作者：田中萝蜜欧
朗姆的這種提議，很難不讓他聯想到操縱異己的手段。
他將燃着長條的灰燼捻滅在菸灰處，說道：“我們去見雪莉。”
“雪莉？”伏特加一怔。
他未能理解，這一切和雪莉又有什麼關係。
伏特加雙眼盯着前方的道路，呆想了一陣，逐漸回過神，他還是覺得不太合理，又問道：“大哥，雪莉的事情不是交給愛碧絲來處置了嗎？完全不影響我們參與到任務中啊。看愛碧絲那個樣子，總不可能把雪莉當成深閨大小姐供起來吧？”
琴酒冷笑了一聲：“你覺得，愛碧絲平時對雪莉的態度，真的是那麼一回事？”
伏特加點了點頭，他還沒有反應過來。“難道不是嗎？”他問，“在美國的時候，她們的關係就已經水火不容了。共同出任務的基安蒂與科恩也是這麼認爲的。”
琴酒知道伏特加的腦筋有些直，也不期望伏特加理解其中的彎彎繞繞。他冷哼一聲：“你難道就沒覺得太過刻意了？溫妮特爲什麼在所有人面前都不留情面的苛待雪莉，她真的只是爲了施虐或者其他的興趣嗎？想想貝爾摩德吧，女人天生就有欺騙的才能，尤其是他人對她們不夠了解的情況下。”
伏特加恍然大悟。
他確實沒料到，愛碧絲演戲給人看這層可能。如果真是這樣，那她就是在高強度地表演。他仔細想了想，愛碧絲確實沒有非得厭惡雪莉的理由不可。將貝爾摩德的態度轉嫁？那太反常了，愛碧絲並不是完全受到貝爾摩德操縱的提線傀儡。
可就算愛碧絲和雪莉關係不錯，在上次的交談中不是已經撇清關係了嗎？
愛碧絲可是說，她親手殺了宮野明美。
雪莉——宮野志保不可能不憎恨她。
但伏特加沒有開口詢問，因爲他的大哥從不會輕率確定一件事。
“她攬過殺死宮野明美的名頭，的確讓人疑惑。但前提是，宮野明美真的死了。”
琴酒由口袋裏掏出一疊像是廢紙的東西。上面剪切的內容是十億元搶劫事件的新聞，裏面並沒有任何不對。早在數日前，他就曾賄賂醫院的人，獲取有關被焚燒女屍的信息，其與宮野明美的體態幾乎沒有差異，焚燬的程度太過嚴重，沒辦法做更細緻的判斷。
整起事件的關鍵證據之一，就是宮野明美的手機上只有她自己和廣田明兩個人的指紋。這幾乎斷絕了他人冒充的可能性。
但那位大人這麼要求，意味着這個結論還不是定局。
伏特加記得，當時宮野明美的死就是他大哥自己確認的。而懷疑自己，這不是他大哥的風格，他小心翼翼地試探道：“那位大人認爲宮野明美還活着？”
“誰知道？”琴酒說，“大概是朗姆的要求，他對影響他重要性的愛碧絲感到危機了吧。呵呵……不管怎樣，我們必須執行那位大人的命令。就連我們這次外派執行任務也是提前就決定好的……將雪莉交給愛碧絲看管只是一個幌子。”
“幌子？”
“對，幌子。”琴酒解釋道，“只是名義上的看管，就算是我們，也不可能沒事跑去見一個研究員。雪莉在被軟禁的情況下，愛碧絲更不會這麼做。所以，我們只要編纂一個謊言就行了。一個謊言，就能試驗出雪莉對愛碧絲的真正想法。”
“正巧，愛碧絲不是大鬧了一場？不止和赤井秀一與FBI對上，現在又要對上CIA。如果我們告訴雪莉，愛碧絲的死訊，她又會如何呢？”
伏特加思維混亂。
他覺得雪莉不一定會相信，但這是最容易做手腳的地方，只要防止愛碧絲和雪莉見面，製造一些假信息就足夠了。
關鍵是，雪莉知曉這點後的反應。
伏特加頓了頓，露出一個兇狠的笑容，說道：“雪莉可能會‘大仇得報’，繼續爲我們工作。要是她真的和愛碧絲有什麼密切的關係，這也會斷了她的念想……嘛，我是覺得不太可能。”
