作者：白涯本涯
因為第三層往後，味道疊得太密了。
火腿的鹹鮮，蝦籽的回甘，菌菇的幽香，還有幾種他叫不上名字的味道混在一起，攪成了一股往喉嚨深處湧的暖流。
但沒有油。
一滴都沒有。
舌面上滑過的液體清爽得跟山泉水一樣，沒有半點黏膩感。
那些鮮味全是懸浮在水裡的，不帶一絲渾濁，不帶一點渣滓。
長孫無忌的喉結終於動了。
嚥下去了。
鮮味從喉嚨滑到胃裡，又從胃裡翻上來，衝到鼻腔。
整個人從頭頂暖到腳底。
他低頭看著杯子。
白瓷杯裡的液體還剩大半。
對著陽光照過去，透亮，連光線穿過去都不打彎。
這他媽是水？
長孫無忌的手抖了。
他在大唐食了半輩子俸祿，皇家宴席吃過不下千回。
太液池的魚，嶺南的象拔，西域的羊脂……什麼好東西沒進過嘴？
但沒有一樣東西給過他這種感覺。
那些菜再好，端上來你一眼就知道，這是魚，這是肉，這是湯。
看得見摸得著，心裡有底。
可這杯水不一樣。
看著什麼都沒有，入口全都有。
而且不是一種兩種，是幾十種鮮味凝在一起，清到無色無形，濃到頂天透地。
要做到這一步……
長孫無忌的腦子開始轉了。
他不懂廚藝，但他懂一個道理。
越是看著簡單的東西，背後花的功夫越大。
朝堂上那些四兩撥千斤的手段，哪個不是前期布了無數暗子？
這杯水，得用多少食材去熬？
熬完之後還要把所有的渣滓，油脂，顏色全部去掉，只留下純粹的鮮味。
那得過濾多少遍？
每一遍的火候要控在什麼程度？
長孫無忌把杯子放下了。
手指碰到桌面的時候，指尖還在發麻。
廊下的竹椅吱呀響了一聲。
蘇牧換了個姿勢，草帽從臉上滑下來，掛在脖子後面。
他眯著眼看長孫無忌，打了個哈欠。
“怎麼了？喝不慣？”
長孫無忌張了張嘴。
“這……這是什麼？”
“水啊。”
蘇牧眨了眨眼。
“怎麼了？”
長孫無忌盯著他。
蘇牧的表情很真铡�
那種你問我為什麼天是藍的一樣的真铡�
“這不是水。”
“那是什麼？”
長孫無忌噎住了。
他總不能說這是我這輩子喝過最離譜的東西。
堂堂趙國公，不能在一杯水面前丟了氣度。
蘇牧坐直了身子，伸手拿過石桌上的白瓷壺，給自己倒了一杯。
端起來喝了一口，跟喝白開水一樣。
“國舅爺，我每天都喝這個。”
蘇牧把杯子擱下。
“費不了多少功夫，就是把家裡做菜剩下的邊角料熬一熬，濾一濾。”
長孫無忌的太陽穴跳了兩下。
邊角料。
濾一濾。
他低頭又看了一眼自己杯子裡的液體。
那股鮮味還掛在喉嚨裡，一陣陣往上返。
這叫邊角料？
這叫濾一濾？
蘇牧往竹椅上一靠，兩隻手交叉枕在腦後。
“國舅爺，我跟你說個事。”
“你說。”
長孫無忌的坐姿不自覺地端正了。
“做菜這行當，入門的人講究濃油赤醬，什麼都往裡堆。”
“三年五年的廚子講究擺盤刀工，把功夫亮在外頭。”
蘇牧的目光落在院子裡那棵棗樹上。
枯葉掉了一片，打著旋落在地上。
“做到最後呢？”
“最頂上的那一層，反而什麼都看不見了。”
“湯清如水，味濃如山。”
“不露痕跡，但底子厚得很。”
長孫無忌的後背出汗了。
他聽懂了。
不對，他覺得自己聽懂了。
蘇牧這話表面上在說做菜。
但長孫無忌在朝堂上混了二十年，哪句話他不是正著聽一遍反著聽一遍？
不露痕跡，但底子厚得很。
這是在說他自己。
長孫無忌的腦子飛速咿D。
蘇牧從來不出手。
不當官，不結黨，不上朝。
連廚神大賽都是為了趕走皇帝才提的。
但他隨手指點一個蘇世，就能在大賽裡橫掃千軍。
他隨口說四個字此乃絕味，就能讓全場評審動筷。
他在這個院子裡煮一壺水，就能讓自己，當朝國舅，趙國公，心驚肉跳。
這種人，需要爭什麼？
他往那兒一躺，整個長安城的格局就已經定了。
長孫無忌的嘴發乾。
他端起杯子，又喝了一口。
鮮味再次湧上來。
這回他品出了新的東西。
回甘。
綿長的，從舌根一直拖到呼吸裡，吐出來的氣都帶著味道。
蘇牧又打了個哈欠。
“國舅爺還有別的事沒？我下午還想睡會兒。”
長孫無忌站起來了。
“沒了。”
他看了看石桌上自己帶來的酒和茶和荔枝。
猶豫了一下，沒說東西留給你這種話。
覺得說出來顯得自己在討好。
但不說又不對。
“東西……擱這兒了。”
“行。”
蘇牧揮了揮手。
“替我謝國舅爺。”
我就是國舅爺本人！
長孫無忌沒計較這句話。
他轉身往外走，腳步比來的時候快了不少。
邁過門檻的時候，滾滾還趴在那兒。
他跨過去，差點絆著那條黑白的腿。
走到巷口，馬車還等著。
車伕見他出來，趕緊掀簾子。
長孫無忌鑽進馬車，坐穩了。
簾子放下來。
車廂裡暗了。
他靠在車壁上，閉著眼。
上一篇：赤炎燎原：川渝黔1938
下一篇：返回列表