作者：史料不跡
崇禎一怔。
陳石頭繼續喊道，或許是緊張，或許是凍的，聲音有些斷斷續續，卻努力說得清楚：
“皇上！良鄉遭了韃子，又來了潰兵，沒糧吃，沒活路！易子而食，屍骨塞道啊皇上！”
“是錢大人來了！錢大人持著皇上的金牌，查辦了勾結匪類、趾J差、囤積居奇的十幾家鄉紳，把他們的糧食銀子都抄了出來！”
少年身後，一個老漢顫巍巍介面，老淚縱橫：“皇上！錢大人開了那些狗大戶的糧倉！在縣衙前支了十幾口大鍋，施粥放糧！俺一家五口，就是靠那碗粥活下來的啊！錢大人是俺們的再生父母！”
“對！錢大人說了，他是奉了皇上的旨意放糧賑災！”
“皇上仁德！草民叩謝皇恩！”
“皇上聖明！萬歲！萬歲！”
聲浪再次湧起，這一次，夾雜著“萬歲”的呼喊，真切而熾熱。
崇禎站在城樓上，聽著那一句句混雜著哭腔、激動與懇切的話語，每一個字都像錘子，砸在他原本已被楊鶴撼動的心防上。
錢鐸在良鄉，真的誅殺了勾結匪類的豪強，真的開倉放糧活民數萬，真的補發了拖欠的軍餉，真的......斬了索賄亂軍的司禮監秉筆杜勳。
而更讓他心頭劇震的，是百姓口中反覆出現的那句話——“錢大人說，這是皇上的恩典！”
錢鐸......在賑濟百姓、安撫軍士的時候，竟然沒有忘記替他這個皇帝宣揚仁德？
崇禎忽然覺得喉嚨有些發堵。
一股難以言喻的複雜情緒在崇禎胸腔裡翻湧。
有震驚？有懊悔？也有羞愧？
他自詡勤政，自詡愛民，可深居九重，聽到的多少是經過層層粉飾的奏報？
看到的多少是臣子想讓他看到的“太平”？
而錢鐸，這個他眼中的“逆臣”、“狂徒”，卻在他看不見的地方，用最酷烈卻也最直接的方式，做了他本該做卻未能做的事。
甚至......在百姓心中，為他這個皇帝，塑起了“仁德”之名。
可他呢？
他卻聽信了薛國觀等人的一面之詞，未經詳查，便震怒之下，將那立下大功、心懷君父的臣子......凌遲處死了！
“噗——！”
又是一口鮮血，毫無徵兆地湧上喉嚨。
崇禎猛地捂住嘴，殷紅的血順著指縫滲出，滴落在冰冷的城磚上，迅速凍結成暗紅色的冰晶。
“皇爺！”王承恩魂飛魄散，連忙上前攙扶。
崇禎卻推開他，用袖子狠狠擦了擦嘴角，死死盯著城樓下那些依舊跪在寒風中的百姓，盯著他們眼中那份真摯的、對“錢青天”的維護，對“皇上”的期盼。
“朕......”崇禎的聲音嘶啞，眼底充斥著血絲，喃喃道：“朕......朕當真是一個昏君？”
但很快他便不再迷茫。
“不！朕沒錯！”崇禎猛地睜開眼，胸口劇烈起伏，“錢鐸擅殺內臣、目無君父是事實！此等狂悖之徒，不殺何以正朝綱？不殺何以立君威？”
錢鐸立下了功勞不假，可錢鐸擅殺鄉紳，斬殺內臣這是事實！
所作所為皆不是一個人臣該有做的。
錢鐸就算真要動手，為何不提前奏稟？
這就是沒有將他這個皇帝放在眼裡！
此等無君無父之人，他沒有殺錯！
崇禎不斷的做著心理建設，好讓自己擺脫錯殺賢良的心理負擔。
第83章 滿朝公卿，不如一個錢鐸
承天門外，寒風裹挾著雪沫，捲過空曠的廣場。
崇禎站在城樓上，最後望了一眼那些跪在雪地裡、依舊不肯散去的良鄉百姓，喉嚨裡那股腥甜氣又湧了上來。
“大伴，”他聲音嘶啞，疲憊得像是被抽乾了所有力氣，“派人......送他們出城，每人賞二兩銀子，告訴他們，錢鐸的事......朝廷自有公斷。”
“是，皇爺。”王承恩低聲道，又小心翼翼地補充，“外頭風大，皇爺龍體要緊，是不是......”
