作者：一條修仙的魚仔
李塵安撫道：“陛下不必擔心，老朽自有分寸，且行事隱秘，不會被發現，況且，帕米蓮紅主教不是已經派了一位聖者境的審判官在暗中保護陛下嗎？有他在，陛下的安全暫時無虞，老朽此去，正是為了能早日找到真陛下，徹底解決隱患。”
聽到有帕米蓮紅派來的聖者暗中保護，替身查爾斯稍微安心了一些，但那份對李塵的依賴感依舊讓他依依不捨。
他再三懇求李塵一定要小心，並且早去早回。
“陛下放心，老朽一有訊息，便會立刻返回。”李塵鄭重承諾。
離開皇宮後，李塵並未去進行什麼暗中查訪，而是悄無聲息地離開了帝都。
再次施展手段，擺脫了任何可能的跟蹤，一路疾行，返回了帝國南部邊境的銀輝城附近，那座位於嘆息走廊深處的上古洞府。
當他從那個唯一的、依舊被數名教廷神官嚴密監視著的洞口走出時，時間已經過去了近半個月。
守在洞外的幾位神官，包括德里克和帕米蓮紅派來的，雖然臉上都帶著長途跋涉和長期警戒的疲憊，但看到精靈王現身，立刻精神一振，紛紛上前恭敬行禮。
為首的那位年長裁判所神官小心翼翼地問道：“精靈王冕下，您出來了，不知探尋上古秘境、尋找教皇線索之事，進展如何？可需要我等協助準備什麼材料或儀式？”
他們被派來這裡的核心任務就是監視精靈王，確保他在祭天大典期間不會亂跑。
如今看到精靈王稍晚從洞府出來，心中都暗暗鬆了口氣，覺得任務基本完成。
李塵臉上帶著一絲疲憊，他從懷中取出一枚看起來古意盎然、表面流轉著晦澀符文光芒的菱形晶體，在手中把玩著，語氣平淡地說道：
“進展尚可，發現了一些有趣的線索，但需要進一步解析，這枚‘時之稜晶’便是關鍵之一，煉製它可費了本王不少功夫，好了，此地不宜久留，既然有所收穫，也該回去向帕米蓮紅主教，還有你們的德里克主教覆命了，畢竟，尋找教皇是教廷的頭等大事。”
他這番話，既解釋了為何在洞府內待了這麼久，又點明瞭成果，還主動提及要向兩位主教彙報，顯得光明磊落，毫無心虛之處。
幾位神官不疑有他，連忙稱是。
他們只關心精靈王是否離開過，至於洞府內具體發生了什麼，他們既不敢問，也探查不到。
於是，一行人離開了嘆息走廊，啟程返回帝都。
第901章 是何人如此膽大包天，竟敢行刺一國之君？（求訂閱，求月票）
當李塵以“精靈王”的身份，再次踏足永晝帝國皇都時，距離祭天大典風波已經過去了一段時間，但帝都上空瀰漫的緊張與猜疑氣氛，卻絲毫未減，反而因為各方勢力的暗中角力而更加濃重。
“木老”的神秘出現與干預，讓德里克陣營吃了個啞巴虧，也讓帕米蓮紅聲勢大漲。
如今，“精靈王”這個本就攪動風雲的人物“滿載而歸”，勢必會像一塊投入本就波瀾不斷的湖面的巨石，激起更大的浪花。
李塵的嘴角，勾起一抹玩味的弧度。
傀儡皇帝在手，帕米蓮紅合作，德里克焦頭爛額，而他自己，則擁有精靈王和木老兩個截然不同、卻都能影響局勢的身份。
這潭水，是時候再攪得更渾一些了。
永晝帝國這臺複雜的機器，正被他以精妙的手法，一點點拆解、重組，最終，將完全按照他的意志來咿D。
精靈王李塵歸來的訊息，如同插上了翅膀，迅速傳遍了帝都的各個角落。
他沒有返回自己的翡翠林苑，而是徑直前往了神聖教廷戒律庭所在，審判庭。
他選擇在此處公開現身，本身就是一種姿態：此行是為教廷公務，尋找教皇線索而來，且光明正大。
審判庭的執事不敢有絲毫怠慢，立刻將精靈王到來的訊息稟報給了帕米蓮紅。
