作者：白涯本涯
“諾，工錢。”
蘇牧遞過一杯。
竹筒外壁透著沁人的涼意。
李麗質猶豫了一下，還是伸手接了過來。
入手冰涼。
她試探著抿了一口。
並沒有預想中的腥羶味。
入口先是微苦的茶意，緊接著，濃郁的奶香在舌尖炸開。
最絕的是那股子焦糖的甜味，不膩人，反而帶著一股子經過高溫熬煮後的醇厚回甘。
冰涼的液體順著喉嚨滑下，剛才洗碗洗出來的一身燥汗，瞬間被澆滅了。
“唔？”
李麗質猛地瞪大眼睛。
有什麼東西滑進了嘴裡。
圓圓的，軟軟的。
她下意識地嚼了一下。
Q彈！
牙齒切開那小丸子的瞬間，一股淡淡的紅薯甜香溢位來，軟糯勁道，在齒間來回彈跳，這種從未有過的口感讓她整個人都激靈了一下。
“好喝！”
這兩個字完全沒過腦子，直接脫口而出。
李麗質顧不上什麼儀態，捧著竹筒杯又是一大口。
冰鎮的焦糖奶茶裹挾著幾顆珍珠，在口腔裡橫衝直撞。
太爽了！
這簡直比父皇賞賜的冰酥山還要好吃百倍！
旁邊的小兕子早就急不可耐，抱著比她臉還大的竹筒杯，“咕嘟咕嘟”喝得腮幫子鼓鼓，嘴角沾了一圈奶漬，活像只偷吃的小花貓。
“好喝……好喝鴨！”
小兕子打了個奶嗝，心滿意足地眯起眼睛，兩隻腳丫子在半空晃盪，“甜甜的，還有彈彈的球球！鍋鍋，這系什麼鴨？”
“珍珠奶茶。”
蘇牧隨口胡謅，“那黑的是珍珠。”
“珍朱？”
小兕子歪著腦袋，把嘴裡嚼得正歡的丸子嚥下去，“那不繫掛在脖子上的嘛？原來珍朱這麼好七，以前都浪費啦！”
蘇牧沒忍住笑出聲，伸手在小丫頭頭頂揉了一把：“以後別啃你孃的首飾，那個崩牙。”
提到孃親，小兕子原本興奮的小臉突然垮了下來。
她放下竹筒杯，兩隻小手絞在一起，大眼睛裡噙著渴望，怯生生地看著蘇牧。
“鍋鍋……”
“又幹嘛？”蘇牧正收拾著陶罐。
“窩……窩想給阿釀帶一點點。”小兕子吸了吸鼻子，聲音軟糯糯的，帶著還沒換牙的漏風音，“阿釀咳嗽，喝苦苦的藥，不開心。喝這個甜甜的水水，阿釀肯定就笑啦。”
李麗質動作一頓，手裡那杯還沒喝完的奶茶突然變得沉甸甸的。
母后氣疾體弱，這幾日更是咳得整夜難眠。
她看向蘇牧，眼神里少了幾分剛才的傲氣，多了幾分懇求：“那個……能不能……”
“不能。”
蘇牧拒絕得乾脆。
兩姐妹的臉色瞬間黯淡下去。
蘇牧轉身，從灶臺後面的陰涼處摸出另一節竹筒，又拿出一個小一點的陶罐。
這個罐子沒鎮過井水，還是溫熱的。
“她那身子骨，喝冰的找死呢？”
蘇牧一邊嘟囔，一邊往竹筒裡倒進溫熱的液體，“這個是少糖的，茶葉我也換成了陳皮和羅漢果煮的底子，潤肺止咳。珍珠就別想了，那個不好消化。”
他找了片乾淨的荷葉，把竹筒口封死，用草繩繫緊，隨手拋給李麗質。
“拿穩了，灑了不補。”
李麗質手忙腳亂地接住。
竹筒溫熱，那股暖意似乎順著掌心一直鑽到了心裡。她怔怔地看著眼前這個一身粗布麻衣、臉上還帶著幾道鍋底灰的男人。
這人……嘴巴毒了點，心腸倒是不壞。
“謝……謝謝。”
李麗質聲音若蚊蠅。
小兕子眼睛瞬間亮了，撲過去抱住蘇牧的大腿，把沾滿奶漬的小臉在蘇牧褲腿上蹭得全是印子：“謝謝漂亮鍋鍋！鍋鍋最好了！系子以後把好的都給鍋鍋留著！”
蘇牧嫌棄地把腿拔出來：“行了，趕緊走，一會御膳房那幫老幫菜又要來巡視了，被抓住了別把我供出來。”
……
日頭西斜，將皇宮的紅牆琉璃瓦拉出長長的陰影。
