作者：錦夜微涼
月光下，他的身影沒有絲毫猶豫，迅速融入門外無邊的黑暗之中。】
······
“我怎麼會有這麼臭屁的弟子！”
“他居然是百曉生的弟子！”
“果然，這蕭瑟身份不一般！”
“百曉堂傳人，自然不一般了！”
“可他為何不通武藝啊！”
第30章 龍鳳之姿
少白時空
天啟城百曉堂內
百曉生姬若風緊盯著天幕上蕭瑟與無心的對話，臉色以肉眼可見的速度沉了下來。
尤其是當聽到無心那句“百曉生的確有個姓蕭的弟子”時，他“啪”地一聲將臉上的面具摘下，眉頭死死擰成了一個結，幾乎是咬著牙低語：“我姬若風將來……會收一個鑽在錢眼裡的商人當徒弟？”
侍立一旁的幾位執事悄悄交換著眼色，彼此目中非但無驚，反而隱隱透出幾分難以言說的欣慰——若未來堂主真個精通算計、善於經營，他們這些下屬的日子，說不定反倒能更寬鬆些？
看來堂主終究是參透了“財可通神，錢能役鬼”的至理，才選了這麼一位生財有道的繼承者啊！
學堂之內
“看看看！我就說吧！”
雷夢殺指著天幕，得意洋洋，“蕭瑟這小子，鐵定是百曉生的親傳弟子！
不然他哪能對江湖秘辛、朝堂動向如數家珍？”
柳月公子纖長的手指輕撫下頜，唇邊噙著一絲瞭然的笑意：“白日裡見那姬若風，還對蕭瑟百般不屑，矢口否認。
沒想到啊沒想到，竟是做師傅的先被自家徒弟擺了一道。不過……”
他話鋒一轉，眸中閃過睿智的光芒，“聽無心那語氣，蕭瑟的身份恐怕不止於此。
他特意點出‘姓蕭的弟子’，這一個‘蕭’字……
可是北離國姓，其中深意，耐人尋味。”
百里東君抱著酒壺，興致勃勃地接話：“管他還有什麼身份，接下來這天幕定然要揭曉了！
蕭瑟這大半夜偷偷溜出去，十有八九是要去見姬若風。
師徒一會，還怕套不出他的老底？
他到底是不是那位讓朝廷都忌憚非常的六皇子蕭楚河，就看這一出了！”
聽到百里東君的話，柳月公子卻緩緩搖頭：“非也。就我們目前所知，未來那位帝國之主，七歲登基，九歲親政，十二歲便一統天下，其手段、其心性，堪稱雷霆萬鈞。
這樣一位手握乾坤的雄主，怎會輕易忌憚一個已被貶黜出天啟城的皇子？”
他目光掃過眾人，分析道，“即便蕭楚河曾得先帝格外青睞，也絕不至於讓坐擁天下的帝王感到威脅。
依我溡姡挸颖翅幔ㄈ粻砍吨嫶蟮膭萘Γ蚴歉鼜碗s的因果，才讓那位皇帝陛下，即便權柄在握，亦不得不心存顧忌。”
雷夢殺瞪圓了眼睛，左右張望，疑惑道：“難道不是因為蕭楚河手裡握著那封先帝的傳位密詔嗎？
我聽說北離皇室傳承，用的乃是龍鳳金軸密詔。
若那捲軸上真寫著蕭楚河的名字，現任皇帝的位子，豈不是名不正言不順？”
端坐於上的李長生尚未開口，一旁靜默的雨生魔卻先低笑出聲，目光轉向李長生，語氣帶著幾分難得的戲謔：“李先生座下高徒，心思竟仍如此……質樸。”
眾人皆是一怔，視線在李長生與雨生魔之間來回。
李長生面色先是微微一肅，隨即卻也失笑，對著雨生魔無奈道：“你呀，有話直言便是，何苦每次都要先揶揄老夫一句？”
雨生魔這才將目光緩緩投向一直安靜聆聽的葉鼎之，聲音恢復了一貫的冷肅：“鼎之，你須謹記。
