作者：远瞳
“我留在這裏幫您吧，”伊蓮微笑着搖了搖頭，語氣柔和地說道，“一個人控制聖殿可不容易，您身邊需要有人幫忙看護，以策周全。”
貝爾塞提婭立刻搖頭：“不，我這裏不需……”
“您從小到大都沒離開過我身邊，我可知道您最關鍵的時候需要什麼，”伊蓮很罕見地打斷了女皇的話，隨後她又看了那寬大的統御之座一眼，“還是說，這個逃逸裝置只給您一個人留了地方？”
“……這倒不是，”貝爾塞提婭無奈地嘆了口氣，向自己的侍女表示“投降”，“好吧，你留下，薇蘭妮亞大師，您可以離開了。”
薇蘭妮亞深深地看了女皇和她的侍女一眼，片刻之後，轉身離開大廳。
流火在森林中延燒，黑暗如潮的怪物正在湧入防線。
然而一陣嗡嗡的異響此刻卻突然從天空傳來，這怪異的聲響如此突兀怪異，以至於一部分位於防線後方的士兵都忍不住抬頭看向了天空。
他們驚愕而困惑地看到，不久前已經轉向加速準備撤離戰場的羣星聖殿竟然正在緩緩減速，而數不清的魔法飛舟、戰鬥巨鷹則如某種從巢穴中脫離的蜂羣般從那座巍峨龐大的古代要塞上飛了出來，它們在天空發出一連串密集的嗡嗡聲響，成片成片地飛向大地，頃刻間竟如烏雲倒懸。
那些脫離聖殿的飛舟和巨鷹上，滿載着全副武裝、表情決然的白銀精靈。
大量在地表推進的畸變體也注意到了天空的變化，在後方指揮者的控制下，它們開始向着天空發出密集的光彈，而那些從羣星聖殿脫離的飛舟和巨鷹也開始還擊，並在還擊中迅速向着森林各處飛散。
緊接着，羣星聖殿尾部又發出一聲巨響，一個大約有聖殿本身十分之一大小的結構從主體上脫離下來，它被包裹在明亮的魔力光輝中，迅速向着白銀帝國的方向飛去。
而在這一連串令人困惑的變化之後，羣星聖殿終於繼續開始加速移動，可卻不是向着安全的撤離路線飛行。
它調轉過頭，在高空緩緩提速，赫然向着遠方森林防線的盡頭，向着宏偉之牆上那道巨大的缺口飛去，並在這個過程中不斷向地面潑灑出它全部的餘威，讓火雨從天而降，讓閃電橫掃前線。
如同一個垂死而赴死的巨人，在臨終前向着仇敵最後一次揮起長矛利劍。
統御大廳內，刺耳的警報聲已經被貝爾塞提婭強行關閉，羣星聖殿深處各種裝置接連過載、自毀的聲響充斥耳邊，來自地面的攔截火力比此前任何時候都要密集，黑紅色的光束或閃電不斷從外部監視器所傳來的畫面上掠過，然而這些可怕的攻擊在白銀女皇看來卻只感覺可笑而卑微。
敵人的攔截火力越猛烈，便說明它們背後的指揮者越慌亂，說明自己的決定越正確。
白銀帝國已經很古老了，與羣星聖殿一樣古老，很多人都覺得這暮氣沉沉的帝國也如它暮氣沉沉的“象徵”一樣，外表光輝，內裏已經虛弱不堪。
但有些人不知道，森林從來不會朽敗，森林只會在一次次焚燒與雷擊之後再次崛起，更新迭代。
羣星聖殿需要一次莊嚴而史詩般的落幕，白銀帝國也需要一次決然而傳奇般的復興。
侍女伊蓮靜靜地站在統御之座旁邊，當遠方的地平線開始在羣星聖殿的船舷邊緣傾斜，黑暗腐敗的廢土出現在視野中時，她輕輕彎下腰來，低聲說道：“陛下，值得麼？”
“我們是文明古國，”白銀女皇平靜地說道，“大國重任。”
第1311章 流火之日
