作者：青衣老白干
哗哗-啪啪，喧嚣与掌声交织响起。
“还有人说……”
放下右手，薇拉环视新闻发布厅，目光如炬，“我的手下被袭击是因为我和我的团队正在研制各种先进的具有大规模杀伤性的武器，有撕毁阿尔文协议的能力，威胁到了和平？”
“难道我真的在研制那类武器吗？有意图撕毁阿尔文协议？我们荒坂真的在备战吗？”
连着三个反问，薇拉双手压在演讲台的边缘，手指轻轻敲击着桌板。
“当然没有。”
一字一顿。
啪——
基于礼仪，下意识响起的掌声。
不等稀稀拉拉的掌声连成一片，或许有的人发自内心期盼和平，或许有的带笑容的媒体人准备先捧杀再用某些拍到的画面和查到的消息打脸薇拉，但下一刻，“因为我已经做好了。”
刚要起势的掌声戛然而止。
薇拉神情似笑非笑地抿抿嘴。
“荒坂，不惧任何挑战。”
“因为我们已经再次崛起，我们为解决问题时刻准备着。”
“因为恶邻在旁，有剑不用和没有剑，是两码事。”
“因为华盛顿的某些政客从来不会去想如何解决问题，他们只会解决提出问题的人，去掠夺别人的发展成果，陷入低级习惯地去阻碍其他人的进步……”
……
同一时间。
恶土一处废弃石油小镇的地下。
砰！
盯着新闻的法尔科再也控制不住心中的喜悦之情，用仅存的左臂猛拍桌面。即使桌上珍贵的止痛剂，抑制剂和激素等急救药掉落在地上，酱面撒了一地也毫不在意。
“定性了，荒坂定性了凶手！新美国和联情局揽下了黑锅。我们安全了，曼恩，我们安全了！”
准确的说是帮他们揽下了全部黑锅。
法尔科看向正在嗑药的曼恩。即使素来理智，冷静如他，也不免一脸的劫后余生，紧绷的神经终于得以松弛。声明是夜之城的实权负责人薇拉阿德尔海德罗素发出的，错不了！
“呼。”
曼恩整个人都趟在了沙发上。后仰，脸朝天，闭眼，那是一种混合了疲惫，懊恼和深深庆幸的神情。
“也算是不负杰克兄弟了。”
他呢喃。
因为里德的事情，他下意识推断是因为自己的关系才导致委托被盯上，平添波折，真的，他的压力很大，很自责，他都不知道该怎么和杰克解释，还有死了一帮流浪者弟兄的帕南。
“你们还是先养身体，脱离危险再说其他。”
朵莉欧一针安眠麻醉剂就将又开始蠢蠢欲动的皮拉镇压，接着，她看向法尔科，“再等几天。我的状态最好，视情况，我外出去联系杰克还有义体医生。”
“嗯。”
法尔科点头。他瞥了一眼嗑药吊命的曼恩，半死不活的皮拉，这种伤势仅靠赤脚医生绝对救不回来，硬拖拖不了多久，还是得找正经点的。
“也不知道琦薇她们……唉。”
他再次看向电视上凛然而立的丽人。
……
荒坂塔，反情报部所在楼层。
部门总监办公室之中，亚瑟詹金斯如同不安的野兽一般走来走去。
他看起来神情颇为憔悴，患得患失。
无疑，等待是煎熬的，尤其是关系己方身家性命的时候。是干掉了艾伯纳西没错，但这并不意味着詹金斯就高枕无忧，平稳落地了。
需知他下克上的方式，即便是社达文化盛行，派系斗争激烈如荒坂，买凶杀人也是手段最激进最下乘的那一种。一旦被发现，足够他失去一切。如果不是艾伯纳西欺人太甚要置他于死地，他也不会先下手为强。
绕了一大圈回到荒坂塔，汇报完隐秘工作后便待在上司办公室的V注意到新闻发布会的最新动向，扭头:“头儿，看来我们已经渡过了这一劫。”
“董事将矛头对准了华盛顿，但还不够保险。”
詹金斯沉吟片刻，将威士忌杯中的酒水连着冰块一饮而尽，嚼着冰块看向V，一双蓝眸中寒意透彻，“V，还有多少人知道这件事？”
V短暂愕然，张了张口，可是最终她还是没有出声，因为她知道，此时对方需要的是顺从。
“您的意思是？”
“除痕务尽。”
斟酒的同时，詹金斯指了指下沉接待区矮桌上的大手提箱，“你尽快去办。”
V知道，手提箱里装的是答应给杰克的尾款。
可看詹金斯的意思，这些钱是单给她的好处，让她独吞掉。
“不要让我失望。除了你那个绝对信任的线人干掉怪可惜的，其他的知情者，处理干净。”
詹金斯深深的看了一眼V。
“是。”
V精神一振，表情迅速恢复冷淡，面无表情应道。
咔嗒。
自动门开启，V走出办公室。
不紧不慢地回到自己的工位后，V低下头，眼神变得晦暗，七，八秒后，义眼橘红光芒闪烁。
滴滴。
【V:新闻看了吧，有情况，我们见一面。】
【杰克:AsíEslavida （西班牙语口头禅:这就是生活），妹子，我猜不是好事。】
【V:算是吧。】
……
华盛顿，白宫。
薇拉图穷匕见，点名华盛顿的声明清晰创出。
“不出所料。”
