作者：甲壳蚁
“來了！”
梁渠脫下常服，換上龍靈綃，匆匆下船。
港口。
塵土飛揚。
親衛阿吉騎馬趕到，後頭跟有十幾輛馬車。
如此一樁大單，車馬行管事親自前來商談，楊許出示憑證，幾番討價還價，正欲掏押金。
許氏伸手按住。
“不知管事姓氏？”
到手的銀子出了差池，管事頗有不快，卻不敢發作：“姓廖，夫人有何吩咐？”
“廖正煥認識嗎？”
車行管事怔住：“夫人認識我大伯？”
許氏淡淡道：“你大伯得管我叫一聲姨姐。”
姨姐？
車行管事上下打量許氏。
長得滿好看，年齡不大，二十餘，頂多三十，怎麼輩分那麼高？
自己伯母不是許家旁支小輩啊。
但見左右來人氣派，不像消遣開玩笑。
“夫人您是許家的……”
“許寺卿聽過嗎？”
寒暄幾句。
車行管事神色微變，連連作揖，分外恭敬。
“再給您八折！”
許氏默不作聲。
管事咬咬牙：“七折！”
“五折，掛賬許家。”
“這……”
管事猶豫。
許家辦壽宴，車馬生意正是好做的時候。
五折，平日裏不虧，能賺些皮毛，然值此時日，賺不多就是虧。
“嗯？”
“得得得，您是長輩，就當小的孝敬給您。”
輕鬆砍價一半，順帶轉移了支付對象。
許氏雲淡風輕地揮揮手。
管事指揮車馬上前，車架排成一排，馬伕卸貨。
適才下船的梁渠目睹全過程，目瞪口呆，腳步挪向二師兄俞墩。
“師孃在黃州門路那麼廣的嗎？”
“背後嚼舌根可不是好習慣。”
“咳咳。”梁渠抓抓後頸，“師孃，弟子只是好奇。”
許氏解釋道：“我叔叔二女兒年輕時同一個姓廖的書生好上，這丫頭從小就被寵壞，脾氣犟得很，認定的事，十頭牛都拉不回來，揚言家裏要不同意就私奔。
家裏沒了辦法，只好答應，誰知東邊不亮西邊亮，那書生雖沒什麼讀書中舉的本領，卻做得一手好生意。
幾十年下來，我叔叔給了不少支持，黃州車馬行幾乎全改姓廖，先前我看管事眉眼有幾分相似，上前一問，果真如此。”
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親戚！
徐子帥搓搓手。
“平陽鎮上師父說了算，咱現在換了地，那全得靠師孃！幸好弟子平時不少孝敬，終於等來好日子！
師兄師弟們敞開玩樂，街上看中哪家女子，莫要客氣，扛起便走，師孃隻手遮天……”
“遮你個頭，頭一個報官來抓你！”
許氏伸出食指，戳住徐子帥的額頭往後壓，直把徐子帥壓出一個“鐵板橋”，後腦貼地。
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各類禮品搬呱像R車，僱人看顧好船隻。
男人騎馬，女人乘車，跟着隊伍往州城裏去。
啪！
馬伕甩鞭。
獺獺開翹起二郎腿，躺靠板車，剝開新鮮的花生往嘴裏塞，對路人異樣的目光視若無睹。
“黃州，大有不同啊。”
梁渠騎上赤山跟隨車隊，沿途所見所聞分外新鮮。
許是一州中心緣故。
州城的繁華不比平陽府城差，且有一點尤爲顯眼。
街道上所有的米鋪，布莊全掛有許氏二字。
無一例外。
見梁渠注意布莊名稱，楊許輕夾馬腹，並排而行。
“師弟心有困惑？”
梁渠問出心中所想。
從下船遇見車馬行管事始，許家存在感就異常強烈，這是他在平陽府裏從未體會到的。
楊許輕笑：“師弟遠門到底出得少，天下兩京一十八省，疆域何其之大，連北庭的流金海，如今都被納入咱們版圖，然兩京獨立出來，就證明其有不同。
南直隸爲陪都，本朝發家地，對地方的掌控力無疑要比其他州府強得多。
我記得淮陰府裏有個翁家吧？現在應該搬到了平陽府，搬來前，你可曾聽聞幾回？”
梁渠搖頭。
翁家有個宗師，且做藥材生意，事關名聲，理應大名鼎鼎。
但沒搬到眼前時，同一個府裏，他愣是沒怎麼聽過。
