作者：史料不跡
他頓了頓，緩緩道：“沈世榮那些人，不是剛跟朝廷合辦了錢莊麼？錢莊裡存的，是各地衙門的俸祿銀子，也是商幫自己的本錢。讓他們從錢莊裡支銀子，去各地採購鐵料煤炭，叩骄┏堑墓し弧@不難吧？”
周延儒瞳孔一縮。
他終於明白了錢鐸的算計。
這哪裡是讓商人幫忙？這是要借商人的手，用商人自己的錢，替朝廷辦事！
“小閣老，”周延儒聲音乾澀，“那些商人......未必肯。”
“他們會的。”錢鐸從懷中掏出一份名單，輕輕放在案上，“晉商範永鬥，在張家口做邊貿，去年偷偷往關外吡巳Ы锷F——這事，逡滦l有記錄。”
“徽商汪文言，在江南收購硝石，暗中轉賣給海寇——這事，南直隸按察使司查過，被他用銀子壓下去了。”
“江浙商幫沈世榮，”錢鐸手指點在最後一個名字上，“更不用說。他跟江南那幾個致仕老臣的關係，真當朝廷不知道？”
他抬眼看向周延儒：“周閣老，你說，這些事要是捅出去，他們有幾個腦袋夠砍的？”
值房裡死一般的寂靜。
成基命喉結滾動，錢龍錫臉色發白，何如寵捋著鬍鬚的手停了下來。
只有周延儒還勉強維持著鎮定，但額角已經滲出了細密的汗珠。
他們都沒有想到，錢鐸竟然準備如此充分。
這恐怕不是錢鐸臨時起意的想法，這是早就準備好了啊！
難怪先前那些商人跟朝廷合辦錢莊的時候，錢鐸沒有阻止，原來是在這等著！
“小閣老這是......威脅？”他聲音有些發顫。
“是威脅。”錢鐸並不否認，“朝廷能用他們，也能辦他們。如今遼東戰事吃緊，正是他們戴罪立功的時候——出錢出料，幫著朝廷把火器造出來，過往的事，朝廷可以睜一隻眼閉一隻眼。”
他站起身，走到門口，又停下腳步，回頭道：
“告訴他們，一月之內，我要看到第一批鐵料哌M安定門工坊。晚了......”
錢鐸咧嘴一笑，那笑容讓在場所有人都脊背發涼。
“我親自去‘請’他們。”
······
錢鐸走後，內閣值房裡的空氣彷彿凝成了冰。
周延儒坐在主位上，許久沒有動彈。
成基命低聲開口：“元輔，這事......真要錢鐸說的辦？”
“不辦還能怎樣？”錢龍錫冷笑，“你沒聽他說麼？那些商人的把柄都在他手裡攥著呢！真捅出去，別說商人，連帶著他們背後那些老臣都得受牽連！”
何如寵嘆了口氣：“錢鐸這是......逼著商人出血啊。”
“出血？”周延儒終於開口，聲音疲憊，“能活著就不錯了。”
四人面面相覷，都從對方眼中看到了深深的寒意。
錢鐸這一手，太狠了。
用商人的錢，辦朝廷的事，還要商人感恩戴德。
“去傳話吧。”周延儒揮了揮手，彷彿用盡了全身力氣，“告訴沈世榮他們......朝廷需要鐵料煤炭，讓他們儘快籌備。”
······
晉商會館。
範永鬥聽到訊息時，手裡的茶盞“啪”地掉在地上，摔得粉碎。
“他......他這是要我們的命啊！”他臉色鐵青，聲音嘶啞，“剛加了稅，現在又要我們出錢出料？！那火器工坊是個無底洞！投進去多少銀子都不夠填的！”
廳內其他晉商大佬也都面色難看。
“東家，咱們......真得照辦？”有人顫聲問。
“不辦？”範永鬥慘笑，“錢鐸手裡攥著咱們往關外賣鐵的罪證！這事要是捅出去，別說咱們，連帶著九族的腦袋都得搬家！”
他跌坐在太師椅上，渾身發冷。
“去......去籌銀子。”範永鬥閉著眼，從牙縫裡擠出幾個字，“把票號裡的現銀都提出來，去山西各礦場收鐵收煤......一月，一月之內，第一批貨必須叩骄┏牵 �
“可......可咱們自己的生意......”
