作者：庄不周
劉協沒有說話，而是以行動表示。
書房外，在廊下等候的袁衡聽到蔡琰一聲驚叫，嚇了一跳，想進門看看，卻又不敢，只好悄悄地挪到門外，側耳聽了聽，然後便羞得滿臉通紅，掩着耳朵逃了。
——
賈詡緩步登堂，向端坐在案後的劉協行了禮。
劉協指指對面的軟席。“先生請坐。”
“謝陛下。”
賈詡坐好。劉協又倒了一杯熱茶，推了過來，然後將一張紙擺在賈詡的面前。
賈詡看了一眼，面不改色，湝地呷了一口茶。
他雖然沒署名，但他相信劉協認得出他的字跡，也沒有掩飾的意思。
“先生有什麼話不能直說，非要繞這麼大一個彎？”
賈詡笑笑，伸手將紙收了起來，放進一旁的火盆，看着火光一閃，紙慢慢捲曲，化爲灰燼，這才笑道：
“陛下，舉手之勞而已，不必謝。”
劉協微怔，隨即啞然失笑。“先生以爲我在謝你？”
“嗯。”賈詡抬起頭，含笑看着劉協。“陛下本無必殺之意，只是難以決斷。臣請唐夫人、蔡令史出面，給陛下一個理由，難道不是好事嗎？”
劉協哼了一聲，不以爲然。
“而唐夫人、蔡令史蒙陛下恩寵，以女子爲官，身負非議，不是一日。如果她們不出面求情，雖然不是她們的罪過，卻也難免有人遷怒。與其如此，不如由她們出面求情。就算是被陛下責罰了，能讓人體諒她們的難處，也是利大於弊。”
劉協不得不承認賈詡說得有理。
這其實也是他準備讓蔡琰回陳留住一段時間的原因所在。
“拋開這些考慮，說說你自己的想法。”劉協擺擺手，結束了沒有營養的話題。
“陛下流放附逆家屬，本不是爲殺人。這些人生於衣冠之家，未經磨難，難以忍受海外之苦，也是意料之中的事。逃歸中原，更不意外。只是逃歸違詔，就算可以免其死罪，再度流放也是必然之事。協助他們的人難辭其咎，可與同罪。臣以爲，司空不會拒絕這個建議，只會感激陛下寬容。”
劉協眉頭一緊，眼中閃過一絲寒芒，隨即又化爲喜色。
這老狐狸，難怪被後人稱爲毒士，這一招太陰險了。
既施了恩，還能借機將事態擴大，將更多的關東士族遷離原籍，送到偏遠之地。
偏偏周忠等人還無法拒絕。
——
建安八年，臘月十一。
三公九卿陸續就座，神情凝重，動作小心翼翼，就連說話都壓着聲音，生怕別人聽到似的。
司空周忠更是眉頭緊皺，捻着鬍鬚，一言不發。
廷尉宣播坐下之後，就低着頭，眼睛盯着膝前的方寸之地，不與任何人交流。
奉命與會的各府掾吏看到這一幕，都變得緊張起來。
大家都清楚今天的主題是什麼，也能預料到會是什麼情況，只是不知道究竟會發展到哪一步。
前兩天，蘭臺令史蔡琰寫了一篇祭文，發表在邸報上，爲中平以來二十年內死於戰亂的萬千生靈祈福。
看似悲天憫人的一件事，卻引發了天子震怒。
蔡琰被免職，即刻返鄉省親。
自興平二年秋，從西涼軍中脫身起，蔡琰就一直追隨天子左右，爲天子寫了無數鼓吹男女平等、四民皆士的文章，號爲天子文膽。據說還因爲傾慕天子，拒絕了周瑜，可謂一片癡心。現在卻因爲一篇祭文被趕走，着實讓人大感意外。
但瞭解朝廷形勢的人卻一點也不意外。
天子正準備藉着海外逃歸人員的由頭大開殺戒，蔡琰在這個時候建議公祭，擺明了是爲那些逃歸人員求情，勸天子慎殺。
對天子來說，這形同背叛。
蔡琰久居中樞，又與天子親近，居然因爲一篇祭文遭到罷免，而且被立刻趕走，處置之嚴厲，讓每個人都噤若寒蟬，不能不掂量一下自己有沒有蔡琰那樣的影響力。
司空周忠因此憂心忡忡，頭髮在幾天時間內就全白了。
別人可以緘口不言，身爲司空，他不能不表態。
他不表態，一味逢迎上意，那些人就只有死路一條，無數人頭滾滾落地。
可是表態，就意味着他的仕途到此爲止，並將在天子的盛怒之下，連最後的體面都無法保持。
