作者：史料不跡
他沉吟片刻，終於拍板：“這樣，刑部尚書喬允升、大理寺卿康新民，皆是信得過的人。更夫一案，就交由刑部、大理寺會同逡滦l暗中調查，務必查清來龍去脈，但切記，不可牽連過廣，反生事端。”
他頓了頓，又補充道：“至於面見皇上......老夫去見王公公，再寫個帖子遞進去，求見皇上，問安請旨。”
他看向周延儒：“周閣老，朝中日常政務，就勞你暫理。各部院奏章，照常票擬，若有緊急軍務，即刻報我。”
又對李標道：“李閣老，通州倉的案子，楊鶴已去整頓，你多盯著些，賬目、人犯，都要理清，等皇上恢復臨朝，要有個交代。”
安排得井井有條，滴水不漏。
李標和周延儒對視一眼，雖心中仍有分歧，卻也沒有再爭執。
“聽元輔安排。”兩人齊齊拱手。
韓爌點點頭，站起身：“都去忙吧。老夫這就去寫帖子。”
眾人陸續退出值房。
韓爌獨自坐在案前，鋪開一張素箋，提筆蘸墨，卻遲遲沒有落下。
窗外，雪又下起來了。
細密的雪花撲在窗欞紙上，沙沙作響。
他望著那紛揚的雪，眼前彷彿浮現出昨夜皇城中的景象。
一個更夫，敲著梆子，在寂靜的宮牆內穿行，而守衛森嚴的禁軍竟毫無察覺。
這可能嗎？
韓爌閉上眼，長長嘆了口氣。
他不由得想起了萬曆四十三年的梃擊案，當時便是有人闖入宮中，險些傷及當時還是太子的光宗皇帝。
這個案子當時便引得中外震動，最後又牽扯出了神宗貴妃鄭氏......
如今宮裡又發生這等詭事，難道......真是閹黨暗中作祟？
還是說......另有其人，在利用這個時機，攪動風雲？
他睜開眼，目光落在案頭那份關於通州倉貪墨案的奏報上。
錢鐸那廝罵皇上“用人不明，察人不細”，雖是大逆不道，可話卻沒說錯。
張彝憲是信王府老人，皇上親自點的將，卻貪墨至此。
王之心是司禮監掌印，卻縱容內廷至此。
如今更夫闖宮......皇上身邊，到底還有多少蛀蟲？多少隱患？
韓爌提起筆，終於落下。
“臣韓爌謹奏：伏聞聖體違和，罷朝靜養，臣等憂心如焚。乞請入宮問安，面叩天顏......”
字跡工整，語氣恭謹。
可那筆鋒深處，卻透著一股沉甸甸的憂慮。
這大明朝，真是內外交困，風雨飄搖啊。
寫罷，他收好帖子，起身便出了內閣值房，踩著積了薄雪的青磚路，往司禮監值房走去。
到了司禮監值房外，正巧碰見王承恩從裡頭出來。
王承恩穿著一身簇新的蟒袍，腰束玉帶，雖是剛掌了司禮監印不久，但卻不見絲毫浮躁，眉宇間盡是謹小慎微的神態。
他抬眼看見韓爌，忙快步迎上前，抱拳施禮：“閣老怎麼親自來了？這雪天路滑，有什麼事，讓下面的人傳個話便是。”
韓爌擺擺手，面上露出關切之色：“王公公，老夫此來，一是為皇上請安，二是想問問......皇上龍體究竟如何？外頭傳言紛紛，老夫心裡實在不踏實。”
“閣老，皇爺有口諭，這幾日不見外臣，連閣老們也不例外......若是有緊要的事情，內閣擬了票，送司禮監來，由司禮監呈給皇爺。”王承恩左右瞥了一眼，壓低聲音道：“閣老也不必太過擔心，皇爺身子並無大礙，只是偶感風寒，有些咳嗽，太醫說靜養幾日便無妨。”
韓爌聞言，心頭那塊石頭才算落下一半，長長舒了口氣：“那就好，那就好......皇上勤政，日理萬機，更該保重龍體才是。”
王承恩連連點頭：“閣老說的是。”
