作者：东周公子南
樂夫人冷聲道：“王公子是我家請的客人，我現在要把他禮送出門，這是私人之誼，不違王法！別說長史，便是刺史也不能相攔！”
“王公子是涉案之人，放走了他，末將無法交待呀！”
“王公子不是涉案之人，而是受害之人！沒有證據，誰敢污衊琅琊王氏的公子有罪？便是劉長史也不敢如此。既無罪，那便是行動自由，你速速讓開，莫誤了王公子的行程！”
“這是長史大人的命令，請樂夫人不要爲難末將！”
“曹用，你只知有長史，卻不把別駕府放在眼裏嗎？”
曹用只道不敢，態度極卑，卻怎麼也不肯讓路，正僵持間，一路人馬趕到，一共三十餘騎，其中竟然有謝星涵的身影！
謝星涵一身謇C騎裝，罩藍緞披風，明麗若雪，挽繮立馬，比平日裏多了幾分英姿颯爽。
一個軍校翻身下馬，交給曹用一個竹筒：“席司馬在山下設行營，所有軍兵統一歸司馬節制。現命你部撤出山墅，往帳前聽調。”
曹用打開竹筒看了調令，有些遲疑道：“那劉長史那兒......”
謝星涵道：“南蠻突至，東路已經戒嚴。席恭穆爲荊州司馬，職在主兵，雖長史亦不能越。軍令如此，曹將軍又有何可疑？再者，劉長史的命令有明文嗎？一面無明文，私攔士族，名不正言不順；一面軍令如山，捍禦重任，違令必法。將軍何去何從，不是很明白嗎？”
曹用看向謝星涵，不敢小覷，語氣恭敬問道：“敢問這位是？”
軍校道：“這是中書令大人的女公子。”
曹用急忙行禮，聲音栈陶恐：“多謝女公子指點迷津！既有軍令在此，末將自當遵從，絕不敢違！”
謝星涵微笑道：“將軍辛苦！”
“不敢，不敢！”
曹用率兵撤走。
王揚笑道：“謝娘子片言退兵，真女中豪傑，在下佩服萬分！”
謝星涵笑吟吟道：“公子就此景吟詩一首，本豪傑就護送公子回荊州。”
王揚一日之內，連遇險境，又夜中見兵，此時見月華如水，騎隊肅肅，心中也激發了豪興，哈哈笑道：“這有何難？”
樂家護衛牽過馬來，王揚振衣上馬，拉動繮繩，隨口吟道：“
寒宵遇不平，蛾眉卻甲兵。
千軍轅門集，片語老將驚。
我非無雙士，欽卿乃豪英。
卿且少安坐，看我破連營！”
王揚一揮馬鞭：“回城！”
謝星涵星眸璀璨，脣角翹得彎不下來，笑容燦爛，跟着揚鞭叫道：“所有人跟緊王公子！回城！”
樂夫人看着騎隊卷塵而去，不自覺地露出姨母笑......
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注：嚴耕望先生謂“作者說”中所引史料言：“軍事時期，守禦重任，職在司馬，長史反不重要。故庾登之讓司馬而任長史，此尤明證矣。”（《魏晉南北朝地方行政制度》第三章）嚴說甚是。所以劉寅位雖高過司馬，但在南蠻入侵的軍事形勢下，長史令不得不對司馬的軍令讓步。
第184章 契機
曉露未晞，朝霞始消。
王揚一行剛至城門，便看見柳惔帶着四個黑衣刀客迎了上來。向王揚拱手道：
“王公子可否下馬一談？”
王揚尚未開口，謝星涵道：“王公子受驚，又一路奔波，柳王友如果有事，不如等他稍作休息之後，再行商議。”
“四娘子不必擔憂，我只和王公子說幾句。”
王揚看了看柳惔的眼睛，便道：“好。”
正要下馬，卻被謝星涵攔住，警惕地看向那四個刀客。
柳惔恍然，揮手道：“你們都退開，站遠些。”
四個刀客一抱拳，躬身退遠。
王揚下馬，和柳惔來到路邊。
陳青珊也要跟着下馬，謝星涵拉住陳青珊道：“不用。”然後回頭看了一眼，身後十餘騎散開，警戒四周，又有八騎專門盯住刀客方向。
謝、陳兩女一起看着王揚與柳惔敘話，然後同時睜大眸子，因爲柳惔正對王揚一揖到地！
王揚扶起柳惔：“柳大人這是何意？”
