作者：明月還是那個明月
朱元璋收斂了笑容。他看著眼前這個徹底撕下偽裝的孫子，心裡五味雜陳。老天爺真是給他出了個難題，也給了他一個天大的驚喜。
“好。”朱元璋吐出一個字，轉身向殿外走去，“江南的田畝，放手去查。出了天大的亂子，咱給你兜著。但你要是查不出個子醜寅卯來，咱打斷你的腿。”
朱允熥看著那個佝僂卻依然霸氣的背影，朗聲應道：“孫兒遵旨。”
第29章 皇帝不會錯，朱重八也不會錯
老頭子走了，走前丟下那句“出了天大的亂子，咱給你兜著”聽著提氣，實則是道催命符。
帝王家可沒有溫情脈脈的兜底。
把江南士紳這塊硬骨頭扔出來，純純就是試金石。江南賦稅佔天下大半，牽扯著滿朝文武的錢袋子。查田畝，等於從文官和士紳的嘴裡硬生生摳肉。這幫人平時滿口仁義道德，真要動他們的命根子，什麼腌臢手段都使得出來。
抗稅、煽動民變、刺殺欽差、燒燬賬冊。從古至今，這些戲碼屢見不鮮。
老爺子真願意兜底？真到了不可收拾的地步，老頭子聖旨一下，把江南的亂子平了，他朱允熥也就成了一枚徹底作廢的棋子。大明儲君的位置，容不下一個掌控不住局面的廢物。
他只有這一次機會。把銀子和糧草實打實地送到京城，這盤奪嫡的大棋才算真正盤活。若是中途折戟，哪怕老頭子對自己刮目相看，他也再無翻身之日。
“蔣瓛。”朱允熥嗓音未抬，聲音在空曠的大殿裡迴盪。
殿外一陣細碎的腳步聲傳來，逡滦l都指揮使蔣瓛躬著身子跨過門檻，一路小跑至御階下，雙膝點地。
“臣在。”
“呂氏的事情，查的怎麼樣了？”
“明日便可將一應證據交予陛下。”
......
乾清宮後殿，湯和在迴廊下負手立。
這位大明僅存的開國元勳，如今已是頭髮花白，身形微微佝僂。信國公的名頭雖然響亮，但他早早交了兵權，躲在鳳陽老家種地養老，硬是熬過了近年朝堂上的腥風血雨。
聽見腳步聲，湯和轉過身。朱元璋正由王福攙扶著走來。
看到老弟兄面色紅潤、步履穩健，湯和長長地舒了一口氣，懸在嗓子眼的心總算落回肚子裡。昨夜京城戒嚴，喊殺聲傳出老遠，他躲在府邸裡沒敢出聲，生怕這位老弟兄又發了瘋要清洗誰。
“臣湯和，叩見……”湯和掀起衣襬就要下跪。
“行了行了。”朱元璋擺手打斷，快走兩步托住湯和的手臂，“沒外人，收起你那套文鄒鄒的規矩。”
朱元璋揮退王福和一眾宮女太監，拉著湯和的胳膊往御花園走。
初春的御花園透著幾分料峭的寒意。兩人一路溜達到荷花塘邊。池水清冽，去歲的殘荷還沒清理乾淨，枯黃的杆子支稜在水面上。
朱元璋也不嫌髒，一屁股坐在塘邊的漢白玉石階上。湯和見狀，也跟著撩起袍子，並排坐下。兩個加起來快一百四十歲的老頭，就像當年在濠州鍾離村村口的土坷垃上一樣，毫無形象。
“昨夜的動靜，把你這老東西嚇著了吧？”朱元璋撿起一塊小石子，扔進水裡，砸出一個不小的水花。
湯和打著哈哈，搓了搓手：“是有點。昨半夜聽見外面鬧趑的，臣還以為哪個不開眼的又惹您生了氣。聽說藍玉那廝帶兵進宮了？”
“他藍玉有那個膽子？”朱元璋冷哼一聲，“那是給人當槍使了。”
湯和乾笑兩聲，沒敢接話。皇家祖孫之間的事情，他一個外姓功臣，多說一個字都容易掉腦袋。
閒扯了幾句家長裡短，朱元璋話鋒陡轉：“允熥的事，你知道了？”
湯和眼皮微垂，開始裝糊塗：“聽說了一點。”
“他要收拾江南士紳。”朱元璋直截了當。
湯和聞言一愣，轉頭看了朱元璋一眼。收拾江南士紳？這可是馬蜂窩。短暫的驚愕後，湯和哈哈大笑起來，笑聲在空曠的荷花塘邊迴盪。
“是你老朱家的種！”湯和咧嘴笑道。
