從假皇帝開始納妃長生 第1146章

　　烏沉沒有住客棧。

　　他跟着鄭毅和何良去了貨場，親自盯着把貨包從馱獸背上卸下來、碼好、蓋上防潮的油布。三部的人輪流值守，鄭毅排了班，夜裏不許斷人。

　　一切安頓妥當之後，已經是深夜了。

　　何良還沒走，坐在貨場邊上的石墩上，跟鄭毅對着一盞油燈說話。

　　“盛合那邊，我提前遞了話。陸執事說，這次貨如果成色不差，試走的路子可以續上。”何良道，“但你上次說要拆路賣，盛合那邊也認了——皮貨歸皮貨，其他的你們自己安排。”

　　“藥骨行呢？”

　　“也遞了話。那邊聽說你們這次帶了更多寒骨和幾種新曬的寒草，挺感興趣。不過價錢他們沒說死，要看貨。”

　　“萬平碼頭？”

　　何良猶豫了一下，道：“萬平那邊……換了個管事的。新來的人我不太熟，但可以先去摸摸底。”

　　鄭毅點了點頭，把這些信息在心裏過了一遍。

　　何良看了他一眼，又看了看不遠處正在檢查貨包的烏沉，壓低聲音問：“鄭公子，這次你怎麼不親自走前面了？”

　　鄭毅順着他的目光看過去，笑了笑。

　　“我不能永遠走前面。”

　　何良愣了一下，隨即明白了什麼，沒有再問。

　　第二天一早，鄭毅帶着烏沉去了盛合。

　　還是那間不臨街的內堂，還是那把太師椅，還是孟掌櫃。

　　但這一次，鄭毅沒有坐到主談的位置上。

　　他進門之後，朝孟掌櫃拱手行了一禮，然後側身一步，把烏沉讓到了前面。

　　烏沉的腳步頓了一下，但他沒有回頭看鄭毅。

　　他記得鄭毅說的話——進了這個門，你就是主事人之一。

　　孟掌櫃看着這一幕，眉頭微微一挑，但沒有說什麼。

　　陸執事站在旁邊，目光在鄭毅和烏沉之間轉了一圈，似乎也明白了什麼。

　　“坐。”孟掌櫃道。

　　兩人坐下。小廝上來斟茶。

　　孟掌櫃端起茶碗，吹了吹浮沫，目光落在烏沉身上。

　　“這次你來談？”

　　“是。”烏沉的聲音比平時沉了些，像是刻意壓低的，“皮貨的事，我來跟盛合談。”

　　孟掌櫃喝了一口茶，不緊不慢地放下碗。

　　“你叫什麼？”

　　“烏沉。”

　　“上次見過。”

　　“是。”

　　“那你應該知道盛合的規矩。”孟掌櫃的語氣不鹹不淡，聽不出是滿意還是不滿意，“皮貨我們收，但成色要夠。上次那批不錯，這次呢？”

　　烏沉從懷裏掏出一張紙，鋪在桌上。

　　紙上畫着幾道線，寫着數字，是出發前鄭毅幫他整理出來的貨單。字跡歪歪扭扭，但每一樣貨的品類、數量、處理情況都寫得清清楚楚。

　　“這次三部一起出貨，整皮三十七張。”烏沉指着紙上的數字，一樣一樣地說，“狼皮十九張，冰角羊皮十二張，凍原鹿皮六張。狼皮裏十一張是上等，刀路乾淨，沒有破口；五張中等，有一兩處小傷但不影響大面；三張下等，走萬平那邊的散路。”

　　他頓了頓，又補了一句：“每張皮都按上次老師傅教的法子處理的。鞣得更淨，血污也去得更乾淨。”

　　孟掌櫃沒有看那張紙，而是在看烏沉的眼睛。

　　看了幾息，他轉頭看了鄭毅一眼。

　　鄭毅端着茶碗，安安靜靜地坐在旁邊，沒有插話的意思。

　　孟掌櫃收回目光，對烏沉說：“貨我要看。今天下午，老師傅親驗。”

　　“行。”

　　“價呢？”孟掌櫃問，“你心裏有數嗎？”

　　烏沉沉默了一息，說了一個數字。

　　這個數字，是他在路上反覆算過的。比上次盛合收皮貨的均價高了半成，但比他在心裏劃的那條底線高了一成——他故意往高了報，留出了還價的空間。

　　這是鄭毅教他的：先往高了說，等人來砍。你一開始就把底價亮出來，人家會覺得你還有空間，還會往下壓。

　　孟掌櫃聽到那個數字，臉上的表情沒變，但手指在椅子扶手上輕輕敲了兩下。

　　“高了。”

　　“高了多少？”烏沉問。

　　孟掌櫃沒有直接回答，而是報了一個數。

　　比烏沉的報價低了大半成。

　　烏沉心裏飛快地算了一下。這個數比他心裏的底線高出了一線，盛合沒有往死裏壓，說明這批皮貨的成色確實被認可了。

　　但他沒有立刻答應。

　　他想起鄭毅說過的一句話——“不要讓人覺得你太好說話。哪怕你心裏已經答應了，也要讓對面等一等。”

　　烏沉端起茶碗，喝了一口茶。

　　茶有點苦，他不太習慣，但他喝得很慢，像是在想事情。

　　孟掌櫃看着他喝茶，沒有催促。

　　過了幾息，烏沉放下茶碗，說了一句讓在場所有人都沒想到的話。

　　“價可以按你說的來。但我有一個條件。”

　　孟掌櫃的眼睛微微眯了一下。

　　“說。”

　　“下批貨，盛合要提前告訴我們，最缺什麼皮，最急要什麼貨。”烏沉道，“我們好提前備。這樣你們不愁收不到貨，我們不愁備錯了貨。”

