作者：笑諷嘲
另一邊，範佔維靠在石門上，有氣無力地說：“初始擁有九百積分，只需順其自然便不會被淘汰，卻衝動地率先發言表明敵對立場，此為一不智。
“在明確與齊斯敵對後，依然投入對他的競價，同時還向他表露明顯的敵意，反覆無常、首鼠兩端，此為二不智。
“以道德綁架的手段向常胥借取積分，哪怕後續不再需要積分也不曾歸還，使其積分落後，此為三不智。”
林燁煩躁地打斷他：“那你說我該怎麼辦？當時都快活不下去了，誰能想到那麼多？”
範佔維認同地點點頭：“所以在我看來，你最愚蠢的行為就是在非絕境時刻發言，從那一刻起你的生存機率便開始急轉直下了。”
“你除了說風涼話還會幹什麼？傻子都知道的事還用你說嗎？”
“哦，我以為你不知道。”範佔維掀起眼皮看了他一眼，繼續說，“我可以為你制定重新找回優勢的計劃，但希望你接下來做任何決定前都和我商量，聽我指揮。”
“你他媽誰……唔唔唔！”林燁正要罵人，嘴巴卻毫無預兆地被一張半透明的膠布纏了一圈。
【名稱：大禁言術】
【型別：道具】
【效果：使距離道具持有者一米以內的指定玩家在接下來十分鐘無法發言（20%機率發動成功，冷卻時間24小時）】
【備註：沒錯，就是許可權狗】
範佔維伸手摁住了上躥下跳的林燁，淡淡道：“我想接下來你可以安靜聽我說話了。
“目前你我的積分總和為一千二百，在六個隊伍中排行第二，僅次於格林的隊伍。
“格林和你沒有仇怨，且同樣與常胥、齊斯二人有過齟齬，是可以聯合的物件。如果積分像我猜測的那樣意味著權力，那麼只需要達成聯合，就可以憑藉積分優勢支配其他幾支隊伍。
“但事情依然存在變數：其一，積分的支配作用可能沒有我想象得那麼強大；其二，格林佔據太大優勢，不會願意和優勢並不明顯的你聯合。前者以人力無法干涉，你需要做的是誘導其他隊伍優先對付格林，至少適當削減他的積分。
“齊斯作為理性主義者，能夠判斷局勢對他不利，因此不會輕易相信明顯表露出敵意的你的善意。敵對已成事實，除非你死，或者他亡。
“常胥的隊伍積分墊底，如果不考慮他在副本外的實力，將有較大機率被排除出局。但由於身份牌效果與他的生命狀態繫結，企圖透過殺死齊斯智笸P的玩家定會盡力保他。
“常胥自知身處劣勢，必然不會僅僅因為你的言行而拒絕和你合作，將你推到對立面。他們那隊同樣是可以爭取的物件。
“只要率先聯合格林和常胥，結成三隊同盟，所有不利因素將迎刃而解。”
十分鐘後，林燁冷靜下來，問：“這麼說，我們的最終目的還是要搞死齊斯？那你之前和齊斯說那些話啥意思，不是把常胥得罪了，裡外不是人嗎？”
“我以上的分析是針對你的現狀提的可行建議，並不代表我個人的選擇。”範佔維抬眼看向天花板，“我好奇的是，齊斯手裡到底有多少張牌。”
……
“我好奇的是，你一共需要幾張身份牌？”
懸掛著狐狸面具的房間中，齊斯笑著看向念茯。
他知道念茯沒有說真話，但那不重要。資源不對等的合作中，只需要瞭解彼此明面上的需求就夠了。
念茯知道騙不過齊斯，只故作無知無覺，回以同樣的笑容：“論壇中說，一個人只能繫結一張身份牌。”
齊斯問：“你的隊友不需要身份牌嗎？”
念茯反問：“你為什麼確定我有隊友？”
齊斯歪了歪頭，道：“僅僅為了TE通關獲得身份牌，就將自己的性命壓上風險極大的賭桌，在我看來並不理性。基於此，我傾向於認為你有其他籌碼，可以將賭局的風險降低到可以接受的程度。
