作者：怪诞的表哥
蕭弈留心觀察過，這兩個主將性情大不相同，一個經驗豐富、心思縝密，一個驕傲剛愎、彪悍衝動，但兩人是舊識，頗能互補。
何福進年過六旬，肩背有舊傷，因此沒有穿沉重的明光鎧，而是披着輕便的皮甲，沒戴頭盔，戴幞頭，幞頭下兩道眉毛花白，眼睛總是半眯着，似在琢磨軍務，頗顯滄桑，可身上依然有武夫的悍勇氣場。
李榮才四十歲，膀大腰圓，魁梧如熊，比尋常士卒高大半個頭。粗豪不羈，一張臉兇得像個被煙燻黑的鐵塊，滿是刀疤。身披明光鎧，護心鏡上全是凹痕，鐵盔上插着一根黑色雉羽，腰間掛着一串牙齒，走路時叮噹咣啷，頗有炫耀戰功之意。
兩日急行軍，十一月十三日傍晚，逼近黃河北岸重鎮滑州，離治所白馬縣不到四十里。
這速度不可謂不快。
至此，大軍已走了三分之二的路程，距開封不過一百八十餘里。
瓠子河如一道灰黃色衣帶橫亙在大軍前面。
它是黃河支流，也是滑州城的北面屏障，大軍過了河，便等於敲開了滑州的北門，拿下滑州，方可從容過黃河。
郭威的大纛停下，傳令休整，等斥候消息。
蕭弈正好與何福進一起，兩人翻身下馬，到河邊查看地勢。
走到岸邊，只見靠岸三尺的水面結了薄冰，河中心水流仍急。
司水參軍拿着探杆量過，大聲稟道：“將軍，深約丈二，騎兵泅渡不得過。”
“嗯。”何福進悶哼一聲。
“此段河面寬約三十丈，灘塗寬五丈，土質偏沙，可容兵士列隊。”
“老夫知道。”
何福進蹲下身，抓起一把灘塗地的沙土，手一握便成塊，鬆開卻又散了。
他看向蕭弈，道：“這是凍沙，白日化凍後表層鬆軟，夜間再凍又變硬，正適合紮營。”
蕭弈卻反問道：“將軍，若趁滑州城門未閉，派輕騎直插城下，是否比紮營更省時間？”
何福進笑道：“急甚？想撲城，得有橋纔行吶。”
說話間，遠處有斥候飛馬來報。
李榮、郭信等人不知何時湊到了一塊，截下那斥候，搶先聽了消息，忙往這邊奔來。
“將軍。”李榮道：“下游六七里，有座木構便橋，我們離得最近，請將軍立即下令，容末將奪橋。”
何福進又望了一眼河面，當機立斷。
“李榮！”
“在！”
“命你率三百騎兵，疾馳下游，奪下便橋，站穩腳跟，待我步卒抵達！”
“得令！”
李榮立即傳令麾下騎兵集結。
何福進則道：“左都虞候郭信，你立即稟報大帥……”
“我不當傳令兵，我要隨李將軍廝殺，駕！”
郭信語罷，徑直驅馬追上李榮。
何福進皺了皺眉，無奈，讓蕭弈帶人追上保護並告誡郭信切勿冒進。
他則另派信使稟報郭威。
很快，三百騎集結完畢。
廿營也在其中。
指揮使陳光穗居中，蕭弈作爲副指揮使在左側。
郭信、張滿屯、花穠、呂酉、範巳、韋良、老潘、細猴、胡凳、吳狗子等人全都不自覺地往蕭弈這邊靠攏。
只有六七里路，他們沒帶副馬，而是帶了五十弓箭手，配了二十副弩。
蕭弈也要了一張弓，範巳給他挑的，黃樺短弓，弓長只有三尺二寸，以免影響馬匹。
這是二十斤弓，指的是拉開這張弓需要用的力道，弓本身重四斤左右，算當世最常見的配置，能殺傷披輕甲的敵人。
對於他而言，這弓非常輕便，初學騎射時可保證穩定性，殺傷力暫時算夠。
“出發！”
馬匹狂奔，直撲下游。
夕陽把人影拉得極長，馬蹄踏在河灘上，傳來凍土碎裂的脆響。
奔了一刻鐘，幾名斥候飛騎回報。
“報！前方三里，便橋處，滑州步卒約千餘人正在拆橋！”
“直娘伲 �
李榮先是怒罵，轉而朗笑起來。
“兒郎們，隨老子奪橋，斬首立功，一級五貫！”
“喏！”
“立即分爲三撥，甲隊，我親率銳士爲鋒矢，破敵陣；乙隊，陳光穗你領好手，殺敵，擴大戰果；丙隊，遊射警戒。”
騎兵反而紛紛減速，讓馬匹稍歇，一手執繮，一手拿起單刀或短矛。
廿營於是一分爲二，陳光穗帶着一部分人前衝；蕭弈與範巳、韋良遊射，花穠舉旗傳令，老潘督隊。
