作者：庄不周
笑完之後，劉協又冷靜下來，將報捷文書仔細再看了一遍，尤其留意日期。
這封報捷文書是十六天之前從壽春發出的，行程四千三百里。從壽春到河南一千五百里，用時十天，平均一天一百五十里。河南到多城二千八百里，用時六天，平均一天近五百里。
有馬和沒馬，區別很大啊。
這一戰，袁術說得天花亂墜，彷彿驚世奇功，實際上他根本沒參戰，真正交戰的是劉備和孫策。劉備迎戰的是袁紹麾下的著名倒黴蛋淳于瓊，一戰成功。孫策迎戰的卻是袁紹的主力，能保持不敗，的確不容易，不愧是江東小霸王。
只是不知道這個小霸王是怎麼打的。
袁術的文書太粗略，劉協看不到細節，只能等孫策自己的報捷文書了。
劉協反覆思索了一陣後，命人請來賈詡，通報了消息。
賈詡聽完，卻不怎麼興奮。
“陛下，此戰雖勝，袁紹的損失卻非常有限，對兗州、豫州的控制也不受影響。袁紹移兵徐州，劉備恐怕支撐不了多久，陛下宜早做準備。”
“如何準備？”
“嘉獎劉備，並安撫徐州大族，使其同心並力，共拒袁紹。陛下，劉備雖有宗室之名，但沒落已久，父祖皆無功名，徐州人未必能將他放在眼裏。袁紹新敗，正是徐州大族猶豫之際，嘉獎劉備，安撫大族，可堅定其心，集聚其力。”
劉協深以爲然。
薑是老的辣，賈詡一眼就看出了關東的真實情況，並且給出了很精準的建議。雖然說這裏面多少有些私心，卻是非常務實的選擇。
第417章 人間煙火
但劉協不覺得現在應該嘉獎劉備。
本質上，他並不相信劉備的忠铡�
劉備以宗室自居，但他的所作所爲哪一點像是宗室應該乾的？陶謙任徐州牧時還派人貢賦，劉備任徐州牧，連最後的體面都沒了。
更重要的是，在趙雲、關羽先後給他寫信，勸他向朝廷稱臣的情況下，他依然無動於衷，連一封上表都沒有。朝廷在他心裏還有多少份量，可想而知。
既然如此，朝廷爲什麼要主動給他名分？
就因爲他在袁術的英明領導下擊敗了袁紹的大將淳于瓊？
他又不是爲朝廷而戰，而是爲他自己。
劉協將袁術的報捷文書丟在一邊。“袁紹移兵徐州，勝負尚未可知，等塵埃落定再論功行賞不遲。”
“陛下，若是劉備敗了，對朝廷大不利。”
劉協莞爾一笑。“劉備勝了，就對朝廷有利？再進一步，如果劉備，或者曹操、孫策擊敗了袁紹，全取山東，就是朝廷之福嗎？”
賈詡目光微閃。“話雖如此，劉備能多堅持一段時日，總是好的。”
“劉備能堅持多久，不在朝廷，而在他自己。”劉協淡淡地說道：“正如大漢能否中興，不在誰能全取山東，而在朝廷能否鳳凰涅槃，浴火重生。”
賈詡眨眨眼睛，似乎有些不解。不過他沒有問，就算不懂鳳凰涅槃是什麼意思，浴火重生還是聽得懂的。
大漢是火德，浴火重生自然是火德不滅的意思。
見賈詡疑惑，劉協也反應過來。涅槃這個詞來自佛教，鳳凰涅槃更是郭沫若創造的典故，賈詡未必知道。
但賈詡不問，他也就不解釋了，讓賈詡自己去想吧。
“陛下選擇了一條更難的路。”賈詡意味深長的說道。
“行不由徑。”劉協說道。“無限風光在險峯。”
這不是他裝逼，而是他的真實體會。治國也好，做人也罷，但凡想走捷徑，最後都會得不償失。只有埋下頭來，堅持不懈的努力，克服一個又一個的難關，最後才能看見光明。
如果輕易與割據州郡的諸侯妥協，就算大漢中興，也不過是光武帝的翻版而已。對其他人或許有意義，對他卻毫無意義。
他對賈詡做如此表態，也是希望賈詡認清這一點，不要太本位主義，將涼州的崛起凌駕於大漢中興之上，本末倒置。
山東的大族是問題，涼州的大族同樣是問題。
賈詡是聰明人，哪怕有不同意見，也不會和劉協當面辯論。
這種事，本來就不是辯論能解決的，只有實踐才能證明真僞。
兩人默契地轉移了話題，說起了最近發生的事。
隨着各郡的郡兵陸續集結，附近河谷中的羌人部落也聞風而來。有的是來探聽消息，看看漢家天子興師動惺窍霂质颤N，會不會對他們發動攻擊。有的則純粹是來做生意，賣掉囤積的山貨，買一些日用品，準備過冬。
任何時候，交易總是存在的。
