作者：庄不周
他一直以爲涼州平定之後，天子會迅速東出，這才積極反擊。若是如周瑜所說，天子要等並涼兵教化成功纔出兵，那得等到什麼時候？
他心中惱怒，周瑜爲何不早說？
周忠正在考慮如何措詞，有騎士從遠處奔來，在將臺下勒住坐騎，取出一封文書。臺下的親衛接了，轉身上了將臺，來到周忠面前，雙手遞上文書。
文書是兗州牧曹操送來的。
曹操剛剛收到消息，袁紹擊破了易京，殺了公孫瓚，如今正集結大軍南下，準備渡河作戰。審配部調動頻繁，應該是在做反擊的準備。如果袁紹率大軍南下，曹操和劉備擋不住審配，周忠要做好迎戰的準備。
周忠更加煩悶，抖了抖手中的文書。“公瑾，袁紹要南下了，這廬江沒法打了，準備撤兵吧。”
周瑜詫異地看着周忠。“伯父，袁紹攻克易京了？”
“嗯，公孫瓚到底是沒支撐住。不過也是報應，誰讓他擅殺大臣。”
周瑜眼珠轉了轉，又道：“就算袁紹擊敗了公孫瓚，又如何能大舉南下？荀攸不是在塞外嗎？”
“我也不知道，但袁紹南下應該是真的。”周忠又看了一眼手中的文書。“曹操很緊張，已經準備給審配讓路了。一旦審配進軍，我們肯定抵擋不住，只能退兵。既然如此，不如早退。”
周瑜看看周忠，嘴巴動了動，卻什麼也沒說。
——
“退兵？”孫策一愣，抬起頭，看着周瑜。“現在？”
周瑜點點頭，苦笑道：“我伯父已經亂了陣腳，心無鬥志。”
孫策哼了一聲，毫不掩飾自己的不屑。周忠雖然名高望重，但他真不是統兵之才，攻守皆無章法。準備了幾個月，剛聽到袁紹要南下的消息，就準備放棄。
就算袁紹南下的消息是真的，等他渡河到達兗豫，也不是一天兩天的事，何必這麼急着撤軍？
“不能就這麼走。”孫策沉吟半響，說道：“就算審配來了，渡淮也不是那麼容易的事。水戰是江東所擅，夏季將至，水勢見漲，我何懼之有？”
周瑜心中一動。“水師取道合肥，入淮水？”
“可行嗎？”
“可行，但……袁公路能答應嗎？”
“讓你伯父去說。”孫策向後靠在憑几上，咧嘴一笑。
周瑜苦笑。
孫策這個辦法是可行，以水師阻擊審配，將審配擋在淮水以北，的確是一個不錯的辦法。顏良能堅守舒城，就是指望援軍的到來。如果審配到了豫州也無法渡過淮水，顏良就不得不面對孤軍無援的局面，也許會主動放棄廬江。
就算顏良不肯，舒城中的大戶也會動搖。
顏良畢竟不是陸康，那些人支持顏良，實際上是支撐袁紹，覺得袁紹有希望一統天下。現在出力，將來會得到豐厚的回報。如果他們發現袁紹根本渡不了淮水，態度立刻會改變。
但周忠一向看不起袁術，讓他去求袁術，的確有些強人所難。
“伯符，請張子綱去試試吧。”周瑜說道：“現在不是玩笑的時候，當以大局爲重。”
第563章 聰明一時
“你說什麼？”袁術詫異地看着張紘。
張紘有種不祥的預感，這次怕是要鎩羽而歸。儘管如此，他還是拱手再拜，將剛剛說過的話又說了一遍，最後又補充了幾句。
“使君，廬江本是揚州之地。攻取廬江，不僅僅是爲周豫州，更是爲使君。請使君三思。”
“哦——”袁術拖長了聲音，隨即又問：“原來你還記得我是揚州牧？那孫伯符、周公瑾會聽我的命令嗎？”
“當然。”張紘苦笑道。
“那就讓他們撤了吧。”袁術揚揚手。
“撤了？”
“是啊，別打了，浪費人力、物力。”袁術重新入座，拍拍大腿。“周嘉忠膊恍邪。瑳]比我強到哪兒去。依我看啊，就算水師入淮，你們也攔不住審配，弄不好還要退到壽春來。我就這麼點地盤，哪養得起那麼多人？”
張紘面色尷尬。袁術這話說得很尖酸，就差直接說孫策的目的不是廬江，而是九江了。
