作者：庄不周
馬雲祿像是被燙了手似的，猛的收回手，躬身行禮。
“臣失禮，請陛下恕罪。”
劉協一手墊着伏壽的頭頂，一手牽着伏壽的手，引她下車，淡淡地說道：“你關心皇后，發乎自然，何罪之有？”
看到馬雲祿的神色，伏壽也有些惶恐，躬身請罪。
劉協笑笑。“長路漫漫，天寒地凍，皇后一路辛苦，想是累了。且隨朕回營，喫一頓熱騰騰的羊肉火鍋，就沒事了。”
“唯。”伏壽也不知道說什麼纔好，只能點頭答應。
“你們也來吧，叫上趙常侍。”劉協對馬雲祿說道。
馬雲祿有些神不守舍，恍惚了一下，才說道：“陛下，這……怕是不合禮儀。”
“三代不同禮。”劉協說道：“直說吧，朕手頭不寬裕，捨不得多宰幾頭羊，湊在一起喫，能省一點是一點。”
馬雲祿的臉頰抽搐了兩下，想笑又沒敢笑，咬着嘴脣應了，轉身去找趙雲。
荀惲、伏雅就在身邊，倒不用刻意招呼。他拱着手，看着天子牽着皇后的手緩步上前，輕聲細語的問些途中的情況，不由得暗自嘆息。
天子親自出迎，擺明了是要告訴所有人，即使妹妹文倩爲他生了皇子，皇后的地位依然不可動搖。只有皇后是正妻，其他人都不能和皇后平起平坐。
某種程度上，這是好事，也是父親荀彧希望的結果。
但親眼看到這一幕，他心裏多少還是有些不平衡。琅琊伏氏有什麼呢？最大的用處可就是無用吧。天子是雄主，不願意外戚勢大，百無一用的琅琊伏氏就是最理想的外戚。
曹昂走了過來，和荀惲拱手致意，並肩而行。
荀惲打量着曹昂，頗爲驚訝。一年不見，曹昂高了一大截，麪皮微黑，臉頰泛紅，身體強壯，和他父親曹操竟無一絲相似之處，活脫脫一個西北漢子。
“子修，你怎麼……這麼高？”
“我也不知道。”曹昂輕聲說道：“可能正如天子所說，有肉和奶吧。”
荀惲搖搖頭，欲言又止。
——
一路走回御營，劉協領着伏壽進了安排好的帳篷。皇后獨領一帳，帳篷很大，幾乎和御帳一般，裏面擺着行軍榻，全新的被褥，上面鋪着雪白的巨大熊皮。
伏壽看了一眼，便忍不住驚呼。“天啦，竟有如此之大的白熊？”
“這張熊皮據說來自極北之地。”劉協有些得意地說道：“是草原上的部落剛進貢來的，很可能是大漢唯一的一張。”
“那……妾怎麼敢用？”伏壽又驚又喜。
“敢用，敢用。”劉協笑着拍拍伏壽的小手。“就是要注意多喝茶，這東西火性大，容易上火。你洗漱一下，待會兒有人來見拜見。”
伏壽喜滋滋的應了，叫侍女進來服侍。
帳中生着火塘，還算暖和，伏壽換掉層層疊疊的冬衣，重新梳洗。劉協就坐在一旁，打量着伏壽更衣。兩年不見，伏壽長大了，曲線玲瓏。這兩年河東安定，皇后的飲食有了保證，她那延來的發育終於開始了，甚至有點報復性生長。
伏壽雖然背對着劉協，卻能感覺到劉協落在她身上的目光，有些羞怯，但更多的是驕傲，舉手投足之間雖顯生澀，卻自有風韻。
畫完妝，描好眉，伏壽含羞湊到劉協面前。“陛下，這眉……行麼？”
劉協看了一眼，便笑了。
伏壽畫的妝有明顯的中原風格，華麗得甚至有些怪異，尤其是眉毛，修得短而粗，也就是所謂的廣眉。廣眉並不適合少女，是婦人所用眉樣。伏壽雖然也是婦人，畢竟年方十六，廣眉並不好看。
