作者：史料不跡
他示意王承恩接過奏報，展開。
只掃了一眼，崇禎臉上的血色“唰”地一下褪得乾乾淨淨。
捏著奏報的手指因過度用力而劇烈顫抖，骨節發出輕微的“咯咯”聲。
王承恩站在身側，下意識地瞥了一眼，頓時倒吸一口涼氣，慌忙低下頭，再不敢看第二眼。
寂靜。
死一般的寂靜。
只有崇禎越來越粗重、越來越急促的呼吸聲，在空曠的大殿裡迴盪，像一頭巨獸的喘息。
群臣面面相覷，心中驚疑不定。
究竟是何等驚天動地的訊息，能讓皇上如此失態？
“砰！！！”
一聲巨響，崇禎狠狠將那份奏報連同身前的紫檀御案拍得山響！
筆架、硯臺、茶盞齊齊跳起，墨汁茶水潑灑了一地，一片狼藉。
“反了！反了！真是反了天了！！！”崇禎猛地站起身，胸膛劇烈起伏，雙目赤紅，額角青筋暴跳，聲音嘶啞扭曲，幾乎是從喉嚨深處咆哮而出，“錢鐸！錢鐸這個逆臣！狂徒！他......他竟敢殺了杜勳！殺了司禮監秉筆！殺了朕欽派的太監！！！”
“什麼？！”
“殺了杜公公？！”
“這......這怎麼可能！”
殿內瞬間譁然！驚呼聲、抽氣聲、難以置信的低語聲響成一片。
杜勳是誰？司禮監秉筆太監，內廷排得上號的人物，奉旨出京的欽差！代表的是皇帝的臉面！
錢鐸竟敢殺他？！
這已經不是“膽大包天”能形容的了，這是形同帜妫�
是赤裸裸地對皇權、對皇帝的挑釁和踐踏！
崇禎只覺得一股邪火直衝天靈蓋，燒得他眼前發黑，耳中嗡嗡作響。
他想起錢鐸在殿上指著自己鼻子罵昏君的模樣，想起他屢次三番求死般的狂悖言行，想起自己一次次壓下怒火，甚至還將他放出詔獄，委以重任......
信任？期待？
那一絲若有若無的“此子雖狂，或可用之”的念頭，此刻全化作了滔天的怒火和被愚弄的恥辱！
“瘋子！這個瘋子！他到底想幹什麼？！朕如此信他，將安撫大軍、籌措糧餉的重任交給他，他就是這麼回報朕的？！擅殺內臣，還是司禮監秉筆！他眼裡還有沒有王法！有沒有朕這個皇帝！！！”
崇禎的聲音在大殿裡迴盪，帶著無盡的憤怒、驚惶，還有一絲連他自己都未曾察覺的......恐懼。
錢鐸的行為，已經徹底超出了他能理解、能控制的範疇。
“皇上息怒！保重龍體啊！”王承恩連忙上前，想要攙扶搖搖欲墜的崇禎。
“息怒？你讓朕如何息怒！”崇禎一把推開王承恩，目光如癲似狂地掃過殿下群臣，最後死死定格在奏報上錢鐸的名字上，“殺！朕要殺了他！朕一定要殺了他！誅他九族！！！”
第69章 薛國觀：機會來了！
就在這時，文官佇列中，一人快步出列，正是刑科給事中薛國觀。
他面色沉痛中帶著凜然正氣，聲音洪亮而清晰：“皇上！錢鐸此獠，行事酷烈，狂悖無狀，早已是朝野共知！先前在良鄉擅殺士紳，已屬僭越不法，皇上念其或有苦衷，且為籌措糧餉，未曾深究。然今日，其竟變本加厲，悍然襲殺奉旨欽差、司禮監秉筆！此已非尋常違法，實乃目無君父、形同造反之大逆！”