火焰在大地上流淌，森林在熾烈的戰火中不斷燃燒，古老的宏偉之牆被打開了一道恐怖的缺口，從缺口中湧出的是文明之敵——而文明世界的守軍倉促之下潰不成軍，在如潮水般的畸變體一次次衝擊下不斷後退，從宏偉之牆腳下退到森林屏障，又從森林屏障退到王國邊境，再往後退，就是幾乎不設防的城鎮和鄉村。
高嶺王國的遊俠部隊和白銀帝國派來的聯盟軍在這些戰線上死死支撐，原有的軍事防線已經被撕扯的七零八落，戰場通訊也一片混亂，尚有戰鬥力的凡人軍隊被切割到漫長的戰區各處，在孤立無援的情況下孤軍奮戰，既不知道盟友在何處，也不知道防線是否仍然存在，甚至不知道自己是否已經成爲這場噩夢中唯一的活人。
很多地區的衛戍部隊其實早已沒有什麼士氣可言，士兵們在近乎瘋狂的情況下麻木作戰，唯一的原因僅僅是因他們所面對的敵人既不允許撤退，也不接受投降。
而就是在這種情況下，他們中的一部分人注意到了天空中那令人永生難忘的景象——那一幕發生在高嶺王國北方的高空，當渾身裹挾着火焰與濃煙的羣星聖殿緩緩向着地平線盡頭墜落，幾乎半個邊境的殘存軍團都可以清晰看見那團墜向大地的光芒。
羣星聖殿放棄了所有的子系統，也不再考慮返航與修復，老邁腐朽的動力中樞榨取出了它的最後一絲魔力，讓那些早就瀕臨極限的武器系統最後一次在高空綻放光輝——不再小心翼翼，不再謹慎節流，不再考慮損耗，主控系統的每一個邏輯單元都在發出呼嘯，機械艙裏的咝袉卧诨鸹ㄅc濃煙中轟然鳴響，上萬年來，這古老的空中要塞終於再一次盡情地主宰這片藍天。
貝爾塞提婭靜靜地坐在統御之座上，淡金色的王位簇擁着她，無數管道與電纜在她的腳下與身後閃耀、崩裂，她的精神微微陷入了恍惚，從羣星聖殿各處傳來的神經信號無比吵雜地蜂擁進她的腦海，這帶來了遠超平日的壓力與痛苦，但她卻突然微笑起來，小聲說道：“它在歡呼呢。”
伊蓮·凡娜站在統御之座旁，這年輕的侍女已經撕掉自己過長的裙襬，將長髮也束了起來，她雙手各執一柄閃爍電光的充能長劍，正神色淡然地看着投影中不斷靠近的黑暗大地，周圍的轟鳴聲接連不斷，但她仍然聽到了貝爾塞提婭的輕聲言語，微微發愣之後，她同樣微笑起來，俯下身子：“那真好。”
貝爾塞提婭輕輕點了點頭，她閉上眼睛，在黑暗下來的視野中，一個朦朧模糊的虛影突然浮現了出來，那個虛影隱約有着精靈一般的輪廓，卻比如今的白銀精靈更加纖瘦挺拔，它站在那裏，身邊蔓延出了許多朦朦朧朧的線條，那些線條在黑暗中延伸，最終連接在貝爾塞提婭身後——它似乎在說些什麼，卻沒有任何聲音發出，可貝爾塞提婭卻彷彿理解了什麼，她在黑暗中向對方微笑，真盏氐乐x：“感謝您這麼多年的付出。”
那個身影點了點頭，揮手道別。
空前的震動與巨響隨之從四面八方傳來，羣星聖殿的基底結構結結實實地撞擊在污染腐化的大地邊緣，這一刻山崩地裂，天塌地陷。
如一座漂浮在空中的山峯墜入大地，整個高嶺王國北部邊境都在這一刻感受到了如大地震般的搖晃，哪怕聖殿已經進行適當減速以防止破壞遠方尚且完好的哨兵之塔，這場墜毀所引發的連鎖反應仍將永久地改變這片大地的外貌，而在撞擊發生的同時，羣星聖殿的中層和上層結構也隨之解體，無數巨大的碎塊在搖晃中土崩瓦解，四散墜向撞擊點周圍的平原、丘陵與山川河谷，無數正在從那些地區湧入森林防線的畸變體軍團避無可避，眨眼間便化爲糜粉，就連那些僥倖跑出墜毀區域的怪物，也在衝擊波的破壞下四分五裂。
