作者：麻花兄弟
聽說了嗎？朝廷要去河南查王爺們的田地了！說王爺們佔了好多地不納稅！
真的假的？不是說朝廷就盯着咱們老百姓那幾畝地嗎？
嗨！那都是謠言！你想啊，真要是想搶錢，幹嘛不先查王爺的，反倒盯着咱們這點碎銀子？我看之前那些話，都是有錢人家故意放出來的！
有道理！我家就兩畝地，以前丁銀交得肉疼，這回說免就免了，本來就是好事。我看是那些大地主怕交稅，故意造謠！
街面上、茶館裏，百姓們議論紛紛。原先對流言深信不疑的人，也開始犯嘀咕——是啊，真要是官府想撈錢，放着王爺的萬畝良田不查，盯着老百姓這點碎銀子折騰，說不通啊。
民心的天平，悄無聲息地開始傾斜。但不是一下子倒過來，是一筆筆賬算出來、一錠錠銀擺出來、一句句口耳相傳慢慢磨過來的。河南核田只是推了最後一把，真正讓百姓踏實的，是看得見摸得着的減負。那些躲在暗處散播流言的人，忽然發現自己的嗓門沒那麼響了。
曹珖接到旨意時，正在跟下屬覈對平糶糧賬目。看完之後長舒一口氣，緊繃多日的肩膀終於鬆了下來，整個人往椅背上一靠，閉了閉眼。
好！好一個以攻代守！他拍着案几笑出聲，震得茶盞都跳了跳，殿下這一手，直接把球踢回去了。我看他們還怎麼拿民意說事！福王的田在河南，江南文臣的手伸不過去，這盤棋一下就活了。
蘇清宴也立刻調整了部署。她讓各地分號把新政細則、免丁銀的實例一筆一筆記清楚，印成單頁，貼到最顯眼的地方，還請鄉老、里正來現場算賬，讓百姓親眼看看，新政到底是減了負還是加了稅。她還特意讓分號留出幾個櫃檯，專門接待不識字的老人，夥計一筆一筆念給他們聽，連比劃帶講，直到對方聽明白爲止。
更有意思的是士紳內部也開始分化。那些只有幾百畝地的生員、小地主，私下裏算過賬，發現攤丁入畝後，丁銀攤進田賦，總額度沒漲多少，有的甚至還降了。他們本就不想跟着大族趟渾水，只是不敢得罪人，如今見朝廷態度強硬，還動了宗藩，心裏的天平就更歪了。大多數人選擇觀望，不再跟着起簟Ｗ约夷屈c田產，犯不着跟王爺們一起冒險。
齊浙閩系的官員們更是摩拳擦掌，之前被江南文臣壓着打，如今終於能揚眉吐氣了。幾個山東籍的御史已經在磨墨寫奏疏，準備附議新政、力挺瑞王。春風得意馬蹄疾，正是借勢翻身的好時候。
而京城錢府的書房裏，錢益謙盯着河南方向的地圖，手指在洛陽兩個字上緩緩劃過，像在摸一把還沒出鞘的刀。他面沉如水，嘴裏喃喃低語：福王，你可別讓我失望啊。
窗外暮色正濃，最後一抹夕光落在洛陽方向的遠山上，像一道即將裂開的傷口.