他深吸一口氣，撩袍跪倒，以頭觸地，朗聲道：“臣，刑科給事中薛國觀，懇請皇上下旨，即刻革去錢鐸所有職銜，鎖拿進京，交三法司會審，明正典刑，以肅國法，以正朝綱！如此狂悖逆臣，若不嚴懲，則朝廷法度何在？皇上威嚴何存？天下人又將如何視我大明律令？！”
薛國觀這番話，說得義正辭嚴，擲地有聲，瞬間將錢鐸的罪行拔高到了“造反”、“大逆”的層面。
殿內不少官員，尤其是那些本就對錢鐸又怕又恨、或是在良鄉有利益牽扯的，此刻也紛紛反應過來。
“薛給事中所言極是！錢鐸不殺，國法難容！”
“擅殺欽差，等同帜妫≌埢噬霞纯滔轮寄萌耍 �
“此風絕不可長！皇上，當以雷霆手段處置，震懾宵小！”
附和之聲漸起。
錢鐸此番所為，實在是捅破了天，即便是平日對他觀感尚可，或敬佩其膽氣、或感激其查辦京營的官員，此刻也無人敢出言為他辯駁半句。
殺司禮監秉筆，奉旨太監，這已觸碰到了皇權的底線，是任何臣子都無法迴護、也不敢迴護的死罪！
成基命與易應昌交換了一個眼神，都從對方眼中看到了深深的無奈與憂慮。
他們知道錢鐸行事往往出人意表，甚至帶著自毀的傾向，可萬萬沒想到，他會瘋狂到如此地步！
此刻出言，非但救不了錢鐸，恐怕連自己也要被牽連進去，被扣上“包庇逆臣”的帽子。
兩人只能暗自嘆息，垂下目光，沉默不語。
崇禎看著殿下跪倒一片、群情洶洶請求嚴懲的臣子，又看看手中那封字字刺目的急報，胸中那股暴怒、憋悶、夾雜著一絲恐慌的邪火，終於找到了宣洩的方向和決心。
“好！好！好！”崇禎連說三個好字，臉上是一種近乎猙獰的決絕，“錢鐸如此肆意妄為，該殺！傳朕旨意——”
他深吸一口氣，聲音冰冷刺骨，響徹大殿：“都察院左僉都御史、奉旨查辦勤王軍譁變案欽差錢鐸，性情乖戾，行事狂悖，不思報國，反在地方擅作威福，更悍然襲殺司禮監秉筆、奉旨欽差杜勳，實屬大逆不道，罪無可赦！”
“即日起，革去錢鐸一切職銜，奪回欽差關防、金牌！鎖拿進京，押入詔獄，候三法司嚴加審訊！”
“其於良鄉所行之事，一概廢止！所籌錢糧，著戶部、兵部派人接收清點！所涉案卷、人犯，一併移交刑部、大理寺！”
“皇上聖明！”薛國觀立刻高聲領旨，眼中閃過一絲不易察覺的得色。
溫體仁雖已下獄，但只要將錢鐸這個“禍首”除掉，朝中局面未必不能挽回。
而親自去辦這趟差事，更是能在皇帝面前顯露忠心與能力。
他再次叩首，聲音懇切：“皇上，錢鐸在良鄉經營數日，恐已蠱惑部分軍心，尋常官吏前往，未必能順利將其鎖拿。臣願請命，親赴良鄉，督辦此案，定將此逆臣押解回京，交由皇上發落！若其麾下有人膽敢抗命，臣亦請旨，可調動附近兵馬，相機行事，務求穩妥！”
崇禎此刻已被怒火衝昏了頭腦，只想儘快將錢鐸這個“逆臣”抓回來千刀萬剮，聞言不假思索，當即准奏：“準！朕加你為欽差，持朕手諭，調京營兵馬五百，即日前往良鄉，將錢鐸鎖拿歸案！若遇抵抗，格殺勿論！”
“臣，遵旨！定不辱命！”薛國觀重重叩首，聲音鏗鏘。
······