“生意？”範永鬥猛地睜眼，眼中滿是血絲，“命都快沒了，還管什麼生意？！”
幾乎同時，徽商會館裡也是同樣的場景。
汪文言聽完傳話，呆坐了足足一炷香的時間。
“好個錢鐸......好手段......”他喃喃道，“這是要把咱們榨乾啊......”
“汪老爺，咱們真要......”
“不然呢？”汪文言苦笑，“咱們往海寇手裡賣硝石的事，他都知道。這事要是鬧大了，江南那些老大人也保不住咱們。”
他站起身，走到窗前，望著外頭熙熙攘攘的街道。
“去，傳信給江南各分號，把所有能調動的銀子都調過來。去江西、湖廣收鐵，去福建收硝石......一個月，就一個月。”
江浙商幫的反應倒是快一些。
沈世榮聽完周延儒派來的人傳話，臉上居然還帶著笑。
“請回稟周閣老，草民等定當盡力。”他躬身送走傳話人，轉身回到內室時，臉上的笑容瞬間消失。
“沈先生，咱們真要做這冤大頭？”手下管事忍不住問。
“冤大頭？”沈世榮冷笑，“你當錢鐸是跟咱們商量？他這是在命令！”
他走到書案前，鋪開紙筆，開始寫信。
“錢鐸手裡有咱們的把柄，這沒錯。但咱們手裡，難道就沒有他的把柄？”
手下管事一愣：“沈先生的意思是......”
“他在工部那些事，真當沒人知道？”沈世榮筆下不停，“孫朝肅那些人為什麼乖乖聽話？真是因為家眷被扣？呵......這裡頭的水，深著呢。”
信寫好了，他封好火漆，交給管事：“連夜送出去，給江南那幾位老大人。告訴他們，錢鐸這是要借咱們的手，掌控工部、掌控火器——下一步，他要掌控的，可就不止這些了。”
管事接過信，匆匆離去。
沈世榮獨自站在窗前，望著皇宮的方向，眼神複雜。
“錢鐸啊錢鐸......你這是要把天捅個窟窿啊......”
······
半月之後，安定門內工坊。
錢鐸站在高高的料堆前，看著一車車鐵料煤炭哌M工坊，臉上沒什麼表情。
燕北站在他身後，低聲道：“大人，晉商第一批鐵料到了，五千斤。徽商的煤炭到了三百車。江浙商幫的硝石硫磺也陸續哌M來了。”
“速度倒是不慢。”錢鐸淡淡道。
“沈世榮親自押送最後一批貨，在外頭候著，說要見您。”
錢鐸挑眉：“讓他進來。”
不多時，沈世榮一身風塵僕僕地走進來，臉上帶著謙卑的笑：
“小閣老，草民幸不辱命，三日內將第一批物料都備齊了。後續的貨，也會陸續叩健！�
錢鐸打量著他，忽然笑了：“沈先生辛苦了。”
“不敢不敢，為朝廷分憂，是草民等的本分。”沈世榮躬身道。
“本分？”錢鐸走到他面前，聲音壓低了些，“沈先生，你說......商人最大的本分是什麼？”
沈世榮心頭一凜：“還請小閣老指點。”
“是聽話。”錢鐸拍了拍他的肩膀，力道不輕不重，“聽話，才能賺錢，才能享受。死了，可就什麼都沒了。”
沈世榮背上瞬間冒出冷汗。
“草民......明白了。”
第158章 王爺，咱們惹不起
太原城，晉王府。
三月末的天氣已經暖和起來。
可王府大殿中的氣氛，卻冷得像寒冬臘月。
晉王朱求桂坐在紫檀木的圈椅裡，手裡捏著一盞已經涼透的龍井，眼睛卻盯著跪在面前的範永鬥。
範永鬥跪在青磚地上，已經跪了半個時辰。
膝蓋早就麻了，後背的汗水把綢衫浸透，貼在皮膚上，粘膩難受。
可他一動不敢動，連頭都不敢抬。
“範永鬥。”朱求桂終於開口，聲音不大，卻讓範永鬥渾身一顫，“你跟著本王多少年了？”
“回、回王爺，”範永鬥嚥了口唾沫，“小人祖上自定王開始便為王府效力，到小人這兒，已經是第十三代了。算起來，少說也有兩百年了。”
“兩百年。”朱求桂重複了一遍，語氣平淡，“兩百年，范家從一個小小僕役，變成山西頭一號的晉商，靠的是什麼？”
“全、全靠王爺照拂！”範永鬥連忙叩首，“沒有王爺，就沒有范家的今天！小人永世不忘王爺恩德！”
“恩德？”朱求桂笑了，笑容裡卻沒什麼溫度，“那本王倒要問問你，你現在的所作所為，可對得起王府這一百五十年的照拂？”
範永鬥額頭冷汗涔涔而下。
“王爺息怒！小人、小人也是被逼無奈啊！”
“被逼無奈？”朱求桂放下茶盞，盞底磕在紫檀木的案几上，發出“咚”的一聲輕響，卻讓範永鬥心頭一顫，“誰逼你？皇上？還是內閣？”
“是、是錢鐸！”範永鬥脫口而出，“是小閣老！”
朱求桂眉頭微皺：“錢鐸？他才剛入閣，就讓你們如此懼怕？”
“正是他！”範永鬥抬起頭，臉上滿是苦澀，“王爺有所不知，這錢鐸手段狠辣，兩個月前在工部清洗了數十官員，又把英國公、成國公那些世襲罔替的勳貴都關進了詔獄。如今入了內閣，更是變本加厲......”
