作者：肚子有點脹
“情況沒我想的樂觀，充能還是不夠，估計只夠啟動一次大陣。”
奧莉維婭放下茶杯，將花瓶裡的銀葉玫瑰又擺弄了一下。
“看來外面確實不安靜。”
她把花瓶擺正，終於將注意力從插花上移開，轉向陳嶼。
“我確實沒想到惡魔也能透過王者試煉，成為傳奇。這一幕已經很久沒有在物質位面出現過了，看來這片大陸確實變化了不少。”
她撐著臉，目光落在陳嶼身上。
“不過我沒想到，我們的陛下也這麼厲害呢。卡薩里克雖然剛剛戴上王冠，算不上完整的傳奇，但能把他從王座上趕跑的，這片大陸上也沒幾個。特別是那一劍……”
陳嶼抬起小眼睛，有些驚訝。
“你看出來那是劍了？”
說實話，那天的以身化劍，雖然叫劍，但施展出來的場面跟大炮洗地差不多。
銀色的光柱從天而降，把西城區整個削平，轟隆隆地砸了幾分鐘，在那種規模的破壞力面前，很少有人會聯想到“劍”這種武器。
“我見過同樣的劍，不過沒有這麼壯觀而已。”
陳嶼的小眼睛眨了眨，等著她往下說。
但奧莉維婭似乎不想繼續提起這個話題，她似乎對陳嶼後續的計劃更感興趣些。
“所以，您打算怎麼對付一頭傳奇惡魔？”
“把他騙到這裡來？”
陳嶼的凝膠稍微癟了一點。
提起卡薩里克，他內心就有種緊迫感。
他知道卡薩里克只是被自己暫時嚇走了，等這位惡魔皇帝徹底熄滅了靈魂王冠上的太陽之火，真正掌握了傳奇的力量，他還會再回來的。
“我只有一劍，打不過他。”
“只能把他引來凜冬城，用城堡的大陣滅殺他。”
奧莉維婭翹起腿，她端起紅茶又抿了一口，然後輕笑了一聲。
“或許不用這麼麻煩。”
“看來我們的陛下在離開的這段時間，並不知道他的國民為他準備了什麼禮物。”
陳嶼的凝膠上冒出好幾個問號。
禮物？
他掌握著凝膠網路，理論上王國裡發生的大多數事他都知道。
史萊姆學者們的研究進度，矮人工匠的鑄造計劃，商盟的物資調動，復國軍的訓練情況——所有這些資訊都會透過凝膠網路彙總到他的神識裡。
還有什麼是他不知道的嗎？
奧莉維婭站起身來，伸了個慵懶的腰。
“鐵砧大師應該也差不多鑄造好那件物品了，陛下不妨跟我去看看吧。”
第372章 心願凝結成冠
時間回到五天前。
姆都，蜥蜴人居落街區。
這片街區位於姆都南側，一眼望去房子都是用灰白色的石頭砌的，屋頂鋪著曬乾的蘆葦，門口掛著用繩結編成的普圖圖騰。
鐵砧老實地坐在一棟石屋前的木頭板凳上。
他身旁蹲著一頭龍。
小卡將翅膀收攏在身體兩側，尾巴盤在爪子前面。此刻它正低著頭，把整張臉埋進一隻比鐵砧腦袋還大的木碗裡，咕嚕咕嚕地喝著什麼。
一個蜥蜴老婦人從石屋裡掀開草簾走出來，手裡端著另一隻木碗，熱情地遞到鐵砧面前。
碗裡盛著一種灰綠色的濃湯，湯麵上浮著幾塊看起來像是肉乾的片狀物，散發著某種似香非香的奇特氣味。
“鐵砧大師，喝湯，暖暖身子。”老婦人笑著說，說話時露出兩排細細的尖牙，表情很是真铡�
鐵砧接過碗，低頭看了一眼。
他認得裡面的肉，這是沼澤裡某種兩棲類皮翼獸的肉，蜥蜴人傳統做法是切成薄片，連湯帶肉一起燉，據說很補身體。
但矮人的胃習慣了麥酒和烤肉，面對這種來歷不明的沼澤美食，他的求生本能讓他沒有輕易下嘴。
“多謝，多謝。”他連聲道謝，把碗捧在手裡。
旁邊的石牆後面，幾個小蜥蜴人好奇地探出腦袋，露出一雙雙豎瞳大眼睛，一眨不眨地盯著小卡。
