作者：雨中有秋雲
甚至連平時最愛乾的翻白眼頻率都降低了，反而與李察形成了某種微妙的默契。
週六早上，李察在餐桌前翻著從圖書館借回來的一本古文字參考書。
他故意選了這本封面正常的《西大陸金石銘文輯錄》，比磚頭還厚，在餐桌上攤開可以遮住大半個盤子。
母親端著盤子從廚房出來，繞過來看了一眼。
“李察，你昨晚是不是又很晚才睡？”
她看到了兒子眼底的青色。
連續高強度的白天訓練加夜間苦讀，睡眠時間被壓縮到了五六個小時。
雖然呼吸法突破第一里程碑後讓他不至於白天打瞌睡，但面部特徵騙不了母親的眼睛。
他還沒開口，伊芙琳就從樓梯拐角探出頭來。
“他在複習拉丁文呢，西塞羅杯快到了。”
女孩穿著睡裙，辮子散了一半披在肩上。
因為嘴裡叼著髮帶，說話聲音含含糊糊的。
但成功把話題岔開了。
瑪格麗特看了女兒一眼，上前幫她綁辮子。
等她回到廚房，伊芙琳拖著拖鞋走到餐桌邊坐下來。
“別想多了，我是不想聽媽嘮叨你。”
她從麵包籃裡抽出一片，一邊往上抹橘子醬一邊小聲嘀咕：
“也要好好休息啊……你要累出病來倒在帝都，丟的是全家人的臉。”
“不會。”
“你最好不會。”
………………
週一下午是出發帝都前的最後一堂輔導，明天他就要和家人去火車站了。
霍蘭德先生今天沒有再製造噪音。
他搬了把椅子放在講臺側面，和李察站著的位置隔了不到兩步遠。
“今天不做模擬了。”
他把茶杯擱在窗臺上。
“你的發音、修辭理解、颱風控制都到位了，基本上我能教的已經教完了。”
他從上衣口袋裡取出一張摺好的紙遞過來：“上次去開會的成果。”
李察接過來展開。
紙上是一份手寫名單，列著幾個人名，旁邊各自標註了學校和年級。
“這是今年比較厲害的一些參賽者，我託人從古典學會那邊拿到的。”
霍蘭德先生擦了擦嘴角：
“他們都有著從小一對一輔導的家庭教師，就讀的也是帝都頂尖公學。”
“你的基礎水平已經夠了，要和帝都那些從小受精英教育的人比，底子上還是有差距。”
他把茶杯放回窗臺，轉過身來正對著李察。
“但西塞羅杯四成分數在臺風和現場表達，上臺那一刻的狀態，發自真心還是機械背誦，是藏不住的。”
他拍了拍李察的肩膀：
“評委不會去看你背得多熟，他們看你在臺上有沒有真正理解西塞羅在說什麼，然後用你自己的方式把它講述出來。”
他走回椅子坐下：
“最後給你講個歷史上的小故事吧。”
“其實西塞羅當年痛罵喀提林的時候，元老院裡大部分人都是他的政敵。
他手裡也沒有任何軍隊與死士幫忙，只靠自己一張嘴，把每個單詞變成釘子，一顆一顆釘進所有人耳朵裡。”
“喀提林最後跑了，他是被這樣一個雄辯家的聲音趕出去的。”
霍蘭德先生把椅子往後靠了靠：
“你站在聖奧古斯丁禮拜堂的講臺上，臺下坐的人很多是貴族子弟、知名教授。”
“他們中大部分人，不會覺得一個布里斯頓來的學生能拿到名次。”
“但我覺得，你能證明他們是錯的。”
李察把那張名單摺好，放進口袋裡：“我會的。”
第38章 禮物
這天晚上，李察把書桌抽屜裡的東西清點了一遍。
西塞羅杯在家族晚宴之後就要舉行，帶上資料方便複習；
再加上空白筆記本，如果帝都裡有什麼值得記錄的資訊，他可以隨時書寫。
他把書包拉鍊拉上，又摸出那枚已經被吸乾的古銀幣，將其鎖進抽屜。
灰蕊草他也帶了，放在貼身口袋裡，方便隨時取用。
霧牆術步驟已經默練過幾十遍了，折斷、碾碎、吹氣，三個動作能在一秒內完成。
雖然大機率用不上，但去一個陌生的地方，身上揣點保命傢伙總比兩手空空強。
收拾完畢，他關了檯燈，遠處傳來機械低沉的轟鳴。
明天就要去帝都了。
他躺到床上閉眼做了一組四重呼吸。