整個戰場都彷彿安靜下來，怪物們突然失去了來自廢土中的指揮信號，凡人們則在震驚中不知所措。
高嶺王國北境，支離破碎的叢林防線中，人類與白銀精靈的遊俠部隊們目瞪口呆地看着那座裹挾在火焰和煙霧中的空中要塞墜入大地，當遮天蔽日的煙塵升騰起來，大地轟然開始搖晃，一些將士才終於勉強恢復反應，幾名人類士兵發出了驚呼，而精靈們卻只是突然咬緊了牙關，竟無一人發出聲音。
遊俠將軍洛瑪爾向着地平線的方向邁出兩步，遠方的火與煙灼痛了他的眼球，手中的充能劍在他手中嗡嗡鳴響。
一絲銀色光輝浮現在他的金髮間，而在他身後，其他原本已經疲憊不堪的白銀精靈們也紛紛沉默地上前一步，髮色迅速從金色向着銀色轉換。
現場的人類士兵們有些驚愕地看着這一幕，隨後他們看到那位遊俠將軍突然高高舉起了手中劍刃，揮劍指向遠方正陷入混亂的畸變體軍團，一聲令人心驚膽戰的怒吼從這位平日裏溫文爾雅的精靈喉嚨裏爆裂出來，那是已經有數千年不曾出現在這片大地上，但在數千年前曾讓這片荒原與密林中的每一個生物都驚恐戰慄的古精靈戰吼——
“屠殺！！”
無數聲同樣的戰吼在森林各處響起，整片防線在這一瞬間被滔天的怒火點燃：“屠殺！！”
……
被昏暗混沌徽值拟枘嫱ピ褐校混犊盏刂醒氲慕鹕饦溽輳吠蝗槐灰还蔁o形的狂風吹拂，在一連串的晃動與摩擦聲中，數不清的金色葉片從樹冠中灑落下來，在這廣闊的庭院中掀起了一道紛紛揚揚的落葉之雨，而一個原本正靜臥在橡樹下閉目養神的聖潔鉅鹿則猛然間睜開了眼睛，起身看向無盡黑暗深處的某個方向。
下一秒，另一道被深紫色迷霧徽值纳碛皯{空浮現在聖潔的白色鉅鹿身旁，她的雙眼中充盈着淡紫色的雷電，彷彿正在穿透這片廣袤的空間看透世間正在發生的鉅變。
阿莫恩的聲音從旁邊傳了過來：“彌爾米娜，你感覺到了，是嗎……”
“是的，我感覺到了……如此巨大的波動，瀰漫在整個凡人世界的呼嘯，哪怕失去了‘信徒’這一媒介，我也看的清清楚楚，”彌爾米娜沉聲說道，“那道魔力屏障發生了嚴重的破壞，雖然現在得到修復，但並沒有完全修復……那些混亂的東西正在向文明世界蔓延……”
阿莫恩不發一言，只是死死盯着黑暗中的某個方向，他身邊縈繞的光輝開始明暗湧動，強大的能量場在他周圍盪漾開層層漣漪，這明顯的變化終於引起了彌爾米娜的警惕，昔日的魔法女神瞪大眼睛看着自己這個“室友”：“等等，老鹿你打算幹什麼……”
“我要去……我得去……”阿莫恩嗓音低沉，不斷用前腿使勁叩擊着腳下的岩石，那由幽影界未知物質和起航者合金殘片融合而成的巨石甚至都在他的力量下隱隱裂開，“那邊的情況很不妙，我看到……我看到一片火海，正在黑暗中流淌，一團閃耀的光墜落下來，我得去幫幫他們……”
“你坐下！”彌爾米娜瞪着眼睛，上前粗暴地按住了阿莫恩的頭顱——但用了半天力也未能成功，她只能放開手繼續惡狠狠地瞪着對方，“你腦子清楚一點！你知道自己在幹什麼嗎？你知道自己付出多大代價才切斷和凡人信徒之間的聯繫嗎？哪怕你不考慮自己，你也爲他們考慮考慮——你現在去幫個忙，未來怎麼辦？讓他們再紀念這場‘降臨’和‘神蹟’麼？到那時候別說你要被拉回去，那些精靈的未來也全完了！”