朱元璋白了湯和一眼，沒好氣道：“這小子今日早朝把滿朝文武的底褲都給扒了，黃子澄那幫人現在恨不得生啖他的肉。”
“讀書人嘛，罵起人來花樣多，真要動刀子，跑得比兔子還快。”湯和不以為意。
朱元璋嘆了口氣，目光盯著水面上的枯荷，語氣中竟帶著不自信：“你說，咱之前選允炆，是不是錯了？”
湯和身子一僵，這話沒法接。說錯了，那是打皇帝的臉；說沒錯，現在朱允熥鬧出這麼大動靜，又圓不回去。
他打起太極：“那怎麼能叫錯了，皇帝是不會錯的。”
朱元璋不依不饒，轉頭死死盯著湯和：“那朱重八會錯嗎？”
湯和迎著老兄弟的目光，咧嘴一笑，露出幾顆豁牙：“朱重八也不會錯。”
“你這老小子。”朱元璋被他這副潑皮無賴的樣氣笑了，抬手虛點了他幾下。
湯和收起笑臉，正色道：“重八，朝堂上的事情你別問咱。咱老了，腦子不中用了，不能為你分憂了。”
朱元璋收回目光，沉默片刻，長長地嘆了口氣：“如今這天下，能叫咱重八的，也就你一人了……”
氣氛變得有些沉悶，湯和知道老朱又想起了馬皇后，他趕緊岔開話題，“那當然。你雖然是皇帝，但在咱心裡，永遠是咱濠州鍾離一條街的好兄弟。”
朱元璋搖頭笑罵：“你啊你，都一把年紀了，嘴裡還沒句正經話。還記著小時候帶咱去村頭偷看劉寡婦洗澡的事不？你小子跑得快，害咱被劉寡婦家的狗追了二里地！”
湯和老臉一紅，嘿嘿直樂：“那不是怪你腳下踩了枯樹枝嘛。再說了，要不是咱帶你去，你哪知道女人長啥樣。”
兩個老人坐在池塘邊，回味著大半個世紀前的荒唐事，笑得前仰後合。
“這次來了，就在京城多待些日子，陪咱說說話。”朱元璋收住笑，語氣裡透著幾分難得的懇切。
湯和麵露難色，支支吾吾：“那咱在鳳陽那一百多個侍妾怎麼辦？”
朱元璋上下打量著老態龍鍾的湯和，毫不留情地揭短：“你都這把年紀了，除了弄人家一身口水，你還能咋？還惦記著你那一百多個小妾呢！”
湯和被戳穿老底，也不惱，梗著脖子反駁：“看看不行啊？擺在院子裡賞心悅目，咱樂意。”
兩人互相鬥著嘴。風吹過荷花塘，帶走幾聲蒼老的笑。
笑鬧過後，池塘邊重新安靜下來。
朱元璋從袖子裡摸出一張皺巴巴的絲帕，擦了擦眼角的淚花。他把帕子攥在手裡，聲音低了下去。
“咱準備，適當放點權給允熥試試。”
湯和手一抖，差點把剛薅下來的一截枯草折斷，他轉過頭，滿臉錯愕地看著朱元璋。
放權？這可不是代為主持早朝那麼簡單。放權意味著把六部、軍方的實際排程權交出去。自朱標死後，朱元璋大權獨攬，恨不得連幾品官穿什麼顏色的衣服都親自過問。現在居然要分權給一個十五歲的孫子？
朱元璋讀懂了湯和眼裡的震驚。他苦笑一聲，自嘲道：“你是想說，以咱的城府，咱的性格，不可能就這麼相信這個憑空冒出來的皇孫吧？”
湯和還是沒說話，他太瞭解朱重八了。多疑是刻在這位帝王骨子裡的東西。朱允熥昨夜展現出的狠辣和手段，確實驚豔，但也同樣危險。一個能隱忍多年，一夜之間策反兵將、拿捏逡滦l的人，朱元璋怎麼可能放心把江山直接交給他？
朱元璋自顧自地往下說，目光投向遠處的宮牆，“咱當然不信他。”
“那您還……”湯和欲言又止。
“但是咱的身體，咱自己知道。”朱元璋打斷了他。他伸出乾枯的右手，手背上佈滿了老人斑，指節因為常年批閱奏摺而有些變形。
“這幾個月，咱夜裡經常喘不上氣。整宿整宿地睡不著，一閉眼，就看見秀英，看見標兒，他們在那邊朝咱招手。”朱元璋的聲音裡沒有恐懼，只有一種深深的疲憊，“太醫那些安神湯，喝了跟白水一樣。咱沒多少時間了，鼎臣。”
他叫了湯和的字，這是極少的。
湯和喉嚨發緊。他看著身旁這個曾經單手能舉起石鎖、揮舞幾十斤大刀衝鋒陷陣的男人，如今只剩下一具枯槁的軀殼。
