我在法兰西当王太子 第102章

　　“法兰西被他们骗去了几千万里弗，绞死他！”

　　“这些骗子，都是些冷血的凶手……”

　　查尔斯将头伸出马车窗外，就看到七八十码外，正有上千人簇拥着几辆囚车缓缓前行。不时地便有人用土块、垃圾之类的砸向囚车上的人。

　　坐在他对面的美国驻法大使西拉斯·迪恩连看都没看，便为他解释道：

　　“那是几个勾结法国前财政大臣牟利的银行家，被查出来了，其中一个是要送去市政厅广场绞死。”

　　查尔斯被人群吵得耳朵嗡嗡响，忙将车窗关上：

　　“迪恩先生，我听说过几天要公审那些海盗，到时候也会是这种场景吗？我是说，我可能要作为证人出席。”

　　“或许比这还‘热闹’。”迪恩想起年初时高等法院外公审韦济尼埃的场景，“你要习惯于法国人对这类事情的狂热。哦，他们喜欢的另一件事就是聚众抗议。”

　　查尔斯笑着点头：“我听说过。在美国，暴乱者会被国民军用枪驱散，而在这里，他们却追着军队打。”

　　迪恩也笑了：“他们甚至将国王赶出过巴黎。”

　　两人闲聊了一阵，迪恩推开车窗看了看，道：

　　“快到了。你等会儿说话要留意点儿，别因为法国王太子年纪不大就轻视他。据我了解，他在法国政坛的影响力非常大。”

　　“好的，迪恩先生，我会注意的。”

　　正说着，马车停了下来。埃芒在不远处礼貌地向两人抚胸行礼，而后带他们进了产业规划局。

　　查尔斯四下打量着，有些诧异地悄声问大使：

　　“不是去凡尔赛宫吗？”

　　迪恩凑在他耳边道：

　　“法国王太子有话跟你说。这是他在巴黎的办公室。”

　　很快，他们便见到了约瑟夫，迪恩忙拉着查尔斯上前，用非常标准的姿势行了一礼：

　　“很荣幸见到您，尊敬的王太子殿下！”

　　约瑟夫微笑点头：“我也很荣幸见到伱们，尤其是这位擒获了海盗的英雄。

　　“快请坐吧。哦，查尔斯上尉的嘉奖仪式稍后在凡尔赛宫举行，让您来这里，是有些重要的事情需要问您。”

　　查尔斯不懂法语，一时有些大眼瞪小眼。迪恩只得充当起了翻译。

　　查尔斯闻言忙对约瑟夫道：“您请随便问吧，殿下。”

　　约瑟夫见状换了英语：“我听说，那名向您提供海盗情报的阿尔及尔走私商认识尤尼斯？就是前突尼斯帕夏的儿子。”

　　查尔斯点头道：“是的，殿下。据阿里说，他的老板能见到尤尼斯。”

　　约瑟夫眼中闪过喜色：“如果有需要的话，您能带我的人和那位尤尼斯见面吗？”

　　“这我不太确定。不过以阿里的秉性来看，这可能需要一些钱。”

　　“这当然可以。”约瑟夫点头，又问道，“您对那个尤尼斯的事情了解多少？”

　　查尔斯回忆了一下，道：“我在阿尔及尔的牢房里，听阿里说过一些他的事情。

　　“尤尼斯是阿里的儿子。哦，不是那个走私商，而是突尼斯四十多年前的帕夏。

　　“至于这个叫阿里的帕夏……殿下，您确定要听这些吗？”

　　“是的，请把您知道的都告诉我，越详细越好。”

　　查尔斯继续道：“四十多年前，突尼斯的贝伊侯赛因将原本的储君，也就是他的侄子阿里废黜，改立自己的儿子为储君。

　　“阿里不甘失去权力，便借口侯赛因的儿子是热那亚女奴所生，没有继承权，便发起政变，夺取了贝伊之位。”

　　约瑟夫有些疑惑道：“贝伊？”

　　“哦，突尼斯的统治者自称贝伊。但他们同时接受了奥斯曼苏丹的册封，也就是帕夏。他们用不同的身份时，便会在贝伊和帕夏中选择一个。”

　　“感谢您的讲解，请继续。”

　　查尔斯点头道：“之后，侯赛因率残部逃亡突尼斯南部。阿里则派自己的儿子尤尼斯率军征讨。

　　“经过五年的鏖战，最终尤尼斯获得了胜利，擒获了侯赛因。而侯赛因的两个儿子逃往了阿尔及尔。

　　“尤尼斯此时手握重兵，在得到突尼斯地方贵族的支持后，决定反叛。

　　“阿里运气不错，在阿尔及尔人的支持下击败了尤尼斯，保住了贝伊之位。尤尼斯兵败后，也逃去了阿尔及尔。

　　“阿尔及尔人将尤尼斯关入监狱，哦，就是我当时住的监狱。不过，尤尼斯逃掉了，还在阿尔及尔做起了走私生意。”

