史萊姆真仙 第312章

　　看到他出來後，女人尖叫吶喊了起來。

　　“諾蘭大人！我的兒子呢！”

　　諾蘭認出了她。

　　魚市的瑪格麗特，丈夫三年前出海就沒回來，一個人靠賣魚把兩個兒子拉扯大。

　　小兒子托馬斯去年剛滿十八歲，就已經精英職業者，是個相當有天賦的小夥子。

　　為了改變家庭現狀，他選擇報名加入了血誓軍團，拿到了一大筆錢，都給了這位母親。

　　不過看瑪格麗特的這身打扮，看來她平時並不捨得花。

　　托馬斯在第三步兵團。

　　第三步兵團的陣地在左翼，那道石牆升上來時，整個左翼都被吞沒了。

　　沒人知道那裡發生了什麼。

　　沒人知道小托馬斯還有沒有活著。

　　諾蘭的嘴唇動了動，但什麼也沒說出來。

　　更多的人湧上來。

　　“諾蘭大人，我丈夫是第三步兵團的，他答應過我春天之前回來的……”

　　諾蘭沒有說話，低下頭，推開面前的人，往馬車的方向擠過去。

　　馬車停在審判庭對面的梧桐樹下。

　　那是一輛黑色的四輪馬車，車廂上用銀漆畫著海鷗船的紋章。

　　車伕坐在駕駛座上，裹著一件厚實的羊毛斗篷，帽簷壓得很低。

　　他看見諾蘭擠出來，立即跳下車，開啟車門。

　　諾蘭鑽進車廂，薩繆爾跟在後面。車門關上的瞬間，那些嘈雜的聲音被隔絕在外面，變成了悶悶的嗡嗡聲，像遠處的海浪拍打在礁石上。

　　諾蘭癱在座位上，把臉埋進手掌裡。

　　眼神裡滿是疲憊。

　　車伕驅趕著馬匹，很快離開了審判庭，一個轉彎過後，人群的嘈雜聲才消失不見。

　　過了好一會兒，諾蘭把手從臉上拿開，靠在座椅的靠背上，仰著頭，開口了。

　　“那些該死的議員，他們把我當成什麼了？這場戰爭失敗的罪魁禍首？”

　　“該死，如果不是他們非要招惹那些魔物，商盟能淪落到今天這種地步嗎？”

　　薩繆爾坐在對面，沒有接話，他的眼睛半睜半閉，像是在打盹，又像是在思考。

　　馬車在顛簸，諾蘭的身體跟著晃，肩膀撞在車廂壁上，但他沒在意。

　　他腦子裡全是那天的畫面——峽谷裡的火光，巨龍的翅膀遮蔽天空，那道從天而降的石牆把戰場切成兩半，然後是無盡的黑暗和奔跑。

　　還有那團史萊姆魔王。

　　一想起它那雙燃燒的眼睛，他便感覺不寒而慄。

　　一旦這些魔物開始進攻商盟，他們根本沒有任何辦法，海港守不住，城牆擋不住魔王，那些石像鬼會從天上撲下來，把每一條街道都變成屠宰場。

　　也許能逃到海外的群島，或是南方。

　　但那樣太狼狽了。

　　胡思亂想一會，他才恢復了些許平靜，看向薩繆爾。

　　“薩繆爾大師，今天的事麻煩你了。”

　　任誰也沒想到，在議會里一向保持中立的薩繆爾，會插手這件事，併為他辯解。

　　儘管薩繆爾是個外人，還是從晨曦之地來的法師，但也正是因此，讓他的話聽起來毫無偏袒。

　　所有人都相信了，他諾蘭並非拋棄軍團逃跑的，只是無奈地戰略撤退。

　　薩繆爾睜開了眼睛。

　　“我只是說了實話，峽谷裡的地形複雜，能見度低，到處是煙塵和火光。那道石牆降下來的時候，沒有人能看清對面發生了什麼。”