第四五八章 南下啓程，驛館火起
京城瑞王府裏，王懷安正蹲在地上收拾行李。他懷裏抱着半袋糖瓜，背上扛着布包，裏面塞着那本捲了邊的天書、幾支炭筆，還有半包沒喫完的桂花糕。他把糖瓜小心翼翼地放在布包最裏面，又拿出來怕壓碎，折騰了三四回，最後索性揣在了懷裏。
殿下，咱們先去揚州還是先去河南？他仰着頭問朱由樺，眼睛亮晶晶的，像只等着出門撒歡的小狗，聽說河南的燴麪可好喫了，羊肉湯燴麪，配着燒餅，絕了！還有胡辣湯，辣乎乎的，冬天喝一碗能暖一天！
說着他又撓撓頭，隨口唸叨：前幾日聽街頭潑皮嚼舌根，說河南福王爺的田連州跨縣，銀子多得能埋半座城，我原先還當是瞎編的，原來竟不是空穴來風。也難怪殿下要查，佔那麼多地不納稅，國庫哪受得了。
朱由樺正站在窗邊看輿圖，聞言回頭瞥了他一眼，又好氣又好笑：先去揚州，把江淮的事穩住了再去河南。就知道喫。燴麪又不會長腿跑了，先把正事辦了。
嘿嘿，喫飽了纔好辦事嘛。王懷安撓撓頭，利落地把布包繫緊，順手掏出天書藉着窗外的天光畫了起來。炭筆在紙上沙沙響，他畫得認真，畫兩個小人：一個胖得像球，穿着團龍迮郏瑲夂艉舻叵谱雷樱赃呁嵬崤づ懽鸥Ｍ鯛敚灰粋�瘦條條的揹着手站着，嘴角微微翹着，旁邊寫着咱家殿下。胖小人的桌子底下，畫了一堆撒出來的蜜糕、糖瓜和肘子，旁邊還畫了個流口水的小人，大概是自畫像.
畫完他小聲嘀咕：福王爺真浪費，好好的糖瓜都掀地上了，可惜了。
朱由樺走過去瞥了一眼，忍不住笑出聲，伸手彈了彈他的腦門：就你嘴貧。好好收着，回頭到了河南，給福王也畫一幅，送他當見面禮。
那可不成！王懷安趕緊把本子往懷裏塞，義正詞嚴，屬下的天書是機密，哪能隨便給人看。
正說笑着，沈毅從外面走進來，一身玄色勁裝，腰懸長刀，靴子上還帶着點路上的塵土，躬身道：殿下，車馬都備好了，隨時可以啓程。暗衛已經先行南下，沿途都安排妥當了。另外，揚州那邊傳回消息，曹大人已經穩住了民心，河南那邊宗人府也派了人先行過去摸底，說開封、河南二府的宗藩莊田數額比預期還多出三成。
朱由樺點點頭，抬頭望向窗外。初夏的陽光正好，透過窗欞灑在案頭的輿圖上，把墨線染得發亮。輿圖上江淮和河南兩個點連在一起，像一把正在出鞘的劍，劍鋒直指那些盤根錯節的利益集團。他心裏清楚，這一路不會太平。江南文臣不會善罷甘休，福王更不會坐以待斃，前面還有無數明槍暗箭等着。京城裏的錢益謙還在佈局後手，洛陽的福王正在串聯宗室，熊耳山邊的流寇也許已經開始磨刀了。
可他也更清楚，退無可退的時候，往前衝，就是唯一的路。有些仗可以慢慢打，有些仗必須一口氣衝過去。
走吧。他拿起官帽，大步往外走去，袍角被風帶起，腳步聲堅定沉穩。
王懷安趕緊扛起布包跟上去，嘴裏嘟囔着：等等我！我的糖瓜還沒裝好！
馬蹄聲踏碎了京城的晨光，沿着官道一路向南。車轍深深，碾過的不只是塵土，還有那些盤根錯節的舊利益格局。揚州的民心正在回暖，河南的田畝正在被翻出水面，而京城裏的暗流也一刻沒停——錢益謙的密信已經送往洛陽，福王的莊頭們正在磨刀霍霍，熊耳山邊的篝火映着幾張陌生的臉。