歲月是這世上最鋒利的刀，連洪武大帝也擋不住。
“朝堂上那些文官，個個心懷鬼胎。武將呢，藍玉那幫人驕橫跋扈。”朱元璋收回手，揣進袖子裡，“允熥這把刀利，咱就讓他去刮骨療毒。江南的膿包，讓他去挑。文官的銳氣，讓他去殺。他要是能壓得住，這江山交給他，咱閉得上眼。”
“至於允炆……”朱元璋停頓了很久。提到這個寄予厚望的皇太孫，他的眼神變得十分複雜，有失望，有痛心，還有一絲不甘。
“昨夜他逃跑的樣子，太丟人了。”朱元璋咬著牙，恨鐵不成鋼，“可他畢竟是標兒留下來的骨血，是咱親自帶在身邊教了這麼些年的儲君。”
朱元璋站起身，拍了拍屁股上的灰塵，“咱會最後給他一個機會。”
第30章 尼瑪哪來這麼多家產？全給老子綁了送官！
奉天殿外，黃子澄與齊泰並肩走著，官服的下襬隨著凌亂的步伐撲稜作響。這幾位素來以清流自居的朝廷命官，今日的背影透著幾分倉惶。
“荒謬至極，此等亂政若強推下去，大明社稷危矣。”黃子澄咬著牙低語，袖筒裡的手攥成了拳。
齊泰擦了把額頭的汗：“黃兄，那朱允熥不過十五歲，手段卻毒辣到這等地步，咱們難道就由著他胡來？清查江南田畝，這是要掀翻天下讀書人的飯碗。”
“去東宮。”黃子澄停下腳步，目光掃向前方，“陛下稱病不出，唯有皇太孫殿下能主持大局。只要太孫殿下肯去奉天殿前叩門哭諫，那朱允熥便名不正言不順，天下悠悠之口自然能將他淹沒。”
就這樣，一行人迅速調轉方向，直奔東宮。
東宮門前，披堅執銳的御前衛將大門堵得嚴嚴實實。領頭的是個百戶，手按在腰間的刀柄上，看著氣喘吁吁跑來的黃子澄等人，連眼皮都沒抬。
黃子澄整了整衣冠，邁步上前：“煩請通傳，翰林學士黃子澄，求見皇太孫殿下。”
那百戶冷眼看著他，回了幾個字：“東宮閉門謝客。太孫殿下身體不適，太醫吩咐需靜養，諸位大人請回。”
“身體不適？”黃子澄急得直跺腳，“都快火燒眉毛了，你讓開，我要進去面諫！”說罷他便要硬闖。
兩把長柄刀交叉架在黃子澄胸前。百戶的刀拔出半寸，刀刃摩擦刀鞘發出刺耳的聲響。
“黃大人，退後。再往前一步，按擅闖禁宮論處，格殺勿論。”
齊泰見狀，趕緊上前拉住黃子澄的衣袖，低聲勸道：“大人，切莫衝動！”
黃子澄盯著那兩把泛著冷光的刀刃，牙關咬得咯咯響。他隔著高高的宮牆，朝著文華殿的方向看去。那個被他們文官集團傾注了無數心血、寄予厚望的皇太孫，此刻連見他們一面都做不到。
反觀那個在奉天殿上把他們按在地上摩擦的朱允熥，手段之毒辣，心思之縝密，兩相比較，黃子澄心裡生出一種深深的無力感。
“走。”黃子澄甩開齊泰的手，轉身往回走。
半個時辰後，黃府書房。
門窗緊閉，屋裡沒點香，只有幾個人粗重的呼吸聲。黃子澄坐在太師椅上，齊泰、方孝孺分坐兩側，還有幾個江南籍貫的言官站在書案前。
“太孫看樣子被幽禁東宮，皇上又稱病不出。這天下，難不成真要落入那瘋子手裡？”方孝孺捶著椅子扶手，痛心疾首。
黃子澄端起冷茶灌了一口，將茶碗重重磕在桌上。
“他想查江南田畝？做夢！”黃子澄壓低聲音，語氣裡透著狠厲，“江南水深，豈是他一個黃口小兒能攪動的？大明的賦稅糧倉，皇權歷來下不到縣，靠的都是各地士紳和宗族在維持。他想越過我們直接去摳銀子，那就是在挖大明的根！”
齊泰皺著眉，分析道：“他在朝堂上放了狠話，連誅九族都搬出來了。若真派逡滦l下去硬查，那些地方官未必頂得住。”
“頂不住也得頂！”黃子澄冷哼一聲，“法不責眾的道理，你們還不懂嗎？只要江南一百零八個州縣一起爛賬，他殺得完嗎？”
......