“你一路走來，沒見過女營騎士們的眉樣？”劉協說着，捲起袖子，從侍女手中接過眉筆，又示意伏壽坐好，先小心的拭淨描好的廣眉，然後爲她畫上細長的蛾眉。
他的動作很熟悉，一揮而就。
伏壽對着銅鏡，一邊打量着自己的眉毛，一邊笑道：“妾何德何能，竟得陛下畫眉？”
“張敞做得，朕有何做不得。”劉協放下眉筆。“你若喜歡，以後天天爲你畫眉。”
“不敢。”伏壽躬身說道：“陛下心繫天下，當爲國事爲重，豈能以閨房畫眉爲務。陛下對妾的寵愛，妾銘記在心，不敢放肆。”
劉協就坡下驢。“少傅家教好，朕甚是喜歡，當下詔嘉獎。”
“謝陛下。請陛下自忙，待妾梳洗完畢，便去侍候。”
劉協點頭，起身離開了皇后的帳篷，回到自己的御帳。皇后初至，今天會有很多人來拜見，他總在那裏待着也不合適。至於荀文倩和伏壽之間會不會有明爭暗鬥，他並不在意。
只要他自己拿定主意，那點小風波影響不了大局。以荀文倩和伏壽的身份，也不至於撕逼到不顧體面的地步。
劉協坐定，命人叫來了護送伏壽來的伏雅和荀惲，問了路上的情況，隨即將兩個都拜爲侍中，協助處理公文。
如今事務漸多，尤其是學術性的研究佔用了蔡琰大量的時間，日常性的公文需要有人協助處理，伏雅、荀惲來得正合適。
“邊塞條件簡陋，不比中原，以簡便爲上。你們要儘快習慣騎馬，習慣這北疆的氣候。有什麼不瞭解的，可以向其他同僚請教，不要自以爲是。”
“唯。”伏雅和荀惲齊聲答應。
曹昂推帳而入，將一份禮單送到劉協面前。“陛下，軻比能求見。”
劉協低頭掃了一眼。“安排他住下，讓他等兩天。今天皇后剛到，朕要爲皇后接風，沒空見他。你這兩天就陪着他，帶他到四處轉轉。”
曹昂一聲，退了出去。
荀惲想了想。“臣冒昧，敢問這軻比能是之前在代郡一帶的鮮卑大帥嗎？”
劉協打量着荀惲，眼神疑惑。
“臣聽說此人乃是鮮卑豪傑，早就想見見。若陛下允許，臣想和曹侍郎一起，順便了解些草原上的事務。”
劉協眼神微閃，點頭同意。
第487章 刀鋒之內無強國
荀惲出了帳，追上曹昂，傳達了天子的口諭。
曹昂卻一點也不意外。
“軻比能經常來嗎？”荀惲問道。
“倒也沒有經常來，畢竟他搬過來還不到一年。”曹昂想了想，又道：“如果不算使者往來的話，這應該是第一次見駕。”
“來得這麼急，是爲了求賑濟？”荀惲有些擔心。
在路上遇到大雪時，他就在考慮這個問題。鮮卑人接受了朝廷招撫，條件之一就是受災時會得到賑濟。以朝廷目前控制的州郡而言，實際上是拿不出多少糧食救濟鮮卑人的。
河東、關中雖說今年收成不錯，但戶口有限，抽不出多少糧食。尤其是河東，除了要供應天子行在之外，還要負責北疆的軍糧供應，其實是很緊張的。
況且在救濟草原上的鮮卑人之前，還有並涼邊塞的百姓需要賑濟。
“賑濟一方面，更多的是稱臣。”曹昂將最近收到的狼騎消息簡單地說了一遍。荀惲急於任事，當然要先了解情況。他作爲荀惲的夥伴，能幫一點是一點。