所有人都清楚，這一次的加碼，只是開始。更大的風浪，還在後面等着。而朱由樺坐在顛簸的馬車上，閉着眼輕輕哼着一首不成調的小曲，那調子聽着像是某段市井俚曲，又像是他自己隨口編的。王懷安豎起耳朵聽了半天也沒聽出是哪出戏，忍不住問：殿下，您唱的啥？
朱由樺睜開眼，嘴角勾起一抹壞笑：唱的是——有些人要睡不着了。
福王府的花廳裏，朱常洵正靠在鋪着三層玄狐皮的軟榻上啃冰糖肘子。那肘子燉得酥爛，琥珀色的醬汁順着他的嘴角往下淌，旁邊跪着兩個小丫鬟，一個捧着銅盆接骨頭，一個拿溼帕子隨時預備着擦他下巴上的油。廳裏燻着沉水香，甜絲絲的香氣裹着肉味，暖得人骨頭縫裏都發懶。
管事王祿就挑這個空當跑了進來，弓着腰，臉色白得像剛從麪缸裏撈出來的：“王爺，宗人府的張大人到了，帶着欽命核田的旨意，人已經到了二門，洛陽知府也陪着。奴才攔了，可張大人說‘奉旨辦事，不敢怠慢’，死活要見您。”
朱常洵眼皮都沒抬，把啃乾淨的那塊骨頭隨手往銅盆裏一扔，骨頭砸在盆底發出一聲脆響：“什麼阿貓阿狗都敢往本王府上闖？就說本王偶感風寒，起不來牀。”
王祿苦着臉：“王爺，人家亮了宗人府的牌票，是加了‘奉旨核察河南宗藩莊田’銜的經歷司經歷，正五品的欽差分官……不見，怕是不妥。再說洛陽知府也在旁邊陪着，萬一傳到京裏，說您抗旨……”
“麻煩。”朱常洵哼了一聲，兩手撐着榻邊想坐起來，腰腹上的肥肉晃了三晃，愣是沒支棱起來，活像一隻翻不過身的烏龜。旁邊兩個小丫鬟趕緊上前架胳膊，費了九牛二虎之力才把他扶得靠在迎枕上。他攏了攏袍子，沉下臉：“讓他進來。本王倒要看看，五品的官兒，敢在洛陽地界撒什麼野。”
張子可進來時，一身青袍洗得發白，袖口磨出了毛邊，腰桿卻挺得筆直，眼神清正。見了朱常洵，他只按宗人府規制行了個禮，半分諂媚都沒有。宣完旨意，他抬眼直視朱常洵，聲音硬得像塊城磚：“福王爺，宗人府覈對過底冊，您名下欽賜莊田是兩萬頃。可河南布政司報上來的數，您府上報的投獻田就有四萬頃，差了一倍還多。按旨意，半年之內超額隱田得自行清退，不然朝廷要按律追責。”
這話像往油鍋裏澆了瓢冷水，“啪”地就炸了。朱常洵一巴掌拍在紫檀案几上，案上的蜜餞碟子蹦起老高，金絲棗滾了滿地，兩個丫鬟嚇得往後一縮，大氣不敢出。“放肆！百姓自願投獻本王，幹朝廷屁事！太祖爺定下的規矩，宗室不納糧不服役，你個五品主事，也敢管到本王頭上來？”
“王爺，投獻隱佔本就違制。”張子可寸步不讓，他往前邁了半步，語速不疾不徐，“當年萬曆爺賜您的莊田明明白白是兩萬頃。多出來的這些，佔的是民田，逃的是國稅，說輕了是違制，說重了是欺君。”
“你敢罵本王欺君？！”朱常洵氣得肥肉亂顫，指着門口吼，“滾！給本王滾出去！洛陽還輪不到你一個外人指手畫腳！”
洛陽知府嚇得臉都白了，趕緊拽着張子可的袖子往外打圓場：“張大人息怒，王爺一時氣話，咱們改日再議，改日再議……”
張子可甩袖掙開，臨走前丟下一句：“下官奉旨辦事，該說的都說到了。王爺要是執意抗旨，宗人府和朝廷那邊，下官自會如實回稟。”
人走了半天，朱常洵還在廳裏喘粗氣，胸口起伏得像風箱。他忽然抄起手邊的茶盞狠狠往地上一砸，成化窯的青花瓷頓時碎成十幾片，滾燙的茶水濺了小丫鬟一裙子。“反了天了！區區小官也敢騎在本王頭上拉屎！王祿！”