“要想在六個隊伍的博弈中獲得優勢，最穩妥的方案是結成三個隊伍的聯盟。目前擺在明面上的只有我和董希文兩個隊伍，顯然是不夠的。
“所以我推測，你還能撬動一個隊伍站在我們這邊，即，你擁有一個實力不俗的隊友。”
“你說得不錯，我確實有一個隊友，不過在他佔據絕對優勢前，我不打算暴露他的存在。”念茯笑了笑，話鋒一轉，“哪怕有隊友又怎麼樣？難道一個副本還能獲得多張身份牌嗎？”
齊斯不語，緩緩抬起右手，一張紅黑相間的身份牌靜靜在他指間凝實。
穿著繡紅黑禮服的魔術師彎腰鞠躬，摘下的禮帽中有幾張潔白的紙牌不小心撒出。
【身份牌：愚人欺詐師】
【效果：正位時，您的一切言語將被信任；逆位時，您的所有謊言將被識破】
這是在《盛大演出》副本中，從辛西婭身上搜刮出來的遺物，因為嫌負面效果太嚴重，齊斯一直沒有繫結。
此刻他拿出身份牌，也並非是真為念茯的隊友考慮。在他看來，那位隊友早已繫結過身份牌也說不定。
他需要做的，只是展現自己的價值，撬動對方更多的資源罷了。
隨隨便便就能送出一張身份牌的玩家，完全值得投注更大的籌碼，不是麼？
此刻，齊斯將身份牌在唸茯眼前一劃而過，又收攏五指捏碎，微笑著說：“如果能夠TE通關這個副本，我可以再送一張身份牌給你。而我希望我能夠獲得更多有關這個副本的資訊。”
從資訊量的角度看，念茯儼然是兩人隊伍的第一領導者。而齊斯需要得到絕對的領導權，確保計劃的順利執行。
“成交。”念茯在稻草床上坐下，娓娓道來，“據我所知，鬥獸遊戲已經舉辦三屆了，我們這是第四屆。
“在最早的黃金時代，人類無憂無慮地與舊神生活在一起，虔盏芈爮呐f神的旨意。他們學會豢養動物，食品豐富、自給自足，甚至還可以將多餘的動物獻祭給舊神。
“第一屆鬥獸遊戲是由人類舉辦的。他們受到了舊神的感召，要獻祭足夠的死亡和罪惡。舊神希望人類相互廝殺，王卻動了惻隱之心，用遊戲來代替戰爭，令人類中的奴隸和野獸搏鬥。
“後來，舊神似乎遇到了麻煩，或者說被某種更高位的存在吞噬了，白銀時代就此來臨。新降臨的神明賦予野獸智慧，令他們和人類以整個世界為遊戲場地進行競爭，勝者成神。人類輸了遊戲，從此開始蒙受動物的統治。
“青銅時代，動物開始應新神的召令舉辦鬥獸遊戲，讓人類之間互相廝殺。有關這段歷史的大部分記載都消失了，只知道神明似乎並不滿意，沒有接受他們的獻祭。而人類的地位增加了一些，王可以和動物平等談判。
“我們所處的是英雄時代，湧現了越來越多在武力上可以比擬動物的人物，這些人被認為是有資格成神的英雄。他們希望能夠透過鬥獸遊戲得到神明的注目，一舉成神。”
念茯將手中寫滿古怪文字的羊皮紙卷遞給齊斯：“這是我進副本後，在身上找到的，不確定是我這個角色獨有，還是所有‘老人’都有。和這個副本的具體通關方式可能也沒太大關係，更多的是指向世界觀背景。”
齊斯接過羊皮紙卷，系統介面上適時重新整理出大片文字內容，和念茯所講的大差不差，足以證明線索的真實性。
他微微眯眼。
這段背景存在邏輯上的問題：動物既然已經成神，構成實質性的壓迫和剝削，又為什麼要給受剝削的人類成神的機會呢？
他們哪怕要向人類索求什麼——性命也好，其他也罷，完全可以憑藉力量得到。就算想抓幾個人涮火鍋，人類恐怕也無法阻止。