“真是惡趣味。”琴酒靠在椅背上，無聊地開口，“朗姆這傢伙。”
“不管怎麼樣，她們都不可能再見面。因爲這是個不安定的因素。往研究所去。”
伏特加從跨海大橋上轉向。
在他們回到東都前，雪莉就已經屢次跟那位大人進行來了反饋，表示需要“宮野明美事件”的說法，這個說法決定了“愛碧絲的死訊”。而另一方面，他們也會帶去限制人身自由的懲罰，即——將她帶往新建立的研究所中，軟禁起來，直到她願意繼續開發藥物爲止。
到地方後，琴酒又點了一支菸。他們和警衛打了個招呼，來到雪莉的研究室前。
他用手扭轉門把，門是鎖住的。
琴酒退後一步，伏特加上前用力敲門，嘴裏還喊着：“雪莉，把門打開。”
然而並沒有取得什麼成效，門依舊緊閉着，裏面沒有傳來半點聲音，彷彿根本沒有人在居住一樣。
“大哥，看來她不打算開門。”伏特加說，“警衛說，他們把餐點放在門口，但她喫的不多，只是維持生命的程度。”
“聰慧令人學會妥協。哼，搞絕食可對她沒有半點好處。”
琴酒由懷中掏出手槍，對着鋁合門。
砰！
砰！
門鎖應聲而斷，門如同被風吹拂的窗簾，向裏側開啓。琴酒走近陰暗的房間，將燈光打開，坐在牀板上的雪莉顯得了無生氣。
琴酒和伏特加走到她的面前，雪莉也沒有抬頭，好似斷了線的木偶，變得對周圍的一切後知後覺。
他居高臨下地看着她，將黑洞洞的槍口抬高，對準她的額頭。
過了兩秒，雪莉的嘴角露出詭異的笑容。“處分下達了嗎——我還以爲來殺我的人，是——”
琴酒把槍支收進懷裏，咬牙發笑。
雪莉面無表情地抬頭看他。
他笑道：“恭喜你，雪莉。”
“恭喜？”她變得激動，拽住琴酒大衣的胸領，“你專程過來，是要諷刺和激怒我的？”
伏特加見狀，也掏出手槍對準雪莉。他大哥什麼時候受到過這種屈辱——被一個女人拽着衣領。
“不。”
他咧嘴說道：“愛碧絲死了。死在赤井秀一、FBI、CIA三者手中。”
“這對憎恨着愛碧絲的你，難道不是值得恭喜的事情嗎？”
“你、你說什麼？”
雪莉瞪大眼睛，抓着琴酒的雙手逐漸喪失力道，從黑色大衣表面滑落。這個瞬間，理智與感性開始一場以廝殺爲目的的決鬥；這個難以置信的消息，像一道陰冷、殘酷的冰錐刺穿了她的耳朵，損毀了她的三半規管，帶來無法忍耐的、超出體表的極致性的痛苦。
她沒有相信，這不是她可以相信的事情，彷彿只要有一絲相信它的念頭，她就會開始往苦痛的深淵墜落，以不可逆轉的形式。
似乎只有將它視爲夢境、視爲謊言，她纔不會想到機械性的呼吸，將這呼吸活化，然後被噩耗勒住咽喉。
雪莉感到身體正失去活力，平衡感遭受破壞，但這一切都不及心靈上的災難。她的內心世界正在經受一場湮滅，一直以來的支柱正在崩毀，然而還有唯一回旋的機會，使得理性與感性同時具備懷疑，否決琴酒言語中的真實性。
但這個男人，這個無情的劊子手，並不屑於使用任何詭計相關的東西，尤其是他處於絕對的優勢地位，把她當成是個笑話來對待。
雪莉竭力令理性與感性保持在一個平衡的狀態——這意味着她應該高興，並且一副大仇得報的姿態，並要求得到所謂、證明溫妮特死亡的證據——她同時要肯定它們不會存在，這是她保存意志的關鍵手段。
