作者：雨中有秋雲
開場十分鐘左右，休在右路帶球被對面一個壯實的男生從側面鏟了一腳。
不算惡意犯規，純粹是收腳慢了半拍。
休翻滾了半圈蹲在場邊，兩手捂著左膝蓋，臉上表情扭曲。
“沒事吧？”李察從書堆裡抬起頭來。
“膝蓋撞地上了……疼得厲害。”休呲著牙：“你幫我找湯普森先生請個假。”
假還沒請到，沃倫已經從球場那邊跑過來了。
他頭髮被汗粘在額頭上，臉上帶著不達目的誓不罷休的執著。
“休不行了？那缺一個人。”
他的目光落在李察身上。
李察搖了搖頭。
“來嘛。”沃倫彎腰拽住他的胳膊往上提：
“你就站在後面，球過來踢回去就行，別的不用管。”
“我不踢球的。”
“今天踢一次，你就當幫忙。”
“我……”
“拜託，對面多了一個人，我們防守漏得跟篩子似的。”
沃倫已經半拖半拽把他從地上薅起來了。
休在後面捂著膝蓋衝他豎了個大拇指，意思是去吧兄弟，替我報仇。
李察被推進了球場。
體育老師湯普森從場邊看了他一眼，皺了皺眉頭，大概在心裡盤算這孩子上場會不會直接暈在草皮上。
但他沒有阻止，只吹了聲哨讓比賽繼續。
李察站在本方半場靠右的邊角位置。
沃倫給他劃了一小塊區域，大約五步長三步寬，跟個停車位差不多。
“就守這裡，球過來你踢走，球不過來你就站著，別亂跑。”
李察很快接受了自己“人形路障”的定位。
他站定之後，低頭看了一眼腳下草地。
操場的草皮養護不算好，靠近邊線的區域尤其糟糕。
草葉枯黃了大半，露出來的泥土顏色發暗，比正常的褐壤深了整整一個色號。
操場邊緣這片土壤接受了幾十年的微量以太滲透。
草皮枯黃不全是養護的問題。
長期浸泡在低濃度以太場中的植物，如果沒有灰蕊草那樣的特殊親和性，反而會被慢性抑制。
就像拿蒸餾水澆花，缺了礦物質，看著有水實則營養不良。
一邊這麼想著，球在中場來來回回，偶爾飛到他這邊也是高球，在頭頂掠過去就被其他人接走了。
他甚至有點無聊，開始留意周圍的風景。
線那邊的女生們正排著隊做廣播體操。
領操女老師嗓門很大，節拍喊得整條街都能聽到。
第二組做完操的女生開始三三兩兩地沿著場地邊緣走步，繞圈消化。
莉莉安和兩個同學並肩走在最外圈，靠近男生球場這一側。
她穿著邉佣倘梗挂o下露了截瑩白的小腿，走路步子不大但節奏勻稱。
三個女生低聲聊著什麼，間或有人笑出聲來。
李察注意力本來已經飄到那邊去了，看女生走步當然比看男生踢球有意思得多。
另一邊，沃倫拿球殺進中圈，做假動作過了一個人。
他一路帶球往前推，身後有兩人跟著追。
本該是進攻的時候，但對方中後衛斷球了。
斷下來的球被長傳轉移到了對方右路，也就是李察的防守區域。
李察看了眼雙方位置。
他身後是空的，沃倫還在前場沒回來。
自己站在五步寬的停車位裡，只需要攔住這個人。
他沒主動去想這個過程，身體已經自動完成了調配。
下盤穩住，重心微微下沉。
卡位精準，對方被迫減速變向。
李察順勢伸腳一捅，把球從對方兩腿間截了出來。
剛伸腳準備回傳，球的滾動軌跡卻有些不太對。
草皮這一段特別禿，泥土裸露出來的地方凹凸不平。
球磕在草皮疙瘩上面，徑直衝背對著球場的女生場地去了。
要命的是，莉莉安正好在轉頭和同學說話，完全沒注意到腳下有球滾過來。
她這一腳要真踩在滾過來的球上，怕是得摔個狗啃屎……
李察沒有時間去想太多。
四步距離，以太從腳底湧上來，讓他健步如飛。
呼嘯的風聲後，莉莉安轉過身來。