賈詡覺得這是一個瞭解湟中道的好機會，建議劉協除了與各部落的首領接觸，有機會還可以到集市上去走走。
這也是一個向羌人展示朝廷新政的好機會。那些部落首領都是有私心的，對他們不利的事，他們絕不會對部落裏的人說。商人則不同，他們往來於各地，是天然的傳話人，會將朝廷的惠政傳到每一個普通百姓耳中。
劉協欣然接受，隨即邀賈詡同遊。
君臣二人談笑風生，並肩出帳，袁術的報捷文書被隨便地丟在案上。
——
集市上很熱鬧，各色人等混雜在一起，有的討價還價，有的四處閒逛。有的帶着僕從，提着大包小包，滿載而歸，有的看着心儀的貨物，捏着單薄的荷包，猶豫不決。
一身便裝的劉協蹲在路邊的小攤前，拿起一件精緻的牛角製成的梳子把玩着。“這個多少錢？”
滿臉皺紋的小販眉開眼笑，伸出手，張開五指，在劉協面前晃了晃。
“五錢？”劉協取下腰間的荷包，從裏面倒出五枚五銖錢。一個小金餅滾了出來，掉在地上，被陽光照得閃閃發光。
劉協將金餅撿起，重新裝進荷包。荷包是荀文倩準備的，他只知道沉甸甸的，錢應該不少，卻不知道里面居然還有個金餅。
小販不說話，只是晃手。
“五十？”劉協疑惑地看着小販，見小販還不說話，又試探的問了一句。“五百？”
小販點點頭，臉上的皺紋都快笑開了。
劉協咂了咂嘴，覺得五百錢雖然有點貴，但這牛角梳的確好看，想帶回去給荀文倩。他將五銖錢放了回去，準備用小金餅付賬。五銖錢只有二三十枚，顯然不夠。
“你沒買過東西吧？”旁邊一個少女瞅了劉協一眼，一臉的同情。
劉協轉頭看看少女，再看看手裏的牛角梳。“這個？”
少女豎起兩根手指，從劉協手中的荷包裏拈出一枚五銖錢，扔給小販。“就這麼多，賣不賣？”
“賣，賣。”小販忙不迭的應道，又從攤子上撿起一枚骨簪送了過來。“這個不要錢，送的。”
劉協目瞪口呆，狠狠的瞪了小販一眼。
你麼的，把老子冤大頭狠宰啊。
小販笑得天真無邪，將五銖錢舉了起來，對着陽光看了看，小心翼翼的收入懷中。
“多謝。”劉協將骨簪遞了過去。“如果不嫌棄的話，這個當作謝禮。”
“這個不行。”少女瞪了劉協一眼。“外地來的？”
“這有什麼講究？”
“送女子首飾，有求親之意。”一直站在一旁的賈詡不緊不慢地說道。
劉協恍然，連忙將骨簪收了回來。“抱歉，抱歉。”
“沒什麼，不知者不怪。”少女說道：“我就是看不慣這些人欺負外地人，讓人以爲我們涼州人都不厚道。天子巡視涼州，萬一讓天子知道了，留下壞印象，豈不誤會了。”
賈詡眼神一閃，說道：“你是哪裏人？聽着也不像本地的。”
“我是漢陽人。”少女微微一笑。“鎮西大將軍召集郡兵平叛，我是前來應徵女騎士的。”
“你身手很好嗎？”劉協上下打量着少女。
“我身手一般。”少女抬起手，點點自己飽滿光潔的額頭，眼中有神。“可是我喜歡讀書，想爲涼州，想爲大漢盡一份力。”
劉協笑道：“原來是漢陽人啊。姓趙還是姓姜？”
“何必姓趙姓姜？漢陽人傑地靈，不僅有四姓。”少女撇撇嘴。“我姓王。”
第418章 涼州兒女
劉協沒問少女的名字，生怕又犯了什麼忌諱。反正少女是來應徵女騎士的，遲早會知道她是誰，眼下倒不急着攀談。
賈詡也沒多說什麼。
說了幾句閒話，少女就被女伴拉走了。劉協與賈詡繼續閒逛，把玩着手裏的牛角梳，不免感慨。
“這麼漂亮的牛角梳，一個錢都不值？”
“山裏人窮，又閒得很，用牛角、牛骨制些小物件，換點東西，能值什麼錢？”賈詡不緊不慢地說道：“若是以物易貨，這牛角梳能值兩升米。陛下付現錢，當然就更少些。”
“涼州這麼缺錢？”劉協還是覺得不可思議。如果一枚五銖錢就能買兩升米，那一石米才五十錢。以涼州的耕種條件來說，米不可能這麼便宜，只能是缺錢所致。
“天下都缺錢，何止涼州。”賈詡看看四周。“這麼多人集中在這裏，錢就更缺了，幾乎一天一個價。陛下，你小心荷包，財帛動人心。”
劉協哈哈一笑，轉頭看看賈詡。“先生言傳身教，朕感激不盡。”