這世間，人心易變，承諾如煙。父母、師長、摯友，乃至血脈至親，皆有可能背棄於你。
唯一不會背叛你的，唯有你自身所擁有的力量。”
他抬眼，望向天幕，彷彿能穿透時空，看到那位未來的鐵血帝君，“天幕上的那位帝國主宰，已掌控四海，麾下更有百戰玄甲這等虎狼之師。
他會懼怕誰？
一紙空文，根本動搖不了鐵打的江山。
除非……存在一股足以擊潰他的玄甲軍、攻破他天啟城的力量。
否則，普天之下，有何人何事，能令他真正‘忌憚’？”
葉鼎之神色凜然，恭敬拱手：“師尊教誨，鼎之銘記於心。
必當勤修不輟，絕不讓自身命撸凫端酥郑 �
雨生魔微微頷首。
雷夢殺等人聽聞此言，亦陷入沉思。
雷夢殺撓了撓頭，看向李長生，問出了所有人心中的疑惑：“師傅，那照這麼說，未來究竟得是什麼樣的力量，才能撼動那樣一位強大的皇帝呢？”
李長生輕輕搖頭，目光悠遠，彷彿已穿過學堂，望向了不可知的未來：“天機莫測，為師亦無法窺其全貌。
不過……”
他語氣微頓，帶著一種洞悉世事的平靜，“不必心急。
答案，很快就會自己浮現了。”
【天幕之上，畫面流轉。蕭瑟穿過夜色徽值拿芰郑罱K在一座孤寂的涼亭外停下腳步。
亭中，百曉生姬若風正對著一局殘棋，黑白子錯落，如同星羅棋佈的命數。
蕭瑟穩步上前，躬身行禮，姿態恭敬卻難掩疏離：“師父。”
他在百曉生對面安然落座，兩人的目光不約而同地投向棋盤，彷彿那縱橫十九道，便是他們身處其間的天下大局。
百曉生捻起一枚黑子，並未看蕭瑟，率先開口，聲音在寂靜的夜裡格外清晰：“你執意要去雪月城？”
“是。”蕭瑟的回答簡短而平靜。
“可知一旦踏入雪月城，意味著什麼？”
百曉生指尖的黑子懸在棋盤之上，遲遲未落，“我聽聞，你此去，只為追討那五百兩銀子？”
“是。”
蕭瑟抬起頭，目光如古井無波，卻又深不見底，“事關銀子，從無小事。這筆賬，我必須親自討回。”
百曉生聞言，發出一聲意味不明的輕笑，黑子終於“啪”地一聲落在棋盤上，敲碎了夜的寧靜：“這五百兩，確實價值連城。可惜，早已名花有主。你打算如何去討？
又憑什麼，認為自己能討回來？”
蕭瑟的臉色微微一變，語氣中透出一絲銳利：“師父是覺得，雪月城還不起這筆賬？
還是……您不願助我討回？”
“若在十年前，”
百曉生聲音低沉，帶著追憶往事的慨然，“莫說是雪月城，這天下間的勢力，都會搶著為你討回這五百兩。
八年前，願意且有能力出手的，也還剩下雪月城等寥寥幾個頂尖的江湖勢力。
可如今……”
他話語一頓，氣氛驟然凝肅，字句沉如千鈞：“自四年前起，便再無人，敢碰這筆銀子了。”
蕭瑟置於膝上的拳頭猛地攥緊，指節因用力而泛出青白，聲音卻依舊剋制：“可這筆銀子，不單單是欠我蕭瑟的！”
百曉生終於抬眼，目光如鷹隼般直視蕭瑟眼底，彷彿要穿透他所有的偽裝：“所以，你非爭不可？”
“爭不到，你會死。”
蕭瑟迎著他的目光，眼底似有寒星炸裂，唇邊卻勾起一抹近乎桀驁的弧度：“死？
師父，我難道不是……已經死過一次了嗎？
連劍仙親自出手，都未能取走我的性命。”