回想與溫妮特相處的記憶，再危難的任務，她也沒有失手過，剛開始她還會受傷，但自從溫妮特答應她之後，便不曾涉險、弄得渾身是傷。溫妮特的笑容不再顯得虛假，表情表現出極好的心境，有時候，她會覺得待所有人仁慈友善的牧師，就是溫妮特真正的樣子。
她親眼見過溫妮特的戰鬥時的景象，不相信如此強悍的她，會輸在一場在組織大本營下的戰鬥中。
“你是說真的，那個傢伙死了？她會死？瘋狗一樣的女人，誰會是她的對手？你覺得這能欺騙到我，好讓我繼續爲組織做事？”
“別忘了，即使是她殺了我的姐姐，也是經過了你們的授意。”雪莉說。
“你是個聰明人，知道我沒理由騙你。而且，你該憎恨的，真的是組織嗎？”
“什麼意思？”
“組織讓你的姐姐活了這麼久，就是因爲你們兩姐妹的重要性。愛碧絲雖對你態度不善，卻從來沒有對你做過什麼太過分的事情吧？所以啊，別再裝傻了。沒有人比你清楚，宮野明美真正死亡的原因，不是嗎？”
“你是說，就因爲她被一個男人騙了。僅僅因爲這樣！因爲這樣！？”
“在他是個情感騙子之前，他的身份是組織裏的臥底，是FBI的探員。你的姐姐，向我們引薦了一個叛徒，並且在這個叛徒遁走以後，她仍然企圖與他進行聯絡，尋找有關他的消息。組織的容忍度是有限的，就像現在的你。這個眼神，真好啊！絕境中野獸一樣的表情……愛碧絲的死，也無法讓你回心轉意嗎？”
琴酒的嘴角上翹着。“你的臉色，很難看啊！”
“不，她的死活與我無關。”雪莉抬起頭答道。實際上，她根本分辨不出自己正在說什麼，因爲溫妮特吩咐過，她不能在暴露內心真正的情感。
“那，對幫你姐姐報仇的赤井秀一，有了改觀嗎？”
雪莉不再回話。
對這樣一個人，她又能有什麼看法呢？一個攪亂她和她姐姐人生的傢伙，即使是小學生也能清楚分辨出應該怨恨的人，但也只是怨恨，如果能力不夠，人們就會將錯誤歸結到容易發泄的對象上。這就是組織將“愛碧絲死亡”搬出來的道理。因爲她沒辦法將怨恨指向赤井秀一，無法對他做出任何不利的舉動，所以眼前令她的憤恨的“愛碧絲”就成爲了一種犧牲品——產生“既然都這樣了難道還有更有力的說法”的答覆。
琴酒用眼神示意伏特加，要她押解雪莉到車上。
而雪莉陷入了一種自我懷疑當中。
溫妮特是否真的遇害？
這條信息就如同一個答卷。只要交出了犧牲品，即使不是那麼合理，但她要再深究也不是那麼容易。
這種情況下，她要做出什麼樣的反應，纔是正常的？正常？如果溫妮特真的遇害，她要如何保持“正常”？
她想要發出呻吟，想要用雙手捂住臉，找個地方撲倒。但她不能接受這個結論，除非親眼目睹，否則再怎麼動搖，她也不能相信。
琴酒瞄了一眼如同空殼般的雪莉，看到她老實得像個傀儡地跟上，便不再多言。他看過的類似狀況很多，有時候也會有人在崩潰中發狂，相對而言，那樣的反應算不錯了。雪莉這副失魂落魄的樣子，之後可能會發生什麼，他大致想象得出來。
機械性地爲組織效力，將憎恨歸於赤井秀一身上，又或者脆弱地採取輕生的舉動。
他看來，“愛碧絲之死”並沒有對雪莉造成什麼巨大的心情波動。
“要到哪裏去？”
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雪莉的聲音缺乏生氣。
這在琴酒看來是一個沒了反抗心性的孱弱生物，沒有可逐獵的樂趣。他叼了根菸，“新的研究所，至於用不用得到它，就看你的選擇了。”
雪莉的無趣，已經讓他徹底失去興趣。
