作者：史料不跡
孫傳庭單膝跪地，咬牙切齒。
“祖總兵的三百死士確實摸到了逯菸鳡澫隆３跷逡鷷r三刻，天還未亮，那三百人便攀索而上——炸開了西門甕城！”
孫傳庭抬起頭，眼中血絲密佈，“末將親眼看見西城頭火光沖天，聽見爆炸聲！祖總兵當即就要率兵衝鋒，可就在這時——”
他猛地一拳砸在地上。
青磚發出沉悶的響聲。
“監軍太監高起潛，帶著二十名逡滦l，攔在了軍前！”
內堂內死一般的寂靜。
只有袁崇煥粗重如風箱的喘息聲，還有孫傳庭牙齒咬得咯咯作響的聲音。
“高起潛說......”孫傳庭從牙縫裡擠出話來，“他手持聖旨，厲聲喝止攻城，說皇上有旨——必須按欽定方略行事！女兒河方向未見我軍繞襲，南門未起強攻，此戰不合聖意，勒令立即停止！”
袁崇煥渾身劇顫。
“末將上前爭辯，說戰機稍縱即逝，西門已破，當一鼓作氣——”孫傳庭的聲音陡然拔高，“可高起潛當眾宣讀聖旨，說‘若有違欽定方略者，以抗旨論處，立斬不赦’！”
“然後呢？”袁崇煥的聲音平靜得可怕。
“然後......”孫傳庭閉上眼睛，再睜開時，眼中已是一片血紅，“標營的火炮停了。攻城的步卒被勒令後退。祖總兵在城頭上眼睜睜看著建虜反撲，那三百死士被困在甕城裡，前後無路......”
他說不下去了。
但袁崇煥已經明白了。
他彷彿看見——西門的硝煙還未散盡，炸開的缺口就在眼前，大明將士的刀鋒已觸及城門。可就在這時，後方鳴金收兵，衝鋒計程車卒愕然止步，城牆上的死士回頭望見大軍後撤，那一刻他們眼中該是怎樣的絕望？
而建虜，怎會放過這樣的機會？
“三百人......”袁崇煥喃喃道，“三百個能攀巖走壁、百裡挑一的好手，就這麼......”
“一個都沒出來。”孫傳庭的聲音在顫抖，“建虜用火油灌入甕城，放火燒......末將站在陣前，能聽見裡面的慘叫聲，能聞到人肉燒焦的味道......高起潛就站在我旁邊，他說，說......”
“說什麼？”
“他說‘這都是違逆聖意的下場’。”
“轟——”
袁崇煥一拳砸在床沿上，老舊的木床發出不堪重負的呻吟。他掙扎著要坐起，孫傳庭慌忙按住：“督師！您的傷！”
“我的傷？”袁崇煥慘笑，眼中卻燃著熊熊怒火，“三百條人命沒了！逯輿]拿下！幾萬大軍潰敗！我這點傷算什麼？！算什麼？！”
他劇烈咳嗽起來，血沫從嘴角溢位，可他的手死死抓著孫傳庭的手臂，指甲幾乎掐進肉裡：“後來呢？大軍是怎麼敗的？”
“軍心散了。”孫傳庭低下頭，聲音沙啞，“西門攻勢一停，建虜立即調集重兵反撲。多爾袞不是傻子，他看出我軍指揮混亂，當即親率鐵騎出南門衝擊標營陣地。將士們前一刻還在攻城，後一刻卻被勒令後退，陣型已亂，火器又因高起潛的嚴令不敢全力開火......”
