作者：庄不周
交割了押叩臅幔抡训谝粫r間帶着夏侯蘭趕到大營，向趙雲覆命。
看到夏侯蘭，趙雲非常高興。他問了一些冀北的情況，得知易京被破，公孫瓚身死，趙雲頗爲感慨。公孫瓚是個優秀的將領，卻不是一個合格的官員。
“中山甄氏拒絕了袁氏的婚姻。”夏侯蘭又將甄宓的事說了一遍。甄宓、張鴻去了雁門北嶽，要祭拜玄武之神，從日程計算，現在應該也在趕往行在的路上。
趙雲不認識甄宓，但是他認識張鴻和張鴻的姊姊，也就是甄宓的生母張氏，當然也清楚中山甄氏的實力和情況。對夏侯蘭的決定，他非常欣賞，隨即將夏侯蘭推薦給了劉協。
他對劉協說，夏侯蘭的武藝不是很出色，但他研習律法多年，是不可多得的人才。
劉協和夏侯蘭聊了一陣，又請賈詡考校了夏侯蘭的學問，賈詡也頗爲欣賞夏侯蘭，覺得他是一個做監軍或者軍正的合適人選，邀夏侯蘭任兵學堂的助教，專門教授律法。
軍法本是兵法的雛形，如今依然是兵法中不可或缺的重要部分。
夏侯蘭正中下懷，大有此行不虛的感覺。
夏侯蘭向劉協、賈詡詳細介紹了冀北的情況。袁紹爲了攻破易京，向冀北大族示好，又是結婚姻，又是加官晉爵。不過如今主事的田豐、審配都是冀南人，他們對冀北人的態度利用居多，很難從心理上予以重視。在攻破易京之後，很可能會出現新的變化。
劉協還沒有收到冀州的消息，但他聽了夏侯蘭的介紹後，不禁啞然失笑。
袁紹已經被冀州人——準確的說是冀南人——綁架了。他急着進攻兗豫，除了要救顏良，更多的還是想取得兗豫的支持，制衡冀州人。
但理想是豐滿的，現實是骨感的。兗豫人才雖多，將才卻少，而且大多出自袁紹看不上的寒門。就算袁紹能控制兗豫，他也解決不了現有的矛盾，只會加劇。
這種結構性的矛盾恐怕不是袁紹能解決的。身在局中，又是既得利益者，根本找不到破局的辦法。就算找到破局的辦法，他也狠不下心，拿自己開刀。
說白了，這只是利益衝突的另一種形式罷了。不能平衡利益，就永遠無法破局。
對甄宓，劉協倒不是太上心。他知道甄宓是這個時代有名的美人，但他缺美人嗎？只要他穩住別浪，什麼樣的美人沒有？
劉協決定儘快起程，完成西海之行。
袁紹結束了冀北的戰事，舉兵南下，中原的大戰一觸即發。他很快就要回關中坐鎮指揮，以便韓遂放心出擊。
——
周忠趕到襄陽。
劉表親自出城相迎，在峴山設宴，爲周忠接風。
作陪的除了荊州本地的名流之外，還有不少流寓荊州的名士。在這些人中，周忠看到了一個熟悉的面孔，士孫瑞的兒子士孫萌。
周忠多少有些奇怪，將士孫萌叫到跟前。“你怎麼還在荊州？”
士孫萌神情尷尬，劉表也有些不快。只是礙於風度，他沒有變色，只是含笑看着周忠。
“去太原吧，你阿翁身負重任，急需人相佐。”周忠毫不客氣的說道。他比士孫瑞年長几歲，曾官居太尉，將士孫萌當作晚輩教訓綽綽有作。
“喏。”士孫萌喏喏的應了一句，不敢回嘴。
劉表笑嘻嘻地說道：“嘉郑粋�年輕士子，提不得刀，騎不得馬，回太原又有什麼用？”
周忠瞅了劉表一眼，微微一笑。“景升，他與你我不同。他還年輕，不會提刀，可以練。士孫君榮身邊會缺精通武藝的勇士嗎？騎不得馬，也可以練。天子平定並涼之後，最不缺的就是駿馬。年輕人，身手靈活，只要肯喫苦，練上一年半載，自然弓馬純熟。”
劉表神色一僵。他聽出了周忠的警告，天子不缺勇士，更多駿馬，更有數萬並涼精銳。一旦出擊，必是雷霆之勢，比當年董卓可強多了。
“一別經年，不意嘉中秩绱撕罋猓故橇钊舜箝_眼界。”