他頓了頓，聲音壓得更低：“他手裡攥著小人往關外賣鐵料的罪證！那可是殺頭滅族的大罪啊！他放出話來，要小人一月之內湊齊五千斤生鐵、三百車煤炭，咄┏堑墓し唬駝t......否則就要把那事捅出去！”
朱求桂沉默了片刻。
窗外傳來蟬鳴，聒噪得讓人心煩。
“所以，”他緩緩開口，“你就把王府今年該分的那份鐵料，全都挪去給朝廷了？”
範永鬥渾身一抖：“小人、小人也是沒辦法啊！錢鐸給的期限只有一個月，山西各礦場現成的鐵料就那麼多，要是從別處調，時間來不及，價錢也高......”
“砰！”
朱求桂猛地一拍案几，茶盞震得跳起，茶水潑灑出來。
“範永鬥！”他站起身，高大的身影在軒中投下一片陰影，“你可知那些鐵料，本王原本要賣給誰？”
範永鬥不敢說話。
“陝西的民亂越來越厲害，”朱求桂聲音冷了下來，“去年年末，陝西的亂民都跑到山西來了，本王早就跟其他幾位藩王定好了，要買鐵料打造兵器，裝備王府護衛，現在你一聲不吭全給了朝廷，讓本王拿什麼跟他們交代？！”
“王爺息怒！小人、小人可以再從別處調......”
“調？你拿什麼調？”朱求桂冷笑，“山西的鐵礦，本王手裡的，代王、肅王手裡的，都交給你們這些人打理了，現在你把這些鐵料都挪走了，你倒是告訴本王，你還能從哪兒調？”
範永鬥啞口無言。
“還有煤炭。”朱求桂走到他面前，居高臨下地看著他，“大同的煤，本王要咄u給關外那些人的。現在你一口氣咦呷佘嚕就醯纳膺�做不做了？”
“王爺......”範永鬥聲音發顫，“小人知錯了！可小的也沒有辦法啊，小閣老那邊，小的惹不起啊！”
“惹不起？”朱求桂俯下身，盯著範永斗的眼睛，“範永鬥，你當本王是傻子？你惹不起他，就可以惹我？”
他直起身，走到窗邊，背對著範永鬥。
“本王聽說，錢鐸在京城造新式火器，月產火銃五千杆，火炮十二門。這些火器威力還極強，連遼東的韃子都能夠殺退，你想辦法，去替本王弄些過來。”
範永鬥臉色一變，急忙應道：“王爺，朝廷對新式火器看管極嚴，前些日子還漏了火器鑄造之法，惹得小閣老大怒，一下殺了工部大半的官員，現在火器鑄造的事情都由小閣老一手掌管，就連皇上都不敢過問，小的哪裡有本事弄來火器啊！”
他癱坐在地上，面如死灰。
讓他去弄新式火器，這不是要他的命嘛！
“王爺，”範永鬥爬行幾步，抱住朱求桂的腿，“錢鐸那人桀驁不馴，不將百官放在眼裡，我一個小小的商賈，在他面前更是說不上話，若是王爺肯出面，錢鐸說不定會給王爺一個面子......”