通往立政殿的宮道上，一大一小兩個身影正鬼鬼祟祟地貼著牆根溜。
李麗質懷裡緊緊抱著那個竹筒，生怕磕了碰了。
小兕子跟在後面，時不時還要回頭張望一下，那副做傩奶摰哪樱灰皇窍棺佣寄芸闯鰡栴}。
“站住。”
一道威嚴低沉的聲音，冷不丁地從前方炸響。
李麗質渾身一僵，差點把手裡的竹筒給扔出去。
她僵硬地抬起頭。
只見李世民一身常服，眉頭緊鎖，正揹著手站在路中間。
他顯然剛下朝，臉上寫滿了疲憊和煩躁，尤其是那微微乾裂的嘴唇，昭示著這位大唐天子此時正處於極度的口渴和飢餓中。
“阿……阿耶。”
李麗質慌忙行禮，試圖用寬大的袖子遮住懷裡的東西。
小兕子反應慢了半拍，一頭撞在姐姐腿上，捂著額頭剛要喊疼，一抬頭看見親爹那張黑臉，立馬把兩隻小手背到身後，站得筆直。
“阿耶好！阿耶再見！”
小兕子說完就要開溜。
一隻大手精準地拎住了她的後衣領子。
“跑什麼？”
第8章 ：嘴饞的李世民
李世民把小女兒提溜回來，狐疑的目光在兩個女兒身上來回掃視，“這一身什麼味兒？又是油煙又是奶腥的。”
他動了動鼻子。
那股味道很淡，但極其特殊。
不同於宮裡薰香的雅緻，這是一種充滿了煙火氣的甜香。有點像烤焦的蔗糖，又混著一股子清新的茶氣。
李世民的喉結不受控制地滾動了一下。
他在太極殿跟魏徵那老匹夫吵了一下午，口乾舌燥，中午那點羊肉羹早就消化光了，現在肚子里正唱著空城計。
“手裡拿著什麼？”李世民目光鎖定了長女懷裡的竹筒。
李麗質心頭一跳，下意識地把竹筒往身後藏：“沒……沒什麼，就是些……露水。”
“露水？”
李世民氣笑了。
誰家露水能散發出這種勾人饞蟲的香味？
他也不廢話，直接伸出手：“拿來。”
“阿耶，這是給阿孃……”李麗質急了。
“給你們阿孃的？”
李世民面色一肅，義正言辭，“那朕更得看看了，宮外來路不明的東西，萬一有什麼不乾不淨的，衝撞了皇后的鳳體怎麼辦？朕先替皇后驗驗毒。”
說完，他不容分說，一把將竹筒奪了過去。
竹筒入手溫熱，打磨得極為光滑，手感竟比宮裡的玉器還要潤上幾分。
李世民揭開封口的荷葉。
轟！
那股被封鎖的香氣瞬間炸裂開來。
羅漢果的清甜、陳皮的橘香、羊乳的醇厚，還有那焦糖的獨特風味，混合在一起，形成了一股難以言喻的誘惑。
李世民原本只是想抿一口嚐嚐味道。
竹筒湊到嘴邊。
溫熱的液體滑入口腔。
那一瞬間，李世民原本緊鎖的眉頭猛地舒展開來，雙眼圓睜，瞳孔裡閃過一絲震驚。
沒有羊奶的腥臊！完全沒有！
只有絲滑，順暢，醇香！
那微甜的液體順著喉嚨流下，滋潤著乾涸了一下午的食道，所過之處，如春雨潤物，燥熱盡消。
“這……”
李世民想要說話，可嘴巴根本不聽使喚。
身體本能地抬高竹筒。
咕嘟！咕嘟！咕嘟！
一口氣，沒停歇。
等到李世民回過神來的時候，竹筒已經底朝天了。最後一滴褐色的液體滴落在他的舌尖上，留下一抹意猶未盡的甘甜。
爽！
通體舒泰！
李世民長長地出了一口氣，感覺自己又能回去跟魏徵大戰三百回合了。
“阿耶……”
一聲帶著哭腔的奶音把他拉回現實。
小兕子眼淚汪汪地看著那個空蕩蕩的竹筒，嘴巴扁得能掛油瓶：“沒了……那是給阿釀的……都沒了……”
李世民老臉一紅。
咳。
大意了。
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