作者：白涯本涯
李麗質這會兒也顧不上丟人了，趕緊上前一步，從旁邊的針線筐裡摸出一把剪刀遞過去。
“父皇，這只是外殼。”
李麗質嚥了口唾沫，剛才雖然吃飽了，但一想到那滋味，嘴裡又開始泛酸水，“精華在裡頭。蘇……大師說了，得砸開吃。”
“砸開？”
李世民將信將疑。
他堂堂天子，吃東西向來是精細無比，哪怕是核桃都有專人剝好了送上來。這種還要自己動手砸土塊的吃法，簡直聞所未聞。
但那是高人做的。
高人行事，必有深意。
李世民深吸一口氣，也顧不上找錘子了，抄起桌角的一方鎮紙硯臺。
“朕倒要看看，這葫蘆裡……不，這泥巴里賣的什麼藥！”
手起，硯落。
“咔嚓——！”
一聲清脆的裂響，在安靜的立政殿內炸開。
原本堅硬的泥殼瞬間崩裂，幾塊燒得焦黑的土塊掉落在案几上。
緊接著。
就在泥殼裂開的一瞬間，一股子被壓抑了許久、濃縮到了極致的香氣，像是掙脫了牢坏拿瞳F，轟然衝了出來！
那不是單一的味道。
那是荷葉經過高溫烘烤後的清苦草木香，混合著油脂的葷香，還有黃酒揮發後的醇厚酒香。
這幾種味道糾纏在一起，霸道、蠻橫、不講道理地鑽進了在場每一個人的鼻孔裡，直衝天靈蓋！
“咕嚕！”
李世民手裡還舉著硯臺，喉結卻劇烈地滾動了一下。
剛才那點懷疑、那點嫌棄，在這股子妖孽般的香氣面前，瞬間煙消雲散。
長孫皇后原本還因為聞不得油煙味想掩鼻，可這味道一入鼻，她竟覺得胃口大開，那股子常年壓在胸口的鬱氣似乎都散了不少。
“這……”
李世民瞪大了眼，也不顧燙手了，把剩下的泥殼三兩下剝了個乾淨。
露出了裡面那層深褐色的荷葉包。
荷葉已經被烤得油光發亮，緊緊貼在雞身上，隱約能看見下面金黃色的雞皮紋理。
“撕開！阿耶快撕開！”
小兕子急得在旁邊直蹦躂，兩隻小手在空中亂抓，“裡頭才繫好七噠！”
李世民伸手，捏住荷葉的一角，輕輕一扯。
刺啦！
荷葉揭開。
熱氣蒸騰而起，帶著更加濃郁的肉香。那隻雞靜靜地臥在荷葉中央，皮色金黃透亮，如同琥珀一般。
因為長時間的燜烤，骨肉已經酥爛，輕輕一碰都在顫巍巍地晃動。
“好東西……這絕對是好東西！”
李世民再也端不住架子了。
什麼帝王威儀，什麼食不言寢不語，在這一刻統統見鬼去吧。
他直接上手，扯下一隻雞翅膀。
根本不用用力，骨頭順滑地脫離，只留下一大塊顫巍巍的肉。
塞進嘴裡。
這一口下去，李世民整個人都僵住了。
太嫩了！
這雞肉彷彿不需要牙齒，舌頭一抿就化開了！
荷葉的清香完美地中和了雞油的膩，只剩下滿嘴的鮮美。那種汁水在口腔裡爆開的感覺，讓他想起了貞觀初年第一次喝到的那口慶功酒，醇厚、熱烈，讓人回味無窮。
“妙！妙啊！”
李世民一邊嚼，一邊含糊不清地讚歎，眼睛都眯成了一條縫。
“以土為爐，以葉為衣，反璞歸真！”
他指著那堆碎泥塊，一副恍然大悟的模樣，“朕明白了！這高人是在借地氣！土乃萬物之母，這雞肉吸了地氣，鎖住了元氣，這哪裡是吃雞，這分明是在吃這一方水土的精華啊！”
長孫皇后看著丈夫那副陶醉的模樣，也忍不住伸出筷子夾了一塊胸脯肉。
入口即化，鮮香滿溢。
“確實……”
長孫皇后嚥下雞肉，感覺胃裡暖洋洋的，“這做法雖看著粗鄙，味道卻比御膳房那些精細烹製的還要好上百倍。”
“那是自然！”
李世民滿嘴流油，又扯下另一隻雞腿，遞到長孫皇后碗裡，“觀音婢，你多吃點，這肉爛乎，養人！”
小兕子在旁邊看著阿耶和阿孃吃得這麼香，雖然肚皮已經圓滾滾的了，還是忍不住咂吧了一下嘴，伸出髒兮兮的小指頭，想去蘸一點荷葉上殘留的湯汁。
“啪！”
李麗質眼疾手快，輕輕拍掉妹妹的手。
“不許吃了，再吃肚皮真要破了。”