　　內堂裏安靜了一瞬。

　　陸執事的表情明顯變了一下——他沒想到這個看起來粗獷的北地漢子，能說出這種話。

　　這不只是在談價，這是在談“合作”。

　　孟掌櫃沉默了幾息，忽然笑了一下。

　　笑得很淡，幾乎看不出來，但確實笑了。

　　這是鄭毅兩次見面中，第一次看見孟掌櫃笑。

　　“行。”孟掌櫃說。

　　烏沉的手在膝蓋上攥了一下，又鬆開了。

　　談完了，出了盛合大門，烏沉才長長地吐了一口氣，整個人像散了架一樣靠在路邊的牆上。

　　“我剛纔喝茶的時候，手在抖。”他說。

　　鄭毅笑了笑：“沒看出來。”

　　“碗裏的水在晃。”

　　“孟掌櫃隔得遠，看不清。”

　　烏沉閉了閉眼，再睜開的時候，眼眶有點紅。

　　不是想哭，是繃得太緊了。

　　鄭毅拍了拍他的肩膀。

　　“你談得比我好。”

　　烏沉搖了搖頭，沒有說話。

　　他知道自己談得沒有鄭毅好，但至少——他沒有搞砸。

　　接下來的幾天，鄭毅把隊伍裏的人分成了幾撥，輪流帶出去逛市、看貨、學規矩。

第970章 別帶刀

　　寒翎部的人跟着何良去了藥骨行。赫連親自跟着，從頭看到尾。他看着老師傅把一捆寒草攤開，一樣一樣地嗅、一樣一樣地掐，嘴裏說着一大串他聽不太懂的行話，心裏那種“南邊人到底怎麼看待北地貨”的疑問，一點一點地被解開了。

　　原來不是隨便什麼東西都能賣。

　　原來曬草也有講究，不能只曬乾，還要曬得勻、曬得透、不能沾露水、不能捂出黴味。

　　原來寒骨裏“死氣重不重”，是能被人聞出來的。

　　赫連看了半天，把部裏那個老藥草師傅拉到一邊，低聲說：“好好看，好好記。回去之後，咱們的草不能再像以前那樣胡亂曬了。”

　　老藥草師傅點了點頭，從懷裏掏出一塊炭片，開始在皮子上記筆記——雖然他不識字，但畫幾道槓、記幾個數，還是能做到的。

　　火鬃部的人被帶去了布市和日雜街。

　　鐵骨親自帶着那幾個手巧的婦人，一家一家地看布料。他摸厚麻，摸細棉，摸夾層棉，摸壓絨布，每摸一種都要問清楚價錢、用法和耐久。

　　“這種厚麻，耐磨，適合做外褂。”

　　“這種細棉，做裏襯，貼身不扎。”

　　“這種壓絨布最擋風，但貴，不能人人穿。”

　　鐵骨一邊聽一邊記，記在腦子裏。他年紀大了，記性不如從前，就反覆地念、反覆地背，像小孩子背書一樣。

　　那幾個婦人則更在意顏色和花樣。她們站在布莊門口，看着那些花花綠綠的樣布，眼睛都直了。其中年紀最小的那個婦人，忍不住伸手摸了摸一匹暗紅色的細棉布，摸完了又像被燙了似的縮回手，生怕被夥計罵。

　　夥計沒罵，反而笑着說：“這匹是新到的，南邊來的染料，色正，不褪。”

　　婦人轉頭看了鐵骨一眼，眼神裏帶着一種很少見的、近乎懇求的光。

　　鐵骨沉默了一下，問夥計：“這匹多少錢？”

　　夥計報了個數。

　　鐵骨又沉默了一下，轉過頭，對那個婦人說：“這次先買半匹。回去試試，好用下次再多買。”

　　婦人使勁點頭，眼圈都紅了。

　　赤牙這次沒那麼毛躁了。

　　他帶着寒翎部那兩個小子，從頭到尾跟在何良後面，聽他跟各路商行的人說話。何良說什麼，他就記什麼——記不住的就讓那兩個小子幫他記，三個人湊在一起，像三隻學舌的鳥，把何良的話翻來覆去地重複。

　　“何執事，剛纔那個藥行的人說的‘寒性夠不夠’，是什麼意思？”

　　何良看了他一眼，耐心解釋：“就是說這味藥草夠不夠‘冷’。北地的寒草之所以值錢，就是因爲長在冷地方，寒性足。南邊種出來的，不夠冷，藥效就差。”

　　赤牙恍然大悟，轉頭對兩個小子說：“聽見沒有？寒性。記住了。”

　　兩個小子拼命點頭。

　　烏沉沒有跟着去逛。

　　他一個人待在貨場，把已經談好的皮貨重新過了一遍——不是信不過盛合的人，而是他想再多看幾遍，把“好皮”和“次皮”之間的差別刻在眼睛裏。

　　骨婆走過來的時候，烏沉正對着一張狼皮發楞。

　　“看什麼呢？”

　　“看這張皮。”烏沉道，“盛合給了上等價，但我總覺得它比上次鄭毅拿去的那張差了一點。”

　　骨婆蹲下來，伸手摸了摸那張皮。

　　“差在鞣。”她道，“這張皮鞣的時間不夠，皮板還有點硬。上次那張多鞣了五天。”

　　烏沉皺起眉頭：“那爲什麼盛合還給了上等價？”

　　“因爲他們知道這是北地的手藝，不能拿南邊鞣皮坊的標準來卡。”骨婆站起身，“但他們下次就不會這麼寬容了。你回去得跟部裏的人說，鞣皮的時間不能省，一天都不能省。”

　　烏沉點了點頭，把那句話刻在了腦子裏。

　　第三天，鄭毅帶着赤牙和那幾個骨飾，去了一家不在何良名單上的鋪子。