楊許道：“帝都，南直隸裏，縱使你族中有宗師老祖坐鎮，世家的存在感也高不到哪去，朝廷政令無處不通達。
讓你調糧，延誤半日亦要問斬，說撤淮陰府改平陽府，就得一月內改易，晚半天治罪，宗師亦得跟着搬家。
兩京外頭截然不同，許家雖以布匹生意聞名，做的可不單是綾羅綢緞，方方面面皆有涉及。
自己不幹的，樹大分枝，讓親近聯姻的小家族幹。
黃州離南直隸不遠，尚不明顯，單單生意做得大，若是去到西北，真是一張密密麻麻的蜘蛛網，外來戶進到網裏想往上爬，難得很。”
網？
梁渠深有體會。
俞墩點頭：“天下之大，無非大的管小的，小的依附大的，相互團結，相互依靠，哪天大的管不住了，天就要變，位置就要換。”
楊許笑道：“我朝起勢，單打頭陣的武聖就近兩手之數，團結響應者不知凡幾。
口口聲聲說中立的封王，消息早上到，晚上就倒了戈，雖不知大乾老皇帝當時是什麼反應，我覺得是換了不止一條褲子的。”
“如此說來，兩京百姓生活最好？”
向長松好奇靠近。
“唔，倒不一定。”楊許搖頭。
梁渠不解：“這又是爲何？”
在場腥耍煾竿猓峙聸]有比大師兄見聞廣博的。
平日裏師父也較少討論朝政，頗有些“老年人”的謹小慎微。
不完全看懂的事，從不發表言論。
“依我看來，邊塞百姓最差，南邊百姓次之。
反倒黃州這樣不遠不近的地方，百姓生活最好，頗爲富足，說是盛世絕無問題。
不生大病，單出來做工，青壯都能一天隔一天喫頓肉食，再不濟也得有頓豆腐，繁忙時，十日不見葷腥那是要鬧的。”
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“這是爲何？”
楊許想了想道：“邊塞太貧瘠，田裏產出太少，恨不得一人種十畝田，南邊倒不貧瘠，更是繁華無雙，偏人太多，有田者少。”
梁渠若有所思。
胡奇，向長松幾人沒明白過來。
梁渠解釋道：“徐師兄看上一貌美女子，提出用十兩銀錢，共度兩支蠟燭的良辰，轉頭髮現女子家中有百頃良田，住四進大院，能得手嗎？”
默默旁聽的徐子帥詫異回頭。
“不是，說話就說話，怎麼扯到我了？”
胡奇搖搖頭：“不是傻子，不大可能。”
“？”
“倘若對方家徒四壁，且有重病父母要贍養呢？”
向長松以拳擊掌：“那徐師兄真有可能佔到便宜。”
“喂喂，真討論上了是吧！”
“一個意思。”
“咦。”楊許微訝，“梁師弟打的比方頗爲有趣，道理是這個道理，貌美女子不困苦，徐師弟焉能用十兩銀子得手？可徐師弟佔得好處，貌美女子便喫了虧。”
徐子帥心痛不已：“大師兄，怎麼連你也！”
“大師兄說說許大人吧？咱們見到要不要注意些什麼？”
曹讓岔開話題。
光祿寺卿，從三品，職掌宴勞薦饗之事，分辨其品式，稽覈其經費，祭祀之期，更要負責部分禮儀，負責分胙。
標準的文官老學究。
幾人全是糙人。
萬一哪裏做得不對，豈不丟臉？
“不礙事。”楊許擺擺手，“外祖父最煩這些，以前辦差，每個品級的官員標準全不相同，差錯一步，皆要掉腦袋，年齡一大，從朝中致仕後，愈發隨心所欲，誰和他提禮儀，規矩，他要拉着對方耳朵往裏面吐唾沫。”
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不愛講規矩。
那感情好。
馬車隊走出十幾裏，矮山綿延，比之翁家大院只大不小的建築羣浮現眼前。
“許家有臻象宗師，較少露面，許大人屬於明面上輩分，資歷最大的幾位老人，有親兄弟姊妹一十二人，如今還活着的一半不到。
各種堂兄弟，表兄弟更多，加上後代，後代的後代，數百人不止，咱們沒必要去記，遇到人，你們就跟在大師兄後面行禮。”
俞墩囑咐兩句。
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