“回宮。”崇禎擺了擺手，轉身走下城樓。
腳步沉重，每一步都像踩在棉花上。
楊鶴那番話，百姓那番請願，像是一把把燒紅的烙鐵，在他心裡燙下深深印痕。
錢鐸......真的該死嗎？
若是該死，那些百姓為何如此護他？
若是不該死......那自己下令凌遲處死，豈不是......
崇禎猛地搖了搖頭，強迫自己不去想。
他是天子，是皇帝，金口玉言，豈能有錯？
錯的是錢鐸！
擅殺內臣，目無君父，無論立下何等功勞，都是死罪！
錢鐸已經死了，他無論如何也不可能為錢鐸翻案！
......
乾清宮內，炭火依舊燒得旺，卻驅不散崇禎心頭的寒意。
他斜靠在御榻上，閉著眼，試圖平復翻湧的心緒。
還不等他坐穩，殿外便傳來一陣急促的腳步聲。
王承恩快步衝進來，臉色煞白如紙，聲音都變了調：“皇爺！不好了！固安......固安出事了！”
崇禎心頭一跳，強作鎮定：“何事慌張？”
“剛接到急報，甘肅巡撫梅之煥所部五千兵馬，在固安城外與呒Z北上的官軍發生衝突，險些釀成兵變！”王承恩跪倒在地，聲音發顫，“梅軍門的部下斷糧三日，見呒Z車隊經過，便上前討要。
呒Z官軍中的帶隊參將不肯，雙方言語衝突，甘肅兵情緒激動，竟持刀圍了車隊，要強行奪糧！
幸虧梅軍門及時趕到，彈壓住了，才沒鬧出人命......可、可如今甘肅兵群情激憤，梅軍門也彈壓得艱難，若不及時處置，恐怕......”
“什麼？！”崇禎霍然起身，眼前又是一陣發黑。
甘肅兵？梅之煥？
他猛地想起昨日王承恩稟報過，甘肅巡撫梅之煥率五千隴右兒郎勤王，已抵固安，糧草告罄，曾上書請求撥糧。
當時他正為錢鐸的事心煩意亂，只草草批了個“著戶部酌處”，便丟在了一邊。
沒想到......竟鬧到這種地步！
“呒Z隊伍叩氖鞘颤N糧？”崇禎聲音嘶啞。
“是......是朝廷從滄州抽調的漕糧，準備咄茈叀⒉礁鳡I的冬餉。”王承恩低聲道，“梅軍門所部斷糧三日，士卒日食一粥，見到整車整車的糧食從眼前過，哪能忍得住......”
崇禎跌坐回龍椅，只覺得一股寒氣從腳底直竄上來。
斷糧三日......日食一粥......
他忽然想起錢鐸在良鄉所做的一切——誅豪強，開糧倉，活民數萬，補發軍餉，甚至......斬了索賄的杜勳，就為了保住那點糧餉。
而梅之煥這五千隴右兵，千里迢迢趕來勤王，走了近半年，到了京畿，卻要餓著肚子看著糧食從眼前咦撸�
若是錢鐸在......