荀惲很是喫驚。呂布率百騎出塞，居然能取得如此戰果？這麼說來，軻比能親自趕來，求賑濟倒不是主要任務，稱臣服軟纔是關鍵。
“真正的精銳都是以一當十的。”曹昂說道，帶着幾分羨慕。“黃猗邭夂茫瑒偟經鲋輿]幾個月，就考入了學員營。學員營只學了幾個月，又被任爲狼騎長史。真是一步不落，青雲直上。”
荀惲打量着曹昂，忍不住笑道：“你覺得這是好機會？”
“當然。難道你不覺得？”
荀惲笑而不語。他護送皇后一路北來，已經被涼州的苦寒折騰得夠嗆。推而言之，狼騎出塞作戰就是九死一生。黃猗這麼做是迫於無奈，又有什麼好羨慕的呢？
兩人來到軻比能的面前，相互見禮。
一聽荀惲的名字，軻比能臉色微變，隨即問道：“你和荀公達將軍是什麼關係？”
荀惲笑道：“他是我的從兄。”
“原來如此。”軻比能上下打量了荀惲一眼，連連點頭。“久聞潁川荀氏多才俊，如今一見，果然是名不虛傳。如今荀兄侍衛天子，前程不可限量啊。”
他命人取出一件短刀，雙手送到荀惲的面前。“這是我收藏的西域大國兵器，做工還算精巧，望荀兄不要嫌棄。”
荀惲有些意外，看看曹昂。曹昂不動聲色的點點頭，示意荀惲收下。身爲天子近侍，他們經常會收到類似的小禮物。只不過荀惲有荀攸這樣的從兄撐腰，所以收到的禮物也格外貴重。
這柄短刀鑲金嵌玉，做工精湛，一看就知道價值不菲。
荀惲收下，拔出短刀細看，又用手指試了試鋒刃，不禁暗贊。
看這鋒口，竟比河東鐵官打造的兵器還要鋒利。刀身繁複的花紋更是從未見過的精美，也不知道是怎麼打造出來的。
“大帥剛纔說，這是西域大國的兵器？”
“正是。”
“西域有大國嗎？”荀惲神情疑惑。
“有，只不過比較遠，不爲漢人所知。”軻比能笑了，帶着些許得意。“當然，和大漢比起來，也許就沒那麼大了，最多也就是和大漢不相上下。”
“當真？”荀惲來了興趣，拱手致意。“惲初來乍到，還望大帥不吝賜教。”
軻比能正中下懷。
他知道天子身邊有個荀貴人，是荀攸的從妹。這個少年也是荀攸的從弟，弄不好就是那個荀貴人的兄弟。能夠和這樣的人成爲朋友，是他渴求的機會，所以才一見面就送上自己珍藏的兵器。
荀惲主動請教，他求之不得。
軻比能請荀惲、曹昂入座，又取出另外一件禮物，送給曹昂。看到曹昂與荀惲親密，他知道這位少年身份也與胁煌桓业÷偷亩Y物也很貴重。
曹昂先傳達了天子的詔書，請軻比能稍等兩天，隨即安排他宿營。趁着紮營的機會，兩人向軻比能打聽起西域的情況。
軻比能將自己這半年打聽到的消息一一說來。
荀惲聽得很入迷，曹昂聽了一會兒，卻意識到軻比能所言不實。至於他是所知有限，還是故意爲之，那就不好說了。軻比能剛從代郡一帶遷到這裏，不瞭解情況也是可以理解的。
簡而言之，軻比能瞭解的情況大多是道聽途說，甚至是臆測，很像是被安東尼之類的奸商忽悠的。作爲天子近侍，曹昂很清楚安東尼那樣的奸商爲了壟斷商路，有多麼擅長說謊。在被天子質疑、戳穿之前，安東尼幾乎是無往而不利，從來沒有人懷疑他。
畢竟大家都沒見過西域是什麼樣子。
扶羅韓戰死，有一半原因就是被安東尼那張嘴給騙了。
不出意外的話，軻比能會是下一個。