五十弓箭手們紛紛把角弓舉起，二十弩手也抬起弩。
蕭弈壓慢馬速，餘光卻見有一人從後面超過了他半個馬身，正是郭信。
“郭信，給我慢着！步卒拆橋必帶拒馬，直衝過去，難免傷亡，你等弓箭壓制了再衝。”
“哦。”
旁人的話郭信從不理會，唯獨肯聽他的，勒了繮繩，老實跟在他側後方。
果然。
再往前，橋旁的河灘上，一排以木杆捆紮的拒馬立着，敵軍弓弩手正趴在拒馬後，時不時抬頭張望。
橋上，滑州守卒正在砍鑿。
“弓弩手！衝至百步內放箭，射擊拒馬後的敵方箭手！”
李榮也看到了拒馬，抬手讓騎兵稍減速度。
“其他人，調整陣型，待弓箭壓制後，隨我衝鋒！”
蕭弈左手勾着繮繩，握弓，同時目不斜視，只憑右手手感搭箭，箭尾穩穩卡在弦上。
但李榮並不下令放箭。
敵方的第一波箭雨拋射而來。
“鐺。”
蕭弈微微低頭，一支箭無力地落在他肩甲上，沒有造成傷害。
馬匹還在前衝，八十步、七十步……
“放！”
李榮終於大喝。
蕭弈盯着一個敵兵留出半步距離，果斷鬆手。
“嗖。”
那人慘叫着滾倒，壓塌了身邊兩具拒馬。
手感很順。
蕭弈沒有任何多餘動作，直接搭了下一支箭，同時瞄準了另一個敵兵的眼睛。
“嗖。”
對方應聲栽倒，面門綻出一團鮮血。
而蕭弈已經衝得很近了，雙方馬上要短兵相接。
第67章 取滑州
“殺！”
李榮將矛向前一壓，厲聲喝道：“甲隊，鋒矢陣，隨某破陣！乙隊清障，給老子把那些破爛搬開！丙隊，兩翼散開，騎射覆蓋，壓住他們的弓手！”
他話音未落，身旁旗令兵奮力搖動赤色三角旗，吹出兩短一長的急促號音，麾下牙兵迅速變陣，收攏成楔形，衝殺而上。
滑州步卒人數雖多，拒馬後面的弓弩手卻不多，見北兵氣勢，亂了陣腳，射出的箭大多稀稀拉拉，有人往橋底躲去。
拒馬被衝出了缺口。
三百鐵騎如決堤的洪水，馬蹄聲震得河灘發顫。
橋面上，滑州兵已列隊阻攔。
“殺過去！”
“殺！”
李榮仗着一身明光鎧，徑直衝撞。
滑州步卒不過是州郡兵，比不得天雄軍精銳，見騎兵衝得猛，頓時大亂，橋上的人有人要戰，有人要退，“噗通”地往河裏掉，如下餃子一般。
一個回合，甲隊便殺過了橋面，直接到了對岸。
蕭弈卻發現乙隊的完全散了，陳光穗已衝到南岸，呂酉卻還在北岸只顧砍人。
“範巳，你帶人遊射！”
“喏！”
蕭弈收了弓，拿出單刀，衝向呂酉，叱罵道：“還不先整隊？！”
“喏。”
“先過橋，隨我衝。”
剛踏上橋面，兩名步卒舉着斧頭向他砍來，蕭弈右手橫刀順勢劈下，刀光閃過，一名步卒的胳膊帶着斧頭滾落橋下。
“啊！”
與此同時，張滿屯上前，短矛立即捅死另一名步卒。
橋的木樑被拆了好幾根，雖還能過馬，馬蹄踏上時卻發出“吱呀”的呻吟，像要隨時斷裂。
烏騅馬有些驚惶地刨了蹄，蕭弈連忙安撫，這馬也頗有靈性，四蹄翻飛，迅速躍到對岸，鼻腔喘出白汽。
蕭弈勒馬，也不盲目亂衝，重新整理隊伍。
後方，木橋晃動的聲音更大，有同袍大喝不已。
“再踩，橋要榻了。”
蕭弈回頭掃了一眼，喝道：“控制馬匹，兩人一組過橋，扯繮緩行，注意腳下……把屍體都給我清下去！”
“來援！快！”
前方，陳光穗大喝不止。
蕭弈目光看去，見廿營指揮使的大旗已經被敵潮湮沒。
陳光穗正與一名敵軍隊正廝殺，沒注意到另一名敵兵舉着長槍刺向他的馬腹。
“噗。”
蕭弈殺上，橫刀架開長槍，左手順勢抽出馬鞍旁的短矛，狠狠刺進那敵軍隊正胸口，破甲而入。
熱血順着甲縫滲進內襯，黏在腰腹上。
陳光穗危機稍解，與蕭弈對視一眼，呲着牙道：“我受傷了！你帶隊立功，我護橋。”
“好。”
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