很快，李塵便被引入了那間莊嚴肅穆、卻又帶著冰冷壓迫感的審判大廳。
帕米蓮紅依舊是那身銀灰色的利落裝束，端坐在高高的審判席上，冰藍色的眼眸看向走進來的李塵，眼中閃過一絲微不可察的複雜光芒。
她知道眼前這位是李塵的馬甲之一，但表面上，他們只是精靈王與戒律庭主教的合作關係。
帕米蓮紅的聲音清冷如常：“精靈王冕下，一路辛苦，不知此行前往嘆息走廊，探尋上古秘境，可有收穫？”
李塵神色淡然，步履從容地走到大廳中央，微微頷首致意，隨即從懷中取出了那枚事先準備好的、流轉著晦澀符文的“時之稜晶”。
晶石在他掌心散發出朦朧而古老的光暈，與審判庭內莊嚴神聖的氣息隱隱呼應。
“略有收穫。”李塵語氣平靜，“在一處時空裂隙邊緣，發現了疑似與教皇陛下力量同源的微弱痕跡，並找到了這枚時之稜晶，此物與空間、時間法則關聯密切，或許能作為進一步探尋的媒介或鑰匙，不過，具體如何哂茫�需給我點時間。”
他將時之稜晶遞給上前來的執事，由執事恭敬地呈送到帕米蓮紅面前。
帕米蓮紅接過晶石，入手溫潤，卻能感受到內部蘊含的複雜而玄奧的能量結構。
她仔細端詳了片刻，雖然無法立刻參透其全部奧秘，但也能確定這絕非尋常之物，確實帶有極其古老的氣息。
她點了點頭，將晶石小心地還給李塵。
“冕下辛苦了，此物確實非凡，我會安排專人配合您研究，尋找教皇陛下蹤跡，乃教廷第一要務，任何線索都至關重要，冕下此次出力，教廷上下銘記於心。”
就在此時，大廳外傳來一陣沉穩的腳步聲，伴隨著執事的通稟：“德里克樞機主教閣下到訪。”
李塵和帕米蓮紅的目光同時轉向入口。
只見德里克身著他那身標誌性的深紅色樞機主教長袍，銀髮梳理得一絲不苟，濃密的鬍鬚威嚴地覆蓋著下半張臉，手持一根鑲嵌著碩大紅寶石的權杖，緩步走了進來。
他的臉色看起來比之前略顯疲憊，但眼神依舊深沉，帶著久居上位的威嚴。
這是自祭天大典刺殺事件後，德里克第一次如此公開地出現在涉及教廷核心事務的場合。
他知道，精靈王歸來彙報尋找教皇的進展，這件事他必須參與。
無論如何，在這個關乎教皇、關乎教廷未來最高權柄歸屬的大事上，他絕不能缺席，更不能讓所有功勞和與精靈王的合作關係都落到帕米蓮紅一個人手裡。
哪怕只是做做樣子，他也必須表現出對此事的高度重視和積極參與。
免得到時候，教皇真的回來，帕米蓮紅說他兩句，那麼他也不好交差。
“聽聞精靈王冕下探尋歸來，有所發現，本座特來聆聽。”
德里克的聲音平穩而洪亮，他向李塵微微頷首，算是打過招呼，目光也掃了一眼帕米蓮紅面前托盤裡的時之稜晶，眼底深處閃過一絲不易察覺的精光。
“德里克閣下。”李塵和帕米蓮紅也向他致意。
三個心思各異、堪稱永晝帝國最頂尖的老狐狸齊聚一堂，氣氛頓時變得微妙起來。
表面上，他們是在商討關乎教廷未來的頭等大事；實際上，每個人心中都打著不同的算盤。
帕米蓮紅將時之稜晶的情況簡單向德里克介紹了一下，德里克聽得很認真，不時提出一兩個看似專業的問題，顯得極為關切。
話題告一段落時，帕米蓮紅彷彿不經意地提起，目光看向李塵，語氣帶著一絲凝重：
“說起來，精靈王冕下你離開帝都前往嘆息走廊這段時間，帝都可是發生了驚天動地的大事，查爾斯陛下在龍脊山脈祭天大典時，遭遇了不明勢力的瘋狂刺殺，險些蒙難。”
李塵聞言，臉上恰到好處地露出了震驚和擔憂的神色，眉頭緊蹙：“竟有此事？！查爾斯陛下可還安好？是何人如此膽大包天，竟敢行刺一國之君？！”