此時此刻，無數人想到了他的前任張喜。
司空這個位置有些不祥啊。
第1127章 有法必依
過了一會兒，腳步聲響起，有御史高呼。
“天子駕到。”
堂上堂下的谐枷乱庾R地起身，向着快步走進來的劉協行禮。
精神最爲緊張的周忠手一抖，拽下幾根鬍鬚，疼得臉都抽緊了。
“臣等參見陛下。”
“星淦缴怼！眲f擺擺手，向太尉賈詡、司徒楊彪點頭致意，目光掃過司空周忠時，眼神爲之一冷，便掠了過去。
周忠心裏咯噔一下，更加不安。
劉協就座，先開了個玩笑，問司徒楊彪道：“司徒，今年上計結果出來了吧？比去年如何？今年能發全俸嗎？”
楊彪拱手。“回陛下，今年上計還沒有結束，但大致結果已經出來了，比去年增漲約兩成，兗豫荊益四州皆有可喜增漲。今年不僅可以全發俸，還能發放一些賞賜。相關的物資已經從各郡調撥，很快就能送到行在。”
劉協點點頭。“甚好。再過幾天，就是建安九年了。九是極大之數，總該有個階段性的成果。賞賜的事，你們擬個方案，要多照顧一些普通官員。他們跟着朝廷這麼多年，不容易。多準備點實用的東西，華而不實的東西就不需要了。”
“唯。”楊彪躬身領命。
“陛下英明。”腥她R聲稱誦，尤其是各府寺的中下層官員最爲開心。
有天子這句話，今年的新年會過得滋潤些。
“太尉，冬訓的事安排得如何？”
賈詡長身而起，拱手施禮。“遵陛下詔書，各郡縣的冬訓正常開展，前後左右四將軍也在各自的駐地展開演訓。光祿勳、衛尉、執金吾三部也都按照計劃訓練，隨時可以出征。”
腥诵难Y咯噔一下。
天子重軍事，郡縣每個冬季都要組織操演，這是大家都知道的事。天子身邊的光祿勳、衛尉、執金吾三部平時就在練兵，秋冬進行聯合演習也不是什麼稀奇的事。可賈詡說隨時可以出征是什麼意思？
益州已平，交州的戰事還沒開始，出的哪門子徵？
這時，劉協又問道：“南陽附近，有多少可用之兵？”
賈詡不假思索。“禁軍三部共有戰士五千七百三十一人，軍吏一千一百八十三人，共計六千九百一十四人。前後左右四將軍共計四萬三千八百九十人。南陽三十七郡，共有郡兵四萬九千七百五十人。附近還有驃騎將軍部、撫軍大將軍韓遂部以及長安駐軍，共七萬八千九十二人，隨時可以調動。”
隨着賈詡報出一個又一個數字，堂上的氣氛瞬間降至冰點。
但凡不傻，都能聽到天子背後的濃濃殺意。
所有人都知道新兵役法推行順利，南陽有不少兵，卻不清楚天子手裏究竟有這麼多兵可用。
現在聽賈詡報出具體數字，才知道天子手裏居然有這麼多兵，僅南陽郡內就有十萬。
雖說南陽戶口多，但是有這麼多兵還是出乎腥祟A料。
尤其是前後左右四將軍的總兵力達到了四萬以上，比之前翻了一倍，是很多人沒想到的。
可見天子在南陽度田，着實收穫了民心，踊躍從軍的人增多了。
如果說郡兵只是維持當地治安，並不擔負多少作戰任務，四將軍所部卻是常備兵，隨時可以出戰，而且駐地離天子行在都不遠，最近的一天可到，最遠的也不過三天。
換句話說，天子如果想動武，三天之內，就有五萬精銳可用。
這意味着什麼，所有人心裏都清楚。
司空周忠面色煞白，冷汗從額頭沁出，一層又一層，領口很快就浸溼了。
毫無疑問，他是所有人中壓力最大的那一個。
“兵者，不祥之器，有備而無患，不得己而用之。治國還是要依法，有法可依，有法必依。”劉協不緊不慢地說道，眼神有意無意地瞟向周忠。“司空，你說呢？”
周忠連忙出列，拜伏在地。“陛下所言甚是。”
“說說逃歸案的事吧。”劉協擺擺手，切入正題。