與此同時，申時三刻的涼國公府門前，卻又是另一番景象。
常升、馮勝、傅友德、王弼這四個淮西勳貴的核心人物，騎著高頭大馬，帶著一眾家丁浩浩蕩蕩地過來了。
他們剛從奉天殿的朝會上下來。朱允熥在朝堂上那番連敲帶打、強壓文官的操作，看得這幫老將通體舒泰。多少年了，被文官壓著罵武夫的惡氣，今天總算出了。
“你們說，藍玉那廝捱了八十軍棍，這會兒是不是正趴在床上哼唧呢？”王弼扯著大嗓門，笑得頗有些幸災樂禍。
傅友德摸著鬍鬚，接話道：“這頓打捱得值。殿下監國，咱們淮西這幫老兄弟的命算是保住了。等會兒進去，得好好敬他一杯。”
常升作為朱允熥的親舅舅，更是春風得意。他甚至已經在盤算，等朱允熥正式冊封太孫，自己要如何整頓京營兵馬。
眾人說笑著轉過街角，眼前的景象卻讓所有人臉上的笑容同時僵住。
涼國公府那兩扇朱漆大門敞開著，濃烈的血腥味迎風撲來，應天府的差役正推著幾輛板車往外走。板車上蓋著破草蓆，草蓆邊緣往下滴著黏稠的暗紅血液。風一吹，掀開草蓆的一角，露出裡面死狀極慘的屍體，皮開肉綻，骨頭都露在外面。
那幾張臉，常升等人都認識，全是藍玉平日裡帶在身邊耀武揚威的義子。
“這……這是怎麼回事？”王弼瞪大了眼睛，翻身下馬，三步並作兩步衝進府內。
常升等人緊隨其後。
院子裡的景象更加駭人。青石板上被水沖刷過，但地縫裡的血跡依然刺眼。幾十口大箱子敞開著，金條、銀錠、珍珠玉器堆積如山，在夕陽下晃得人眼暈。
管家藍安正拿著賬本，一件件跟應天府尹交接。
正堂的臺階上，藍玉光著膀子趴在軟榻上。他背上的白布已經完全被血浸透，整個人透著一股死氣，唯獨那雙眼睛緊緊盯著院子裡的一切。
“涼國公，你這是瘋了不成？”傅友德大步走上前，指著外面的板車，“那些好歹是你叫過兒子的，犯了什麼錯要下這種死手？殿下如今掌了權，咱們好日子剛開始，你搞這一齣苦肉計給誰看？”
藍玉費力地抬起頭，視線掃過這四個老戰友。那目光冷得可怕，沒有一絲溫度，看得常升等人都有些發毛。
“苦肉計？”藍玉嘶啞著嗓子笑了一聲，牽動了背上的傷口，疼得直抽冷氣，“傅友德，你這把歲數活到狗肚子裡去了。你以為今天早朝上，殿下那番話只是說給那幫酸儒聽的？”
幾人一愣，面面相覷。
藍玉抓起旁邊案几上的一個茶杯，狠狠砸在地上，瓷片四濺。
“那是說給全天下人聽的！也是說給咱們聽的！”藍玉喘著粗氣，胸膛劇烈起伏，“查江南田畝是第一步。你們真以為，咱們這幫人在地方上侵佔的軍屯、搶來的良田，他不知道？”
“他可是……”常升剛想說他可是自己親外甥。
“閉嘴！”藍玉厲聲打斷他，“收起你那套沾親帶故的把戲！我告訴你們，咱們這位三殿下，心思比皇上當年還要深，刀子比皇上還要快！皇上殺人還需要找個胡惟庸、找個由頭，他殺人，只需要看你礙不礙大明的事！”
藍玉指著院子裡的金銀財寶，“我把這些畜生打死，把贓款交出去，是在保我涼國公府滿門的命！你們要是還做著從龍之臣、作威作福的春秋大夢，趁早離我遠點。想死別濺我一身血！”