　　约瑟夫闻言更加肯定了自己之前的想法。尤尼斯带过兵，而且在突尼斯有支持者，这绝对可以用来做些文章。

　　查尔斯继续回忆道：“后来阿里逐渐老去，侯赛因的两个儿子趁机借了阿尔及尔人的军队，杀回突尼斯，赶走了阿里。哥哥穆罕穆德成为新的贝伊。

　　“二十多年前，穆罕默德去世，他的弟弟阿里继位——您看，又是一个阿里。他是现任的突尼斯贝伊。”

　　约瑟夫心说这侄子抢叔叔王位，叔叔儿子又杀回来报仇的戏码，简直就是北非版《狮子王》啊。

　　现在的突尼斯政治局势极为混乱，国土面积虽小，但超过八成的面积都是肥沃的良田，同时还拥有不少良港，比到处是沙漠的阿尔及尔富裕得多。

　　这里才是北非战略最佳的突破口！

　　约瑟夫思索着关于北非的事情，忽而注意到一个问题——尤尼斯只是个搞走私的，就算跟海盗有来往，也不该连海盗的出海路线都了解得一清二楚才对。

　　看来，得让警情处好好调查一下这个尤尼斯的背景才行。毕竟，以后或许会跟他有些“合作”……

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　　(本章完)

第190章 向天灾宣战（求订阅）

　　之后，查尔斯便赶往凡尔赛宫，在那里得到了法国海军大臣助理的接见，还专门为他举行了一场小型的表彰会，并发给他500里弗的奖金。

　　查尔斯倒是配得上这样的嘉奖——没有他从走私商那里买到海盗的情报，联合舰队可能还在茫茫地中海上碰运气。

　　不过在表彰会结束后，一名法国官员告诉他，原定的由他为公审海盗作证的安排有变，现在他需要立刻返回阿尔及尔，帮法国“外交人员”联系那位尤尼斯帕夏。

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　　法兰西中北部的布尔日是个非常贫困的地区，而拉伯恩教区又是这里最穷的村庄之一。

　　年贡农阿尔贝里克坐在木桶上，大口吸着燥热的空气，眼前干裂的土地令他脸上尽是绝望之色。

　　他实在没有力气继续去挑水了。

　　随着天气越来越热，原本流经村边的小河已经枯竭。现在，他必须步行2法里，才能从邻村挑水浇灌自己种的地。

　　是的，村里公用的马匹太少，十多天才能轮到他家用一次。

　　而依靠人力挑来的那点儿水对于他所种的30亩地来说，根本无济于事。

　　冰雹灾难过后，他申请了政府救济的土豆种子，却没想到之后始终没有下雨。

　　他至今为止只种下了两亩土豆，这是他和儿子一起挑水所能浇灌的极限，种更多的话，土豆也会因为缺水而干死。

　　阿尔贝里克已在琢磨着是否应该把用做种子的土豆吃掉——虽然那是严重违反规定的，但神父说这东西只能保存半个来月，总不能让它们都烂掉吧。

　　就在此时，一名村里的年轻佃农摇着铃铛从不远处经过，边走边高声喊着：

　　“所有男人都去教堂集合！”

　　阿尔贝里克忙向那人挥手，大声问道：

　　“迪迭，是要为男爵大人干活吗？”

　　“不，是去帮忙。”迪迭道，“帮亚纳尔教区搬石头。”

　　“啊？搬石头？”

　　迪迭不耐烦地点头：“对，政府专门运来的，说是什么肥料。能让庄稼长得更好。不过看起来就是石头。”

　　阿尔贝里克忙招呼儿子，一起朝教堂赶去。

　　教堂附近已经聚集了四五十人，大家正在交头接耳：

　　“为什么要去亚纳尔村干活？”

　　“我听奥德雷安先生说，政府搞了个‘抽水机租借法案’，他们获得了一台抽水机！”

　　“可这跟我们有什么关系？”

　　亚纳尔教区属于条件相对好一些的教区，勉强能租得起抽水机，而拉伯恩教区却是赤贫，连每月200里弗的租金都付不起，更别提教区银行了。

　　有村民立刻道：“奥德雷安先生说，按照租借法案，亚纳尔村每个月要将抽水机借给我们11天，我们则需要帮他们干活。”

　　“抽水机？！”阿尔贝里克激动道，“听说那东西一天就能浇灌好几十亩，这下有救了！”

　　不多时，教区执政官奥德雷安来到了教堂，先点了点人数，而后吩咐道：

　　“今天和明天为亚纳尔教区搬肥料。后天搬我们自己的。

　　“再之后，我们还要帮他们修整水渠。”

　　他说着，露出喜色：“不过，明晚他们就会把抽水机送来了！”