阿莫恩使勁晃了晃腦袋，他從未聽到彌爾米娜用這麼大的聲音說話，對方飽含着怒氣和不加控制的能量衝擊的喊聲讓他腦海嗡嗡作響，但片刻後他還是抬起頭，眼睛中如同凝聚着光芒一般注視着彌爾米娜的雙眼：“我必須得去——不是以自然之神，我是以‘阿莫恩’的身份去。”
“你在說什麼傻話？”彌爾米娜瞪了他一眼，雙手中開始浮動起刺眼的電光，“不行，你腦子壞了，我得給你冷靜冷靜……”
“我很冷靜，我知道自己在做什麼，也知道這可能會導致怎樣的後果——但我有理由，”阿莫恩的目光從彌爾米娜手上的閃電掃過，他的聲音顯得比剛纔更加冷靜，卻也更加堅決，“並不是所有源自上位力量的幫助都是‘神蹟’，如果我只是個凡人，我就不能幫他們了麼？而且我可以不在他們面前現身，我可以只在旁邊悄悄幫忙，我可以很快離開……”
他微微停頓了一下，搖頭說道：“你也知道神明咝斜翅岬囊幝桑虑榈年P鍵不在於我去做了什麼，關鍵在於他們認爲我做了什麼，在於他們認爲自己可以做到什麼——對於神明的敬畏已經在他們心中褪去千年，而只要我行動的小心一點，這就不會被當成是什麼‘神蹟’，或許……
“或許，只是發生了一些不可思議的事情，只是有一頭強大的野獸……從森林裏衝了出來……密林中什麼都有，他們可以慢慢解釋，關鍵是現在，他們需要……”
“……你跟我解釋這麼詳細幹什麼？”彌爾米娜突然打斷了他，這位魔法女神手中的閃電不知何時已經消散，其聲音也平靜下來，她只是靜靜地注視着阿莫恩的眼睛，嗓音低緩地說道，“你腦子清醒就行了——我又不是你的監護人，我還是在你這裏借住的呢。”
這一次，反倒是阿莫恩驚愕起來：“你……不攔着了？”
“我攔不住，我只能勸——但現在我發現自己勸也勸不住，”彌爾米娜垂下視線，“說真的，如果不是之前爲了脫離神位把自己‘餓’的太狠導致現在還沒緩過勁來，我是真想強行把你攔在這兒的……”
她搖了搖頭，表情格外認真地看着眼前的聖潔鉅鹿：“我只確認一件事——你真的可以做到你所說的麼？當你看到他們血流遍地，看到他們節節敗退，看到他們在烈火中呼喊求援，你真的可以保證自己只是個‘凡人阿莫恩’麼？
“你要保持在他們的視線之外，那你能做的事情將十分有限，而一旦你稍有越界……便只能萬劫不復了。”
阿莫恩與彌爾米娜坦然對視，良久之後，他輕輕點了點頭，便邁步朝着忤逆庭院之外的深邃黑暗中走去。
他的身影消失在一片混沌深處。
“……你果然知道離開的路，”彌爾米娜看着阿莫恩消失的方向，注視良久才慢慢收回視線，並看向周圍那些閃爍着各種光芒的魔導設備，片刻的沉思之後，她無奈地嘆了口氣，“好吧……接下來讓我想想該怎麼跟他們解釋這件事兒……不過他們可能也已經焦頭爛額了吧……”
……
最高政務廳內燈火通明，來自各個渠道的情報被不斷彙總至赫蒂與高文面前，匆忙的腳步聲和緊張的交談聲在一條條走廊中迴盪，而一條條有條不紊的命令則在這個過程中被分發、傳遞，成爲催動帝國這臺龐大機器咿D的指令，也成爲讓許多人重建信心的根源。
文明世界的邊陲正在面臨一場史無前例的挑戰，但帝國的最高控制機關仍然在有秩序地咿D，只要最高政務廳和塞西爾宮的燈光還不曾熄滅，那局勢便還被掌控在凡人這邊——至少在那些信心堅定的塞西爾人心中，世界就該這樣咿D。
