作者：史料不跡
“以東閣大學士銜......入閣......”成基命喃喃念著這幾個字，臉上滿是愕然之色，“錢鐸才在工部兩個月，連尚書的椅子還沒坐熱，現在就......入閣了？”
雖說他與錢鐸較好，可看到眼下這聖旨，他還是極度的意外。
錢鐸年歲不大，先前因為能力出眾，被接連擢升，坐上了工部尚書的位置，這倒也不是沒有先例。
先前的兵部尚書梁廷棟便是被皇帝看重，飛速擢升。
可那畢竟只是六部尚書，內閣閣臣可沒有如此輕易提拔的。
按照以往的慣例，內閣閣臣多是由六部九卿廷議，再向皇帝提交一份名單。
可沒有皇帝這般指定的。
錢龍錫冷笑一聲：“何止沒坐熱，他連工部衙門都沒去過幾回。這幾個月，不是在校場練兵，就是在各處抄家，如今倒好，直接入閣了。”
何如寵捋著鬍鬚，眼中閃過一絲複雜：“皇上這是......何意？”
“何意？”周延儒終於開口，聲音平靜得可怕，“如今誰能猜的透皇上的意思？”
他站起身，走到窗前，背對著眾人。
“錢鐸這兩個月在京裡幹了什麼，諸位都清楚。”周延儒緩緩道，“整頓工部，抄了幾十個官員，又在通州鬧得那麼大動靜，現在楊鶴都還沒清查完，前幾天又藉著遼東的事情，將英國公、成國公等人關進了詔獄之中......”
他頓了頓，聲音更沉：“在承天門，當眾......他甚至敢做出那等大逆不道之舉！”
最後這句話，他說得很輕，可落在眾人耳中，卻像是驚雷。
成基命臉色發白，嘴唇動了動，卻沒說出話。
“這樣的人，皇上不但不殺，反而讓他入閣？”周延儒轉過身，目光掃過眾人，“你們信嗎？”
值房裡又是一片死寂。
不信。
誰也不信。
崇禎是什麼性子，在座的誰不清楚？
剛愎，多疑，最重顏面。
被臣子當眾打耳光，這等奇恥大辱，放在任何一個皇帝身上都是不共戴天之仇——可崇禎不但沒殺錢鐸，反而給他升官？
還讓他入閣？！
“除非......”何如寵忽然開口，聲音乾澀，“除非這旨意，不是皇上的本意。”
這句話一出，所有人臉色都變了。
不是皇上的本意，那會是誰的本意？
錢鐸。
只能是錢鐸！
“脅迫君上！”錢龍錫猛地拍案而起，眼中怒火熊熊，“錢鐸這是要幹什麼？他真當自己是霍光？是曹操？敢行廢立之事？！”
何如寵連忙拉住他：“慎言！慎言！”
“慎什麼言？！”錢龍錫甩開他的手，指著桌上那捲聖旨，“這還不明白嗎？錢鐸在承天門打了皇上，現在又逼皇上下旨讓他入閣——下一步呢？下一步是不是就要逼皇上退位，他自己坐上去？！”
這話太重了，重得連周延儒都變了臉色。
“錢公，話不能亂說。”周延儒沉聲道，“錢鐸再狂，也不至於......”
“不至於？”錢龍錫冷笑，“元輔，你別忘了，錢鐸可是在建極殿拿鞭子抽過皇上的人！當時我等可都看見了，可後來呢？後來他不照樣活得好好的，還升了工部尚書！現在他敢打耳光，敢逼皇上讓他入閣——下一步，還有什麼是他不敢的？！”
值房裡再次陷入沉默。
許久，成基命緩緩開口：“這旨意，內閣......要不要票擬？”
按制，皇帝下旨，內閣要先擬出處理意見，用小票墨書貼在各奏疏上，呈給皇帝參考。雖說聖旨已下，但內閣若不票擬，便是變相的抵制。
周延儒看向成基命：“你的意思呢？”
成基命沉默。
他和錢鐸私交不錯，錢鐸在工部乾的那些事，他雖然不贊同，卻也佩服其魄力。整頓工部、鑄造新式火器、練兵——這些，都是大明眼下最需要的。
可入閣......