機械地邁步，她跟着伏特加上車，也無心觀察周圍的景況。只知道還是在市區的範圍內，這說明她不過是從一個牢坏搅硗庖粋�牢弧呀浟曇誀懗５淖兓�
她斜靠着車墊，感覺到隨身攜帶的隨身聽的棱角。它彷彿成了唯一使她覺得活着的信號。
周圍的一切彷彿都不夠現實。
細雨氤氳着的夜幕，經過瀑滿雨點的玻璃，朦朦朧朧的，或黃或紅的、擁有了初秋光彩的樹木，也因此顯得沉重。
……
溫妮特由琴酒那裏收到情報，便開始着手清理計劃。
蕾娜塔被狙擊這件事，說明CIA的追擊者也跟了過來。這會在一定程度上干擾她的清理過程，來自暗處的敵對者始終是個威脅。
溫妮特返回住所，將姓名、照片、私人信息輸入在電腦內。
接下來的幾日，她迴歸到牧師的日常生活中。參與基金組織的活動，與反田茜共同進行教會模式的改革。暗地中，她派克萊德和組織的人蒐集相關的信息——他與龍舌蘭一同前往大阪。
四日後，準備已經就緒。
溫妮特着手行動。
她的目標，是一家大公司老闆的祕書。
溫妮特成功混入酒店，裝扮成工作人員，來到酒店的二十層。她輕敲門，僞裝成酒店配送午餐的服務。
男人剛打開門，就被溫妮特一個照面擊暈。
她把男人綁在椅子上，然後站在落地窗前。基安蒂正在斜對角的大廈上，將槍口對準附近。
不過，基安蒂的目標並非是酒店裏的這個男人。而是，可能即將抵達這裏，和男人交接任務的對象。
溫妮特將窗簾拉上，撥開四五釐米的縫隙，眺望下方的街道。酒店內有相對有名的餐廳，夜晚是個進行偷偷會面的好時機，她需要盡力避免這種可能性。
事實上，這種做法有夠無聊。從酒店的窗戶並不能將附近的建築物收盡眼底，霓虹燈的色彩也絕對稱不上美麗，只有嘈雜的汽車聲經過十字路口，由這個小小的縫隙，僅僅也只能看到天空的一層斷面。
將窗簾拉上，溫妮特向後轉身。這是相當高檔酒店的房間，因此顯得空蕩闊綽，梳妝檯和大牀都透露着一股沉穩的氣質，而不是美國的那種空曠而奢華。
“我知道你已經醒了。”
溫妮特對着側後被綁在椅子上的男人說道。這個四十多歲的男人正面向桌子坐着，一副正在昏睡中的歪頭模樣，就好像在課堂上快要睡着的大學生一般。
男人沒作聲。
溫妮特的耐性很不好。
由於要執行這個任務，她見雪莉就變得更困難了。在行動當中去見一個被軟禁的對象，這樣的舉動會被如何評價，關於這點不太好說。
溫妮特從上衣口袋裏丟出幾張照片，它們正巧卡在桌子的前端，讓男人能夠看到它們。
接着，她稍稍下拉男人嘴上的封布。
在前來之前，她就已經瞭解到這家酒店的隔音效果不錯，也不怕男人大喊大叫。
她今夜還有很多時間，直到天亮爲止，都將用於解決CIA相關的事情。
“你！？”裝作昏厥的男人出聲。因爲照片上的人，不是別人，正是他在日本組建的家庭。
在溫妮特迄今爲止見過的所有需要處分的人當中，這個男人算得上是能夠給人好感的。房間裏沒有香菸也沒有威士忌，打扮得端莊幹練，面對妻女也表現出一般人正常的反應，和傳統意義上的惡棍不同。儘管溫妮特下意識覺得間諜都是最糟糕的一類人，但也沒能對他產生太多的厭惡。
也許是覺得，過於自律的人，都在某些地方留有病態之處，所以溫妮特對待這個男人的手段，還算和善。
“CIA。”
“你是什麼人？”男人從最開始的慌張切換過來，用沉穩的口吻問道。
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