將一份最新的情報扔回到桌上之後，高文輕輕揉了揉眉間，他的臉色很嚴肅，但並無多少陰鬱壓抑。
發生在前線的驚天鉅變在第一時間便被傳回了位於黑暗山脈北麓的帝都，隨後沒過多久，便是關於提豐、關於白銀帝國等各處的情報，一條又一條從遠方傳來的消息密集地被送到眼前，而從這些情報之間，勾勒呈現出的是讓所有人都感到窒息的局面。
宏偉之牆因不明原因“故障”，哨兵之塔停止咝校瑥U土周圍的屏障上出現大量漏洞，畸變體大軍從中蜂擁而出，並在這個過程中呈現出明顯的紀律傾向，前線各部倉促接敵，提豐防線喫緊，白銀帝國與奧古雷部族國聯絡中斷，緊接着便是98號哨兵之塔被徹底摧毀，本來正在潛伏狀態緩慢向着廢土蔓延的索林根系不得不提前暴露，轉化成“綠林防線”……
高文想過這場“反攻廢土”的大行動肯定會出現一些意外，事情肯定不會如大家想象的那麼順利發展。
但說真的，眼前這“意外”的規模也着實太大了點。
不過幸好他骨子裏就是個“火力不足恐懼症”和“被害強迫症”的雙重重症患者，哪怕在“沒什麼必要”的情況下，他也一直在玩命地往廢土方向堆積“備用方案”。
畢竟……自打揭棺而起的那天，他就懷疑那牆得完，現在一看，還真完了。
第1312章 後方
關於南方那片剛鐸廢土，高文準備了很多備用方案，備用方案的備用方案，以及備用方案的備用方案的備用方案——他這些方案甚至多到了有時候讓赫蒂和瑞貝卡都感覺完全沒有必要的程度，但只要有機會，他仍然會不斷地向着廢土的方向增加“砝碼”。
究其原因，第一便是七百年前的高文·塞西爾在記憶中所留下的強烈印象，讓高文在任何時候都對廢土中無窮無盡的遊蕩怪物保持着最高程度的警惕，第二則是出於高文自己的判斷——自從知道這個世界的古人們用一道牆把致命的天災關在了一片廢土中，他就覺得這件事不怎麼靠譜，畢竟上輩子的無數經驗告訴他，捂起來的災難肯定是要炸的，擋怪物用的牆必然是要塌的，邊境上豎那麼一道世界奇觀一樣的屏障是爲了啥？那不就是爲了放CG的時候炸個大的麼！
所以他自從揭棺而起那天起，就一直在預備着廢土的牆徹底垮掉的日子——如今只能說，這一天終究是來了。
他揉了揉眉心，從辦公桌上的文件中抬起頭，視線緩緩掃過這偌大的房間，房間裏坐着包括赫蒂在內的許多政務廳高級官員，也有着許多正在投影出全息影像的魔網終端，一個個或實或虛的身影聚集在這裏，有的在等待彙報更新的情況，有的在等待下一步的命令。
“目前我們的士兵已經穩定住防線，”在不遠處的一臺魔網終端上空，菲利普的身影漂浮在高文眼前，這位年輕帝國指揮官身後的背景是緊張繁忙的前線指揮所，“在綠林屏障升起之後，敵軍先鋒主力落入捕食區並被全殲，我們隨後利用優勢火力截斷了畸變體的進軍路線——敵方後續部隊目前已經暫時退回到廢土深處，我們已趁機將主力推進至廢土內部，並在宏偉之牆舊址的南部建立了幾處臨時據點。現在我們正在等待淨化裝置生效，並繼續派出偵查單位收集敵方動向。”
高文輕輕點了點頭，目光隨之轉向對面的另一處全息投影，一個特殊的身影正靜靜地站在那裏。