太快了。
錢鐸才三十出頭，入閣的閣臣哪個不是五六十歲、在官場摸爬滾打幾十年的老臣？錢鐸資歷太湥。缃裼謽鋽碂o數——讓他入閣，未必是一件好事。
“我覺得......”成基命緩緩道，“此事，還需從長計議。”
“從長計議？”錢龍錫冷笑，“聖旨都下了，還怎麼從長計議？成公，你不會是想保錢鐸吧？”
成基命臉色一沉：“錢公這是什麼話？我只是就事論事！”
“就事論事？”錢龍錫步步緊逼，“那好，我問你——錢鐸入閣，合祖制嗎？合規矩嗎？他在工部才兩個月，有什麼政績？憑什麼入閣？就憑他敢打皇上耳光？就憑他敢抄家？”
“你——”
“好了！”周延儒沉聲打斷，“都少說兩句。”
他走回主位，重新坐下，目光落在那捲聖旨上，久久不語。
晨光漸亮，值房裡的燭火顯得黯淡了。
“這旨意......”周延儒最終開口，聲音疲憊，“內閣要票擬。”
成基命一愣：“元輔？”
“但怎麼票擬，有講究。”周延儒抬起眼，眼中閃過一絲精光，“錢鐸入閣，不合祖制，但聖旨已下，內閣不能硬抗。我們可以擬——錢鐸加東閣大學士銜，入閣辦事，準；但‘參預機務’四字，要改。”
“改？”何如寵皺眉，“改什麼？”
“改‘協理閣務’。”周延儒一字一頓，“一字之差，天壤之別。”
成基命眼睛一亮。
參預機務，意味著錢鐸有權參與內閣所有重大決策，與其他閣臣平起平坐。
協理閣務，則意味著他只是輔助，是打雜的，沒有實權。
“妙！”錢龍錫撫掌，“元輔此計甚妙！既不全駁聖旨，給皇上留了面子；又限制了錢鐸的權力，讓他入閣也掀不起風浪！”
周延儒卻無喜色，只是淡淡道：“我等也要想想，錢鐸入閣之後，該如何應對！”
聞言，錢龍錫跟何如寵都扭頭看向了一旁的成基命。
他們都清楚，內閣之中，就屬成基命跟錢鐸關係最好。
此前錢鐸多次觸怒皇帝，也是成基命屢屢為錢鐸爭辯。
“你們看著我作甚？老夫一心為國，不會做損害朝廷的事情！”成基命眉頭一皺，對兩人的目光有些不滿。
錢鐸是錢鐸，他是他，怎麼搞得好像是他跟錢鐸狼狽為奸一樣。
周延儒也不再多言，“既然如此，那便票擬吧。”
他提起筆，蘸了墨，在那捲聖旨的副本上，開始寫票擬。
字跡工整，一筆一劃：
“臣等謹按：工部尚書錢鐸，勇於任事，著加東閣大學士銜，入閣協理閣務。然其資歷尚湥讼仁煜らw務，待時機成熟，再參預機務。伏乞聖裁。”
寫罷，他將筆擱下，吹了吹墨跡。
“就這樣，送進宮吧。”
······
司禮監的小太監王德全捧著聖旨，一路小跑穿過工部衙門的青石院廊，腳步輕得幾乎聽不見聲音。
他心中忐忑，額頭上沁著一層細密的汗珠。
這趟差事，王公公特意囑咐過，要“恭謹、客氣，切莫失禮”——這“禮”不是對朝廷法度，是對錢鐸這個人。
“錢部堂可在？”王德全在簽押房外停下，躬身問門口的親兵。
燕北掃了他一眼，目光落在那捲黃綾聖旨上，眉頭微皺：“有皇上的旨意？”
“小的奉旨前來，請錢部堂接旨。”
燕北轉身推門進去，片刻後出來，側身讓開：“部堂讓你進去。”
王德全深吸一口氣，整了整衣袍，捧著聖旨邁過門檻。
簽押房裡，錢鐸正俯身在一張巨大的圖紙上勾畫，聽見腳步聲也沒抬頭，只是淡淡道：“放下吧。”
王德全一愣，沒想到錢鐸連跪接的禮數都省了。
可他不敢說什麼，只能小心翼翼將聖旨放在旁邊的書案上，然後躬身退到一旁：“錢部堂，這是皇上親筆所擬的旨意，命您即日入閣辦事，加東閣大學士銜。”
錢鐸手中炭筆一頓。
他緩緩直起身，轉過頭，目光落在黃綾聖旨上。
“入閣？”
“是。”王德全偷瞄著錢鐸的臉色，越發恭敬，“皇上說，錢部堂公忠體國，勇於任事，當入閣參預機務，為朝廷分憂。”
錢鐸沒有立刻去拿聖旨，而是走到窗邊，望向乾清宮的方向。
崇禎......這是唱的哪一齣？
按照他對崇禎的瞭解，自承天門那一巴掌之後，這位皇帝應該恨不得將他千刀萬剮才對。
怎麼反倒還給他升官了？
還入閣？
內閣那是什麼地方？
大明朝的決策中樞，實際上的“宰相”班子。
他錢鐸今年才三十出頭，入閣的閣臣哪個不是五六十歲的老臣？
這不合常理。
“錢部堂？”王德全見他半天不說話，試探著喚了一聲。
錢鐸轉過身，走到書案前，拿起那捲聖旨。
黃綾冰涼，觸感細膩。
他慢慢展開，一字一句地看。
“奉天承呋实郏t曰：工部尚書錢鐸，公忠體國，勇於任事，著即加東閣大學士銜，入閣參預機務，欽此。”
錢鐸看了兩遍，將聖旨合上，隨手丟回書案。
“我知道了，你回去吧。”
王德全張了張嘴，想說“您不跪下叩謝天恩麼”，但話到嘴邊又咽了回去。
他躬身退下：“小的告退。”
燕北捧著那捲黃綾聖旨，手指竟有些發抖。
他跟著錢鐸從良鄉殺到京城，抄過國公府，綁過勳貴子弟，甚至在承天門前親眼目睹錢鐸抽了皇帝耳光——可那些震撼，都不及此刻手中這卷聖旨來得燙手。
他從未想過，錢鐸有一天竟然能夠入閣！
“部堂......不，閣老！”燕北抬起頭，眼中是難以抑制的興奮，“您入閣了！天下文官，熬到白頭也不見得能摸到內閣的門檻，您才多大，這、這可是......”
“是什麼？”錢鐸頭也不抬，依舊俯身在工部新繪的火炮圖紙上勾畫，“入閣可不是什麼好事！”
燕北被問得一怔。
錢鐸終於直起身，拍了拍手上的炭灰，走到窗邊。
陽光照在他臉上，那張年輕的臉上沒有半分喜悅，只有一片平靜。
“燕北，你跟我多久了？”
“從逡滦l開始算起，已經大半年了。”
“大半年。”錢鐸重複了一遍，笑了笑，“這大半年，我抄了無數的官員，殺了無數的勳貴、鄉紳，打了皇帝耳光，現在——皇帝讓我入閣。”
他轉過身，目光落在燕北手中的聖旨上：
“你覺得，這是恩寵？”
燕北張了張嘴，忽然覺得手中的黃綾重若千斤。