“撤兵之後，讓孫伯符、周公瑾收拾收拾，去行在吧。我聽說賈文和的第一期學員已經肄業了，正在招第二期學員。讓他們去學學怎麼用兵，跟着周嘉帜軐W出什麼來？你看我女婿，那才叫真本事，橫行萬里，一戰封侯。”
袁術感慨的說道：“所以說，關東出相，關西出將，還是有道理的。論用兵之道，還是涼州人高明。關東人都是嘴上厲害，真上陣就竄稀了。”
他想了想，又道：“我越來越佩服天子了，真是聖明。小小年紀就知道關東人靠不住，在涼州苦熬幾年，愣是與虎制ぃ粌H馴服了涼州人，順手還把鮮卑滅了。這手段，嘖嘖嘖，高明。”
袁術自顧自的說得熱鬧，根本不給張紘說話的機會，最後揮揮手，叫來侍從，讓他們趕丟廬江傳令，命令紀靈、張勳撤回九江，紀靈就留在合肥，暫時別回壽春了。
一聽袁術這個命令，張紘知道沒什麼好談的了，只能起身告辭。
袁術又叫住了他。“張子綱，你認知臧洪嗎？”
“認識。”
“你知道他在雁門做太守嗎？”
“聽說了。”
“你看，這纔是明智的選擇。你是個聰明人，去行在吧。以你的才華，就算不如荀彧，也不弱於荀攸，何必跟着孫伯符胡鬧？天子聖明如此，你覺得他還能割據江東？”
張紘的臉抽搐了兩下，拱拱手，匆匆作別。
袁術揚聲叫道：“我是真心提醒你，你不要錯付了。我跟你說，我現在算是明白了‘代漢者，當途高’是什麼意思了。那就是說，想代漢的人，腦袋都要高高的掛在路邊示小！�
張紘腳下一滯，差點絆倒。
看着張紘近乎狼狽地走了，袁術心情舒暢，將杯中酒一飲而盡，拍着腿唱了起來。
“君子防未然，不處嫌疑間。瓜田不納履，李下不正冠……”
張紘出了門，聽得袁術高亢的歌聲，無語地搖了搖頭。
——
張紘趕回舒城時，紀靈、張勳已經收到了袁術的命令，撤離了舒城。
面對這種局面，周忠倍受打擊，卻無可奈何。沒有袁術的協助，他攻克廬江的可能性更小，除了撤軍，沒有辦法可想。
孫策可以撤回江東，他卻無路可去。雖然袁術什麼也沒說，他卻沒臉再回壽春，與袁術同城而居。
想來想去，周忠決定自免這有名無實的豫州牧，赴行在請罪。
離開之前，他找來了周瑜。
“公瑾，隨我入朝吧。袁公路糊塗一世，這一次卻看得準。天子聖明，大漢天命未絕。孫策雖勇，卻不是天子對手，稱霸江東不過是一夢而已。你我越早入朝越好，以你的才華，總不會不如黃猗。”
周瑜想了很久，搖搖頭。“還是伯父先入朝，看看形勢，我在此等伯父消息。”
周忠覺得也有道理。周瑜曾經拒絕天子的徵召，如今卻主動入朝，難免讓人看輕。他先入朝，探探天子口風，如果天子還有意徵召周瑜，周瑜再入朝也不遲。
“那你要小心些，不要做出出格的事。”周忠提醒道：“孫策好殺，名聲極壞，將來難免爲人詬病。你若是能勸他，就多勸勸他。若是不能勸，當敬而遠之。”
周瑜沒說話。
——
周忠簡單的收拾了一下，隨即起程。他取道長江，逆水而上，準備取道荊州，走武關，入關中。
孫策、周瑜都到江邊送行，看着周忠的船漸漸遠去，孫策回頭看着周瑜。
“公瑾，你怎麼沒一起走？”
周瑜反問道：“將軍希望我離開嗎？”
孫策嘿嘿一笑。“其實我覺得袁公路的話並非沒有道理。天子聖明，大漢中興是遲早的事，誰想代漢，首級必懸於北闕。”
周瑜沉思片刻。“你打算入朝嗎？”
“現在不行。”孫策翻身上馬，輕抖馬繮。“西北不缺名將，我就算入朝，恐怕也難露崢嶸。不如再等等，立了功之後再說。”他輕笑一聲：“西北有馬，卻沒有船，論水師，還是江東爲長。你我終究還是有用武之地的。曹孟德、劉玄德擋不住袁本初，我至少能爲朝廷守住大江。”
周瑜轉頭看了孫策一眼，又道：“既然如此，那你又如何取信於朝廷？”