那是貝爾提拉——在通過神經傳導直連過來的全息投影中，她將自己擬態成了自己還是人類時候的模樣，而她身後的背景則一半是佇立在平原上沐浴着陽光的索林巨樹，一半是挺立在廢土邊緣化身做綠林屏障的廣袤森林。在注意到高文的視線之後，她立刻點頭並開口說道：“我這裏情況良好，遠端肢體已經順利成活，現在我正在轉化白天捕食到的生物質，這可能還需要一點時間。”
“好，你那裏不用着急，要首先確保自己能穩定紮根——如今北方地區的宏偉之牆已經出現一個不可修復的大洞，你是那裏最至關重要的屏障。”高文呼了口氣，異常鄭重地說道。
這麼說着的同時，他也在心中感嘆自己當初大膽的決定實在正確，讓索林巨樹向着廢土方向蔓延恐怕是他所設置的諸多方案中最成功的一個。
這個宏大而冒險的計劃並非一朝一夕所能實現，遠在聖靈平原的貝爾提拉當然也不可能瞬間把自己的一部分肢體轉移到黑暗山脈南部的前線，“蔓延計劃”最初啓動其實是在很久以前，由他和貝爾提拉共同商議並祕密決定下來——他們當時就討論過讓索林巨樹朝着一個方向不斷生長的可能性，並討論了在這個過程中利用合成腦解決巨樹遠端肢體控制困難、利用沿途生物質工廠解決“蔓延期”內根系營養不足的諸多方案。
他將這當做了一張底牌，哪怕是在帝國內部，也只有有限的高層以及一部分直接參與到計劃中的執行者才知道這個計劃的存在，而在過去的一年多里，貝爾提拉的根鬚便一直在無人知曉的情況下在大地深處蔓延——她用了大半年從聖靈平原東部一路蔓延到南境，再從南境蔓延到黑暗山脈，又用了兩個月穿過黑暗山脈結構複雜的岩層以及地下溶洞、山體空洞，隨後又在宏偉之牆附近的平原地區暗中滋長，依靠推進部隊沿途設置的大量生物質工廠所提供的營養，在地下孕育出了規模龐大的“捕食器官”……
當然，這規模龐大的“蔓延”也並非全然無跡可尋，雖然貝爾提拉已經儘可能讓自己的根鬚在大地深處活動，但她仍然需要一些靠近地表的“節點”來補充養分或溝通當地負責配合的行動人員，因此在過去的一年裏，在龐貝、塞西爾、南門堡壘、推進基地等“蔓延沿線區域”，時不時便會有人發現一些奇妙的現象。
這些奇妙現象包括且不限於異常繁茂的樹林，在冬日裏鬱鬱蔥蔥的植被，在污染區裏綻放的潔淨花朵……這些東西本質上都可算作是貝爾提拉在生長過程中不小心掉下來的“碎屑”，而這些無法用常識解釋的“碎屑”，則在許多地方留下了像是都市傳說和鄉野怪談一樣的流言……
好在流言只是流言，這個祕密計劃仍然順利執行到了今天，而遺憾的是……原本高文並不打算讓貝爾提拉這麼快就暴露出來。在他一開始的方案中，貝爾提拉將始終是一條在大地深處蔓延的“暗面戰線”，當地面上的推進部隊展開正面進攻的同時，她就在地下偷偷蔓延，直到大軍推進至廢土深處，和敵方的戰況進入一個臨界點，“活體森林”纔會衝出地面，在廢土核心區內部開花，並給那些喜歡暗搓搓搞事的萬物終亡教徒一記貼臉重拳。
可惜這隻能是他想象中的事情了——誰能料到宏偉之牆會在這個節骨眼上破個大洞呢？
“抱歉，高文兄長，”大概是注意到了高文臉上的表情變化，貝爾提拉不等高文開口便突然主動說道，“鑽出地面是我擅自行動——我暴露了您最重要的一張牌。”
“這不是你的錯，當時那種情況你如果等到我的命令再行動，恐怕前線陣地就已經淪陷了，甚至連旁邊的提豐防線也得被徹底撕開，到時候我們再有什麼牌也沒意義了，”高文擺了擺手，“當初我給了你在緊急情況下自行裁定的權限，爲的就是應對這種突發局面。”