　　“是你帶領殘存計程車兵突圍，找到了援軍，把他們帶回了商盟，這是事實。”

　　“不過，你打算怎麼處理那些被俘虜計程車兵。”薩繆爾突然問。

　　“我會想辦法的。”諾蘭說。

　　他的聲音比剛才堅定了一些，但他自己都不確定這份堅定是真的還是假的。

　　“先派人去試探一下史萊姆王國的口風，看看他們想要什麼，贖金，還是別的什麼東西。然後向議會申請，就算議會不透過，我也會自己出資把士兵和法師贖回來。”

　　“當然撫卹金該發還是要發。”

　　薩繆爾看著他。

　　諾蘭能感覺到那道目光落在他臉上。

　　他不知道薩繆爾在想什麼，也許在想他是不是在演戲，也許在想他是不是在為自己鋪路，也許什麼都沒想。

　　他這麼做，是真的想救那些士兵，還是隻是想讓自己好受一點，是想在那些失去兒子的母親面前抬起頭來，還是隻是想維持一個“諾蘭大人”的體面。

　　或是都有。

　　連諾蘭自己都不知道自己在想什麼。

　　沉默許久後，他突然想聽聽這位晨曦之地來的大法師的意見。

　　“薩繆爾大師，你覺得我們應該怎麼應對史萊姆王國。”

　　“如果是我，我會選擇躲藏起來。”薩繆爾說。

　　諾蘭想起了一些事情。

　　很久之前，那些晨曦法師被從東海岸驅逐出去後，像一群被趕出巢穴的鳥，散落在大陸的角落裡，有的成了流浪法師，有的投靠了南方的王國。

　　之後他們便沒有回過這片土地。

　　似乎在他們看來，知識要比領土重要得多。

　　詢問薩繆爾這個問題似乎沒什麼意義。

　　諾蘭本來想結束這個話題，他靠在座椅上，閉上眼睛，準備在回到海鷗船會之前眯一會兒。

　　但他的腦子不讓他睡，那些畫面又回來了。

　　火光、巨龍、史萊姆……

　　然後薩繆爾的聲音突然響了起來。

　　“諾蘭閣下，你說，為什麼要執著於對付史萊姆王國呢？”

　　諾蘭睜開眼睛，陷入思考。

　　為什麼要執著於對付史萊姆王國？

　　是啊，為什麼呢？

　　那些史萊姆做了什麼？

　　他們佔領了幽暗之地，但那片地方本來就等同於無主之地，是冒險者和流浪漢的樂園，從來沒有哪個王國正式宣稱過主權，吸血鬼也一樣。

　　他們打敗了商盟的軍團，但那是商盟先動手的，是那些議員們在議會上揮舞著拳頭，高喊著要“教訓那些不知天高地厚的黏液生物”，是他諾蘭自己帶著兩千士兵開進了幽暗之地。

　　那些史萊姆做了什麼？

　　它們只是待在自己的地盤上，種莖塊，蓋房子，養蜜蜂。

　　它們不搶劫商隊，不騷擾邊境，不綁架平民，不傳播邪教。

　　它們只是在那裡。

　　而商盟那些坐在大理石議會廳裡，用鍍金的鵝毛筆簽署檔案的議員們，才是真正讓他厭惡的東西。

　　諾蘭想起在審判廳裡的場景。

　　那些人臉上掛滿了對利益的算計，眼神冷得像是在看一件失敗品。

　　是他們要向史萊姆王國展示自己的力量，他們鼓掌，歡呼，舉起酒杯互相致意。

　　卻沒有人問一句：“我們為什麼要去挑釁它們？”

