作者：史料不跡
陳文遠打了個寒顫。
不能抄家，又拿不到銀子，這河道怎麼修？
他揉著眉心，只覺得頭疼欲裂。
“東翁。”
一個聲音從門外傳來。
陳文遠抬頭，見是自己帶來的幕僚陳思清。
此人四十來歲，瘦削臉，三縷長鬚，是陳文遠花重金請來的，在河南官場混了十幾年，對這裡的人情世故門兒清。
“思清啊，進來吧。”陳文遠有氣無力地擺擺手。
陳思清踏入後堂，目光掃過倒在地上的圓凳、潑了一桌的茶水，眉頭微微一皺，卻什麼也沒說，只在一旁的椅子上坐下。
“東翁可是在為修河銀子發愁？”
陳文遠苦笑：“你都看見了。那群鄉紳，嘴上說得天花亂墜，一提銀子就推三阻四。五萬兩，夠幹什麼？”
陳思清捋著鬍鬚，沉吟片刻，忽然道：“東翁，其實修河的銀子，未必非要那些鄉紳出。”
陳文遠一愣：“什麼意思？”
陳思清往前探了探身子，壓低聲音道：“東翁可還記得，王瀏在河南這段時間，除了抄出那三十萬兩贓銀，還做了什麼？”
“修堤？”陳文遠眉頭一皺。
“正是。”陳思清點頭，“王瀏到河南不過半月，便從當地徵調了三千民夫，開始動工修堤。”
陳文遠聽得入神，忍不住問：“那他修堤的銀子從哪來的？”
“這就是關鍵了。”陳思清微微一笑，“東翁，王瀏抄家抄出的銀子，可不只是送往京城的那三十萬兩。”
陳文遠瞳孔微縮。
陳思清繼續道：“晚生打聽過了，王瀏在河南期間，共抄沒李家、趙家、周家等七家鄉紳的現銀四十八萬兩，另有田產地契、商鋪貨物若干。那送往京城的三十萬兩，只是其中一部分，餘下的銀子不下二十萬。”
“剩下的二十萬兩銀子呢？”陳文遠聲音都高了八度。
“就在河道衙門。”陳思清道，“修河的事情是布政使司跟河道衙門主持，其中八萬兩銀子已經撥付給了河工，買石料、僱民夫、備糧草，工程正在進行中。”
陳文遠騰地站起身，在堂內來回踱步。
二十萬兩！
竟然還有二十萬兩！
他方才還為五萬兩銀子跟那群鄉紳扯皮，卻不知道王瀏早就給他留下了二十萬兩！
“好！好啊！”陳文遠一拍大腿，臉上陰霾一掃而空，“思清，你真是本官的福星！若非你提醒，本官險些被那群鄉紳矇在鼓裡！”
陳思清拱手謙道：“東翁過獎了，此事東翁也知曉，只是剛到開封府，未曾想到罷了，晚生是在旁閒觀，這才多想了些。”
陳文遠重新坐下，端起已經涼透的茶盞猛灌了一口，只覺得這涼茶都比方才的酒水甘甜。
“既如此，你明日便代我去河道上走一走，看看河道修的如何了。”他放下茶盞，“最為關鍵的是，弄清楚那二十萬兩銀子是什麼情況。”
陳思清拱手作揖，“東翁放心，我明日一早便去查探。”
······
乾清宮裡，檀香嫋嫋。
崇禎坐在御案後，手裡捏著一份遼東送來的軍情塘報，眉頭卻越皺越緊。
塘報上說，遼東近日有建虜小股騎兵出沒，似在試探逯莘谰�。孫傳庭請旨增撥火器，特別是那種新式的燧發槍和開花炮。
他將塘報放下，揉了揉眉心。
周延儒、成基命、錢龍錫三位閣老分坐兩側，垂目靜候。
“三位閣老聯袂求見，所為何事？”崇禎開口，聲音裡帶著幾分疲憊。
周延儒欠了欠身：“陛下，臣等此來，是為工部之事。”
“工部？”崇禎眉頭微挑。
“正是。”周延儒道，“工部掌天下營造、工匠、水利、火器，乃六部中緊要的衙門之一。如今錢鐸革職，工部尚書之位空懸，部內公文無人簽押，火器坊督造事宜無人主持，長久下去，恐生弊端。”
崇禎沉默片刻。
錢鐸被革職這幾日，他倒是難得清淨了幾日。
那廝不在朝堂上晃悠，沒人當面頂撞他，也沒人動不動就甩臉色給他看。
可清淨歸清淨，工部的事確實不能沒人管。
“內閣有何人選？”崇禎問道。
周延儒與成基命、錢龍錫對視一眼，緩緩道：“回陛下，臣等商議過幾人，只是......”