“我這算什麼豪氣。”周忠不緊不慢地說道：“荊州出了一位俊才，那才叫豪氣。他和在座的諸位一樣，本是書生，提不得刀，騎不得馬。到行在之後，苦練武藝。不過半年，便與呂布一道以百騎橫行漠北，行程萬里，斬首過萬，一戰封侯。”
“是麼？”在座的荊州人都很詫異，面面相覷。“究竟哪一位？”
“誰知道呢，應該是個寒門士子吧。”有人低聲嘀咕道，不屑中透着些許酸。
周忠冷笑一聲：“你們真是孤陋寡聞，讓人懷疑荊州是不是還在大漢境內。此人可不是什麼寒門，他是江夏黃氏子弟，黃猗黃子美。”
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江夏黃氏即使在荊州也是赫赫有名的高門，這樣的一個人居然會與呂布一起橫行大漠，以戰功封侯。如果說話的人不是周忠，恐怕沒人會相信。
士孫萌忍不住問道：“周公，這……是怎麼回事？黃猗書生，豈能以戰功封侯？”
“你們啊，真是白長了一雙耳朵。”周忠伸手指指腥耍桓焙掼F不成鋼的憤怒。“不知道黃猗，你們還能不知道丁衝？他可是就在南陽。華陰一戰時，他與天子同行，提刀砍人。要不是天子快了一步，親手斬了李傕，丁衝說不定也能以戰功封侯的。”
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他們當然知道丁衝。丁衝就在南陽，這幾年大肆招募人才，被他挖走的人不在少數，劉表恨死他了。幾次想舉兵討伐，又擔心自己打不過張濟，只得忍氣吞聲。他們原本以爲丁衝就是仗着西涼兵耍威風，聽了周忠的話，才知道丁衝自己就是個狠人。
更讓他們震驚的是另外一句：天子親手斬了李傕。
華陰之戰時，天子才十五歲，李傕卻是久經沙場的西涼悍將。華陰之戰，天子取勝，很多人都覺得是僥倖。萬萬沒想到，這個僥倖卻是這麼來的，天子不僅親自上陣，而且手刃了李傕。
“周公，這……這是真的？”士孫萌不顧劉表臉色難看，追問道。
“騙你作甚？”周忠瞪起眼睛，沒好氣的罵道：“你不會寫封書信去太原問問令尊？華陰之戰時，他奉命指揮禁軍迎戰李傕，也曾血染戰袍，是親眼看着天子入陣，大破李傕的。”
一直沒說話的蒯越突然開口。“既然士孫君榮有如此大功，爲何卻罷了衛尉，謫居太原？”
第568章 利益對立
周忠橫了蒯越一眼，眼神有些冷。
蒯越躬身施禮，微微一笑，帶着一絲得意。
周忠雖然被任命爲豫州牧，但他從未真正履職，一直寄寓在九江。士孫瑞在華陰之戰立了功，卻沒能加官晉爵，後來又率北軍的步兵營、射聲營屯太原，無緣於之後諸戰。
這難免讓人覺得天子對老臣冷落，周忠如此爲朝廷鼓吹多少有些一廂情願。
“誰說士孫君榮是謫居太原？”周忠冷笑道。
“士孫君榮本是衛尉，如今卻是北軍中侯，難道不算左遷？”
“你知道天子北征時，麾下有多少人馬？”
蒯越搖搖頭。他哪裏知道這些細節。
周忠暗自鬆了一口氣。既然你不知道，那就好辦了。士孫瑞的事，對他來說也是心裏的一根刺，但由蒯越說出來，他心裏更不爽。
“天子北征之時，麾下人馬除了西涼諸將，就是南北軍。南軍兵力有限，虎賁、羽林皆不過千人，後來又加上北軍的騎兵精銳，總共三千人。”
周忠豎起三根手指，環顧四周，目光凜然。“天子就是以這三千人爲主力，在北疆先破匈奴叛軍，再破鮮卑扶羅韓二十萬校瑪厥兹f。”
蒯越面色微變，有些難看。
劉表也皺起了眉頭，沉默不語。