　　最後還將失敗的過錯歸咎在他身上。

　　諾蘭揉著太陽穴嘆了口氣。

　　但此刻他內心只有純粹的厭惡，並沒有想到其他。

　　薩繆爾沒有追問。

　　他知道自己已經在諾蘭心中種下了一枚種子。

　　不需要施肥，不需要澆水，不需要精心照料，只需要一點時間，一點耐心，還有一個恰到好處的矛盾，一個小小的引爆點。

　　也許是下一次議會的彈劾，也許是那些被俘虜計程車兵家屬的哭訴，也許是諾蘭在某個深夜獨自面對自己的良心的時候。

　　那顆種子會在那個時候破土而出，長出根系，伸展枝葉，變成一棵商盟無法忽視的大樹。

第339章 發戰爭財咯

　　獸人大軍前進了四天，暴風雪也下了整整四天。

　　雪層一天比一天厚，第一天只沒過腳踝，第二天到了小腿，第三天沒過了膝蓋，到了第四天，前鋒部隊的斥候騎著霜狼在前面探路的時候，霜狼的腹部已經蹭到了雪面，在身後拖出一條溝壑狀的痕跡，像犁鏵翻開的凍土。

　　杜隆坦走在隊伍的中間偏前的位置，這個位置能讓他同時看到前鋒和後衛，能看到整個隊伍在大雪中蜿蜒前行的全貌。

　　他回頭看了一眼。

　　隊伍在他的身後延伸出去，消失在風雪中，看不見盡頭。

　　獸人士兵排成兩列縱隊，沿著霜狼踩出的路往前走，一個接一個，沉默而緩慢。

　　沒有人說話。

　　在這片被大雪覆蓋的荒野上，說話是一種浪費，聲音傳不出三步就會被風撕碎，張開嘴只會讓體內僅存的熱量逃逸。

　　他們只是走著，低著頭，盯著前面那個人的腳後跟，一步一步地往前挪。

　　確認後方無事發生後，杜隆坦收回目光，轉向前方。

　　前方是灰濛濛的一片，天空與大地混在一起，分不清哪裡是天空的盡頭，哪裡是大地的起點。

　　他眯起眼睛，試圖從那片朦朧的灰白中分辨出什麼東西，哪怕是一棵樹，一塊石頭，一個山坡，什麼都行，但什麼也看不見。

　　只有雪，從天際線的這一端延伸到那一端，填滿了整個視野。

　　但這裡也不總是那麼平坦的，很快獸人大軍便遇到了攔路的山坡低崖，他們本來要沿著低崖繼續往下走，杜隆坦卻抬起一隻手，指揮停了隊伍。

　　“烏爾高。”杜隆坦的聲音穿透了呼嘯的風雪。

　　烏爾高從隊伍後面走上來。

　　他的霜狼比其他的都瘦一些，毛色發灰，因為作為祭司，他並不需要多麼驍勇作戰的霜狼坐騎。

　　他走到杜隆坦身邊，沒有說話，只是眯起眼睛，順著杜隆坦的目光望向前方那片朦朧的灰白色。

　　“那裡有東西，我要看清他們。”杜隆坦說。

　　“如你所願，杜隆坦大人。”

　　烏爾高點了點頭，然後閉上眼睛。

　　他高舉手中的樺木法杖，嘴唇翕動著，唸誦著什麼，聲音很低。

　　【風暴導引】

　　然後，風變了。

　　原本從正面吹來的風開始向兩邊分開，像被一把無形的刀劈開，從烏爾高的身體兩側繞過去，在他身後匯合，繼續往前吹。

　　雪在退散，那片朦朧的灰白色在褪去，像一塊被擦乾淨的窗戶玻璃，後面的景象一點一點地顯露出來。

　　先是灰黑色的輪廓在大雪後面若隱若現，然後可以看到低矮的房屋，茅草屋頂被雪壓塌了一半，露出裡面焦黑的房梁。

　　還有被坍塌的穀倉，乾枯的樹木，一條從南向北的路，路面被雪覆蓋了，但還能看出路基的輪廓，路的兩邊是田地，田地裡豎著一些歪歪斜斜的稻草人，稻草人的身上掛著碎布條，在風中搖晃。

　　這是一座小鎮。

　　或者說曾經是一座小鎮。