“首先，我必須爲舍弟向王公子致歉。文深性傲，量偏狹，屢次挑釁，多蒙王公子寬宏，不與他計較，可他竟不知悔改！一錯再錯！竟到了設計報復的地步！這都是我這個做兄長的失職，疏於教導，才讓他落到今天這副田地！今日之事，舍弟絕對脫不了干係！但我可以用河東柳氏的聲譽向公子保證，他絕對絕對不會與蠻人勾結！這一點，請公子相信。”
王揚沒有刻意沉默片刻以做姿態，而是直接道：“我相信。”同時不動聲色地觀察柳惔的神色。
柳惔的目光清明瞭幾分，點點頭：
“其次，我要向公子說明，無論是我，還是家父，都不會因爲舍弟的態度如何，又或者因爲郡學、王館學等事，而對公子抱有敵意。這一點不會變。尤其這次的事，更是無端連累公子受驚，雖然主要責任在南蠻，但舍弟卷在其中，也不會起什麼好作用，所以我們對公子只有歉意，而沒有敵意。家父知此事後，也只會怪舍弟自己行事不端，絕對不會遷怒公子！”
王揚聽柳惔上來說的這兩段話，心中已有了幾分估量，“我知道了，柳大人有什麼話，不妨直說。”
“好。我想以一個兄長的身份，請公子給我講一下，當時發生了什麼。”
“柳大人沒看到案卷？我在案卷裏的陳述，都是真的。”柳惔既知道柳憕設計的事，那肯定是看了案卷的。
柳惔盯着王揚的眼睛：“我不信案卷，我信你。”
王揚意識到這是一個契機。
此時他有三種選擇，一是虛與委蛇，二是全部說出，三是隻說對自己有利的部分。
就當下情形來說，無論做哪一個選擇，都有可能導致截然不同的後果。
孔子說：“視其所以，觀其所由，察其所安。人焉廋哉？人焉廋哉？”
以者，用也。“所以”，即“所用”，指用以行事的方法；由是緣由。“所由”就是如此行事的原因；“所安”是心性喜好。“廋”譯爲隱藏。
孔子講的是看人之法。
看人要看他做事的方法，看他那樣做的原因，再看他心性安於什麼，不安於什麼，那這個人就藏不住了。所謂“人焉廋哉”是也。
王揚察其人，觀其色，斷其心，再結合柳惔的爲人、性格、目的與這件事後續發展的預期，包括柳憕歸來的可能性，王揚選擇了第二種，即全部說出。也叫坦白。
但坦白也是有講究的，有時同樣一件事，措辭不同，側重不同，甚至順序不同，都可能給聽者造成天差地別的兩種感受。
所以王揚首先說道：“柳憕向蠻人說了我的絲綢生意，說了我琅琊王氏的身份，要蠻人把我留下來換絲綢。這件事，我沒有寫上去。”
柳惔動容，倒不是因爲柳憕害王揚，這點他不奇怪，再說王揚也不是等着人害而不反擊的善茬兒，並且從結果上看，王揚安然返回，而阿弟卻被蠻人帶走，說件事完全和王揚無關，他不信。他倒很想看看，王揚會不會承認。
另外，儘管他相信弟弟沒有與蠻族勾結，但此間細節一旦傳出，弟弟必被物議所非，甚至可能被追究責任，王揚隱住這點沒說，也算給弟弟留了一個體面。現在田奇死了，混進樂府的那個僕人也死在林中，應該同樣是被蠻人所殺，但此案中尚有一個樂家管事，不知道他會不會牽連到弟弟。
柳惔嘴脣微顫，似乎想要說點什麼，王揚續道：“柳憕說了自己是國公之子，我也順水推舟，坐實了他的身份。他一邊說，我一邊拱火，所以他被蠻人帶走，也有我的責任。”
柳惔沒想到王揚如此坦率！
他看着王揚，臉上的神情極爲複雜，沉澱了一下情緒，拱手，緩緩說道：“多謝王公子坦障喔妗！�
“柳大人有什麼打算？”王揚問。
柳惔怔怔而立，木然道：“這件事怪不得公子。”
“不，我是問救人的事。”
“齊律禁與蠻人交通。我家若私下贖人，那便是違律。若他們要的數目不多，或者事情鬧得不大，那即便是違律，我可一身擔之。但此事如此震動，他們索要的寰動诌@樣多，如果吡诉^去，往小了說是資敵，大了說是交通蠻部，另有所圖。這是可能禍及家門的事，我不能這麼做。”
柳惔神色暗淡，沉重地搖了搖頭：“而朝廷又絕不會准許被威脅勒索，所以......”