他們都知道天子北征時兵力不多，但他們一直不相信天子只有三千步騎。如今由周忠親口說出來，卻不由得他們不信。
天子以三千步騎先破匈奴叛軍，再破鮮卑扶羅韓，斬首三萬有餘，這樣的戰績着實令人膽寒。如今天子再破西部鮮卑，麾下主力早就不止三萬，一旦東出，誰能抵擋？
“天子北征，河東交給了荀文若，安全則由西涼諸將負責，太原則交給了士孫君榮。士孫君榮統領的是北軍主力，他不僅有鎮守太原的重任，更要隨時策應河東。如此重任，豈是謫居之人所能擔任？”
“話雖如此，六百石的北軍中侯畢竟不是中二千石的衛尉。”蒯越堅持道。
“蠢材！”周忠忍不住喝斥了一聲：“名不正，則言不順。士孫君榮指揮北軍主力，自然是北軍中侯更爲合適。衛尉乃宮中之臣，需隨駕而行。天子北征，衛尉豈能留在太原，指揮北軍主力？”
蒯越眉梢輕揚，正欲再辯，卻被劉表制止了。
“嘉中郑牼谎裕业刃闹械囊苫罂偹愕玫搅私鉀Q。”劉表舉起酒杯，向周忠敬酒。“來，你我共飲一杯，祝漢德歷久而彌新。”
周忠哈哈一笑。“英雄出少年。天子年未弱冠，卻有高帝、光武氣概，大漢中興已是意料中事。景升爲宗室，更應該爲羣臣表率，迷途知返。”
劉表的臉頰抽搐了兩下，舉起酒杯，用袖子擋住了臉。
——
爲周忠接完風，將周忠安排在驛舍住下，命人好生侍候後，劉表回到襄陽城裏的內宅，獨坐堂上，半天沒說話。
長子劉琦走了進來，上前施禮。
“安排好了？”劉表收起心神，問了一聲。
“安排好了，由蒯祺親自負責，閒雜人等，不得接近。”劉琦有些不安。“阿翁，周公乃是朝廷大臣，如何對待，似有不妥？萬一他到天子面前說阿翁的不是，將來……”
劉表揚揚手，神情焦灼。“行了，我知道了。”頓了頓，他又說道：“我豈不知周嘉质谴蟪迹皇俏乙矝]有其他選擇。袁本初南下在即，這一次，他想必不會像上次一樣草率，大概率會先取劉玄德，再取曹孟德。一旦他擊破曹孟德，邀我夾擊南陽，我該如何？”
劉琦驚訝地看着劉表。“阿翁，張濟可是朝廷的驃騎將軍，進攻他……豈不是址矗俊�
“质颤N反？”劉表沒好氣的喝了一聲：“西涼諸將生性殘暴，濫殺無辜。這張濟原本就是董卓麾下，與李傕等人同流合污。如今董卓、李傕雖死，他依然是西涼人，又有什麼不同？”
劉琦張了張嘴，不知道說什麼纔好。他知道劉表在猶豫，但他怎麼也沒想到劉表還想與袁紹聯手，進攻張濟。
劉表一聲嘆息。“天子想借涼州人的武力復興大漢，無異於飲鴆止渴。我收到消息，統兵東出的將是韓遂。韓遂其人，我是見過的。那是一個野心勃勃的涼州人，不亞於董卓。一旦他立下大功，朝政必爲他掌控，屆時天子必然成爲傀儡，整個關東都會成爲西涼人的牧場，哪有什麼中興可言。”
劉琦沉默不語。
劉表想了想，又道：“你知道士孫君榮爲什麼被罷了衛尉，以北軍中侯鎮守太原嗎？”
“周公不是說……”
“那只是騙人的。”劉表揮揮手，不屑一顧。“士孫君榮被罷免衛尉，是因爲他違抗旨意，接受了衛固、範先的請降，使衛氏、範氏逃過了族誅的下場。”
劉琦喫了一驚。“天子想族誅河東衛氏、範氏？”
“不僅是衛氏、範氏，還有其他的河東大族。”劉表拍着膝蓋。“天子在關中度田，整治豪強之意甚明。你覺得蒯越、蔡瑁等人願意支持朝廷？你信不信我今天向朝廷稱臣，明天就會被人趕出荊州？”
劉琦閉緊了嘴巴，沒有再說一句話。
他明白了劉表的擔憂。