除非，那位至高無上的邪神另有指示。
齊斯將羊皮紙卷還給念茯，起身走向牆壁，將上面的狐狸面具取了下來。
【名稱：狐】
【型別：道具（不可帶出副本）】
【效果：使你看上去更像一隻狐狸】
【備註：人也是動物】
齊斯抱著狐狸面具，坐到稻草床上，用隨口一說的語氣分析：“從世界觀背景看，能否見到邪神是個未知數。參加鬥獸遊戲會死卻是已知資訊。
“我不認為這個副本的原住民會想不到這些。他們作為‘人類的英雄’，可以說是名利雙收，卻僅僅為了一個虛無縹緲的願景就自願參加鬥獸遊戲，這在我看來很反常識。”
“英雄所見略同。”念茯頷首，“所以我猜測，他們很有可能受到了某種力量的逼迫，哪怕不參加鬥獸遊戲，也有可能死去。
“邪神和動物需要人類參加鬥獸遊戲，幫助他們達成某種目的，所以故意打造出參加鬥獸遊戲為最優解的局面。人類無知無覺，還以為是受自己的慾望驅使，才做出這樣的決定……”
【請所有人儘快完成進食】
冰冷的電子音突兀地響起，系統介面的左上角出現了一個倒計時。
【00：09：59】
這無疑是讓玩家在十分鐘內吃完食物的意思。
而食物，就是放在稻草床旁邊的碗裡，不知原材料為何的肉類。
猩紅的肉塊溼答答地黏連在一起，邊緣點綴著零碎的肉沫和骨頭渣，像是將整具屍體一寸寸碾碎，再用勺子挖起肉泥裝填進容器。
未來虛無縹緲，食物近在眼前，兩人適時終止了推斷世界觀的話題。
念茯看向齊斯，面色古怪地問：“齊斯，你打算吃嗎？”
“目前不知道不進食會不會觸發懲罰，你要是不想吃，可以試試看。”齊斯垂眼看向地面。
猩紅的血珠從泥地的縫隙間湧出，在地面上蠕動爬行了一會兒，顫顫巍巍地編織出一行文字：
【敬惜啖血食肉的機會，神明的恩賜自在其中。】
念茯贊同道：“的確，第一天不會安排太苛刻的死亡點，吃點不乾淨的東西估計也不會出事。大不了一起死。”
她彎腰端起地上的碗，伸出兩根手指挑起一片肉，塞進嘴中。
齊斯同樣端起碗，用手將內裡的肉食撥進嘴裡。
他有條不紊地從事咀嚼和下嚥的過程，很快一碗肉便見了底，期間沒有發生任何異常，先前的緊張似乎只是小題大做。
肉應該不是人肉，從口感和味道，也無從判斷屬於哪種動物，至少齊斯不曾在現實裡吃過類似的。
念茯忽然聲音很重地嚥了一口唾沫，微微抬起眼看向面前的虛空。
女孩狀似怔忪，眉頭緊皺：“這些好像都是老鼠肉，我以前吃過……”
第四十五章 鬥獸場（六）“那就是一個鬥獸場”
“你吃過？”齊斯挑眉，示意念茯繼續說下去。
念茯湹乜嘈χ垌兄饾u織起回憶的色彩：“我本來以為我這輩子都不會再吃到這種東西了……”
人腦是有情緒保護機制的，痛苦的事情很容易就會被淡化成模糊不清的空白，只有當那痛苦成為常態，才會像是大團的灰色顏料般在白紙上塗下無法忽略的一筆。
念茯關於過往的記憶大多發生在一個孤兒院中。
那裡的一切都是緊缺的，包括食物、衣服和床位。
院長領著聯邦政府撥下來的救助金，將自己養成了一頭肥豬，又從牙縫裡漏出少得可憐的泔水餵養孤兒院裡的孩子。
只要不餓死人，便是條件再艱苦也不會有事。哪怕餓死了幾個，切碎了餵豬或者賣給黑色產業鏈，都是不錯的處理方式。
那些孩子唯一的作用，似乎只是用來作為愛心基金會的宣傳門面，攫取社會各界人士一筆又一筆的善款。
