我在法蘭西當王太子 第286章

　　沙皇祕書點頭，露出微笑道：

　　“親王閣下，實際上，英國人這次來彼得堡，就是想要促成普、奧停戰。這也是陛下急於讓您回去的原因。”

　　波將金聞言，不禁坐直了身子，卻沒有表現出驚喜，反而先謹慎地詢問：

　　“英國人想要什麼？”

　　作爲政壇老手，他深知天下沒有免費的午餐。

　　赫拉波維茨基道：“他們似乎是想要幫普魯士擺脫西里西亞戰爭的泥潭，以及討一些貿易上的利益。

　　“您知道的，普魯士的財政情況已經非常危險了。如果再和奧地利僵持一年，甚至半年，就可能出現財政崩潰。

　　“英國人作爲他們的盟友，希望我們能在奧地利方面發揮作用，促成停戰。”

　　波將金皺了皺眉：“可是我們和法國有協議，不會因西里西亞的戰事對奧地利施壓。”

　　赫拉波維茨基點頭：“陛下也向英國特使暗示了這一點。而英國人建議我們可以向奧地利輸送一些利益，以換取他們在停戰協議上簽字。”

　　“利益？他是指什麼？”

　　“英國人提到，我們可以承認奧地利對瓦拉幾亞的宣稱……”

　　“這些混賬！”波將金頓時現出怒色，“那是我們前往君士坦丁堡的通道，怎麼能交給奧地利人？！”

　　俄國沙皇的終極夢想就是繼承東羅馬帝國的正統——他們由當年索菲亞公主帶來的血脈【注1】，具備了法理上的依據——如果能夠“光復”東羅馬的故都君士坦丁堡，那麼任何國家都不得不承認這一點。

　　這也是俄國不遺餘力地與奧斯曼開戰的核心原因。

　　而想要兵進君士坦丁堡，那麼就必須以巴爾幹半島作爲跳板，否則從俄國本土千里迢迢向安納托利亞地區咚歪崆谖镔Y，絕對會將俄國拖垮。

　　巴爾幹東部的羅馬尼亞地區就是最好的前進基地。經過之前的俄土戰爭，俄國已基本控制了羅馬尼亞東北部的摩爾達維亞公國。

　　波將金這一陣就是在摩爾達維亞首府雅西進行建設，以及招募軍隊。

　　而瓦拉幾亞則是羅馬尼亞中部的要地。如果奪下這裏，俄國就能向南長驅直入保加利亞平原。保加利亞東部的色雷賽地區就與君士坦丁堡接壤。

　　然而，羅馬尼亞地區同樣也是奧地利的戰略擴張目標。

　　奧地利目前仍傾向於保護波蘭完整，而西南側的意大利半島又要面對法國的競爭，所以朝東南方向的巴爾幹擴張，就成了他們最好的選擇。

　　實際上，奧地利曾一度控制了巴爾幹北部的大部分地區，不過之後在俄國和奧斯曼的共同壓力之下退出了這裏，但依舊保持了不小的影響力。

　　瓦拉幾亞就是這樣一種狀態——它在名義上仍屬於奧斯曼帝國，但居民大部分是斯拉夫人，與俄國非常親近，但奧地利對這裏的控制力卻是最強的。

　　所以，奧地利想要真正得到瓦拉幾亞，就必須要俄國點頭纔行。要知道，俄國煽動瓦拉幾亞的斯拉夫人暴動，就是奧地利統治這裏最大的障礙。

　　赫拉波維茨基卻是低聲道：

　　“英國人表示，他們可以勸說奧地利保證不干涉錫利斯拉特地區，以及放棄要求波蘭完整的態度，併爲此擔保。”

　　錫利斯拉特是巴爾幹半島的最東側，緊鄰黑海西岸，如同一條走廊般連接着摩爾達維亞和色雷斯。

　　這塊地方的面積雖然不大，卻能讓俄國軍隊繞過瓦拉幾亞，攻擊君士坦丁堡。

　　波將金聞言，眼前一亮。

　　如果用一個俄國從未控制的瓦拉幾亞換取普、奧停戰，並讓奧地利放棄對錫利斯拉特走廊的騷擾，這在戰略上是非常合算的。

　　要知道，一旦普、奧對峙結束，普魯士的數萬大軍就能和俄軍從東西兩側夾擊波蘭，孱弱的波蘭幾乎必敗。

　　赫拉波維茨基繼續道：“英國特使還提出，用3到5年的時間，將英國購買我們的木材、油脂、蠟、獸皮的數量提高至少25%。

　　“同時，在克里米亞投資不低於20萬英鎊，用於開採那裏的煤礦，並交由我國的商船咻敗！�

　　【注1】15世紀中期，奧斯曼大軍覆滅了東羅馬帝國。末代東羅馬皇帝死於戰火，其最後的血脈索菲婭·帕列奧羅格公主在羅馬教廷的撮合下，遠走俄羅斯，嫁給了莫斯科大公伊凡三世。