——
辭別了軻比能，返回御營，荀惲沉浸在西域的廣大中不可自拔，讓曹昂頗爲意外。
曹昂一直很敬佩荀彧，也很看重荀惲，將荀惲看作自己的兄長、摯友。得知荀惲來了，他還高興了好一陣子，覺得又能和荀惲朝夕相處，向荀惲請教了。
可是現在，他卻荀惲有些天真，居然會對軻比能所說深信不疑。
曹昂本不想說，免得傷了荀惲自尊。可是一想到荀惲有可能會向天子進言，又忍不住提醒道：“長倩，胡虜狡詐，所言虛虛實實，不可盡信。”
“我知道。”荀惲笑着點頭。“他極力誇大西域諸國的強大，無非是想和我大漢結盟，共抗強敵，有所不實也是可能理解的。但他對西域的瞭解，的確讓我大開眼界。”
“嗯咳。”曹昂咳嗽了一聲：“長倩，你的猜測自然不錯，可是你別忘了，軻比能剛到此地不到半年，他了解的信息大多是沒有經過驗證的。”
荀惲微怔。“你是說，他未必是有意誇大，而是被人騙了？”
曹昂點點頭。“道聽途說，本就容易出現訛誤。經常在草原上往來的又大多是商人，爲了牟利，他們的嘴裏幾乎沒幾句真話，能騙就騙。”
“那西域究竟有沒有大國？”
“我不知道有沒有大國，但我知道鮮卑也曾經很強大，當年檀石槐甚至張狂得拒絕和親。如今呢，被我漢軍鐵騎兩戰擊破，從此風流雲散。”曹昂淡淡地說道：“西域若真有能與我大漢匹敵的大國，必然也在破胡侯（陳湯）、定遠侯（班超）的刀鋒之外，絕非軻比能眼下需要擔心的。”
荀惲啞然失笑。“子修好霸氣。”
第488章 風聞言事
軻比能站在帳門口，看着曹昂、荀惲漸漸遠處，眉頭微蹙。
他看得出來，那個叫曹昂的少年並不怎麼相信他的話。
“大帥。”柯最走了過來。
“那個曹昂是什麼人？”軻比能揚了揚下巴。
柯最看了一眼。“聽說是兗州牧曹操的長子，到天子身邊做人質的。”
“曹操？”軻比能皺了皺，隨即又搖搖頭。“沒聽過。下次有機會，你問問閻柔，看他知不知道此人。不過這個曹昂不簡單，爲人很謹慎，不太好騙。”
柯最收回目光，有些擔心地看着軻比能。“大帥，漢家天子身邊的人都不怎麼好騙，可是最不好騙的人就是漢家天子。你若是存了故意欺騙的心思，只怕會有麻煩。”
軻比能轉頭看着柯最，似乎想說什麼，嘴脣動了動，又將想說的話嚥了回去。他轉身回帳，命人重新上了奶茶，喝了一大口。
“大帥習慣了？”柯最跟了進來。
“習慣了。”軻比能又喝了一口，眼神有些複雜。“不僅習慣了，還有些離不開，一天不喝就覺得嘴裏不舒服。草原上沒有茶，這以後可怎麼辦？”
“互市啊。”柯最在軻比能對面坐下，給自己倒了一大杯奶茶。“大帥，如今的這位漢家天子與以前的任何一位皇帝都不一樣，甚至和那些漢人官員也不一樣。他願意開放互市，而不是將互市看作一項恩惠。只要我們真實心盏淖錾猓粫芙^的。”
“你仔細說說，我也好有個準備。”
“好。”柯最盤腿坐下，用手指在地上點了一點。“這就是天子所在。”然後又劃了幾個同心圓。“這是涼州，這是山西，這是山東……”
“等等。”軻比能打斷了柯最。“你這不僅僅是涼州吧？好像連我們所在的草原都包括進去了。”