他的反應自然流暢，彷彿真的是第一次聽聞此事，將一個“遠行歸來、驚聞變故”的強者形象演繹得淋漓盡致。
帕米蓮紅冰藍色的眼眸中閃過一絲冷意，語氣肅然：“陛下洪福齊天，幸得一位神秘強者相助，化險為夷，現已安然回宮。但幕後主种两皴羞b法外，實在令人憤慨！我戒律庭已全力追查此事，定要將那膽大包天之徒揪出來，明正典刑！”
她說這話時，目光似有似無地掃過德里克。
德里克面不改色，彷彿帕米蓮紅話中帶刺的物件根本不是他。
他捋了捋鬍鬚，同樣義正辭嚴地介面道：“陛下遇刺，實乃帝國之恥，教廷之辱！本座執掌總務部，對此等惡性事件也絕不容忍！
已嚴令下屬機構配合調查，務必還陛下一個公道，還帝國一個安寧！請精靈王冕下放心，也請陛下寬心，教廷定會全力保障皇室安全，徹查此案！”
第902章 洛林讓精靈王輔佐自己？（求訂閱，求月票）
兩人一唱一和，一個表示全力追查，一個表示配合調查，說得冠冕堂皇，彷彿都是對教廷事業忠心耿耿的忠臣。
尤其是德里克，那副痛心疾首、同仇敵愾的模樣，任誰看了都不會將他與刺殺的主致摻j起來。
李塵心中冷笑，面上卻露出欣慰的表情：“如此甚好！有兩位主教閣下親自督辦，想必很快就能水落石出。陛下安危關乎國本，不容有失，本王既已歸來，稍後便去宮中探望陛下，看看是否有什麼能幫得上忙的地方。”
帕米蓮紅立刻道：“有勞冕下掛心，追查兇手之事，我戒律庭責無旁貸，必會給陛下和帝國一個交代。”
她再次強調了戒律庭的主導權。
德里克也附和道：“本座也定當竭盡全力。”
三位巨頭的會面，在一種表面和諧、實則暗流湧動的氛圍中結束。
李塵起身告辭，表示要即刻進宮面聖。
離開審判庭，李塵便徑直前往皇宮。
他此番以精靈王身份公開求見皇帝，既是情理之中，也是計劃的一部分。
皇宮這邊，替身查爾斯早已接到了精靈王求見的通報。
他此刻正如同熱鍋上的螞蟻，在御書房裡焦急地踱步。
“怎麼辦？怎麼辦？木老不在，精靈王突然來了！我該怎麼應付？”替身查爾斯臉色發白，手心冒汗。
處理普通的朝政，模仿查爾斯的言行舉止，他還有幾分把握。
但面對精靈王這種實力通天、性格莫測、且與查爾斯本尊關係微妙的大人物，他心中實在沒底。
帕米蓮紅派來的那位聖者境審判官，雖然奉命暗中保護他，但那是帕米蓮紅的人，只聽命於戒律庭，他根本使喚不動，更別提讓對方幫自己應付這種場面了。
拒絕接見？那更不行！
精靈王是何等人物？他主動求見，皇帝避而不見，豈不惹人生疑？
木老再三叮囑他要演好皇帝，穩住大局，這種時候絕不能露怯。
“見！必須見！”替身查爾斯一咬牙，強行壓下心中的恐懼，努力回憶查爾斯本尊在面對精靈王時可能表現出的神態和語氣。
我是皇帝，他是臣子，不，他好像也不算嚴格意義上的臣子，但至少，我是君，他是客！對，就這樣！
他深吸幾口氣，整理了一下衣冠，努力讓表情變得沉穩威嚴，然後對等候的內侍吩咐道：“請精靈王冕下至東暖閣偏殿相見。”
偏殿之中，替身查爾斯端坐主位，儘量挺直腰背。
當李塵一身簡約深青色王袍，銀髮披散，神色淡然地走進來時，替身查爾斯的心臟又不受控制地加速跳動起來。
他能清晰地感受到對方身上那股自然散發出的、屬於頂尖強者的無形威壓，以及那份超然物外的氣質。
“精靈王冕下，請坐。”替身查爾斯儘量讓聲音顯得平和而富有威嚴，但細聽之下，仍有一絲不易察覺的緊繃。