“不必再試探了。”他截斷了百曉生可能的話語。
百曉生沉默了片刻，棋盤上的殺伐之氣似乎更重了幾分：“那日廢你武功、將你打入深淵之人……
你心中，可有人選？
是那性烈如火的怒劍仙，還是超然物外的孤……”
“別猜了。”
蕭瑟打斷他，聲音裡帶著一絲不易察覺的疲憊與決絕，“有些事，既然當初決定放下，就不該再拾起來。”
“不過是五百兩銀子……”
百曉生長嘆一聲，語氣中充滿了複雜的意味，“與性命相比，孰輕孰重，你心中當真沒有掂量？
若你執意如此，看來，為師是真要不看好你此行了。”
“那依師父之見，”
蕭瑟追問，目光緊鎖對方，“這五百兩，最終會落在誰的手中？”
“白王？赤王？……”
百曉生緩緩搖頭，語氣帶著一絲看透結局的淡然，“那五百兩，早已被人牢牢握在掌中。他們，如何去爭？”
言罷，他不再多言，自懷中取出一物——正是那柄象徵著傳承與力量的無極棍，遞向蕭瑟。
“武功，就如此重要？”蕭瑟挑眉，並未伸手去接。
“我指的，並非武功。”
百曉生將無極棍輕輕放在棋盤邊緣，發出細微的叩擊聲，“看看你如今的模樣……”
“我怎麼了？”
“好勝、恥聞過、炫聰明、立威嚴、自矜、蔽塞……”
百曉生一字一頓，如警鐘敲響，“這六者，是掌權者最大的忌諱，亦是取禍之道。”
他屈指，敲了敲棋盤，“該你落子了。”
蕭瑟望著那近在咫尺的無極棍，依舊沒有動作。
百曉生卻將棍又向前推了推，語氣不容拒絕：“拿著。”
“我武功已廢，形同常人，要這無極棍何用？”
“討賬的路，崎嶇難行。”
百曉生的聲音低沉下來，帶著一絲難以言喻的滄桑與關切，“留著……當個柺棍吧。”
他話鋒一轉，提起了那段塵封的宮廷秘辛，聲音愈發沉重：“徒兒，當年你驟然失蹤，為師亦身受重創，彼時誰又能料到，你父皇會驟然龍馭上賓？
更無人能想到，那至尊之位，最終會落在當時在朝野上下看來都毫不起眼的九皇子身上。
任憑天下人智計百出，也猜不透，這位九皇子，竟會是如此一位……雄才大略的霸主。”
他的目光再次投向蕭瑟，帶著探究：“關於他的身世，你還記得多少？”
蕭瑟眉頭微不可察地蹙起，語氣平淡得像是在說一件與己無關的舊聞：“我在天啟時，從未留意過這個弟弟。
只依稀聽聞，他母親原是某位男爵為討好父皇而進獻的一名歌女，身份卑微，初時連宮中妃嬪的名分都未曾獲得。
據說某次宮宴，她獻舞助興，恰逢父皇那段時間連遭打擊，心緒鬱結，酒後……便臨幸了她。”
百曉生靜靜聽著，介面道，聲音裡帶著一絲洞悉世情的悲憫：“如此出身，在波譎雲詭、母憑子貴的深宮之中，註定無人問津，如履薄冰。
你這位當時光芒萬丈的六皇子，自然不會，也無須去關注他分毫。”
蕭瑟聞言，身體幾不可察地微微前傾，聲音放得更輕，卻如投入靜湖的石子，在夜色中漾開層層漣漪：
“師父……見過他？”
百曉生姬若風的目光依舊凝滯在縱橫交錯的棋盤上，彷彿那黑白棋子間演繹的，正是天下興衰、王朝更迭的縮影。
他沉吟片刻，才緩緩開口，語氣裡帶著一種審視過無數豪傑後罕有的慨嘆：
“機緣巧合之下……曾見過幾面。”