“得遇明主，臣敢不盡責。”賈詡不動聲色。
兩人相視而笑，隨即閒聊起了錢荒的問題。說起來，這也是個老大難。在金屬貨幣時代，錢荒一直是個大問題，直到有核動力印鈔機，這個問題纔算得到了根本性的解決。
當然，最後也解決了根本。
劉協暫時還想不到那麼遠，就算是錢荒，也只是一時供需不平衡導致的。以涼州目前的經濟發展水平，錢荒並沒有那麼嚴重。
但是等西域商道恢復之後，錢荒遲早會成爲問題，從現在開始考慮也不嫌早，有點提前量總是好的。
最好的辦法，就是尋找銅礦、金礦。
劉協記得西北有金山，而且有很多金山。後世這些金山大多被劃入俄羅斯境內，但現在卻是大漢境內，如果把鮮卑人也當作大漢子民的話。
只是西域太遠，現在去淘金似乎不太現實，只能等將來。
將來有了實力，不僅可以去歐洲淘金，還可以去美洲淘金。
也不知道盎格魯撒克遜匪幫的祖先現在在哪個林子裏打獵，順路把他們滅了也不錯。或者讓他們去挖礦，爲天朝的振興添磚加瓦。
劉協一邊意淫，一邊閒逛。
扮作普通武士隨身保護的史阿突然橫行一步，擋在一個從劉協身邊經過，險些撞上劉協的年輕女子面前，左手拇指一彈，腰間的環刀出鞘，露出半截寒光四射的刀身。
“站住！把東西拿出來，饒你不死。”
那年輕女子瞪了史阿一眼，冷笑道：“作甚，光天化日之下，想攔路搶劫嗎？”
“是我想攔路搶劫，還是有人想順手牽羊，你不清楚嗎？”
劉協下意識地順手一摸，發現腰間的荷包已經不翼而飛，臉頰不由得抽了抽。剛剛賈詡提醒他，他還大言不慚，轉眼間就被人摸走了荷包。要不是史阿攔住對方，他還不知道什麼時候才能發現。
“你說甚？”一個年輕男子擠了過來，擋在年輕女子的面前，橫眉怒目。“誰說我妹子順手牽羊？你也不打聽打聽，我楊阿若的妹子何時缺錢了？”
“楊阿若？”劉協覺得這個名字有點耳熟，好像在哪兒聽過。
“東市相斫楊阿若，西市相斫楊阿若。”史阿笑了一聲，緩緩從腰間拔出環首刀，耍了個刀花。“怎麼，酒泉不夠你施展的，居然斫到金城來了？”
楊阿若濃眉輕挑，笑得更加燦爛。“你居然聽過我的名字？還算有點見識。報上姓名，讓我看看你是何方英雄。”
“微名不值一提。”史阿後退半步，雙手握刀，擺開進擊的架勢。“要麼交出荷包，要麼喫我一刀。堂堂楊阿若，不至於敢做不敢當吧？”
楊阿若還沒說話，他身後的女子卻舉起荷包，得意的翻了個白眼。“荷包在我這兒，有本事你來拿啊。”
“好！”一個聲音在女子身後響起，王越從女子身邊一閃而過，順手奪下了荷包，來到劉協面前，雙手奉上。
劉協接過荷包，在手中掂了掂，抬起頭，對楊阿若說道：“你能擋他一刀，這荷包就送給你，如何？”
楊阿若臉上的笑容漸漸散去，向後退了兩步，手按在腰間的刀環上，卻遲遲不敢拔刀。他與人交手無數，自然識得深湣Ｃ媲暗氖钒舛ㄉ耖f，剛纔王越的身法更是驚人。再看看劉協身邊，不知不覺的出現了幾個年輕漢子，一看就知道不是庸手。
今天遇到了硬茬子，能不能全身而退，他實沒把握。
“若我擋不住呢？”
“擋不住，那就看你的造化了。不過我估計，十有八九，你以後是沒機會斫人了，只能被人斫。”
“若我死了，能放過我阿妹嗎？”
“看我心情。”劉協笑笑。“實力不如人，就只能任人宰割，不是你們的行事準則麼？以彼之道，還施彼身，很公平。”
“你……你這小豎子，看起來文質彬彬的，想不到這麼狠。”年輕女子臉色發白，咬咬牙，搶到楊阿若面前，拔出腰間的短刀。“一人做事一人當，我酒泉楊阿妹與你拼了。”
劉協笑容不變，只是看着楊阿若。
楊阿若眉頭緊皺，伸手去拉楊阿妹。楊阿妹卻不理他，厲喝一聲，縱身撲上，揮刀直刺劉協胸口。史阿輕笑一聲，橫行半步，一刀劈下，正中她的短刀，反手一刀背，敲在她的手腕上。
楊阿妹驚叫一聲，短刀落地，抱着手腕，痛得冷汗直流，淚水在眼眶裏打轉，卻不肯落下。
楊阿若嘆了一口氣，將楊阿妹拉到身後，拔出長刀。“我與人相鬥十餘年，能見識一下如此精妙的刀法，縱死無恨。”