“情理之中，反我们可是荒坂的政治正确，这样的机会他们不可放过。”
“不过，如此发言，哼，真是傲慢至极的小姑娘。”
一名军官重重将带冰块的古典杯厚底跺在案几上，“荒坂三郎把她宠坏了。”
“她有傲慢的资格。”
一名老幕僚垂着眼帘:“她的天资毋庸置疑，只可惜当初我们都没有重视，一时不察让长了奶子复生的荒坂敬成长起来，重新成了我们的心腹大患。”
他看向坚毅桌方向。
“总统阁下，我认为薇拉口中的大规模杀伤性武器不可不防。她这样大张旗鼓的说，很有可能是为了混淆视听，让我们误以为她在虚张声势。”
迈尔斯对这话深以为然。
薇拉这般真话像是假话说，不是第一次了。
吃一堑，长一智，纵然是假，迈尔斯不得不承认，薇拉的威胁让她不得不当真。
要知道，前段时间，薇拉早出暮归在其庄园里弄出来的动静可是持续不断，俨然研究有新进展的模样。
除了宠物小恐龙和R-618新生药剂迭代型号亦或者子系列的回春药剂母本定制款，据说还有脱胎于【义体金刚】的极限单兵武装原型机。
这也是迈尔斯在收到里德的‘礼物行动’方略后批准并催促的原因之一。
有新研究产品，谁知道薇拉送给荒坂美智子的货中会不会装。后者不太可能，但前者有很大概率。既然里德有意，那她不妨推一把，左右消耗的不过是一条里德而已。
结果嘛，如成！
迈尔斯真觉得挺可惜的。
如果不是里德变弱了……七年没有战斗和得到专业的义体更新，插件保养，还有死里逃生的暗伤，‘唤醒’后的陡然修修补补也无法完全弥补身心损伤，他已经老了——罢了，一介死人，不想他。
“呼！”
重重吐出心中一股浊气后，迈尔斯点燃一根女士香烟，然后吸了口烟，看不到太多的情绪波动。
“毫无疑问，薇拉是不会轻易善罢甘休的，战争进程的再度加快已无法避免。”
“2077年姑且先让荒坂得意一阵子，胜利不在于一时的得失，而在于谁是最后的胜利者。”
“她要打，我们便战。”
最后看了一眼电视上侃侃而谈，时不时带上优雅肢体动作增加气势的薇拉，迈尔斯神情肃穆地用翠绿色的眸子扫视西翼椭圆形办公室内的诸人。
“久拖对选情不利，2076年的战略退让已经令我饱受政敌攻讦，我们要在2078年中旬准备就绪！必要可提前。然后启动战时戒严控制议会，统一或者沉沦，夺回属于美利坚的辉煌！”
“散会。各回各部，加快进度，总章程汇总到我这里来。对了，昭美留一下。”
哗！起身，众人陆续而出。
“总统阁下？”
宋昭美疑惑。
“里德的事我很遗憾。”
从坚毅桌后起身，迈尔斯面露歉意地从抽屉里拿出一盒有利于黑客身心恢复的RAM级联高档新药递给宋昭美，“当初我偷天换日留下他，没想到，我应该让他撤的……”
“那是他追求的路。”
宋昭美双手接过药，脸上似乎现出回忆的神情，“他比我高尚太多。”
“不要妄自菲薄。”
迈尔斯拍了拍宋昭美相比去年，含人量又低了一层，充斥各种高级黑客植入体的碳纤维钛金肩膀，“你的重要性，你所承受的责任，一点不比里德笑。”
“打捞旧网，研究【黑墙】，重启小北斗计划都需要你的付出，我都不知道该如何奖励你。”
迈尔斯真挚地关心道:“好好休息一段时间吧，去疗养院散散心，让医生检查一下身体。你可要保护好自己的身体。”
“谢谢。”
宋昭美点头，强打笑意，“我明白。”
躬身后告退。
迈尔斯倚靠在坚毅桌前，眼神幽深地注视宋昭美的背影。
……
“非常感谢各位在百忙之中，拨冗前来倾听我的发言。以上。”
啪！啪，啪！
掌声雷动。
发布会在荒坂的主场，冷场？不存在的。
薇拉摆手，优雅告退。
“不是宣战的宣战，华盛顿的那帮家伙们怕是要连夜开会了。”
作为压阵大佬守在台后的詹姆斯托马斯递上一杯红茶，微笑着道。
不便当众人面谈的话题，则用加密频道聊。
【詹姆斯托马斯（副总裁）:反情报的亚瑟詹金斯要不要处理掉。以下犯上，还是这般激烈的下克上，甚至能称得上勾结外敌，此风绝不可长。】
【薇拉:不急。先升他半级，吊着，温水煮清蛙，把清洗的负面影响降到最低。】
撩了一下发鬓，薇拉接杯啜了一口红茶润喉，“不至于。犀利的语言不值一提，抢占道德的制高点不过是锦上添花，我们跟NUSA的暗中角力就没有停止过，关键在于我们手上有什么，怎么做。”
喝了一口之后她又问，“地区分部和东京总部对我们夜之城总监级高管遇刺的反应如何？”
“如常。不过总部那边……赖宣大人揽权的动作似乎变缓了。”
托马斯低语。
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