天子要度田，這是和天下大族過不去。涼州無所謂，大戰之後的關中也沒什麼關係，可是山東不行，戶口殷實的荊州也不行。蒯越、蔡瑁的擔憂也是劉表的擔憂，畢竟山陽劉氏也是擁有大量土地的高門大戶。誰想奪走他們的土地，誰就是他們的敵人。
這麼一說，天子的中興路並沒有想象的那麼順利。
劉琦仔細想了想，又小心翼翼地問道：“阿翁，韓遂東出，袁本初能是對手嗎？”
劉表沉默片刻，微微一笑。“那就要看荀文若答不答應了。”
“如果荀文若答應呢？”
“我覺得他不會答應。”劉表眼神微縮，沉吟了片刻，又道：“就算他個人想答應，他身後的汝潁大族也不會答應。他如果想與汝潁大族爲敵，與天下世家爲敵，等待他的只會是身敗名裂。”
“荀文若……會身敗名裂？”劉琦皺着眉。
劉表斜睨了劉琦一眼，嘴角挑起一抹促狹的笑意。“豎子，你懂什麼。三人成虎，要讓一個人身敗名裂太容易了。就算他真是個聖人，只要他得罪了天下世家，也會讓他沒有立足之地。”
他笑了一聲，又道：“何況，潁川荀家從來就不是什麼聖人。”
第569章 意外收穫
周忠在襄陽住了兩天，飲食很豐盛，但他想見的人卻一個也沒見到。
劉表派人守住了驛舍，名爲保護，實際軟禁。
帶兵的蒯祺很客氣，言辭恭敬，就是不讓周忠出門。周忠要見人，他也可以派人通傳，但結果卻是一個也沒來。不是不在襄陽，就是找不到人，至於真實情況，誰也不知道。
周忠倒也不意外。他很快就棄了努力，和蒯琪聊了起來。
蒯琪是蒯越的從子，年方弱冠，剛剛成親，妻子是琅琊人諸葛氏。
周忠立刻想起一個人：琅琊人諸葛玄。他在壽春時，聽袁術提起過此人，袁術曾任命諸葛玄爲豫章太守，想借此控制豫章郡。但諸葛玄治理能力有限，尤其不擅長軍事，因山民叛亂，棄郡而走，據說是到荊州投奔劉表了。
周忠一問，蒯琪就笑了。他的妻子正是諸葛玄的從女，不過諸葛玄本人不久前病故了。
周忠咂了咂嘴，暗自嘆惜。
他和諸葛玄也曾有一面之緣，諸葛玄比他還小几歲，不想竟已經去世了。
“除了你的妻子，還有其他諸葛一族的人在襄陽嗎？”
“內人還有一個姊姊，嫁給了龐德公的兒子龐山明。此外還有兩個弟弟，一個叫諸葛亮，字孔明，年方十七。一個叫諸葛均，年方十三，尚未有字。”
周忠想見見諸葛亮。蒯琪卻說，諸葛亮不在襄陽城，他們弟兄兩個在隆中，躬耕自讀。
周忠很意外，又問了一些諸葛亮的情況。蒯琪雖是諸葛亮的姊夫，卻對諸葛亮不太感興趣，寥寥幾語後便一問三不知。
周忠很奇怪，沒有再問，卻記在了心裏。
兩天後，周忠辭行。劉表親自送他出城，看着周忠上了船，這才放心回去。
過了漢水，周忠一路急行，當晚在鄧縣留宿。
他讓兒子周昉帶着他的名刺去隆中，務必要找到諸葛亮，請他來鄧縣一晤。
周昉很不解，那麼多的人才聚集在襄陽城，你都沒見着，見一個才十七歲的諸葛亮有什麼用？
周忠笑笑，問周昉道：“如果是你，背井離鄉，來到襄陽，人生地不熟。長輩死了，兩個姊姊嫁給了襄陽的大族，你會帶着弟弟去城外定居嗎？”
周昉不假思索的說道：“既然與本地大族結婚，自然是想借以安身立命，爲何要偏居城外？”
“這就是你不如他的地方。”周忠感慨地說道：“如果換了公瑾，他很可能會做出同樣的選擇。依附他人，難免被人左右。躬耕自讀，才能保持獨立。隆中雖在城外，卻不甚遠，有什麼事，求援不難，可是這個距離又足以讓那些不想見的人卻步。”
見周忠將諸葛亮與周瑜相提並論，周昉不敢怠慢，帶着周忠的名刺去了。
第三天中午，諸葛亮跟着周昉來到了鄧縣，與周忠見面。