“奴才在！”
王祿“撲通”跪下。
“去，給城南驛館打個招呼，斷他們的水飯！驛卒也不許伺候！餓他兩天，磨磨他的銳氣！”朱常洵咬着牙，腮幫子上的肉鼓得老高，“讓他知道知道，洛陽是誰的地界！還有，告訴知府衙門，就說本王這段日子‘偶感風寒’，不見客！”
王祿連忙應着退下去，心裏卻明鏡似的——王爺也就敢斷個水飯。殺欽差那是帜鏈缱宓拇笞铮杷话賯�膽子，他也不敢沾邊。
可他們都沒料到，有人敢。
當夜，洛陽知府在城南驛館擺了薄酒給張子可壓驚。同席兩個本地鄉紳你一言我一語地勸，說福王就是脾氣暴，沒壞心眼，讓張主事別往心裏去。張子可心裏憋着氣，酒到杯乾，二更天就喝得酩酊大醉，被隨從架着回了上房。隨行的四名書吏、兩名護衛也喝得東倒西歪，歪在偏房睡得死沉，只有前院兩個雜役酒量湥缭缧恕�
子時三刻，風突然大了起來。初夏天乾物燥，後院牆角堆着一捆沒用完的枯柴，風一吹，柴堆裏不知怎麼先冒出一縷青煙，接着火苗“騰”地竄起來，順着牆根一路舔上了上房的窗紙。
最先聞到焦糊味的是前院的雜役，迷迷糊糊爬起來，就見後院上房紅光沖天，火苗子舔着房檐往上竄，木柴爆裂的噼啪聲蓋過了風聲。那雜役光着腳衝到後院，水井裏的桶剛提上來一半，火舌已經卷上了房梁，整間屋子成了火球，連房頂的青瓦都燒得噼啪炸裂。
“走水了！走水了！”雜役扯着嗓子喊，連鞋都沒穿就往後院跑，可火勢太猛了。窗戶紙早燒沒了，木框燒得通紅，火星子濺了一地。他端着半桶水潑上去，水落在火裏“滋啦”一聲就成了白汽，半點用都不頂。
驛館外頭巡夜的更夫聽見動靜，敲着梆子喊人，附近的住戶也紛紛跑出來，提着桶、端着盆潑水。可這火燒得太邪性了，像是有人提前澆了桐油，尋常潑水根本壓不住，反倒把碎瓦片燙得炸開，崩得人滿臉灰。鬧到天矇矇亮，火勢才漸漸弱下去，整間上房燒得只剩幾根焦黑的樑柱，歪歪斜斜杵在瓦礫堆裏，像幾根燒完了的骨頭.
第四五九章 兇跡藏嫁禍人人懷私念
洛陽知府踩着焦黑的瓦礫跑進來時，官靴底被燙得冒煙，他也顧不上。等差役把房裏的人擡出來，他腿一軟差點坐在地上——七具焦黑的屍身蜷成一團，面目全非，分不清誰是誰，空氣裏瀰漫着燒焦皮肉混着桐油味的惡臭，燻得他直乾嘔。
“查！給我查！”洛陽知府嗓子都抖了，“昨晚誰來過驛館？有沒有生人進出？”
驛卒們你看我我看你，全搖頭。驛館後門落着鎖，前門兩個差役守了一宿，都說沒見外人進出。燒塌的門窗看不出撬動痕跡，地上全是焦土碎瓦。有差役在門檻下的焦土裏扒出半塊燒焦的腰牌殘片，上面只剩個模糊的“福”字，是王府護衛的制式。
洛陽知府心裏“咯噔”一下，趕緊讓人把殘片收了，對外隻字不提。他心裏打着算盤：一邊打發心腹去福王府遞話，說“下官勘驗過了，就是意外走水，絕不敢無端攀扯王爺”；另一邊提筆寫塘報，措辭卻隱晦得很，只說“火場勘驗有異，死者死因存疑，事涉宗藩，臣不敢專斷，請布政司、按察司示下”。兩邊都不得罪，把皮球穩穩往上踢。
縣衙殮房裏，老仵作戴着布口罩，對着最完整的那具屍身翻驗了一個時辰，最後直起腰，搖了搖頭。
“怎麼樣？是燒死的嗎？”洛陽知府湊過去，嗓子發緊.