說到這裏他頓了頓，話鋒一轉：“局勢已經如此，我們得往前看——目前廢土地下的情況怎麼樣？你還能繼續推進麼？”
“已經開始遇上阻力，”貝爾提拉立刻說道，“就和我預料的一樣，那些邪教徒也是依靠在地底構築神經與根系網絡來建立指揮體系的，這算是萬物終亡會的獨特技術手段，而現在他們已經意識到我的存在，這個根系網絡……正在轉入主動防禦狀態。”
她微微眯了一下眼睛，似乎正在感知着遠方某些神經節點的狀態，片刻之後才睜開眼睛繼續說道：“現在敵人已經把他們根系網絡的力量向着北方地區集中，我的根鬚在生長過程中遭到了頑強的抵抗——如今只能正面突破，想要繞過去已經不太可能。”
高文嚴肅地看着眼前這位正在常人不可見的戰場上獨自進攻廢土的昔日黑暗教長：“目前佔據優勢麼？”
談到這個，貝爾提拉的表情頓時浮現出一絲自豪：“這您可以放心，儘管他們的根系網絡抵抗頑強，但絕不是我的對手——他們從未想到過會遭遇在地下蔓延的進攻，而我早已爲此準備了很長時間。只不過這需要一些時間，我要先找到他們那層‘地底免疫屏障’的缺陷……”
聽着貝爾提拉的描述，高文不禁想象着那將是怎樣的一幅景象——索林巨樹的根鬚在廢土邊緣不斷生長、進攻，另一個敵對的黑暗根系網絡則築起了龐大的反制長城，在常人所看不到的泥土與岩石深處，活體根系相互糾纏，進攻，以毒素和寄生孢子作爲武器，以地下溶洞和暗河作爲營池壁壘，晝夜不息，卻又寂靜無聲……
這已經是超出了世人理解的“戰鬥”，恐怕即便當世最傑出的戰略家也無法在這場爭鋒中找到自己的用武之地，連高文自己……此刻也做不出什麼建議。
“多加小心，”他只能這麼說道，“不要輕視敵人——儘管你的存在超出他們意料，但那些黑暗教徒也在廢土中發展多年，誰也不知道他們還在舊帝國的深處設置了什麼樣的陷阱底牌。你在地底的‘進攻’是孤軍獨行，我們的地面部隊很難對你提供有效的支援，所以你在深入敵境的過程中必須格外謹慎。”
“是的，我明白。”貝爾提拉神色鄭重地說道。
高文則在短暫思索之後緊接着又開口：“接下來我們討論一下那些畸變體怪物在進攻過程中所表現出來的……紀律性。”
“是的，顯而易見的紀律性，那些怪物背後是有指揮結構的，”貝爾提拉立刻做出回應，“在和敵人先頭部隊的短暫接觸……我是說，‘進食’過程中，我也同時觸及到了它們背後的精神聯繫，那些怪物本身的智力有限，但它們的精神連接在一起，並接受一些更高級的節點指揮，我還認出了其中一個最明顯的節點，他叫伯特萊姆，是萬物終亡會廢土分支的‘教長’之一……”
“聽上去是和當初的晶簇軍團類似的‘心靈指揮網絡’架構，”高文摸着下巴，若有所思地說道，“但規模更大，效率也明顯更高了——當初的晶簇軍團可沒有如此驚人的數量，而且晶簇軍團裏也沒有那麼多稀奇古怪的變異個體……”
“我們……當初所使用的心靈指揮技術本身就和廢土中的分支一脈相承，”貝爾提拉在說到這裏的時候語氣有些古怪，但很快便神色如常地繼續說道，“它一部分來源於永眠者，一部分則屬於黑暗德魯伊的神經脈衝技術，但很顯然，當初廢土中的萬物終亡會分支並沒有把所有的資料與我們這些在外面的‘同胞’共享，他們保留了其中一些關鍵資料，並在這些年裏進行了改良……而且這種改良很可能是在最近才完成。”