孫策咂了咂嘴，一聲嘆息。“我打算回一趟吳縣，與母親商量，看看是否需要送質入朝。我聽說，曹孟德的兒子如今就在天子駕前。他能得到朝廷的戰馬，也許和他送質子入朝有關。我要是有那麼多戰馬，審配何足道哉。”
“你和張子綱商量過了嗎？”
“商量過了，他也這麼想，還主動請纓去行在看看。”孫策嘿嘿一笑，有些無奈。“你也知道的，他們更希望大漢能夠中興。”
周瑜點了點頭，沒有說話。
與他們這些年輕人相比，張紘、張昭等人對朝廷的眷念更深。在大漢中興有望的形勢下，讓他們支持孫策割據江東的可能性正在逐步喪失。與其強留在此，不如送他們入朝。
但是，他卻不覺得大漢中興會這麼順利。
關東、關西的矛盾仍在，天子依賴並涼之力而起，卻將關東老臣晾在一邊。天子心裏是怎麼想的，周瑜猜不出來，但他可以等周忠的消息，看看天子如何對待周忠，再決定去留。
第564章 西域之西
金城。
三千精騎整裝待發，人如虎，馬如龍。戰旗獵獵，盔明甲亮，戰意凜然。
韓遂盛裝，躬身再拜。“陛下保重，臣去了。”
站在高臺上的劉協點點頭。“願大將軍一路順風，馬到成功，捷報頻傳。”
“謝陛下。”韓遂極力控制着情緒，免得在如此盛大的場合出醜。一想到此去關中備戰，不久後就要統數萬精騎出關，與袁紹一決高下，他就覺得心跳加速。
劉協轉頭看向黃猗、姜冏，以及他們身後的十名軍郑谅暤溃骸澳銈円煤脜f助大將軍，不要辜負朕，辜負涼州。”
“唯！”黃猗等人轟然應諾。
劉協微微頜首。
韓遂轉身，翻身上馬，振臂一呼。“出發！”
三千將士翻身上馬。
“嗚——嗚——”號角聲響起，聲調悠長。
“咚——咚——”戰鼓聲響起，鼓聲雄壯。
鼓吹跟着奏起，聲音洪亮、高亢，動人心魄。
韓遂輕踢馬腹，胯下雪白的西涼大馬昂馬長嘶，邁開四蹄，向前輕馳而去。
黃猗、姜冏跟上，擁着韓遂，向南而行。
劉協凝視着將士從眼前經過，臉色平靜，眼中有光。
賈詡、馬騰站在一旁，眼眶有些溼潤。
“今天風好大。”賈詡輕聲說道。
“是啊，還有沙。”馬騰附和道。
劉協沒有回頭，只是嘴角輕挑。
高臺下的張繡、馬雲祿等人也忍着笑，不敢破壞了眼前這莊嚴肅穆的氣氛。他們還年輕，一心只想着建功立業，不知道父輩經過了什麼，也沒有那麼多的感傷。
等將士們全部從高臺前經過，劉協才轉身，也不管賈詡、馬騰，自顧自地下了高臺。曹昂牽來坐騎，劉協翻身上馬，轉身回營。
賈詡、馬騰互相看了一眼，也笑了。
“走吧。”
“先生請。”馬騰很客氣的側身相讓。
賈詡也不客氣，先下了將臺，上了馬，等馬騰趕上來，兩人並肩而行。
“壽成，有何感想？”
“羨慕，還有點嫉妒。”馬騰笑道。
“大可不必。”賈詡說道：“你好好跟着天子，未來可期。”
馬騰眼睛一眨，湊近了賈詡。“先生，雲祿的事……”
“放心吧。”賈詡揚揚下巴，示意看前面的劉協和馬雲祿。“你還看不出來嗎？大局已定，只欠一個適當的時機而已。你如果心急，想辦法多招些羌女入營就是了。我估摸着，天子是不希望影響了雲祿的功業，這才遲遲沒有開口。”
馬騰鬆了一口氣，隨即又道：“女兒家，終究還是要嫁人生子的嘛。建功立業什麼的，沒那麼重要。再說了，她已經是亭侯了，還不滿足？難道非要超過父兄才滿意？一門三侯，我已經很滿意了。”
賈詡瞥了馬騰一眼，鬍鬚顫了顫，有點想抽他。
——
回到城中，劉協脫了禮服，換上常服，來到後堂。
伏壽、荀文倩正坐在堂上說話，皇長子劉泰坐在席子上，笑得很歡，口水流了一地。見劉協進來，劉泰一邊笑着，一邊爬了過來。
劉協將他抱起，逗了一會，才交給何姍，順手捏了捏何姍的鼻子。“你也要抓緊呢。”