“只是什麼？”
成基命介面道：“陛下，工部尚書一職，需通曉營造、熟悉工匠、能督造火器。這樣的人選，朝中實在不多。”
錢龍錫也道：“臣等擬過幾人，禮部右侍郎徐光啟，精通西洋火器，可惜年事已高，身體欠安，恐難當大任。工部左侍郎張問達，老成持重，卻對火器一竅不通。萊登巡撫孫元化，倒是通曉火器，可他從未在工部任職，貿然擢升，恐難服眾。”
崇禎臉色愈發難看。
“照你們這麼說，偌大一個朝廷，竟選不出一個工部尚書？”
三位閣臣低頭不語。
先前錢鐸也被革職過一次，那一次皇帝換了其他人督造火器，可就是在這期間，火器鑄造之法洩露出去了，被遼東的韃子知道了，甚至影響到了前線局勢，讓逯菀欢仁亍�
那一次，皇帝暴怒，接連砍了十幾顆腦袋。
放在往常，這督造火器的差事絕對是一個美差，裡面的油水大著，可自從上次的事情爆發後，眾人都知道，這件差事不好做。
出了差錯，那是要掉腦袋的！！
得知內閣在草擬工部尚書的備選名單，不少人甚至提前跟內閣打招呼，就是為了避開這個位置。
崇禎看著默然不語的三人，只覺著鬱氣積結，冷聲說道：“既然內閣沒有其他人選，那便召孫元化入京，升工部左侍郎，署理工部事。”
“臣領旨！”三人應聲。
周延儒、成基命、錢龍錫三人退出乾清宮後，崇禎坐在御座上，看著面前堆積如山的奏疏，忽然覺得有些索然無味。
崇禎揉了揉眉心，忽然開口：“王承恩。”
“奴婢在。”
“錢鐸那廝，這幾日在做什麼？”
王承恩一愣，心說皇爺您不是剛把人革職嗎，怎麼又惦記上了？
他小心翼翼回道：“回皇爺，奴婢聽聞，小閣老這幾日一直在府中，擺弄花草，日子過得挺清閒的。”
“擺弄花草？”崇禎眉頭一挑，“他被革了職，不閉門思過，還有心思擺弄花草？”
王承恩低著頭，不敢接話。
崇禎沉默片刻，忽然站起身：“走，出宮。”
王承恩嚇了一跳：“皇爺，這都快午時了，您要出宮？”
“怎麼？朕出不得宮？”崇禎瞥了他一眼。
“奴婢不是這個意思......”王承恩連忙道，“只是皇爺出宮，總要帶些護衛，安排儀仗......”
“安排什麼儀仗？”崇禎打斷他，“換身衣服，帶上幾個逡滦l，悄悄去。朕倒要看看，那廝把朕的朝堂攪得一團糟，自己倒躲在家裡享清福，是個什麼光景！”
......
東城梧桐巷，錢宅。
日頭正好，陽光透過老槐樹的枝葉灑下來，在院子裡落下一片斑駁的光影。
錢鐸躺在藤椅上，手裡捏著一卷《山海經》，看得津津有味。
旁邊的小几上擺著一壺新沏的龍井，幾碟精緻的點心，一個婢女在一旁伺候著，還有一個婢女正輕輕給他打著扇子。
微風拂過，槐葉沙沙作響，好不愜意。
“大人，您這日子過得，比那些公侯宗親們還舒坦。”燕北站在一旁，忍不住笑道。
錢鐸翻了一頁書，懶洋洋道：“論舒坦？我這哪裡比得過他們。”
說著他給一旁的婢女餵了一塊糕點，又給自己餵了一個。
燕北看得嘴角抽了抽。
正說著，門外忽然傳來一陣腳步聲。
錢鐸眼皮都沒抬：“有人來了，去看看是誰。”
燕北剛要走，就見兩個人影已經穿過院門，徑直進了院子。
走在前面的那人一身青色直裰，面容清瘦，約莫三十出頭，看著像個尋常的讀書人。
他定睛一看，這不是皇上嗎！
燕北臉色驟變，連忙行禮：“臣拜見......”
“行了行了。”崇禎擺擺手，目光落在藤椅上那個連動都沒動的人身上，“免禮。”
錢鐸終於抬起眼皮，瞥了一眼來人，又低頭繼續看書。
“皇上怎麼有空來我這閒逛？”
崇禎嘴角抽了抽。
這廝，被革職了還這副德性！
他走到藤椅旁，低頭看著躺得四仰八叉的錢鐸，冷笑道：“你還真會享受。”
錢鐸合上書，只是抬手指了指旁邊的石凳：“坐吧，站著怪累的。”
崇禎：“......”
他可不認為錢鐸這是怕他累著，錢鐸這廝純粹是不想抬頭跟他說話！
他深吸一口氣，在石凳上坐下。
王承恩垂手立在一旁，眼觀鼻鼻觀心。
那婢女早就嚇得跪在地上，瑟瑟發抖。
錢鐸擺擺手：“下去吧。”
婢女如蒙大赦，連忙退了出去。
院子裡只剩下崇禎、錢鐸、王承恩三人。
崇禎環顧四周，這院子不大，陳設也簡單，可勝在清幽雅緻。
兩棵老槐樹枝繁葉茂，遮出一片濃蔭；牆角種著幾叢菊花，開得正盛；石桌上擺著一套茶具，白瓷青花，看著頗有些雅趣。
“你這日子，過得可比朕舒服多了。”崇禎語氣裡帶著幾分酸意。
錢鐸笑了：“皇上日理萬機，操勞國事，自然比不上草民這閒人。”
“草民？”崇禎挑眉，“你倒是適應得快。”
“不適應又能如何？”錢鐸攤手，“皇上金口玉言，說革職就革職，草民還能抗旨不成？”
崇禎被他這話堵得胸口發悶。
這廝，說話還是這麼噎人！
他冷哼一聲：“沒了你頂撞朕，朕這幾日過得舒心多了，也沒那麼多麻煩事。”
“是嗎？”錢鐸端起茶盞抿了一口，似笑非笑地看著崇禎，“皇上高興得太早了，麻煩事馬上就來了。”
崇禎眉頭一皺：“什麼意思？”
錢鐸放下茶盞，悠悠道：“陳文遠去河南，也有幾日了吧？”
崇禎一愣：“你提他作甚？”
“沒什麼。”錢鐸搖搖頭，“只是隨口問問，陳文遠在河南辦差辦得如何了？”
崇禎臉色微沉。
河南那邊還沒有訊息傳來，他也不知道陳文遠辦得怎麼樣。