韓爌沉吟片刻，從袖中取出那份帖子，雙手遞了過去：“既如此，老夫不便打擾皇上靜養。這份請安帖子，煩請公公轉呈御前。另外......”他頓了頓，聲音壓得更低，“宮中更夫一事，內閣也有所耳聞，內閣已經擬定，此案交由刑部、大理寺調查。只是不知皇上對此事......究竟是何聖意？”
王承恩接過帖子，湊近了些，說道，“更夫一事，皇爺確實震怒，已命駱養性嚴查。但皇爺也說了，眼下朝局不穩，不宜大動干戈，查可以查，但不必張揚。”
韓爌點點頭，表示明白：“皇上聖慮深遠，老夫明白了。”
說罷，他不再多言，拱手告辭。
第111章 錢鐸：快挑戰一下我的軟肋！
倉場衙門外那條原本車馬喧囂的官道，這幾日卻安靜得詭異。
偶爾有行人路過，也都是縮著脖子快步走過，連抬頭望一眼那兩扇硃紅大門的勇氣都沒有。
自楊鶴以戶部右侍郎銜總督通州倉場以來，這位素有清望的老臣也是發了狠，狠狠捅進了通州這攤渾水裡。
坐糧廳、倉場衙門......但凡與儲糧轉哒催叺难瞄T，這幾日皆是燈火徹夜不滅。
算盤聲、呵斥聲、偶爾傳來的哭嚎聲，混雜在寒風中，聽得人心裡發毛。
“甲字倉虧空二十八萬石......”
“乙字倉豆料以次充好，摻沙三成......”
“丙字倉陳糧充新，黴變過半......”
一條條罪狀從楊鶴的倉場總督衙門裡流出來，像是催命符一般，落到各大衙門的官吏身上。
短短五日，已有十幾名坐糧廳書吏、七八名漕咚抉憷舯绘i拿下獄。
抄家的官兵進進出出，一箱箱金銀珠寶、田契房契從各府邸抬出來，在衙門口堆成小山。
通州城裡，人心惶惶。
······
“大人，咱們就這麼閒逛，合適嗎？”
燕北跟在錢鐸身後半步，忍不住低聲問道。
兩人正走在通州城最繁華的東大街上，兩旁商鋪林立，叫賣聲不絕於耳，可往來的行人臉上大多帶著幾分惶然。
錢鐸雙手攏在袖中，慢悠悠地踱著步，聞言瞥了燕北一眼：“怎麼不合適？案子有楊大人查，固安又沒什麼事情，難得有閒暇，不閒逛還能做什麼？”
他說得理所當然，臉上還帶著幾分愜意。
這幾日他確實閒得很。
楊鶴到任後，雷厲風行，帶著楊一鵬和一干心腹，一頭扎進了通州倉那堆積如山的賬冊裡。
錢鐸這個“始作俑者”，反倒成了局外人。
他也樂得清閒。
良鄉、固安那一攤子事，雖說辦得痛快，可也著實耗神。
如今有人接手，他正好鬆快鬆快。
“可楊公那邊......”燕北猶豫著，“聽說已經牽扯出不少人了。昨兒個連漕咚镜母笔苟急荒昧耍耶a抄沒，全家流放遼東。這動靜是不是......太大了些？”
錢鐸笑了笑，沒接話。
大嗎？
或許吧。
但他知道，不大動干戈就掃蕩不了那些貪官汙吏。
只有將通州官場的大小官員全部掃蕩一遍，才能真正震懾下面的官員。
再說，通州倉幾百萬兩的虧空，不是張彝憲、謝文清、趙四海三個人就能吞下去的。
這背後是一張密密麻麻的網，從內廷到戶部，從地方到中樞，不知有多少人伸過手、分過贓。
楊鶴這把火若不燒得旺些，燒得狠些，如何能震懾那些蠹蟲？如何能給皇上一個交代？
兩人正說著話，前方街口忽然傳來一陣喧譁。
只見一隊官兵押著幾個人從巷子裡走出來。
被押的是個五十來歲、穿著綢緞棉袍的富態男子，此刻面如死灰，腳鐐拖在青石板上嘩啦作響。
身後跟著幾個婦人孩子，哭哭啼啼，被官兵推搡著往前走。
街兩旁的行人紛紛避讓，有人搖頭嘆息，有人竊竊私語。
“那是‘廣泰糧行’的劉掌櫃吧？聽說他給張公公送過不少孝敬......”