　　佃农们立刻爆发出一阵欢呼声，有了水，就有了活下去的希望，当即不顾头顶的烈日，跟着奥德雷安朝邻村赶去……

　　两天后，阿尔贝里克家也分到了那种浅灰色，带点儿黑斑的“石块”。按照神父所说，这是非常珍贵的肥料，只需要敲成碎末泡水，然后浇在地里，就能大幅提高庄稼的收成。

　　所有的肥料都是教区与一家名为“双子贸易公司”签署协议后赊来的。算下来，一亩地需要5到7苏的投入，在秋收之后付款。不过那家公司保证，如果增加的产量不超过肥料钱，就一个子儿都不收。

　　是的，这些石块就是约瑟夫让人从瑙鲁运回来的，学名叫作磷酸盐矿石，实际上就是矿化的鸟粪。

　　这东西绝对是这个时代能搞到的最好的肥料了！

　　要知道，后世的瑙鲁就是靠卖“鸟粪石”，短时间内成为了最顶级的富国。国民人手一辆超跑，在澳大利亚随便购置房产，乘飞机去国外治疗感冒。

　　当然，后来矿石卖完了，他们一夜返贫，那就是另一个故事了。

　　限于运输能力，目前只运回了两船磷酸盐矿石，一共600多吨，暂时用来供应法国较为困难的地区。不过，第二批船队此时已经抵达了太平洋，足有十七艘船。等他们回来之后，将能极大提高法国的农业产量。

　　只不过现在世界海上霸主仍是英国，所以眼下法国还不能声张此事，只能悄悄去运“石头”回来。若是哪一天走漏了风声，很可能就会遭到英国人的强抢。

　　所以约瑟夫这边还准备了另一手方案，那就是推广堆肥法。

　　所谓的“堆肥”，就是通过用微生物处理有机物，比如树叶、秸秆、食物残渣，甚至粪便，将其分解为腐殖质，也就是植物可以吸收的肥料。

　　在化肥普及之前，这可以算是人类生产肥料的最佳手段了，能够保持土壤肥力多年不用休耕。

　　虽然欧洲在17世纪就有简单的堆肥，但那都是凭借经验将有机物随便混和起来放一阵，堆出来的肥力非常一般。直到19世纪中期，有了科学的堆肥理论之后，才使肥力逐步提高。

　　约瑟夫在后世的纪录片上了解过堆肥的大致原理，无非就是一层有机质加一层土，控制好水分，隔绝空气。然后每个月翻堆一次，三个月腐熟。

　　不过理论归理论，具体怎么操作，以及有机质和水分之类的比例，就得专业人士来琢磨了。

　　约瑟夫将这一任务交给了教会。

　　是的，比起没效率的官僚，在民生方面，教会还是挺上心的。让几十所教堂的教士按照不同的比例各自搞起堆肥，观察效果，就能试出最合适的堆肥方法，然后再在全国推广。

　　夜深。

　　阿尔贝里克和两名村民跟着马车返回了村里，而后点着火把，将车上的煤卸在了抽水机旁。

　　煤是从十多法里外的一个小煤矿运来的。这种小煤矿现在到处都是。前一阵政府颁布了“采煤促进法案”，鼓励开采煤矿，政府会为销售量达到一定程度的煤矿提供补贴。

　　自此之后，带着十几个人搞小型煤矿的投资者便如雨后春笋般冒了出来，煤的价格也不断降低。现在只要村民自己去煤矿搬运，抽水机消耗的这点儿煤，村里完全能承受得起。

　　看着火把映照下的水流通过水渠不断涌向成片的农田，阿尔贝里克等人虽已累得浑身酸疼，但脸上却满都带着笑意。

　　显然每月11天的浇灌无法覆盖村里所有的耕地，但起码能保住超过六成的庄稼，加上那种据说很神奇的石块肥料，今年秋天应该是能收获让全家活命的口粮了。

　　拉伯恩教区是幸运的。受限于法国蒸汽机的产量，目前仍有大量急需灌溉的地区虽已按照抽水机租借法案提交了申请，却只能在焦急之中苦等救命的抽水机。

　　……

　　突尼斯东部，斯法克斯城。

　　一名三十多岁模样，眼眶深陷，鼻梁细而高的男子下了马车，快步走进街边的一家显然带有法式风格的糖店。

　　突尼斯各地的法国商人非常多，尤其是出售丝绸、糖、茶叶之类的高端店铺，有不少都是法国人开的。

　　店主抬眼看了看他，便若无其事地打开了柜台上的门，让他径直进入了里间。

　　巴黎警情处的普洛斯佩尔此时一身突尼斯人常穿的灰白色长袍，戴了个金色的水桶状的帽子坐在屋里，百无聊赖地摆弄着盘子里的椰枣。

　　那名长相颇有北非特点的男子进了屋，普洛斯佩尔忙向他举帽示意，用法语道：

　　“法比安……啊，抱歉，应该是伊沙克先生，情况怎么样？”

　　伊沙克先拿起桌上的水喝了几大口，这才兴奋道：