周忠嚥了一口唾沫，有些艱難的說道：“逃歸案基本已經查清，主帜耸枪什澈Ｌ兀I冀州刺史袁紹的未亡人劉某等十三人，涉案者共三十八戶，一百八十五人。因不耐海外苦寒，不顧詔書禁止，從海外逃歸。青徐兗豫冀諸州官員，有的翫忽職守，有的刻意包庇，涉案者共三百九十一人。逃歸之後，各郡縣爲之掩護，隱瞞不報……”
周忠取出準備好的報告，一一宣讀。
腥寺犃耍嫔僮儭�
案子牽連之廣，觸目驚心。比起逃歸人員，那些爲他們提供方便甚至是保護的人數量之多，已經到了罔顧朝廷顏面的地步，難怪天子震怒。
周忠彙報完，雙手送上報告。
劉協隨手翻了翻，淡淡地問了一句。“這只是案情總結，司空府的處理方案呢？”
周忠再次嚥了一口唾沫，覺得嗓子更幹了。
他之所以沒有寫處理方案，並不是因爲寫不出處理方案，而是真按照方案執行的話，會死很多人。
不僅劉氏等主终弑仨毸溃瑺懰麄兲峁┓奖愕娜恕退麄冸[瞞行蹤的人也可能會死。
這其中就包括汝南太守宗承這樣的南陽名士。
他們可是知法犯法，罪加一等。如果天子不肯饒他們，有的是理由殺人，僅是抗詔一條，就足以讓他們人頭落地。
“陛下……”周忠左思右想，艱難的開了口。
劉協打斷了周忠。“司空府沒有方案，是因爲無法可依嗎？”
周忠苦笑道：“回稟陛下，並非無法可依。流放者私自逃歸，依律當斬……”
“既然有法可依，爲何不依法判決？”劉協拿起周忠的報告，輕輕抖了抖。“是司空不能履職，要由朕來做決定嗎？”
“臣……豈敢。”周忠伏在地上，有點頭暈腦脹。
他們一直渴求的就是天子垂拱而治，政歸三公。如今天子反過來問他這個司空爲什麼不能履職，是不是要天子來做決定，可謂將他逼到了死路。
他如果依法判決，於心不忍。如果不依法判決，天子震怒，肯定不能答應。
如果他不做決定，又證明了政歸三公根本就不可能，給他們機會也不中用，以後還有什麼臉色要求天子繼續放權？
“那你說說，這份報告究竟是什麼意思。”劉協手一揚，將周忠的報告甩在地上。紙頁散開，紛紛揚揚，彷彿打在周忠臉上的一個個耳光。
第1128章 作繭自縛
周忠伏地不起，劉協也不說話，沉着臉，冷冷的目光掃過腥恕�
腥硕嫉妥蓬^，誰也不敢說話。
片刻之後，司徒楊彪起身離席，走到周忠身邊，撩起衣襬，與周忠並肩跪倒。
“陛下，臣有言。”
“說。”劉協收回目光，淡淡地說道。
“流放人員逃歸，有法可依，有例可循，只是稍有不同。之前流放，再遠也是大漢疆域以內。雖然辛苦，卻無身處蠻夷之難。如今陛下開拓海外，流放者與蠻夷混居，身之苦外，又有心難，故而有人不能堅持，想方設法逃歸，也是預料之中的事。從司空所言來看，歸之人也是以婦孺爲主，少壯者不多。”
楊彪頓了頓，劉協也不說話，只是靜靜地看着楊彪，端起茶杯，湝地呷了一口。
楊彪無奈，只得接着說道：“是以臣冒昧，懇請陛下體恤婦孺，法外開恩，從輕發落。中平以來，戰亂紛爭近二十年，百姓傷亡以千萬計，戶口凋零，新墳累累。如今陛下開新政，復大漢，體恤百姓，宜從此起。”
楊彪說完，再拜，伏地不起。
周忠沒說話，甚至連頭都不敢動一下，卻在心底感激楊彪。
堂上堂下這麼多人，沒有人敢爲他發聲，只要楊彪站出來，不愧是共進退的同志。
劉協放下茶杯，嚼着嘴裏的茶葉，輕笑了一聲。
“司徒，你不會忘了這些人都是誰了吧？他們不是戰亂的受害者，而是戰亂的始作俑者。你讓朕施恩於他們，那因他們而死的百姓，又該如何？”
楊彪再拜。“陛下，他們不是始作俑者，只是始作俑者的家屬，一些婦孺而已。”
“是婦孺，更是始作俑者的家眷，否則他們又怎麼會流放海外。司徒不會覺得他們委屈，是朝廷傷及無辜吧？”
楊彪連忙俯首謝罪。“臣豈敢。臣並非認爲他們無辜，只是覺得他們並非主犯，可從輕發落。上天有好生之仁，法雖已定，施行在人，陛下……”