他頓了頓，聲音更沉：“標營頂了半個時辰，終究還是垮了。李振聲斷後，身中六箭，現在還昏迷不醒。兩翼騎兵見中軍潰退，也只能後撤。建虜趁勢掩殺，一路追到杏山驛......若不是吳總兵在南門死戰斷後，我們這些人，恐怕一個都回不來。”
袁崇煥閉上眼睛。
許久，他緩緩睜開，眼中已是一片死寂的平靜。
“高起潛現在在哪兒？”
孫傳庭抬起頭，一字一頓：“末將把他扣下了。”
袁崇煥瞳孔一縮。
“你......扣下了高起潛？”他的聲音嘶啞，“你監軍太監，手持聖旨，代表的是皇上的顏面，你扣下他，日後在皇上面前便交代不過去了！”
孫傳庭單膝跪地，脊樑挺得筆直，眼中沒有絲毫畏懼：“我知道，但他不該活著走出寧遠。”
“糊塗！”袁崇煥猛地攥緊床單，指節發白，“你扣下他，便是公然抗旨！這罪名一旦坐實，別說你，連你背後的錢部堂都要受牽連！”
“督師，”孫傳庭抬起頭，眼中血絲密佈，“那三百死士的命，難道就白死了？逯輿]拿下來，幾萬大軍潰敗，吳總兵屍骨無存——這些，都該有個說法！”
他說著，從懷中掏出一份沾滿血汙的奏疏，雙手捧上：“這是我寫的奏報。上面詳述了高起潛如何持聖旨勒令停攻，如何坐視三百死士被燒死甕城，如何導致軍心潰散、大軍潰敗。字字血淚，句句屬實。”
袁崇煥接過奏疏，手在顫抖。
他展開一看，字跡剛勁凌厲，墨跡中彷彿還帶著硝煙與血腥味。
從西門甕城炸開，到高起潛攔軍宣讀聖旨，再到三百死士被火油活活燒死，最後大軍潰敗......一幕幕，觸目驚心。
“這奏疏......”袁崇煥喉嚨發乾，“你送出去了？”
“八百里加急，分兩路送入京城。”孫傳庭沉聲道，“一路走驛道，是給朝廷的奏報；一路是給部堂的密信。督師放心，我已安排妥當，此事皆是我自作主張，絕不牽連督師。”
“我又豈會怕牽連！”袁崇煥閉上眼睛，胸口劇烈起伏。
他恨高起潛嗎？
恨！
恨不得生啖其肉！
那三百死士，是祖大壽麾下最精銳的“夜不收”。
他們本已經炸開西門，奪佔甕城，逯菔諒徒谘矍啊�
可就是因為高起潛，他們被困在甕城裡，全軍覆沒！
“高起潛現在在哪兒？”袁崇煥再睜開眼時，眼中已是一片冰冷的殺意。
“關在總兵府地牢。”孫傳庭低聲道，“末將派了五十名親兵看守，都是標營的老兵，絕對可靠。”
“他可有說什麼？”
“起初還叫囂，說末將敢扣監軍，是誅九族的大罪。”孫傳庭冷笑，“末將讓人抽了他二十鞭子，現在老實了，只會哭著求饒。”
袁崇煥沉默片刻，忽然道：“帶我去見他。”
孫傳庭一愣：“督師，您的傷......”
“帶我去！”袁崇煥掙扎著要下床，胸前繃帶頓時又被血浸透一片。
孫傳庭不敢再勸，連忙上前攙扶。
······
寧遠總兵府地牢。
這裡原本是存放糧草軍械的地下庫房，如今臨時改成了牢房。
空氣中瀰漫著一股黴味和血腥味混合的怪味，牆壁上掛著幾盞油燈，火光搖曳，將人影拉得忽長忽短。
最裡間的牢房裡，高起潛蜷縮在角落，身上那件大紅蟒袍已破爛不堪，沾滿了汙漬和血跡。
他臉上有幾道鞭痕，紅腫發亮，頭髮散亂，哪裡還有半分監軍太監的威儀？
聽見腳步聲，高起潛猛地抬起頭。
當看清來人是袁崇煥時，他眼中爆發出希望的光芒，連滾帶爬撲到柵欄前：“袁督師！袁督師救我！孫傳庭瘋了！他敢扣我，還敢打我！這是造反！是帜姘。 �
袁崇煥站在柵欄外，面無表情地看著他。
孫傳庭搬來一把椅子，扶著袁崇煥坐下。
“高公公，”袁崇煥緩緩開口，聲音平靜得可怕，“聽說你在逯莩窍拢瑢⒐コ堑拇筌姸紨r下了？”
高起潛一愣，隨即尖聲道：“是！是皇上的旨意！皇上說了，必須按欽定方略行事！女兒河方向未見我軍繞襲，南門未起強攻，此戰不合聖意，勒令停止！我那是奉旨辦事！”
“奉旨辦事？”袁崇煥笑了，那笑容裡滿是冰碴，“那三百死士炸開西門甕城時，你也在奉旨辦事？”
高起潛臉色一變。
“大火燒起來的時候，那些將士在甕城裡慘叫，你也在奉旨辦事？”袁崇煥的聲音陡然拔高，“你站在陣前，聽著他們被活活燒死，聞著人肉燒焦的味道，然後說‘這都是違逆聖意的下場’——這也是奉旨辦事？！”
高起潛渾身發抖，嘴唇哆嗦：“我......我是按聖旨行事......皇上說了，若有違欽定方略者，以抗旨論處......”