她話音剛落，一旁的赫蒂便忍不住好奇地問道：“最近才完成？這是怎麼判斷出來的？”
“我短暫地入侵了伯特萊姆的精神世界——他只以爲我當時是在折磨他的意志，並未發現這次入侵，”貝爾提拉解釋道，“在入侵過程中，我窺見了他們那龐大指揮系統中的一部分意識流動，雖然當時我沒辦法插手，但仍然可以看出那是個剛誕生沒多久的、還在不斷緩慢成長完善的東西。”
赫蒂聽完輕輕點頭：“也是，如果那幫邪教徒早就建立了這套系統併成功控制了整個廢土中的畸變體，那他們也不會等到現在纔行動了，有那樣一支大軍，他們多年前便可以橫掃世界。”
高文則緊接着問道：“這是個重要情報——他們的指揮系統裏有什麼漏洞可以利用麼？”
“還不好說，我需要更多情報，”貝爾提拉搖了搖頭，“最好是可以捕獲幾個高級節點讓我嚐嚐……讓我分析一下，或許我可以從他們如今變異的神經系統中找到進一步入侵或破壞那個指揮系統的方法。”
“……隨着戰局發展，我們會找到機會的，”高文微微點頭說道，緊接着表情又有些奇怪地看向貝爾提拉，“不過話說回來，你這次情急之下……‘喫’了很多從廢土裏跑出來的怪物，真的沒問題麼？”
“……坦白說，不怎麼好喫，甚至不如黑暗山脈裏的石頭，”貝爾提拉表情變得比高文還古怪，“但當時實在沒別的辦法，那些怪物污濁流毒，我必須儘快清除它們死後殘留的污染——扔進生物質分裂池是最快最有效的手段。不過您不必擔心我，那些怪物污濁的軀體已在分裂池中得到徹底消化，它們的毒素對我而言也是可以轉化吸收的，只不過……”
貝爾提拉頓了頓，似乎是在努力抑制着作嘔的衝動，半晌才接着說道：“只不過……確實難喫，真的難喫，不如喫土。”
貝爾提拉話語間的怨念如有實質，現場的腥藚s不知該做何表情，這位樹女士的生命形態和看待世界的方式一向清新脫俗，旁人想要安慰或附和一下也無處着手，而至於高文……高文腦海裏竟不由得冒出個古怪的念頭，他總覺得恐怕不久後就能看到帝國境內流傳開一本新書，貝爾提拉編纂的《美食百科——如何在帝國境內喫土》……
好在他並沒有讓這個古怪的念頭在自己腦袋裏停留太久，因爲很快，一個從前線傳來的緊急情報便被送到了他的面前。
廢土邊境一度熄滅的哨兵之塔們……重啓了。
第1313章 馳援計劃
廢土邊境的哨兵之塔們正在逐漸重啓，這是從靠近提豐和帝國西南邊陲的兩處觀察點分別傳來的情報。
當然，重啓的哨兵之塔中不包括已經被確認徹底毀壞的98號高塔——那座高塔已經在一連串的爆炸和坍塌中化爲大地上的巨大殘骸，而在它原本的投射區間內，宏偉之牆已經破開一個無法恢復的洞口，那個洞口目前正被貝爾提拉所化的綠林屏障堵着。
“根據從兩處遠端陣地傳來的情報，目前可以確認大部分地區的宏偉之牆正在緩慢自我恢復，畸變體軍團湧出廢土的速度和範圍得到了有效的遏止，”全息投影上，菲利普正在表情嚴肅地彙報前線戰況，“但整條屏障上應該還有大量規模不小的缺口，除了像98號高塔那樣遭到徹底毀壞的區段之外，還有一些區域的屏障出現功率下降、投射範圍縮小、連接錯位之類的現象，各處守軍仍然在努力堵住那些缺口——但整條戰線上通訊干擾嚴重，我們很難確認所有盟友的情況。”