日之座裡那枚銅釦大小的溫熱安安穩穩地亮著，一吸一呼之間輕輕起伏。
面板在意識角落裡浮著。
【呼吸Lv.2】進度：39%
【學識Lv.2】進度：12%
呼吸法突破第一里程碑後，日常呼吸帶來的提升效果就幾乎沒有了。
現在全靠每天進行呼吸法修行，才能夠讓進度條有較為明顯的提升。
當初自己預計兩個月內【呼吸】就能達到lv2滿值，確實有些樂觀了。
【學識】技能達到lv2以後，靠自學和定期輔導所增長的進度也大大減少。
他能夠隱隱預感到，lv3技能是一道門檻。
或許，這就是第一位階“新入者”和第二位階“從業者”間的差距。
但現在自己什麼神秘學相關資源都沒有。
每天無成本的日常學習和呼吸法修行就能穩定進步，也沒什麼好抱怨的就是了。
………………
第二天一早，全家就忙了起來。
父親開始算賬：
“布里斯頓到帝都，三等座單程票價，成人二先令，兒童半價……不對，你們倆都超過十四歲了，沒有兒童票了。”
他重新算了起來：“四張成人三等座，單程、八先令，來回就是……”
十六先令，他強忍住沒在孩子們面前嘆氣。
十六先令夠全家一個月伙食費，能給伊芙琳買好幾雙新鞋。
花在四張火車票上，就為了去帝都赴一場連飯都未必吃得痛快的家族晚宴。
“一等座多少？”母親從樓上下來，手裡抱著熨好的衣服。
“一等座？”父親抬起頭，表情堪稱精彩：“你認真的？”
“我問問而已。”
“一個人就要一鎊多。”
母親沒再說話了。
“三等座挺好的。”李察從廚房端著茶杯出來：“有座位就行，又不是去度假。”
“三等座人多。”伊芙琳蹲在門口換鞋，頭也不抬地插了句嘴。
她面前擺著兩雙鞋。
左邊是每天上學穿的樂福鞋，鞋頭已經磨出了溕�算乾淨；
右邊是正式場合穿的小皮鞋，因為總共沒穿過幾次，鞋子還很新，但鞋型明顯小了。
她把腳丫子塞進去試了試，腳趾頂著鞋尖，往前拱出了鼓包。
“擠不擠？”李察低頭看了眼。
“不擠。”伊芙琳把腳使勁往裡塞了塞，站起來走了兩步，臉上表情卻出賣了她。
瑪格麗特走過來蹲下，捏了捏女兒的鞋尖：“確實小了，腳趾都頂到前面了。”
李察從自己房間裡取了一雙備用薄棉襪出來，遞過去。
“襯著穿，能舒服點。”
“你的腳比我小一號，襯著正好。”
伊芙琳盯著那雙襪子，猶豫了一會兒還是接了過去，重新換上那雙小皮鞋。
她踩了踩地板，腳趾往前頂了頂：“……好一點了。”
一家四口都站在門口穿鞋，李察抽空看了眼全家的裝扮。
父親的三件套體面但侷促，母親的連衣裙精緻但舊，妹妹的皮鞋漂亮但擠腳。
大家都在用自己手裡最好的牌去打一場不太情願的仗。
………………
月臺上的人不少，提著箱子的商人，抱著孩子的主婦，穿著制服的郵差，還有幾個扛著帆布行李袋的水手。
父親在售票視窗買了四張車票，把找回來的零錢仔仔細細數了一遍，才揣進口袋裡。
一家人在候車長椅上坐了下來，等開車。
氣氛有些沉悶。
父親翻開了隨身帶的報紙，但目光沒怎麼在版面上移動，大概只是隨便找點事做。
母親坐得很直，兩手交疊在膝蓋上，眼睛望著月臺對面的空鐵軌。
伊芙琳坐在李察旁邊，腳尖碰著地面，鞋跟懸空。
安靜了好一陣子，李察碰了碰妹妹的胳膊肘。
女孩轉過頭來，看到他從書包側袋裡摸出一個紙包。
李察把紙包遞到母親面前。
“媽。”
瑪格麗特從鐵軌上收回目光，有些不解地看著兒子手裡的東西。
“生日禮物。”李察說：“晚了幾天，但東西一直替你留著。”
伊芙琳也從自己的小挎包裡摸出另一個紙包，比李察那個更小，更鼓。
“媽，生日快樂。”
女孩把紙包和李察那個並排放在母親手裡。
瑪格麗特低頭看著兩個紙包，手指捏著麻繩的結頭。
上一篇：当过奥特曼吗，就在那里拍特摄？
下一篇：返回列表