“不是。”老仵作撥開屍身咽喉處的焦黑皮肉，露出一道極細極薄的刀口，“你看這切口，平整得很，深斷氣管，一刀斃命。死在起火之前。”他又指了指屍身的口鼻：“嘴裏喉嚨裏乾乾淨淨，半點兒菸灰都沒有。要是活着被燒，肯定會嗆灰。這是先殺人，再放火，焚屍滅跡。”
“兇器能看出是什麼刀嗎？”
老仵作皺着眉，用竹籤比了比創口弧度，沉吟半晌：“不好說。這刀口窄，刃口帶點內收，不是尋常雁翎刀、朴刀，也不是屠戶刀。倒像是……宮裏內操用的那種短刃？老奴早年在布政司當差，見過一次，大概是這個形制。民間極少有。”
洛陽知府聽完，後背的冷汗把官服都浸透了。先殺後燒，無痕無跡，兇器是宮中形制，現場還留了半塊福王府腰牌……這哪裏是尋常仇殺？這是衝着核田、衝着朝廷來的，好像還擺明了要嫁禍福王。偌大個洛陽，誰有這麼大的膽子，又有這麼幹淨的手筆？他蹲在殮房門口，只覺得頭大如鬥——查不出來，烏紗帽保不住；真查到實處，腦袋保不住。左右都是死路。
消息像長了翅膀，一天之內傳遍河南，跟着六百里加急往京城、揚州飛。各方勢力接到信，沒誰先想着找真兇，都先在心裏扒拉起了算盤。
最先慌的是福王朱常洵。
他剛起牀，正捧着冰糖肘子啃得滿嘴流油，王祿連滾帶爬地跑進來，臉白得像鬼：“王、王爺！不好了！城南驛館走水了！張大人他……他燒死了！七個人，全沒了！”
“什麼？！”朱常洵手裏的肘子“哐當”砸在銀盤裏，油汁濺了滿袍都渾然不覺。他猛地撐着榻邊要起身，起得太急腦袋一陣發暈，晃了兩晃差點栽回去，太監們趕緊扶住。他額頭上的冷汗“唰”地就冒了出來，聲音都發顫：“死了？怎麼會死了？！”
他腦子裏第一個念頭不是叫好，是驚雷似的四個字——栽贓嫁禍。早上剛撕破臉、放了狠話，晚上人就死在驛館，還死得這麼蹊蹺。全天下第一個懷疑的，不就是他朱常洵？殺欽差那是帜娲笞锇。∠骶羧际禽p的，弄不好就得賜白綾！
“壞了！壞了壞了壞了！”朱常洵在廳裏來回踱步，肥肉甩得波浪似的，“本王就是說斷他水飯，沒讓殺他啊！這誰幹的？誰這麼缺德，往本王身上潑髒水！”
王祿也慌了：“王爺，那咱們怎麼辦？”
“寫摺子！馬上寫！”朱常洵抹了把腦門上的汗，語速快得像放炮，“第一道摺子，痛罵奸人趾J差、蓄意嫁禍宗室，本王對朝廷忠心耿耿，天地可鑑，請陛下嚴查真兇！第二道……第二道，就說本王願意率先清退超額隱田五百畝，全力配合朝廷核田，以證清白！”
他咬了咬牙，肉疼得腮幫子都抽了抽，又補了句：“還有，把王府護衛全撒出去，給本王查！查是誰喫了熊心豹子膽，敢栽贓本王！查出來，本王扒了他的皮！”
五百畝，是他能吐出來的極限。既做了自證的姿態，又不至於傷筋動骨。真要逼緊了，再慢慢加也不遲。王祿心裏暗歎王爺這步走得穩，嘴上連聲應着，趕緊下去安排。朱常洵癱回軟榻上，胸口還在起伏，伸手去拿碟子裏的蜜棗，手指卻抖得捏了幾次都沒捏起來，最後索性一拍案几，碟子裏的蜜棗又滾了滿地。