薛國觀領了崇禎嚴旨，出了建極殿，被臘月的寒風一激，心頭那股壓抑已久的意氣卻陡然升騰起來。
他並未立刻去京營點兵，而是命轎伕轉向，徑直往北鎮撫司詔獄而去。
詔獄深處，依舊瀰漫著那股混合著黴味、血腥與絕望的氣息。
薛國觀在獄吏引領下穿過幽深的甬道，腳步聲在石壁上激起空洞的迴響。
兩側牢房中偶爾傳出幾聲壓抑的呻吟或鎖鏈的碰撞，但他目不斜視，徑直來到最裡間一間稍顯“乾淨”的囚室前。
牢門開啟，裡面正是溫體仁與梁廷棟。
兩人雖身陷囹圄，但畢竟曾是二品大員，逡滦l也未敢過分折辱。
囚室中有一張簡陋的木床，一張小桌，兩把椅子，甚至還有一隻炭盆，火勢微弱，勉強驅散些寒意。
溫體仁坐在床沿，閉目養神，聞聲緩緩睜眼。
梁廷棟則焦躁地在狹小空間內踱步，見薛國觀進來，立刻停步，眼中射出急切的光。
“薛給諫！”梁廷棟搶步上前，“外間情形如何？皇上......皇上可有旨意？”
薛國觀先對溫體仁深深一揖：“溫宗伯。”
又對梁廷棟點了點頭，才在獄卒搬來的椅子上坐下，揮手屏退左右。
待牢門重新關上，他才壓低聲音，將今日早朝發生的驚天變故，原原本本道來。
從八百里加急報入殿，崇禎震怒失態，到他自己如何出列，如何將錢鐸罪行拔高到“造反”、“大逆”，如何引得群臣附和，再到崇禎最終下旨革職鎖拿，準他親赴良鄉督辦......一樁樁，一件件，說得清晰明白。
溫體仁起初還保持著那份慣有的沉靜，但聽到錢鐸竟悍然襲殺司禮監秉筆太監杜勳時，捻著鬍鬚的手指猛地一頓，眼皮倏然抬起。
梁廷棟更是聽得目瞪口呆，嘴巴張了又合，半晌才擠出一句：“他......他真殺了杜勳？奉旨欽差，司禮監秉筆？他......他瘋了嗎？！”
“何止是瘋？”薛國觀冷笑，眼中閃著快意與陰冷交織的光芒，“簡直是自尋死路！擅殺內臣，目無君父，形同帜妫〈朔闶翘焱趵献觼砹耍簿炔涣怂 �
溫體仁沉默片刻，緩緩開口，聲音因久未多言而有些沙啞：“他在良鄉，還做了些什麼？”
第70章 錢鐸必死無疑！
薛國觀便將打聽到的訊息一一說出：如何逼迫本地鄉紳“助餉”，如何抄沒孫、周等十幾家鄉紳，殺人奪產，開倉放糧，收買軍心.....
梁廷棟聽完，臉上的驚愕漸漸轉為一種混合著震撼與幸災樂禍的複雜神情，他猛地一拍大腿：“好！好個錢鐸！我原先還只當他是個不要命的狂生，如今看來，他簡直是嫌自己死得不夠快、不夠慘！殺欽差，收軍心，攬民望......他這是想幹什麼？真以為皇上不敢誅他九族嗎？！”
溫體仁卻想得更深，看向薛國觀：“皇上震怒之下，讓你親赴良鄉拿人，還準你調動京營兵馬？”
“是。”薛國觀挺直腰背，“皇上口諭，加我為欽差，持手諭調京營五百兵馬，即日前往，若遇抵抗，格殺勿論。”
“好！”溫體仁難得地露出一絲讚許之色，“國觀，此乃天賜良機。錢鐸已成皇上心中必除之逆臣，你去拿他，名正言順，更是大功一件。若能辦得漂亮，不僅能在皇上面前顯露忠心才幹，將來也未必沒有更進一步的機會......”
