作者：白涯本涯
“麻的，嘗一口就行。”
小兕子接過去，小口啃。啃兩下停住，舌頭在嘴裡動了動。
“麻麻的。”
“不吃就吐了。”
小兕子搖頭。
她又咬了一口，兩條腿開始晃。
“兕子喜歡麻麻的。”
蘇牧笑了一下。
他又拿了一塊，靠在門框上慢慢嚼。
炭盆裡的火還沒滅，油滴下去的響聲一聲接一聲。
院子裡那股味道飄出了牆，隔著兩條街都能聞見——明天早上坊裡肯定要有人上門問。
蘇牧不太在意這些。
他嚼著這一口帶麻帶苦的羊肉，心裡在盤另一件事。
孜然是吐蕃人送來的。番茄是他自己種出來的。馬鈴薯玉米在庫房裡堆著。
這幾樣東西都是硬貨，可攤在一塊兒看，還是散的。
大唐這麼大。
安西那邊的葡萄和奶疙瘩，劍南的花椒，嶺南的檳榔和荔枝，遼東的野蜂蜜，還有西邊那些他連名字都沒聽過的香料——
他到長安以來，走過的地方就那麼大點。
婚也成了，宅子也有了，徒弟也收了。
日子穩了。
是不是該......
......
蘇牧嚼完最後一塊羊肉，把籤子丟進炭盆。
火星濺起來，被風捲著往牆頭飄。
“蘇世。”
“在。”
“把庫房那幾袋馬鈴薯搬出來，挑芽眼多的，切塊。玉米剝粒，留種。番茄挑熟透的，取籽曬乾。”
蘇世愣了一下，沒多問，轉身去了。
李泰蹲在炭盆邊，抬起臉：“師父，這是要幹什麼？”
“出門。”
“去哪兒？”
蘇牧拍了拍手上的孜然粉：“西邊。”
李泰猛地站起來，膝蓋撞翻了炭盆邊的鐵夾子。
“西邊？師父，西邊不太平！吐蕃、吐谷渾、高昌，還有那些連名字都沒有的小部族，商隊都不敢單獨走！”
蘇牧看了他一眼：“我又不販貨。”
“那您去幹什麼？”
“找東西。”
房青君從廊下走過來，手裡端著一碗熱茶。
她沒說話，把茶遞到蘇牧手裡。
蘇牧接過來喝了一口，茶湯微苦，回甘很快。
“你知道了？”他問。
“你從吐蕃人拿出那個袋子開始，眼睛就沒離開過。”房青君的聲音很輕，“我算著你差不多該動了。”
蘇牧笑了一下：“知我者。”
“我跟你去。”
“不行。”
“我會騎馬，會算賬，會跟胡商打交道。”房青君看著他，“你一個人，連路引都辦不下來。”
蘇牧沒接話。
他確實需要人。
蘇世得留下看家，還得應付宮裡隨時可能來的人。李泰李承乾都有身份，出去不方便。
小兕子更不能帶。
這次和之前出行不一樣，這次更危險。
“我去跟陛下討路引。”房青君說。
蘇牧搖頭：“不用。有人比陛下更急。”
......