小卡從木碗裡抬起頭，嘴上沾了一圈灰綠色的湯汁，伸出舌頭舔了一圈，打了個響鼻，明顯還有些意猶未盡。
小蜥蜴人們咯咯笑起來。
鐵砧看著手裡的碗，又偷瞄了一眼小卡面前那隻已經快見底的木碗，不動聲色將碗裡的湯倒給小卡。
然後他說出自己來這裡的目的，“是這樣的，我打算為陛下準備一份禮物。一份需要全體國民一起籌備的禮物，所以想問一下您有沒有想送給陛下的。”
“聽說陛下當年從沼澤出來的時候，第一個接觸的就是你們蜥蜴人部落。”
蜥蜴老婦人在他對面的石頭上坐下來，用圍裙擦了擦手，然後用指尖抵著額頭，拇指貼著下巴，做了一個蜥蜴人的感恩手勢。
“普圖保佑瑟迦什那孩子，讓她在沼澤遇到陛下，感謝他們擊敗了腐化蜥蜴人，讓部落恢復了安寧。”
“同時感謝陛下能讓我們住在這裡，住在這片沒有飢餓的土地上。”
“只是給陛下送禮物的話，應該準備些什麼呢？”
“就平常一些的東西。”鐵砧撓頭，“您有沒有什麼想送給陛下的，都可以送。”
“這樣嗎……”
老婦人慢慢站起身，轉身走回石屋裡，翻找陶罐。
過了片刻，她掀開草簾走出來，手裡捧著一個用乾草葉仔細包裹的小包。
她在鐵砧面前重新坐下來，小心翼翼地把草葉展開。裡面是幾片巴掌大小的肉乾，顏色深褐，表面有一層細密的紋理，在陽光下泛著淡淡的油光。
一股獨特的煙燻香味從草葉包裡散發出來，比剛才那碗湯的氣味溫和得多，帶著某種木質燃燒後的清香。
“聽說陛下很愛吃苔坦帧！崩蠇D人把草葉包往鐵砧面前推了推，“這是部落裡新燻的苔坦秩馇谜訚赡线呴L的灌木枝燻的。”
“這種樹枝燒出來的煙特別乾淨，燻出來的肉乾不會發苦，還帶著一點淡淡的甜味，孩子們都搶著吃。”
她把手收回去，放在膝蓋上，聲音輕了一些，有些嘆氣。
“聽說陛下往日很忙，瑟迦什那孩子每次回部落都說，陛下不是在處理北邊的戰事，就是在籌備南邊的建設，連坐下來好好吃頓飯的時間都沒有。”
“我們部落沒什麼貴重的東西能送給陛下，只希望陛下能夠好好吃飯，別餓著了。”
“還請鐵砧大師幫忙把這些送去給陛下。”
鐵砧伸出手，鄭重地接住了草葉包。
“我一定帶到，我會告訴陛下，這是蜥蜴人部落親手燻的苔坦秩馇上懔恕！�
老婦人笑了，眼角鱗片間的皺紋堆成兩道彎。
鐵砧又聊了一會，問了幾句部落的近況，蜥蜴人小夥子們在軍團裡的表現怎麼樣，瑟迦什和瑟彌婭兩姐妹最近有沒有回來看看。
老婦人一一回答著，語氣平淡，但每個回答裡都夾著些許驕傲。
小卡已經把木碗舔得乾乾淨淨，連碗底的湯汁都用舌頭卷乾淨了，正趴在石屋前面的空地上曬太陽。
幾個小蜥蜴人趁鐵砧不注意，悄悄從石頭後面溜出來，伸出小手摸小卡的尾巴尖。
小卡甩了一下尾巴，力道很輕，像貓逗毛線球一樣。小蜥蜴人們嘻嘻哈哈地散開，然後又湊過來。
鐵砧把草葉包小心地收進懷裡那把特製的皮袋裡，站起身向老婦人告辭。
“奶奶，湯我就不喝了，路上還得趕好幾趟，不過這肉乾我一定會親手送到陛下手裡，您放心。”
他翻身爬上小卡的後背，朝老婦人揮了揮手。
“小卡閣下，我們走吧。”
黑龍幼崽發出一聲清脆的嗷嗚，展開翅膀，從街道上助跑幾步，躍上了天空。
……
“給王的禮物？”
面對著鐵砧這位意外來客，這位住在姆都露水街道的史萊姆學者發出疑惑的咕嚕。