薛國觀重重點頭：“宗伯放心，下官明白。錢鐸在良鄉雖有些勢力，但不過是一些被他用錢糧收買的潰兵和逡滦l，烏合之眾，豈能抵擋京營精銳？下官此去，定將他鎖拿歸案，押回京師，明正典刑！”
梁廷棟也興奮起來，彷彿已經看到錢鐸被押赴刑場、身首異處的場景，連日來的惶恐鬱悶一掃而空，連聲道：“薛給諫務必小心，那廝是個瘋子，逼急了什麼事都做得出來。多帶人馬，以雷霆之勢鎮壓，不必與他多言，直接拿下！”
“梁本兵提醒的是。”薛國觀拱手，隨即起身，“事不宜遲，下官這就去京營點兵，星夜趕往良鄉，以免遲則生變。”
溫體仁也站起身，隔著柵欄，深深看了薛國觀一眼：“一切小心。錢鐸此人，詭譎難測，莫要輕敵。持重而行，以勢壓之，方為上策。”
“下官謹記宗伯教誨。”薛國觀再施一禮，轉身大步離去。
腳步聲漸行漸遠，牢房中重新陷入沉寂，只有炭盆裡偶爾迸出幾點火星。
梁廷棟長長舒了口氣，癱坐回椅子上，臉上露出久違的笑容：“禮卿公，看來咱們翻身之日不遠了。錢鐸一倒，朝中那些見風使舵之輩，自然會重新掂量。皇上......皇上終究還是離不開咱們這些老臣。”
溫體仁沒有接話，他重新坐回床沿，目光幽深地望著跳動的微弱火苗。
錢鐸......到底想幹什麼？
真是一心求死？
還是另有所圖？
······
薛國觀出了詔獄，被午後的陽光刺得眯了眯眼，心頭卻一片火熱。
他並未回府，直接打馬奔向京營駐地。
臘月的寒風中，京營駐地騰起一片白霧般的人馬呵氣。
薛國觀身著緋色官袍，外罩欽差特有的赭色斗篷，手持崇禎御批的手諭，在一眾京營將校的簇擁下立於校場點將臺前。
京營總理戎政的李邦華早已接到司禮監傳出的旨意，此刻面色沉靜，看不出喜怒。
“薛給諫，”李邦華拱手，聲音平穩，“京營兵馬已按皇上旨意備齊。神機營參將孫應元，率精兵五百，火銃三百杆，車駕齊備，隨時可發。”
薛國觀目光掃向肅立於李邦華身側的那名將領。
孫應元約莫三十五六歲年紀，身披鐵甲，外罩赤色戰遥纨嫹秸寄块g帶著剽悍之氣。
“孫參將，”薛國觀微微頷首，語氣中帶著幾分矜持，“此番奉旨前往良鄉拿人，事關逆臣錢鐸，皇上格外重視。還望將軍用心辦事，莫要辜負聖恩。”
孫應元這才抬眼，抱拳行禮，聲音洪亮卻簡短：“末將領命。”
李邦華在一旁補充道：“孫參將早年曾在遼東與建虜周旋，後調入神機營整訓火器，熟知軍務。有他領軍，薛給諫可放心。”
薛國觀點頭，心中卻閃過一絲疑慮。
孫應元這個名字，他似乎在哪裡聽過......對了，前些時日錢鐸查辦京營時，此人曾被提及，據說與錢鐸有過交集，還曾協助清查空額？
他不由得瞥了李邦華一眼。
這位京營總理在錢鐸查辦京營的時候可是十分配合的，錢鐸更是為其除掉了不少的麻煩。
此刻派孫應元領兵，是巧合，還是有意安排？
但轉念一想，聖旨已下，李邦華絕不敢在兵馬人選上公然作梗。
況且孫應元是神機營參將，熟悉火器，帶兵鎮壓可能發生的抵抗，確實合適。
“既如此，有勞李本兵，孫參將。”薛國觀不再多慮，轉身對隨行的兩名刑部主事道，“出發。”
號角聲起。
五百神機營兵卒踏著整齊的步伐開出營門，火銃手在前，炮車居中，馬隊護衛兩翼。
鐵甲與兵器碰撞的鏗鏘聲，馬蹄踏過凍土的悶響，在臘月的清晨顯得格外肅殺。
薛國觀坐上欽差專用的青幔馬車，孫應元策馬行於隊首，一行人沿著官道，向南直奔良鄉。
車廂內，薛國觀閉目養神，心中卻反覆盤算。
錢鐸在良鄉不過數日，能聚起多少勢力？