　　自此之後，俄國便以第三羅馬自居，並宣稱是東羅馬帝國正統。

第558章 毀約

　　“哦，英國人還表示，將勸說瑞典尊重我們在波羅的海的利益。”沙皇祕書官道，“至少保證瑞典不會再次對我們的芬蘭屬地發動進攻。”

　　英國爲瑞典提供了大量的戰爭物資，沒有他們支持，國力已嚴重衰退的瑞典基本上打不起仗。所以他們的態度絕對能對瑞典產生重大影響。

　　“啊哈，我明白了！”

　　波將金突然放聲大笑：“這些狡猾的英國人，原來他們是衝着法國去的。”

　　“法國？”赫拉波維茨基有些疑惑道，“可英國特使從未提到過法國。”

　　波將金頗爲得意地拍着車廂裏的木桌，像是一個窺破了野獸藏身之處的獵人：“他們爲什麼要花費這麼大精力調停普、奧戰爭？”

　　“這……我可想不明白。”

　　“是爲了降低法國對奧地利的軍事影響力，進而瓦解兩國的聯盟關係。而英國在德意志地區的影響力不足，所以只能求我們出面勸說奧地利。

　　“而普魯士那邊，英國作爲他們的盟友，肯定有辦法讓威廉二世接受停戰。

　　“至於增加貿易量，那是因爲這兩年來俄法貿易量快速增加，讓他們產生了危機感。俄英的貿易增加，就會擠佔俄法的貿易空間。

　　“他們約束瑞典，也是爲了保證我們的波羅的海航叩臅惩ā！�

　　俄英貿易大部分是從里加出海，經由波羅的海，過斯卡格拉克海峽，抵達英國。

　　波將金繼續道：“而英國人擔心法國在頓巴斯地區的投資會讓我們產生猶豫，於是便用克里米亞的投資來對沖。

　　“總之，他們所作的一切最終都會落在削弱法國上。

　　“這倒是不錯。讓他們爭鬥去吧，我們將可以在此過程中找到很多機會獲得利益！”

　　他說着看向赫拉波維茨基：“所以，讓我猜猜，陛下應該是準備接受英國人的提議吧？”

　　“似乎，陛下是有這個傾向。當然，這需要您也贊成。”

　　……

　　彼得堡郊外的皇家獵場了。

　　葉卡捷麗娜二世端坐在馬上，微笑望向遠處呼喊着驅趕獵物的王公貴族們，想象着自己也在他們其中一同縱馬追逐的樣子。

　　她身旁一名二十多歲，樣貌非常英俊且頗具法式氣質的年輕人裝作隨口閒聊道：“那些英國人真是大方，法國人這一年來在頓巴斯的投資還不到30萬盧布，而他們一來就準備投上百萬盧布，後續還要再投50多萬。”

　　貴族們專門將獵物趕到了沙皇附近的地方，那年輕人看到不遠處有兩頭野豬，忙將一支獵槍遞給葉卡捷琳娜二世，並幫她拖住槍口。

　　女沙皇已經63歲了，身體大不如前，獨立舉槍瞄準都頗爲喫力。

　　她屏息瞄向壯碩的雄野豬，扣動了扳機。

　　一聲轟鳴，年輕男子幫她扇去硝煙，卻見並未擊中。而獵物被槍聲驚嚇，驚慌地鑽入了灌木叢裏。

　　“那野豬跑得就像個奧斯曼潰兵。”年輕男子忙說了個小笑話轉移沙皇的注意力，而後繼續自己說客的任務，“有了英國人的加入，相信克里米亞港很快就會熱鬧起來……”

　　他收了英國外交大臣大筆的好處費，自然得盡力爲其吹鼓。

　　葉卡捷麗娜二世轉頭微笑看向他，問道：“親愛的，你一直在提英國，那你知道他們這次來是爲了什麼目的嗎？”

　　是的，這位俊俏的“小鮮肉”正是她目前最寵愛的情夫——普拉登·祖波夫。

　　每次看到他那張迷人的面孔，她就覺得身心都放鬆了下來。

　　祖波夫一怔，遲疑道：“應該，是爲了增進俄英關係吧？”

　　女沙皇笑了：“俄英的分歧遠大於合作，雙方只是因貿易的需求聯繫在一起罷了。”

　　祖波夫立刻拿出撒手鐧——露出燦爛的笑容，做懵懂無知狀：“那他們是來……”

　　葉卡捷麗娜二世搖頭，指向遠處的幾個黑影：“獵物來了。”