柳惔的表情有些失控，沒有繼續說下去。
他已經給父親報信，其實就算不報信，父親也會知道。可即便以父親的地位，又能有什麼辦法？
柳惔垂下眼眸，心如刀絞。
王揚道：“我有一個辦法，或許可以救柳憕。”
柳惔猛地一僵！
難以置信地抬頭，連聲音都帶着顫抖：“王公子若能以德報怨，救回阿弟，那就是對柳家有大恩！我柳惔必銘感五內，此生不忘！！！”
柳惔眼眶一紅，又是喜悅又是感激。
王揚道：“大人先別急着謝，我這個辦法能不能把人救回來，並沒有萬全的把握，成算大概只有六七成。”
柳惔激動道：“好好好！六七成已經很高了！便是一成也值得一試！無論成與不成，我都感激不盡......”
“另外，我想請柳大人幫我一個忙，事先說明，這個忙和救柳憕沒關係，是我自己的事。”
“這個忙我一定幫！公子儘管說！”
在王揚與柳惔低語的時候，謝星涵也在陳青珊說話，在鋪墊了幾句之後，謝星涵裝不經意的樣子，問陳青珊道：“陳姑娘，你家公子那條腰帶很好看，哪裏買的？我也想買一條。”
小珊想了想，搖頭道：“不知道。”
謝星涵星眸一閃：“所以他買腰帶那天沒帶你去？”
小珊點頭。
“那天他是直接系在腰上回來的，還是回到家之後新換上的？”
“......記不清了。”
謝星涵看着王揚，皺眉沉思。
其實如果小涵這時把視線轉到小珊的臉上，便會發現她神情上的破綻。
因爲小珊說謊了。
她記得很清楚，那天公子穿着一套很華美的新衣服回來，她偷偷多看了好幾眼。
現在系的這條腰帶和那件新衣服是一套的，都有紅絲勾邊，或許覺得那件衣服太扎眼，所以公子這次去樂家山莊，便只繫了腰帶，沒穿那件華服。
至於這些爲什麼沒和謝星涵說，是因爲公子的事，是不能隨便和別人說的。誰都不可以。
......
王府的一個房間內，孔長瑜正獨自站在廳中，對着屏風後彙報事件進展。
但他的注意力現在完全無法集中，因爲屏風後正響着令人毛骨悚然的聲音：
砰！砰！砰！
這是拳頭打在人臉上的聲音。
每一下都如同重錘，帶着沉悶、粗暴，與無盡的戾氣，狠狠地砸在孔長瑜心上，震得他頭皮發麻。
剛開始那個樂家管事還哀嚎，現在已經完全沒了聲音，鮮血如蜿蜒的毒蛇，從屏風下緩緩滲了出來，孔長瑜只覺自己口腔、鼻腔裏都滿是腥味，幾乎要吐了出來。
第一次見到這個場面時，他真的吐過，那次連屏風都沒有。
巴東王就當着他的面，把那張臉一拳一拳地錘爛。
孔長瑜從此，便再也不喫肉糜了。
此時巴東王汗淋淋地從屏風後走來了，一邊擦手上的血，一邊道：“你接着說。”
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注：①論語的那句話細較字意，學界有幾種不同的意見，我這個翻譯就和楊伯峻先生翻的有些不一樣，但整體句意都是一樣的，不妨礙理解。
②王揚去樂家山莊時只有腰帶是新的，沒有穿新衣，因爲那件衣服有點燒包，王揚穿衣風格還是不習慣太浮誇的，不然謝星涵當時注意的便不會只有腰帶了。
第185章 煢煢白兔
孔長瑜臉色微白，將視線從血泊上挪開，強作鎮定，繼續說道：“山裏暫時還沒有消息，騎軍已經出發，沿沮水搜尋，預計明晚能到安陸口。臨沮、當陽兩縣都發了公函，邭夂玫脑挘f不定能截住——”
“截住？”
巴東王一哼，孔長瑜頓時不敢出聲。
“截住個屁！！！全是他孃的無用功！！！”
巴東王扔掉帶血的手帕，叫道：“更衣！”
很快便有八人進屋，其中四個侍女捧着新衣、水盆、巾帕、薰香等物，四個男僕兩人抬屍體，兩人打掃，動作麻利熟練，很快便收拾乾淨。
巴東王脫下衣服，又洗了把臉，換上白紗衫，問道：“到底是哪夥蠻子，查到了嗎？”
孔長瑜馬上道：“說去汶陽峽，那應該就是汶陽蠻，已經快馬通知汶陽郡，讓他們一經查實，馬上回報。王爺，此事怕是蓋不住了，不說別人，典籤肯定是要上報的，與其等他們說，王爺不如主動上疏，佔個先機......”
“這羣蠻狗！蠻狗！！本王早晚有一天把他們都屠了！！！”
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