小兕子委屈地扁扁嘴，把沾了一點油星的手指頭塞進嘴裡唆了唆：“好七嘛……鍋鍋說這個叫叫花雞，只有叫花子才這麼七……”
“噗——！”
李世民剛嚥下去的一口肉差點噴出來。
他猛地咳嗽兩聲，瞪大了眼睛看著那個殘缺不全的雞架子。
“叫……叫什麼？”
“叫花雞鴨！”
小兕子一臉天真，“鍋鍋說，以前有個叫花子沒鍋沒灶，就偷了只雞，用泥巴一裹扔火裡燒，結果可香啦！所以叫叫花雞！”
立政殿再次陷入死寂。
大唐皇帝，千古一帝李世民。
大唐皇后，母儀天下的長孫氏。
兩人此時正圍著一隻“乞丐發明”的雞，吃得滿嘴流油，毫無形象！
李世民的嘴角抽搐了兩下。
這名字……還真是……樸實無華且大逆不道。
若是換個人敢給朕吃“乞丐雞”，朕非得治他個大不敬之罪。
可嘴裡那股餘香還在迴盪，胃裡的滿足感是實打實的。
李世民看著那堆黃泥塊，突然釋然地笑了。
“好一個叫花雞！”
他又撕下一塊肉，放進嘴裡細細咀嚼，眼神變得深邃起來。
“大俗即大雅。能把最賤的泥巴，化作最頂級的烹飪器具；能從乞丐的陋習中，悟出這等絕世美味。這位高人，胸中自有溝壑，不拘泥於世俗眼光。”
“這就叫……道法自然！”
李世民一拍桌子，強行昇華了主題，並且成功把自己說服了。
“麗質。”
李世民心情大好，轉頭看向正在給妹妹擦臉的大女兒。
“朕倒要當面問問他，這天下萬物，在他手裡，究竟還有什麼不能入菜的！”
李麗質手一抖，帕子差點掉地上。
正經拜訪？
她腦補了一下蘇牧穿著個大褲衩，躺在搖椅上摳腳，然後父皇穿著龍袍帶著文武百官去行禮的畫面……
那場面，恐怕比這一地的泥巴還要讓人崩潰。
“父皇……”
李麗質弱弱地開口，“大師喜靜，且……且脾氣古怪。若是大張旗鼓，怕是會惹他不快。”
李世民一愣，隨即點了點頭。
“言之有理。高人嘛，都有點臭脾氣。”
他摸了摸下巴上剛吃出來的油光，眼神堅定。
“那朕就再去‘偶遇’一次！這回，朕說什麼也要把他那點壓箱底的好東西，全給掏出來！”
第31章 ：肉夾饃！
午後的御膳房後院，除了知了還在那兒不知疲倦地嚎喪，多了一種動靜。
篤、篤、篤！
聲音不響，但有節奏，像是有人在拿木槌敲打著厚實的牛皮鼓，沉悶中帶著股子韌勁。
蘇牧站在案板前，手裡那把厚背菜刀起起落落。
案板上是一塊剛出鍋的五花肉。
這肉不是平時那種切得方方正正的紅燒肉塊，而是一大塊連皮帶肉、顫巍巍的整肉。
那肉色澤紅潤，透著一股琥珀般的半透明質感，被蘇牧用鐵鉤子從那口咕嘟作響的深陶缸裡撈出來時，還在往下滴著濃稠的赤紅色湯汁。
這缸老滷已經熬了三天三夜。
裡頭不光有那幾十味草藥香料，更關鍵的是那層厚厚的油封。
鍋蓋一掀，並沒有那種沖鼻子的香氣，所有的味道都被鎖在湯裡，燜進了肉裡。
“這火候，成了。”
蘇牧自言自語，刀下的動作沒停。
那塊足有兩斤重的五花肉，在刀下迅速瓦解。
但這切法有講究。
不能切成泥，那是餃子餡；也不能切成塊，那不好入味。
得是剁，把肉剁成纖維狀，皮得連著筋，筋得連著肉，肥瘦相間，剁得細碎卻不爛。
篤篤篤！
剁幾下，蘇牧就拿勺子從旁邊鍋裡舀一勺滾燙的滷湯澆上去。
滷湯滲進碎肉裡，原本就軟爛的肉纖維瞬間吸飽了汁水，變得油潤光亮。
“好聽鴨……”
門縫裡探進一顆小腦袋。
小兕子今兒個換了身乾淨的鵝黃襦裙，頭髮梳得整整齊齊，兩個小揪揪上還綁了紅絲帶。
大概是吸取了昨天玩泥巴的教訓，這回她進門都小心翼翼的，踮著腳尖，生怕踩著什麼坑。
李麗質跟在後頭，手裡依舊提著那個大食盒。
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