它想了想，蹦躂回木屋，小心翼翼地從一堆書籍中，抱著一塊灰暗的灰礫晶蹦躂了出來。
“姆呀……”綠色史萊姆把灰礫晶放在臺階上，小眼睛盯著它看了好一會。
“這是我還在橡樹學院讀書時候的東西了。”
“那時候沼澤裡還沒有這麼多街道，沒有這麼多房子，晚上的沼澤很暗，比現在暗得多。天一黑，我們就在學院樹屋裡堆疊在一起，提前睡了。”
它抬起一隻凝膠小手，碰了碰那塊灰礫晶。
“就算是在白天，沼澤的天空也沒多亮。學院剛建起來的時候，連教室裡的光線都不夠，大家只能擠在一起看同一本書。”
“那時候的灰礫晶還很珍貴，但王還是把它掛在了學院的屋頂上，用來點亮教室。”
“王說，這樣的話，以後沼澤就不會再暗了。”
“後來我從決策團退休下來，夥伴們把這塊灰礫晶給了我，我把它收在木箱裡珍藏著，一直放到現在。”
它把灰礫晶吊燈推到鐵砧面前。
“我想把它重新送回給王。”
鐵砧伸出手接過。
“我會送到陛下手上的。”
鐵砧把灰礫晶小心地放進皮袋裡，和蜥蜴老婦人的草葉包放在一起。
……
“禮物嗎……”
前哨站小鎮外的篝火營地上，鐵砧對面坐著的冒險者小心將脖子上的橡木護符取下，鄭重地放進了鐵砧的掌心。
然後舉起木桶酒杯跟鐵砧的杯子碰了一下。
“我們活下來了，都從那些該死的哥布林手中活了下來，離開了那個地獄一樣的礦區。這杯敬您和凱恩老大，也敬我們偉大的陛下。”
鐵砧咧嘴笑了笑，他端著木桶酒杯灌了一大口麥酒，然後秀了一下自己的肱二頭肌。
“我才不怕什麼哥布林，當初要不是他們人多，我早就揍扁他們了。那群綠色的矮子，我一錘一個。”
男人笑起來，笑完之後長長地吐出一口氣，把後背靠在身後的木條箱上，望著篝火，火星正從火焰頂上升起來，一直升到看不見的夜色裡。
“當初我還一度覺得自己活不下去了，被關在礦坑裡，每天都能聽到外面有人被哥布林拖走，那種日子……”
他搖了搖頭，沒說完這句話。
“但幸好有陛下，還有你，還有凱恩老大。陛下摸進來的時候，我還以為是幻覺，礦坑裡怎麼會有史萊姆。”
他又喝了一口麥酒，目光從篝火上移開，落在鐵砧掌心裡那枚橡木護符上。
“這個護符是我小時候母親親手為我刻的。那時候家裡窮，買不起神殿裡祭司祝福過的護符，連鎮上最便宜的銅製聖徽都買不起。”
“她是個笨拙的女人，根本不會木匠活，她也不知道護符要有魔法才能生效。”
“她只是覺得，刻一個護符，神就會保佑她的孩子。這個樸素的農村婦人只是在想自己的孩子能夠平平安安回家而已。”
“後來我進了礦區，被關押，監工，好在那些哥布林對木頭不感興趣，這塊木頭護符就在它們眼皮底下一直掛著，直到我們被拯救出來。”
“或許我能活著出來，有一部分是它的功勞。雖然它沒有任何魔法，但每次摸到它的時候，我就覺得好像有人在等著我回去。”
他鄭重道：“這是我最重要的東西。鐵砧，我希望它能像庇護我一樣，庇護那位仁慈的陛下。”
“儘管它可能並沒有什麼用……”
鐵砧把護符握在手心裡，然後鄭重其事地把護符收進皮袋裡。
“不，這禮物很珍貴。”
男人臉上閃過一絲笑意，端起木桶酒杯又灌了一口。
“對了，凱恩老大現在怎麼樣？”
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