　　“小鮮肉”忙遞上獵槍。

　　葉卡捷麗娜二世瞄向一頭野豬，心中卻不由得想到，若是格里沙的話，一定能看出英國人是爲了打壓法國而來的。

　　格里沙就是波將金的名字“格里戈裏”的暱稱。

　　她心中最惦念的男人仍舊是他，可惜他的身體已經垮掉了，完全無法勝任情人的職責，但他仍用自己的頭腦和勇氣爲她打理着這個國家。

　　等他回來了，再仔細討論一下如何在英法之間尋求最多的利益吧。她這麼想着，用力扣動了扳機。

　　火光推着一枚鉛彈準確地鑽入野豬的眼睛裏，令它瞬間翻傾在了草地上。

　　……

　　奧地利。

　　距離美泉宮兩條街外的一棟精緻磚紅色別墅裏，維也納商會第二會長諾伯特·克萊斯蒂爾喫驚地看着利茲公爵，確認道：“您是說，讓我們一下子從法國訂購300萬弗羅林的貨物？”

　　300萬弗羅林就相當於750萬法郎，這絕對是一筆令人動容的大買賣。

　　“不，不是直接訂購。”英國人微笑搖頭，“這些只是定金。”

　　克萊斯蒂爾的眼睛瞪得更大了：“定金？也就是說，最終交易額將會超過1千萬弗羅林？！”

　　“我的底線是1千3百萬，越多越好。”利茲公爵說的似乎不是金幣，而是一堆石頭而已。

　　“可是，您爲何要幫助法國人賺錢？”商會會長有些不滿道，“法國貨已經搶佔了我們太多市場，恐怕不會有人願意這麼做的。

　　“況且，這麼大一筆錢就算把商會的人加起來，恐怕也拿不出來。”

　　“您誤會了，我的老朋友。”利茲公爵仍是笑容和善，摸索着手裏的茶杯道，“首先，我說的始終是30萬英鎊，哦，就是300萬弗羅林。只有這些。

　　“其次，這筆錢由我來提供。您和商會的朋友只需拿着錢去向法國工廠定貨就行。我還會付給你們可觀的酬勞。”

　　“這我就更不明白了。”克萊斯蒂爾的眼中盡是疑惑，“等定貨之後呢，誰來付尾款？”

　　“並沒有什麼尾款。”利茲公爵嘴角勾起陰鷙的笑意，“法國人的貨物生產出來之後，就會爛在倉庫裏。”

　　克萊斯蒂爾大驚：“您的意思是，讓我們毀約？！”

第559章 商人的伎倆

　　見利茲公爵點頭，克萊斯蒂爾當即便下意識地向後縮了縮。

　　他非常清楚，一場在短時間內針對法國市場，金額高達1千3百萬弗羅林的有計劃違約意味着什麼。

　　他聲音顫抖道：“這……這甚至會引發戰爭的！”

　　“那又如何？不過是神羅皇帝和法國國王之間的戰爭。”利茲公爵靠在沙發扶手上，輕笑道，“您甚至都不是奧地利貴族，何須在乎君主們的事情？”

　　“不，不，我可不敢……”

　　“我的老朋友，我聽說您的生意出了些問題，如果得不到幫助，或許撐不過7月份吧？”

　　克萊斯蒂爾低着頭，算是默認了。

　　“您看，這實際上沒有任何風險。”利茲公爵的聲音充滿了蠱惑，“等到法國人發現問題時，您早已帶着所有財產，以及我贈予您的一百萬弗羅林離開了維也納。

　　“而後，您就可以在一個沒人認識您的地方——無論英國、俄國或者美國都不錯，開始您嶄新而富足的生活。

　　“即使真出了什麼意外，我還會爲您提供外交庇護。

　　“當然，如果您操作得當，甚至任何人都無法將此事和您聯繫上。”

　　當克萊斯蒂爾聽到一百萬弗羅林時，心臟頓時狂跳不已。

　　他目前欠下的債務已超過40萬弗羅林，不出意外的話，最快5個月後他就將破產。

　　而英國人的提議卻給了他希望！

　　良久，他用手帕抹去額角因緊張而滲出的冷汗，嚥了口唾沫道：

　　“您保證會給予我外交庇護？”

　　“我以耶穌的名義起誓。”

　　克萊斯蒂爾終於咬牙點頭：“不過，您得先支付我一半的酬勞。”

　　“這很合理。”

　　半小時後，利茲公爵神色淡然地離開了磚紅色的別墅，坐上自己的馬車。

　　其實他對這種商賈的卑鄙伎倆並不怎麼欣賞，不過按照他的估算，普、奧達成停戰，到形成共同的利益，再到完成軍備，至少也要一年，甚至兩年。

　　在此之前，讓這些只認識錢的商人去給法國找點兒麻煩，能使自己的計劃實施起來更容易些，倒也不錯。

　　是的，他之前被迫卸任外交大臣之後並沒有認輸，而是悉心研究給他帶來恥辱的法國人，最終完成了一份針對法國的戰略計劃，提交給了小皮特，並得到了採納。

　　之後，英國的政治精英們又一起完善了它，現在已開始全面實施。

　　利茲公爵抬眼看向近侍：“瓦爾特男爵的沙龍是幾點來着？”

　　“晚上7點，老爺。還有2個半小時。”

　　利茲公爵想了想，吩咐道：“先去圖古特男爵那裏。”