“何止送孝敬？他鋪子裡那些‘官糧’，多半就是從官倉流出來的！”
“活該！這些蠹蟲，把朝廷的糧食倒騰空了，大家餓著肚子，他們卻吃的腦滿肥腸！”
錢鐸停下腳步，靜靜看著那一行人被押遠。
燕北低聲道：“這是今日第三撥了。”
“嗯。”錢鐸應了一聲，轉身繼續往前走，“走吧，找個地方喝茶。”
······
兩人拐進一條稍僻靜的巷子，剛走了沒幾步，迎面忽然走來一行人。
為首的是個二十出頭的年輕人，一身寶藍色織金緞面的迮郏庹中ご箅g束著玉帶，掛著塊羊脂白玉的玉佩。面容清俊，眉眼間卻帶著幾分世家子弟特有的倨傲。
他身後跟著四名護衛，個個身材魁梧，眼神銳利，一看就不是尋常家丁。
那年輕人走到錢鐸面前三步處停下，目光在錢鐸身上掃了掃，忽然拱手笑道：“敢問這位，可是順天巡撫錢大人？”
錢鐸挑眉：“閣下是？”
年輕人臉上笑容更盛，又往前一步，壓低聲音道：“在下張之極，家父英國公張維賢。”
英國公？
錢鐸眼中閃過一絲詫異，隨即瞭然。
趙四海在客棧大堂裡崩潰時，曾抬出“英國公府”的名頭，雖然話沒說全，但意思很明顯——聚寶齋背後是英國公府。
如今趙四海被抓，聚寶齋被抄，英國公府定然也收到了訊息。
張之極見錢鐸神色不變，心中暗暗點頭。
這位錢大人果然如傳聞中那般，是個天不怕地不怕的主。
聽到英國公的名頭，竟連眼皮都沒動一下。
“錢大人，”張之極再次拱手，語氣諔霸谙陆袢仗貋恚菫橘r罪。”
“賠罪？”錢鐸似笑非笑，“張公子何罪之有？”
張之極嘆了口氣：“聚寶齋是我英國公府名下產業，想來錢大人已經知道了，聚寶齋掌櫃趙四海膽大包天，竟敢與謝文清、張彝憲勾結，構陷朝廷重臣，實乃罪該萬死。家父得知此事後，震怒不已，本想親自來向大人賠罪，奈何年事已高，不便遠行，故特命在下前來。”
他說得情真意切，姿態放得極低。
錢鐸卻只是淡淡地看著他，不置可否。
見狀，張之極臉上笑意不減，“在下斗膽，想請錢大人移步，到前面春水樓小坐，容在下略盡地主之誼，也算交個朋友。不知大人可否賞光？”
錢鐸想了想，點頭：“也好。”
春水樓是通州城最氣派的酒樓，三層飛簷，雕樑畫棟。
平日裡賓客盈門，今日卻安靜得出奇。
張之極引著錢鐸上了三樓最裡間的雅閣。
閣內佈置得極為雅緻，紫檀木的桌椅，牆上掛著幾幅名家字畫，角落的炭盆燒著銀絲炭，暖意融融。
臨窗的位置，正好可以俯瞰半個通州城的街景。
兩人分賓主落座，張之極親自斟茶。
“錢大人請。”
錢鐸端起茶盞抿了一口，是上好的洞庭碧螺春。
張之極笑道：“本想找幾個伶人唱曲助興，又想著錢大人素來清正，不喜這些俗套，便作罷了。”
錢鐸挑眉：“誰說我不喜聽曲？”
舞女歌姬在眼前扭腰起舞，還不時的拋個媚眼，哪個男人會不喜歡？
就算是太監還要多看幾眼呢！