒活兒了。”
“工廠減人。”
“當兵管飯。”
“管飯好。”前面那一位說：“當兵真管飯。”
帝國戰時預警在八月七日釋出，報紙上登了整版的告示：
全國鐵路系統進入“戰時管制”。
所有客吡熊嚂r刻表重新調整，軍用列車優先，民用客呙刻鞙p半。
工廠方面，全國所有軍備相關工業進入軍管。
鋼廠、煤礦、火藥廠、紡織廠（軍用呢絨）、鐵路機車廠、造船廠等等。
布里斯頓這種以煤礦和紡織為主的中等工業城，大部分工廠被划進了“次級產業”。
羅傑斯接到了廠裡的通知。
他那家做城市吆訕虻墓こ坦荆瑫簳r不在軍管範圍內。
“……還好。”
羅傑斯把通知遞給妻子看：“暫時不影響。”
“……那我們家。”瑪格麗特問。
“家裡照舊。”
“伊芙琳明年的烘焙學院。”
“也照舊。”
羅傑斯把通知摺好，擱進自己的圖紙夾子裡：
“皇家烹飪學院，軍管不到那兒。”
羅傑斯抬起頭，看了一眼掛在客廳牆上的那一張全家福。
是李察去年體弱多病的時候拍的。
他那時候站在父親旁邊，瘦得跟妹妹差不多。
現在他比父親都高了。
羅傑斯沒說什麼。
他端起桌上那杯涼了的茶，喝了一口。
………………
到了八月初，這一回的聚會信還沒到。
按照時間，差不多也該來了。
這天晚上，李察正在收拾東西。
窗外街燈亮著，一輛夜歸的馬車壓過石板路駛遠了。
就在這時，李察【靜觀】鋪開的那層靜水，起了一道波紋。
一團以太，正在凝聚。
李察立在窗邊沒動。
那團以太凝得時候刻意壓著，收著，擠進礦渣巷這一片尋常人家的窗外，像怕驚動了誰。
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