午後的衛輝府的潞王府裏，又是另一番光景。
朱常淓正臨《蘭亭集序》，筆鋒剛落到“惠風和暢”的“暢”字上，長史拿着急報快步進來，低聲把洛陽的事說了一遍。朱常淓手裏的狼毫筆頓了頓，墨汁滴在宣紙上，暈開一團黑漬，正好糊在“暢”字上。他放下筆，拿布巾擦了擦手，語氣平淡得像在說天氣：“知道了。”
長史急道：“王爺，福王這事怕是要牽連咱們宗室。要不要上道摺子，跟他劃清界限？”
“劃清界限太刻意，反倒落人口實。”朱常淓走到窗邊，看着院中的石榴花，“是不是福王乾的，不重要。重要的是，跟着他對着朝廷幹，沒好果子喫。”
他轉過身，神色平靜：“上一道摺子，請朝廷嚴查真兇，還宗室清白。另外，吩咐下去，咱們府裏超額的兩千畝隱田，三日內全數清退，動作快點。再給河南各府旁支宗室寫封信，勸他們量力自清，別跟着福王瞎鬧，免得引火燒身。”
長史愣了愣，隨即反應過來——王爺這哪裏是查案，分明是借案子向朝廷示好，順勢跟福王撇清干係。之前提了好幾次的移藩杭州，說不定就能借着這個由頭有轉機。這算盤，比跟着福王瞎鬧高明十倍。“屬下這就去辦。”
一天後，京城那邊，錢益謙接到密信時，正和陳良訓幾個言官在值房喝茶。看完信，錢益謙捻着山羊鬍，嘴角慢慢勾起一抹笑。
陳良訓急着問：“錢大人，欽差死了？這……這可怎麼辦？”
“怎麼辦？天賜良機。”錢益謙放下信，端起茶盞抿了一口，慢悠悠道，“死得好，死得太是時候了。”
腥嗣婷嫦嘤U。錢益謙放下茶盞，手指在案上點了點，佈置得條理分明：“明日早朝，咱們分兩路走。一路由劉御史領頭，專劾福王跋扈抗旨、有戕害欽差之嫌，請宗人府嚴加勘問，削爵減祿；一路由你陳良訓領頭，說瑞王操切行事，核田逼得地方生變，欽差殞命，請求暫緩河南核田、江淮新政。”
“可是……”一個言官猶豫道，“萬一不是福王乾的呢？”
“是不是他乾的，重要嗎？”錢益謙抬眼掃了他一眼，眼神裏帶着幾分譏誚，“百官覺得是他乾的，百姓覺得是他乾的，那就夠了。核田一停，新政暫緩，咱們的目的就達到了。真兇是誰，有什麼要緊？”
他頓了頓，又補充道：“再上個條陳，說地方官查宗藩多有掣肘，請陛下派東廠內監赴河南協查。”
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“水越渾，才越好摸魚。”錢益謙冷笑，“他們想重新伸手，咱們就遞個梯子。真讓內監去了河南，財稅這塊就亂了，新政還辦得下去嗎？”
腥嘶腥淮笪颍娂婞c頭。暗地裏，錢益謙早已派人快馬給河南士紳遞信，讓他們趁機散佈“朝廷要借核田抄家，拿士紳家產補國庫”的流言，把命案的恐慌引向對新政的牴觸，雙管齊下。
