從假皇帝開始納妃長生 第1153章

　　但無論是什麼，有光，就比沒有好。

　　鄭毅退出了客房，輕輕帶上了門。

　　走廊上很暗，只有樓下大堂裏透上來的一點昏黃的光。他靠在走廊的柱子上，閉了一會兒眼，腦子裏翻來覆去地轉着沈鳶說的那些話。

　　江南沈家。做茶葉生意的。得罪了一個門派。領頭的人姓仇。

　　仇。

　　他在腦海裏把這個姓翻來覆去地過了好幾遍，沒有找到任何和江南、門派、茶商有關聯的信息。

　　他對江南的瞭解太少了。

　　但他知道有一個人，一定了解。

　　何良。

　　鄭毅下了樓。何良還在大堂裏坐着，面前擺着一壺茶，一本翻了一半的舊賬本，眼皮已經快撐不開了。他聽見腳步聲，抬起頭，揉了揉眼睛。

　　“鄭公子，還不歇？”

　　“何執事，我問你個事。”

　　何良坐直了一些，把面前的茶壺推過來。

　　“江南那邊，做茶葉生意的，有沒有一個姓沈的大茶商？”

　　何良端着茶杯的手頓了一下。

　　“沈？江南姓沈的做茶葉的……”他皺着眉想了想，“你問這個幹什麼？”

　　“你先說有沒有。”

　　何良放下茶杯，手指在桌上敲了兩下，像是在腦子裏翻一本很厚的賬。

　　“江南做茶葉的，最大的幾家，一是徽州的程家，二是杭州的吳家，三是蘇州的周家。這三家佔了江南茶葉生意的大頭。姓沈的……”他想了想，搖了搖頭，“我沒聽說過。不是說我一定都知道，但江南那邊的大茶商，我多少聽過幾個名號。沈這個姓，不在裏頭。”

　　鄭毅沉默了一息。

　　“會不會是那種不是最大、但在當地很有名的？”

　　“有可能。”何良道，“江南那邊做茶葉的小門小戶很多，一家子幾口人，守着幾畝茶山，做幾十年的也有。但那不叫大茶商，叫茶農。你說的這個沈家，是個什麼規模？”

　　鄭毅想了想沈鳶說話時的語氣，和她提到“江南沈家”時那種不自覺的自豪感。

　　“不會太小。”他道。

　　何良又想了想，還是搖頭。

　　“我過兩天幫你打聽打聽。北寧城也有從江南那邊過來的行商，有些人跟江南那邊還有聯繫。”何良頓了頓，“不過鄭公子，我得提醒你一句。那姑娘的事，最好別往外張揚。江南那邊的事情，隔了千山萬水，咱們摻和不起。”

　　鄭毅點了點頭，端起何良那杯涼透了的茶，喝了一口。

　　茶是苦的。

　　幾天後。

　　北寧城下了入秋以來的第一場雨，不大，細細密密的，打在客棧後院的瓦片上，聲音像有人在屋頂上慢慢地撒米。院子裏的泥地被雨水浸透了，踩上去一腳一個深印子，槐樹的葉子黃了大半，被雨打下來粘在地上，貼得服服帖帖。

　　鄭毅站在客房的窗戶外面，把窗扇往裏推了推，雨水順着屋檐淌下來，在他面前掛了一道水簾。他隔着那道水簾往屋裏看了一眼——沈鳶側躺在牀上，面朝牆，被子拉到下巴，露在外面的那隻手攥着被角，指節微微泛白。

　　沒睡着。他知道。

　　這些天沈鳶睡得很少，就算睡了也睡不踏實。骨婆說她夜裏經常忽然驚醒，醒過來也不叫，就那麼睜着眼睛躺着，一直到天亮。骨婆年紀大了，熬不了夜，守了兩天就撐不住了。鄭毅讓孫老闆的媳婦替她守，孫老闆的媳婦守了一夜，第二天早上下來的時候臉色發青，說那姑娘一晚上翻了幾十次身，像炕上長了刺似的。

　　雨下到第三天的時候，鄭毅收到了一封信。

　　信是盛合的孟掌櫃讓人送來的，封口用火漆封着，上面蓋了盛合的印。鄭毅拆開看了，信上說上次那批皮貨的尾款已經結清了，讓鄭毅方便的時候去店裏取。信的最後加了一句話，是孟掌櫃的親筆——“最近北寧城來了些生面孔，不像是做生意的，鄭公子留意。”

　　鄭毅把信翻來覆去看了兩遍，把最後那句話又默唸了一次。

　　生面孔。不像做生意的。

　　他摺好信揣進懷裏，去找了烏沉。

　　烏沉正在後院劈柴。他劈柴的架勢跟在北地時候一模一樣——斧頭舉過頭頂，腰背繃成一張弓，落斧的時候整個人往下沉，柴塊從中間整整齊齊地裂成兩半，連木屑都飛得很少。這種劈法費力氣，但劈出來的柴好燒，碼起來也好看。