李塵也沒客氣，隨意地在客位坐下，目光平靜地看向替身查爾斯，開門見山地問道：“陛下，聽聞祭天大典時，您遭遇了襲擊？究竟是怎麼回事？可曾受傷？”
替身查爾斯按照事先準備好的說辭，將遇襲的經過簡略說了一遍，隱去了洛林是聖者以及自己使用替身金蟬脫殼的核心細節，只強調襲擊者實力強大、來歷不明，自己僥倖脫險。
說完，他臉上露出恰到好處的憂慮和期盼，看向李塵：“精靈王冕下，您與帕米蓮紅主教相熟，不知可否幫忙斡旋，讓朕見洛林皇叔一面？或者想辦法查明真相，還皇叔一個清白？朕實在擔心他在戒律庭中受苦。”
李塵聞言，臉上露出疑惑和探究的神色：“洛林親王？他為何被抓？犯了何事？”
替身查爾斯心中一緊，連忙將帕米蓮紅扣在洛林頭上的那些罪名選擇性地說了一些，重點強調“勾結叛逆”、“對教廷不敬”等重罪，並暗示這些可能是誣陷。
李塵聽完，眉頭微蹙，搖了搖頭，語氣帶著一絲為難：“原來如此，涉及勾結叛逆和對教廷不敬，這可是戒律庭最敏感的紅線，帕米蓮紅主教在這方面，向來是鐵面無私，咬得很死，本王雖與她有些交情，但若直接干預審判，恐怕也難有成效，反而可能讓她更加堅持。”
看到替身查爾斯臉上露出失望之色，李塵話鋒一轉，又道：“不過，陛下放心，洛林親王對帝國忠心耿耿，勞苦功高，本王也是知道的，此事，本王會盡力從中斡旋，
至少確保洛林親王在戒律庭中不受虐待，並爭取能讓他與陛下見上一面，至於救他出來，恐怕還需從長計議，找到確鑿證據證明他的清白才行。”
這番話，既給了希望，又留有餘地，完全符合一個“願意幫忙但尊重教廷規則”的強者形象。
替身查爾斯連忙感激道：“如此，便多謝冕下了！只要能見到皇叔，知道他安好，朕也就稍安心了。”
隨後，李塵又詢問了一些遇襲的細節和目前皇宮的防衛情況，替身查爾斯一一作答，表現得就像一個驚魂未定、依賴強者保護的皇帝。
交談片刻後，李塵便起身告辭，表示要去戒律庭“問問情況”。
離開皇宮後，李塵自然沒有真的去為洛林奔走。
他只是在外略作停留，便返回了皇宮，再次求見皇帝。
偏殿內，替身查爾斯見李塵去而復返，有些意外：“冕下，可是有洛林皇叔的訊息了？”
李塵點了點頭，臉上帶著一絲“沉重”：“本王去了一趟戒律庭，見到了帕米蓮紅主教，也設法見到了洛林親王一面。”
“皇叔他怎麼樣？！”替身查爾斯急切地問。
李塵嘆了口氣道：“人還好，暫無性命之憂，但戒律庭看管極嚴，想要出來，短期內恐怕不可能，洛林親王讓本王轉告陛下，要陛下以國事為重，保重龍體，
他還說，如今皇室正值多事之秋，他身陷困境，無法再為陛下分憂，心中愧疚，他懇請本王，若陛下不棄，在必要時，能出手輔佐陛下，穩定朝局。”
替身查爾斯愣住了，洛林讓精靈王輔佐自己？
精靈王可不是皇族啊，這能行嗎？
第903章 真正需要掌控的，是教廷的權柄！（求訂閱，求月票）
李塵看著他，語氣諔┒苯樱骸氨菹拢辶钟H王也是一片苦心。如今外有強敵環伺，內有權臣掣肘，皇室又經歷了此番動盪，確實需要強有力的臂助，
本王雖不喜俗務，但與陛下也算有些緣分。若陛下信得過，遇到難以決斷或處理之事，可差人來尋本王，本王必當盡力。”
他說完，也不等替身查爾斯回應，便再次告辭，轉身離去，走得乾脆利落，彷彿真的只是受人所託，傳個話，表個態，對所謂的“輔佐之權”並無半點貪戀。
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