第二天早朝，奉天殿果然吵翻了天。十幾名言官輪番上陣，一邊痛斥“宗藩跋扈”，要求嚴查福王；一邊高呼“新政禍國”，要求停核田緩新政，慷慨激昂，唾沫星子亂飛。
崇禎坐在御座上，臉黑得像鍋底。欽差奉旨辦事，死在官驛還被焚屍滅跡，這簡直是抽朝廷的臉。他第一反應也是福王嫌疑最大，可轉念一想又不對勁：朱常洵再蠢，也不至於蠢到剛撕破臉就殺人，生怕別人不知道是他乾的。他下意識往宗室班列裏掃了一眼，朱由樺不在，又想起朱由樺正在揚州坐鎮，心裏那股煩躁越發按不住。
吵到最兇的時候，戶部尚書畢自嚴捧着一冊賬本出班，沉聲道：“陛下，江淮八府首月攤丁入畝數據已彙總。免丁銀之後，報稅逃戶歸鄉者一萬兩千七百餘戶，夏稅應徵額較往年同期穩中有升，百姓並無牴觸。所謂‘新政激變’，言過其實。臣以爲，有人借命案攻訐新政，名爲查案，實爲阻政。”
這話一出，言官們氣勢頓時弱了幾分。幾個御史張了張嘴，想反駁卻找不到站得住腳的數據支撐，只能閉嘴。
崇禎壓着怒火，沉聲下旨：“着河南布政司、按察司聯合會勘洛陽驛館命案，限期一月查明真兇；宗人府派員赴洛陽，覈實福王莊田實情。核田新政照舊推進，朝廷沒有因爲一個案子停新政的道理。誰再拿命案說事阻撓新政，朕就治誰一個‘構陷宗藩、動搖國本’之罪。”
散朝之後，崇禎回到暖閣，越想越煩。他倒了杯涼茶灌下去，指尖敲着案沿，當即吩咐王承恩：“暗令逡滦l北鎮撫司，派得力人手去洛陽密查此案。另外，六百里加急把案卷送去揚州，問問瑞王的主意。告訴他，命案歸命案，新政歸新政，讓他沉住氣，別被帶偏了節奏。”他心裏隱隱有種感覺——這種亂局，也就朱由樺能找出破局的法子.
第四六〇章 逆勢推新政，借局固民心
揚州官銀號後堂裏，朱由樺正和曹珖對着賬冊，覈對夏稅的首筆入庫數。算盤珠子噼啪響，曹珖撥得飛快，嘴裏還唸叨着：“泰州那邊報上來，首月丁銀免了之後，百姓報稅的積極性高了不少，逃戶都回來不少。淮安那邊的糧價也穩了，原先鬧事的那批佃戶，拿到丁銀減免憑證之後，反倒成了新政的鐵桿……”
話沒說完，門外親兵疾步進來，單膝跪地，遞上一封火漆封着的急信：“殿下！河南六百里加急！洛陽驛館出事了！”
朱由樺接過信拆開，眉頭慢慢皺了起來。
曹珖見他神色不對，停下算盤：“殿下？出什麼事了？”
“宗人府的張子可，死在洛陽驛館了。”朱由樺把信放在案上，指尖在“焚屍滅跡、無線索可查”幾個字上輕輕點了點，“先殺後燒，乾乾淨淨。”
“什麼？！”曹珖猛地站起來，鬍子都翹起來了，“欽差遇害？這……這是誰幹的？福王？”
朱由樺搖了搖頭：“不是他。朱常洵沒這麼幹淨的手筆。他要是想收拾張子可，最多讓莊丁打一頓扔出去，鬧得滿城皆知，絕不會做得這麼滴水不漏。這是有人故意殺人，嫁禍福王，想把河南的水攪渾，逼停核田。”.