　　“烏沉。”鄭毅站在廊下叫他。

　　烏沉把斧頭釘在木墩上，轉過身來，額頭上有一層薄汗。

　　“孟掌櫃來信說城裏有生面孔。你這兩天出門的時候多留個心。”

　　烏沉擦了一把汗，點了點頭。他沒有問“什麼樣的生面孔”，也沒有問“爲什麼要留心”。他跟鄭毅之間已經到了不需要問這些話的程度。

　　“赤牙那邊要不要也說一聲？”烏沉問。

　　“說。還有赫連那邊，讓寒翎部的人出門別散得太開，至少兩個人一起走。”

　　烏沉又點了一下頭，把斧頭從木墩上拔出來，繼續劈柴。

　　鄭毅站在廊下看了一會兒雨，忽然想起一件事。

　　“骨婆呢？”

　　“一大早就出去了。說要去城西的藥鋪抓幾味藥，給那姑娘熬了敷傷口的。”烏沉頭也沒抬。

　　鄭毅“嗯”了一聲，轉身回了大堂。

第976章 比笑更冷的東西

　　何良坐在靠窗的位置上，面前攤着幾張貨單，手裏捏着一支禿了頭的毛筆，正在紙上劃來劃去地算賬。他算賬的樣子很慢，每算完一筆就要停下來嘬一口茶，嘬茶的聲音很大，整個大堂都聽得見。

　　鄭毅在他對面坐下，把那封信推過去。

　　何良放下筆，拿起信看了，目光在最後那句話上停了一會兒，然後把信摺好還給了鄭毅。

　　“孟掌櫃這個人，說話從來不白說。”何良又嘬了一口茶，“他說有生面孔，那就肯定有。他說不像做生意的，那就肯定不是什麼好人。”

　　“你覺得會是什麼人？”

　　何良把茶杯放下，兩隻手攏在袖子裏，往椅背上一靠。

　　“北寧城這地方，三教九流都有。但能讓孟掌櫃特意寫信來提醒的，不會是普通的混混。”他頓了頓，“鄭公子，你說那姑娘家裏的事……會不會追到這邊來了？”

　　鄭毅沒有回答。他靠在椅背上，看着窗外灰濛濛的天，雨水順着屋檐往下淌，在窗臺上濺起細小的水花。

　　“何執事，你幫我打聽的那個沈家，有消息了嗎？”

　　何良搖了搖頭：“問了三個人，都說沒聽過。一個從蘇州過來的行商說，江南那邊做茶葉生意的姓沈的倒是有一家，在湖州，但不是大商人，就是一個開茶莊的，鋪面不大，兩間門臉。那個行商說那家沈記茶莊開了十幾年，生意一直不溫不火，沒聽說得罪過什麼人。”

　　“湖州。”鄭毅把這個地名在嘴裏過了一遍。

　　“那姑娘說她是江南最大的茶商之一。”何良壓低了聲音，“但江南最大的茶商，姓沈的還真沒有。要麼是她爹自誇，要麼就是……”

　　“就是什麼？”

　　何良猶豫了一下，把聲音壓得更低了：“要麼就是她說的那個沈家，根本就不是做正經茶葉生意的。”

　　鄭毅看了他一眼。

　　何良沒有再往下說，端起茶杯，又嘬了一口。

　　那天下午，雨停了。

　　天沒有放晴，雲層還是很厚，壓得很低，把整個北寧城罩在一層灰濛濛的霧氣裏。空氣又溼又冷，像是冬天提前來了一樣。

　　鄭毅去盛合取了尾款，又跟孟掌櫃見了一面。孟掌櫃坐在內堂裏，面前擺着一壺新泡的茶，茶湯顏色很深，聞着有一股炭火味。他給鄭毅倒了一杯，沒說別的，只是又提了一句“那些生面孔還沒有走”。

　　鄭毅謝過了，出了盛合的大門，沿着北寧城的主街往回走。

　　街上人不多。雨剛停，路面還是溼的，兩邊的鋪子有的開了門，有的還關着，夥計們拿着掃帚在門口掃水。鄭毅走得不快，一邊走一邊看兩邊的鋪面和來往的行人，這是他的習慣。

　　他看到了兩個生面孔。

　　不是北寧城本地人的長相，也不是北地人的長相。那兩個人站在街對面一家雜貨鋪的門口，一個高一個矮，都穿着深色的短褂，腰間鼓鼓囊囊的，像是揣了什麼東西。兩個人沒有說話，也沒有進鋪子買東西，就那麼站着，目光在街上掃來掃去。