“所以你就眼睜睜看著三百人死？”袁崇煥猛地站起身，一把抓住柵欄，眼中怒火幾乎要噴出來，“高起潛！那是三百條人命！三百個能攀巖走壁、百裡挑一的好手！他們本可以開啟城門，本可以讓我們奪回逯荩【鸵驗槟隳堑缆}旨，他們全死了！死得一文不值！”
高起潛嚇得癱軟在地，哭喊道：“督師饒命！督師饒命啊！我也是身不由己......皇上定的方略，我哪敢不遵？我若是不攔著，回頭皇上怪罪下來，我也是一死啊！”
“你怕死？”袁崇煥鬆開柵欄，重新坐回椅子上，聲音冷得像冰，“那你知不知道，就因為你怕死，前線死了多少人？三千？五千？還是一萬？吳總兵身中七箭，墜馬後被建虜鐵騎踏成肉泥，屍骨都搶不回來——這皆是因你而起！”
高起潛不敢說話了，只是趴在地上，渾身顫抖。
地牢裡死一般的寂靜。
只有油燈燃燒的噼啪聲，還有高起潛壓抑的抽泣聲。
許久，袁崇煥緩緩道：“孫傳庭已經寫了奏疏，將此事原原本本報了上去。八百里加急，現在應該已經出關了。”
高起潛猛地抬頭，眼中滿是驚恐：“不......不能報！督師，此事若報上去，皇上臉面往哪兒擱？那方略是皇上欽定的，若說是因為方略才導致戰敗，皇上......”
“皇上怎麼了？”袁崇煥打斷他，“皇上就不能有錯？皇上就能聽信讒言？皇上就可以不為幾萬將士的死，給天下人一個交代？！”
高起潛愣住了。
他忽然意識到，袁崇煥這次是鐵了心要把事情捅破天。
“督師......”高起潛爬到柵欄前，聲音淒厲，“您不能這樣！您想想，若是此事鬧大，皇上會怎麼想？”
袁崇煥笑了。
“高起潛，你以為我在乎嗎？”他輕聲說，“逯葸@一敗，幾萬將士血染沙場。我這個督師，還有什麼臉面苟活於世？若是能用我這條命，換一個公道，換一個真相——值了！”
高起潛徹底絕望了。
他癱在地上，像一灘爛泥。
袁崇煥看著他，眼中最後一絲猶豫也消失了。
“孫傳庭，”他緩緩道，“把他看好了。等京城的旨意。”
“是！”孫傳庭抱拳。
兩人轉身離開地牢。
身後傳來高起潛淒厲的哭喊：“袁崇煥！你會後悔的！皇上不會饒了你的！還有孫傳庭！你們都等著！等著——”
聲音漸漸遠去，最終被地牢的黑暗吞噬。
······
走出地牢，外面天已矇矇亮。
袁崇煥站在總兵府院中，望著東方泛起的一抹魚肚白，深深吸了一口氣。
晨風帶著寒意，吹在臉上，卻吹不散胸中那團鬱結的怒火。
“督師，”孫傳庭低聲道，“你有傷在身，先去休息吧。”
袁崇煥搖搖頭：“不急。傳庭，你說錢部堂會如何做？”
孫傳庭沉默片刻，緩緩道：“部堂......部堂定會殺了高起潛！”
“是啊，他定不會放過高起潛。”袁崇煥臉上露出一抹苦澀，“我終究還是沒有他那個魄力。”
八百里加急的驛馬，蹄聲如雷，在寧遠城破曉的寂靜中炸開。
城頭守軍驚弓之鳥般地握緊兵器，直到看清那面大明驛旗，才鬆了口氣。
驛使渾身塵土，嘴唇乾裂出血，衝進總兵府時幾乎從馬背上滾落。
“聖旨到——！”
這一聲嘶喊，驚動了整個總兵府。
袁崇煥和孫傳庭兩人對視一眼，都從對方眼中看到了一絲不安。
敗軍之將，何敢望恩？
按大明律，逯菀粩。蹞p數萬精銳，主帥袁崇煥即便不死也該革職下獄。
孫傳庭雖為副手，但臨陣指揮失當，同樣難逃追責。
更別提他們還私自扣押了監軍太監高起潛——此事若論起來，已是誅九族的大罪。
可旨意已經來了。
躲不得，避不得。
“擺香案。”袁崇煥啞聲道，鬆開親兵的手，整理身上鬆垮的常服。
孫傳庭深吸一口氣，解下佩刀遞給親兵：“去請城中三品以上將領，同來接旨。”
不到一刻鐘，總兵府正堂前便已烏壓壓跪了一片。
來的都是此番從逯輸⊥嘶貋淼膶㈩I——祖大壽肩上還纏著繃帶，李振聲拄著柺杖，趙率教被人攙扶著，臉色慘白如紙。他們跪在地上，低垂著頭，沒有人敢抬眼看那手持黃綾聖旨的信使。
氣氛凝重如鐵。