曹珖皺着眉坐下：“那咱們怎麼辦？朝堂上那些言官，肯定要藉着這事大做文章，要求停新政、停核田。”
“停？”朱由樺忽然笑了，指尖敲了敲案几，“他們想讓我停，我偏要往前推。死了一個張子可就停核田，那以後誰還敢替朝廷辦事？隨便殺個官就能逼朝廷讓步，朝廷的顏面往哪兒放？我朱由樺偏不讓他們如意。”
他站起身走到輿圖前，目光落在洛陽和揚州兩個點上。“曹大人，你記一下。”朱由樺語速平穩，條理清晰，“第一，立刻上摺子給陛下，陳明案情蹊蹺，是有人蓄意阻撓新政。河南核田不但不能停，還要加速。讓戶部再選兩個主事，帶着底冊副本即刻赴河南，接替張子可的差事，由逡滦l暗中護送。江淮這邊的攤丁入畝，照常推進，不受任何影響。”
“第二，傳沈毅過來。讓他帶六個最精幹的暗衛，立刻動身去洛陽。不用管地方官府那一套，暗查真兇。不用急着拿人，先摸清楚背後是哪股勢力、動機是什麼。查案就從‘誰最受益’入手。”
曹珖聽得眼睛發亮：“殿下這是……以攻代守？”
“不然呢？”朱由樺挑眉，“對手想用血案嚇住咱們，讓咱們縮回去。咱們要是退了，才正中下懷。不但不能退，還要藉着這個由頭，把步子邁得更大。”
他頓了頓，又道：“再給潞王朱常淓寫封信。告訴他，有人故意挑唆宗室和朝廷的矛盾，想讓河南亂起來。請他以宗室賢王的身份出面，安撫各府宗室，帶頭自清隱田，既是自證清白，也是幫朝廷穩住局面。之前他想移藩杭州，這事我記着，辦好了，我幫他在陛下面前說話。”
曹珖連連點頭：“妙啊！潞王本就有自己的盤算，咱們遞個臺階，他肯定願意下。他一帶頭，其他中小宗室肯定跟着走，福王就孤立了。”
“就是這個道理。”朱由樺淡淡道，“宗室不是鐵板一塊，各有各的利益。福王想抱團，咱們就給他拆了。”
當天下午，沈毅就領命出發了。一身青布長衫扮成走貨的布商，帶了六個暗衛分批次出城，悄無聲息往洛陽去。連王懷安都只知道沈毅去河南辦差，追着問了半天河南燴麪正不正宗，被沈毅一個眼刀瞪了回去。
蘇清宴那邊也得了消息，立刻安排下去。第二天一早，揚州、淮安、徐州三地的官銀號門口，都貼出了新告示。告示上沒細說血案，只說宗人府張大人爲核清隱田、減免百姓丁銀，不幸遭奸人趾Γ⑸顮懲聪В恍抡^不因此停滯，攤丁入畝、免丁銀的章程一字不改，全數兌現。
真正讓民心穩下來的，不是告示，是口口相傳的實在事。第一批辦完免丁銀手續的佃戶和少地自耕農，拿着蓋了紅印的完稅憑證從縣衙出來，逢人就說“丁銀真免了，以前一年要交五分銀子，現在只交田賦，省了一半還多”。都是街坊鄰里，親眼見着熟人拿到了實惠，原先半信半疑的人，先信了七成。
原先受士紳指使、天天在茶館散播“加稅”謠言的兩個潑皮，這天又在菜市口說新政是先甜後苦，後面要抄家補稅。剛巧幾個辦完手續的佃戶路過，當場就懟了回去：“前兒你還說丁銀免不了，今兒人都拿到憑證了！張大人爲了給咱們減賦都被害了，你還在這兒造謠，莫不是跟害大人的歹人是一夥的？”
周圍百姓跟着附和，指指點點。潑皮見勢不對，灰溜溜鑽巷子跑了。鄉紳花銀子搭起來的輿論陣線，從老百姓這兒先破了防。
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