其餘時候，他們像無人看管的小動物那樣被丟在孤兒院的各個角落，並在飢餓和痛苦下過早地領悟了弱肉強食的叢林法則，如野獸般為緊缺的資源大打出手。
念茯作為中途被送到孤兒院的孩子，在失去父母前也是一個家庭中養尊處優的掌上明珠，比不上那些從小就在這樣的環境中長大的小孩適應那套競爭規則。
在最初的一個月，她的食物經常被大孩子們搶走，連床位也被他們佔據。
她只能睡在潮溼的地面上，學其他被驅趕到角落的孩子，撿拾稻草鋪展在地，潦草地充當床鋪。
建築年久失修，佈滿蜘蛛網和各種汙穢，一到晚上，就能聽到齧齒動物在房樑上爬行的吱吱聲。
有一天夜裡，念茯聽到那吱吱的聲音到了腳邊，身下墊著的稻草似乎被什麼東西拽動了。
她睜開眼，看到一隻毛髮凌亂的大老鼠站在她的腳後跟，像人一樣直立，綠豆似的眼睛在黑暗中閃著光，死死地盯著她。
盯了她一會兒，那隻老鼠再度彎下腰，伸出長著白色鬍鬚的嘴去叼地上的稻草……
“我當時很憤怒，我想我已經什麼都沒有了，那隻可惡的老鼠卻要搶我最後剩下的稻草，我想讓它死。”
念茯微笑著，聲音平靜下來：“所以我抓住了它，本來想直接將它掐死，卻又覺得那太輕鬆了。
“當時我已經兩天沒吃東西了，很餓很餓，於是我將它放到嘴邊，用門牙狠狠地咬下一塊肉來。
“我忽然意識到，人也是動物，也可以像動物那樣去狩獵，去用自己的爪子和牙齒獲得食物。為了活下去，人什麼都可以做。”
女孩話鋒一轉，用開玩笑的語氣輕鬆地說：“說來也是倒黴，我本來是不用進那家孤兒院的，畢竟走流程還是挺麻煩的。但剛好有一戶人家走完了流程又反悔了，他們就將我的資訊頂替了進去。”
齊斯從揹包裡掏出手帕，仔細地擦拭指間老鼠肉留下的血漬。
口中屬於鼠肉和血水的酸澀味陰魂不散地縈繞，他有些後悔在《雙喜鎮》副本中弄丟了可以將肉類的口味轉化成素食的【邪神指骨】。
他靜靜地聽著念茯的講述，“孤兒院”這三個字看似離他遙不可及，卻又像黏連的絲線般牽扯著他記憶中的部分資訊，像浸了水的紗布般纏綿不去。
他記得，十六歲那年父母死後，伯父伯母曾經是打算直接將他這個累贅丟到江城郊區的孤兒院去的。
當時伯父將他領到爬滿青苔和菌落的老舊建築中，和大腹便便的院長商量捐助資金和各項檔案的辦理流程。
他一個人在衰敗的廊道間漫步，數不清的屬於小孩的幽靈般的面孔在窗格間隱現，像是深淵中的惡鬼，直勾勾地望著他看。
他似乎看到了幾張特別的面孔，也許確實有一個正在啃食老鼠的女孩，但他當時所有的想法都是：他討厭這個地方，他要離開。
他在孤兒院中住了幾天，陰森的潮氣滲透進他的皮肉，幾乎使他發黴腐爛。他吃力地活著，萌生過殺一兩個人制造混亂的念頭，卻又意識到：在那裡，死人才是常態。
後來，伯父終究還是接走了他，將他帶回了鄉下老家。
在一天夜裡，他隔著牆壁聽到了伯父和伯母的議論。
“那個小兔崽子可真是邪門，怕不是被什麼不乾淨的東西上了身。”
“還不是你非要將他接過來？他就是個怪物，你還將他引到家裡，成天鬧得雞飛狗跳。”
“你又不是不知道，那天晚上你不是也做了那個夢嗎？邪神說要是我們扔了他，我們全家都會死絕！”
“邪神、又是邪神，我看他才像個邪神！”
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