第二天一早，蘇牧還沒出門，王德全就到了。
這老太監跑得滿頭汗，棉袍下襬沾著雪泥，進門就喊：“蘇先生！蘇先生！陛下請您入宮！”
蘇牧正在院裡喂滾滾。熊貓抱著根竹筍啃得咔嚓響，連頭都沒抬。
“什麼事？”
“吐蕃正使祿東贊又來了，還帶了個人。”王德全壓低嗓子，“說是吐蕃贊普的御廚，要跟您比試。陛下讓我來請您。”
蘇牧把竹筍放下：“不去。”
王德全的臉一下子垮了：“蘇先生，您要是不去，陛下那邊……”
“蘇世。”蘇牧喊了一聲。
蘇世從廚房出來，手上還沾著面。
“你去。”
蘇世指了指自己：“我？”
“你是我記名弟子，比試這種事，你去正合適。”蘇牧拍拍手上的筍皮，“贏了，就說師父沒空。輸了，就說師父會去找回場子。”
蘇世嚥了口唾沫：“師父，萬一輸了……”
“輸了就回來接著練。”蘇牧轉身往屋裡走，“多大點事。”
王德全還想說什麼，被蘇世攔住了。
“王公公，帶路吧。”
第547章 ：說走就走的旅行
蘇牧回屋，房青君正在收拾行囊。
兩個皮袋，一個裝乾糧，一個裝藥。桌上攤著一張地圖，是李泰昨晚送來的，工部珍藏的隴右道輿圖。
“你真不去？”
“不去。”蘇牧坐到桌邊，手指沿著地圖上的驛道划過去，“祿東贊沒憋好屁。他前腳送孜然，後腳帶人比試，明擺著是想探我的底。”
“那蘇世……”
“他輸不了。”
蘇牧說，“吐蕃人的廚藝我昨晚琢磨過了。他們擅長風乾、火烤、奶製品，路子野，但精細活不行。蘇世的基本功現在能打三個吐蕃御廚。”
房青君看了他一眼，沒再勸。
她瞭解蘇牧。
這人看著懶散，心裡比誰都清楚。他不進宮，不是因為怕，是不想被捲進朝堂的局裡。
“路引的事，你打算怎麼辦？”房青君問。
“等。”
等到傍晚，蘇世回來了。臉上帶著一道油痕，衣服上濺了幾點醬汁，但眼睛是亮的。
“贏了。”
“怎麼贏的？”
“吐蕃御廚烤了只全羊，用了一百多種香料。我做了道開水白菜。”蘇世從懷裡掏出一塊羊脂玉佩，“這是吐蕃正使給的彩頭。”
蘇牧接過玉佩看了看，成色不錯，但不算頂級。
“祿東贊什麼反應？”
“臉色不太好，但沒失禮。他說改日再來請教。”蘇世頓了頓，“師父，他走的時候，我聽見他跟副使說了一句話。”
“什麼？”
“他說，蘇牧不露面，比露面更麻煩。”
蘇牧把玉佩扔回給蘇世：“他倒是個人物。”
“師父，您真要去西邊？”
“嗯。”
“那宮裡那邊……”
“李世民現在沒空管我。”
蘇牧站起來走到窗邊，“尚食局剛整頓完，吐蕃又來了使者，朝堂上一堆爛攤子。我這時候走，他巴不得。”
房青君從裡屋出來，手裡拿著兩張紙。
“路引辦下來了。”
蘇牧一愣：“誰辦的？”
“我自己。”
房青君把紙遞過來，“我爹好歹是宰相，給女兒女婿辦兩張出城路引，這點面子還是有的。”
蘇牧接過來看。
兩張路引，一張寫蘇牧，一張寫房青君，目的地是隴右道秦州。
“你什麼時候……”
“你昨晚說要去西邊，我就讓人送了信。”房青君看著他，“我跟你去。家裡有蘇世看著，出不了事。”
蘇牧盯著那兩張路引，沉默了十幾息。
“行。”
他點頭，“但路上聽我的。”
“聽你的。”
出發定在兩天後。
這兩天裡，蘇牧做了幾件事。
第一，把蘇世叫到跟前，交代了家裡所有的事。庫房裡的種子怎麼儲存，大棚裡的菜怎麼澆水，滾滾每天喂幾頓，小兕子來了給做什麼吃的。
第二，去了一趟西市，買了兩匹好馬。一匹棗紅馬，一匹青驄馬。又配了馬具、皮囊、火鐮、鹽巴、幾把短刀。
第三，給李泰李承乾各留了一封信。信裡只有一句話：“好好練，別惹事。”
出發那天，天還沒亮。
上一篇：赤炎燎原：川渝黔1938
下一篇：返回列表