兩個同學分別退到左右兩邊，一個張著嘴還沒來得及閉上，另一個手裡水壺差點脫手。
再抬頭，李察站在她斜前方三步遠的地方。
少年面頰上有淡淡的紅，風把褐發吹得有些亂，鞋帶鬆鬆垮垮拖在地上。
“……發生什麼了？”莉莉安問。
“截球，有球滾過來了。”李察蹲下來繫鞋帶。
遠處的沃倫已經跑回了半場，正抻著脖子往這邊張望。
李察走過去撿起球，用腳背把它顛了一下。
球高高彈起，落回了男生場地那側。
沃倫低頭看著滾到自己腳下的球，表情有點恍惚。
“……你什麼時候會顛球了？”
李察沒搭理他，走回自己的停車位。
莉莉安身邊，兩個同學已經湊了上來。
一個在不停回頭看李察這邊，另一個捂嘴在笑。
少女耳根發紅，狠狠肘了笑著的那個一下。
………………
訊息傳播的速度比皮球飛行的速度還快。
在場親眼看到的人就有三四十個，等大家各自散到不同小圈子裡，故事就開始了第一輪發酵。
最初版本還算忠於事實：“球滾到女生那邊了，李察過去截了一腳。”
傳到第二圈就變成了：“李察衝過去幫莉莉安擋了個球。”
第三圈：“李察飛身魚躍，一記凌空倒勾把球磕回去了。”
第四圈已經完全脫離了現實的引力：
“李察從半個球場外跑過來，在球碰到莉莉安前用胸口把球停住了。”
到了午飯時間，餐廳比平時熱鬧，好幾張桌子的人都在聊這件事。
沃倫把餐盤往桌上一擱，屁股還沒坐穩就開始辯解：
“首先我要澄清，那個球是對面斷球后長傳到右路的，不是我踢偏的。”
“得了吧，事情已經發生了。”梅森反而對接下球的那個人更感興趣：
“說起來，李察那一腳倒踢得跟斯坦菲爾德似的。”
沃倫把一塊土豆塞進嘴裡。
“你以前體育課都是坐在邊上翻書的，什麼時候反應這麼快了？”
“最近身體好了些。”
“好了些就能跑那麼快？你之前連操場都走不完一圈。”
“我之前也連拉丁文變位表都看不懂。”李察喝了口熱茶。
沃倫決定不再追問。
他從降神盤那件事之後就明白了一個道理：李察?威廉姆斯身上有些東西是解釋不清楚的。
解釋不清楚就不要去解釋，當朋友比當偵探容易得多。
倒是梅森不放過這個話題，拍著桌子說：
“說真的，你要是來踢球的話，我覺得你能打邊後衛。
反應快，卡位準，雖然體能差了點但……”
“不踢。”李察干脆利落地回絕。
“為什麼？”
“打比賽容易受傷，我身體剛有起色，不值得。”
“……也對。”
第36章 敢於者得之
格蕾坐在李察左邊，今天吃的是烤雞腿配沙拉。
從始至終她沒加入討論，只安安靜靜吃飯。
體育課上發生的事她也看到了，應該說女生場地那邊的人幾乎都看到了。
李察把球截住那幾步，她在另一個角度看得更清楚。
乾淨利落，沒有猶豫，時機準得跟提前算過一樣。
在一個月前，沒有人注意到李察?威廉姆斯。
自己是第一個，從降神盤那天下午，李察給他們講科學道理那時候就開始了。
這種在意某個人的感覺很難形容。
說怦然心動太誇張了，他們一共也沒說過幾句話。
更接近於……在一堆灰撲撲的石子堆裡，翻到塊顏色不太一樣的。
拿起來後對著光一照，裡面隱隱有什麼在閃。
那一刻它只屬於你，因為除了你以外沒有人發現它。
然後慢慢地，越來越多人開始注意到這顆石子的光芒。
赫頓先生課上表揚了他，霍蘭德先生推薦他參加西塞羅杯，沃倫開始主動拉攏他。
每多一個人注意到，她那種“我先看到的”的獨佔感就被稀釋一點。
格蕾知道這種感受不太上臺面。
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