這個念頭剛一冒出，就被崇禎狠狠壓了下去。
他只覺得腦子裡一團亂麻。
錢鐸在的時候，這些事為何沒有發生？
錢鐸逼捐鄉紳，開倉放糧，補發軍餉，短短几日，便將良鄉那攤爛泥似的局面勉強穩住。
怎麼錢鐸一走......不，怎麼錢鐸一死，城外就亂了？
“傳......傳內閣，六部九卿，即刻進宮議事！”崇禎咬著牙，聲音從齒縫裡擠出來。
小半個時辰後，建極殿內，燈火通明。
內閣首輔成基命、次輔周延儒，六部尚書、侍郎，以及都察院、大理寺、通政司的重臣們，黑壓壓跪了一地。
崇禎高踞御座之上，臉色鐵青，眼中血絲密佈，將那份急報狠狠摔在地上。
“都看看吧！”他聲音嘶啞，帶著壓抑不住的怒火，“甘肅兵譁變，與呒Z的官軍起了衝突，這就是你們給朕辦的差事？！”
殿內死寂，無人敢接話。
成基命硬著頭皮，拾起奏報，快速瀏覽一遍，心中也是一沉。
“皇上息怒，”他躬身道，“梅軍門所部遠道勤王，糧草不濟，士卒飢寒，情有可原。當務之急，是速撥糧餉，安撫軍心，以免事態擴大。”
“糧餉糧餉，早在山西兵譁變的時候，朕便讓爾等籌措糧餉，可如今過了小半個月了，為何還不見糧餉？！”崇禎猛地一拍桌子，他越說越氣，胸膛劇烈起伏：“錢鐸在的時候，為何沒有這些亂子？他逼捐鄉紳，開倉放糧，補發欠餉，哪怕手段酷烈，可終究穩住了局面！現在他死了，你們告訴朕，固安亂了！誰能給朕一個交代？！”
群臣將頭埋得更低，無人敢應聲。
錢鐸那套做法，誰敢學？誰又能學？
逼捐鄉紳，那是把全天下計程車紳往死裡得罪；擅殺內臣，那是自絕於朝廷。
更何況，錢鐸那是不要命的主，他們哪有那份魄力？
崇禎看著殿下這群沉默的臣子，心中那股邪火越燒越旺。
這就是他大明的棟樑？
這就是他倚重的賢才？
平日裡高談闊論，慷慨激昂，一到出力的時候，就全都成了縮頭烏龜！
“說話啊！”崇禎聲音陡然拔高，近乎咆哮，“平日裡彈劾這個，攻訐那個，不是都很能耐嗎？現在讓你們拿個主意，全都啞巴了？！”
周延儒偷偷抬眼，瞥了一眼崇禎那近乎猙獰的臉色，心中飛快盤算。
錢鐸剛死，城外就出亂子，這擺明了是在打皇上的臉。
此時無論誰接這個燙手山芋，辦好了，未必有功；辦砸了，必是替罪羊。
依著皇帝的性子，到時候丟官是小，搞不好還要丟了性命。
哪裡會有人敢應聲。
成基命也是眉頭緊鎖。
他倒是有心薦人，可放眼朝中，能像錢鐸那樣不顧一切、雷厲風行辦事的，還真找不出第二個。
那些年輕氣盛的，沒經驗；老成持重的，不敢冒險。
更何況，如今城外局勢複雜，潰兵、邊軍、京營交織在一起，牽一髮而動全身，稍有不慎，便是兵變頻發，釀成大禍。
誰敢接？
誰又接得起？
殿內沉默得可怕，只能聽到崇禎粗重的喘息聲。
良久，崇禎緩緩坐回龍椅，臉上浮現出一種近乎絕望的疲憊。
“給朕回話！”他聲音低了下去，卻帶著一種沉重的壓迫感，“誰能去固安，安撫甘肅兵，籌措糧餉，穩住局面？”
無人應答。
“朕養你們何用？！”崇禎猛地站起身，抓起御案上的硯臺，狠狠砸在地上！
墨汁四濺，在光潔的金磚地面上炸開一朵猙獰的黑花。
“平日裡滿口忠君愛國，到了緊要關頭，一個個全都成了縮頭烏龜！錢鐸雖狂悖，可他能辦事！你們呢？你們除了會寫奏章、會磕頭，還會幹什麼？！”
他目光如刀，掃過每一個人。
成基命額頭冒汗，周延儒眼神躲閃，戶部尚書畢自嚴低著頭數地上的磚縫......
崇禎忽然覺得一陣悲哀。
這就是他的朝廷，他的臣子。
“薛國觀。”崇禎忽然開口，聲音冰冷。
跪在文官佇列靠後位置的薛國觀渾身一顫，連忙出列：“臣在。”