　　鄭毅從他們面前走過去的時候，那個高個子的目光在他身上停了一下，又移開了。

　　鄭毅沒有回頭，一直走回了客棧。

　　他上樓去看沈鳶的時候，沈鳶正坐在牀上發呆。她的傷好了一些，臉上的腫消了大半，露出本來的輪廓——鵝蛋臉，下巴尖尖的，鼻樑很高，嘴脣上那道裂口結了痂，變成一條暗紅色的線，從嘴角斜斜地拉上去，像一道沒畫完的弧。

　　她看見鄭毅進來，微微坐直了一些。

　　“今天好點沒有？”鄭毅拉了把椅子坐下，離牀有兩三尺遠。

　　“好多了。”沈鳶的聲音比前幾天有力了一些，但還是沙啞的，“骨婆說肋骨的傷要養一兩個月，急不得。”

　　鄭毅點了點頭，猶豫了一下，還是把孟掌櫃信上的話說給她聽了。

　　他沒有說得很嚴重，只是說“最近城裏來了些不認識的人，你不要一個人出門”。

　　沈鳶聽完之後，臉上的血色褪了。

　　不是慢慢地褪，是像有人拔掉了塞子一樣，一瞬間就沒了。她的嘴脣變成了灰白色，手又開始抖了，但這次她沒有縮到牀角去，而是直直地看着鄭毅。

　　“他們來了。”

　　不是問句。

　　“不一定是你想的那樣。”鄭毅道，“北寧城每天都有生面孔進來。”

　　沈鳶搖了搖頭，搖得很慢，像是在否定一個連她自己都不相信的說法。

　　“他們會來的。”她說，“那個人說過，不斬草除根，他睡不着覺。”

　　“那個人？姓仇的那個？”

　　沈鳶點了點頭，又搖了搖頭。

　　“不是他。是另一個人。姓仇的是動手的，不是下命令的。”她的聲音又開始飄了，像是回到了那天的場景裏，“那個下命令的人沒有露面，但所有人都聽他的。他走之前說了一句話……”

　　她停了一下，閉上眼睛，像是在努力回憶那句話的每一個字。

　　“‘沈家的事，要乾淨。’”

　　鄭毅沉默了一息。

　　“要乾淨”這三個字，在南邊的商場上、官場上、江湖上，是一個很常見的說法。意思就是——不留後患，不留尾巴，不留任何可能翻盤的餘地。

　　放在沈家這件事上，意思就是——沈家的人，一個都不能活。

　　“你爲什麼要跑到北邊來？”鄭毅忽然問，“你爹跟你說過北邊可以藏人，但江南很大，你往山裏躲，往鄉下躲，不比往北邊跑更容易？”

　　沈鳶睜開眼睛，看着鄭毅。

　　“因爲往北邊走，他們追上來的時候，我能看見。”

　　鄭毅沒說話。

　　“在山裏躲，他們從四面圍上來，我連跑都不知道往哪跑。在北邊的平原上，他們從南邊來，我一眼就能看見。看見了我就能跑。跑不掉再說。”

　　鄭毅看着她，忽然覺得這個看起來柔弱得像一根草一樣的姑娘，骨子裏有一種讓人說不上來的東西。不是勇敢，不是堅強，是一種被逼到絕路上之後，硬生生長出來的、像刀一樣鋒利的東西。

　　“你放心。”鄭毅說，“在我這裏，沒有人能動你。”

　　沈鳶看着他，嘴脣動了一下，像是想說什麼，最終只是輕輕地點了點頭。

　　那天夜裏，鄭毅沒有睡好。

　　他躺在牀上的時候，腦子裏一直在轉孟掌櫃說的那句話——“那些生面孔還沒有走。”

　　什麼人會在一個地方待上好幾天，什麼都不做，既不買東西也不賣東西，就那麼待着？

　　他在牀上翻了個身，聽見隔壁房間裏烏沉翻身的動靜。烏沉也沒睡着。

　　兩個人隔着一堵牆，各自睜着眼睛。

　　後半夜的時候，雨又開始下了。這次比白天的雨大，雨點砸在瓦片上，聲音不再是“沙沙沙”的，變成了“啪啪啪”的，像是有人在天上往下倒豆子。風也大了，從窗戶縫裏灌進來，把桌上的油燈吹得搖搖晃晃。

　　鄭毅索性不睡了，披了件衣服坐起來，把油燈撥亮了一些，拿出紙筆開始寫信。是一封給黑砧部的信，告訴穆大叔這次在北寧城的情況，讓他放心，順便問一下部落裏過冬的物資準備得怎麼樣了。

　　寫到一半的時候，他聽見了一個聲音。

　　不是雨聲，不是風聲，是院子裏傳來的——很輕的、幾乎和雨聲混在一起的，腳踩在泥地上的聲音。

　　鄭毅的筆停了。

　　他沒有動，也沒有抬頭，只是把耳朵豎了起來，像一隻在黑暗中忽然警覺的野獸。

　　那個聲音又響了一下。

　　然後是第二下。

　　不是一個人在走，是至少兩個。而且不是從大門進來的——院牆不高，翻過來不費什麼力氣。