作者：远瞳
皮特曼的表情一時間有點複雜：“怪不得卡邁爾和維羅妮卡，甚至陛下本人都經常說我們現在很多領域的技術發展並不是‘創造’，而只是在復原和重建……”
“所以我很少會覺得如今的某項具體技術稱得上‘奇蹟’，”貝爾提拉扯動着嘴角，露出一絲略顯僵硬的微笑，“對我而言，塞西爾帝國今日最大的奇蹟不是這些技術本身，而是你們找到了將這些技術推向全人類的方法，以及你們在這個過程中展現出來的思路和精神……這纔是昔日盛極一時的剛鐸帝國所欠缺的部分。”
“這應該是你能說出來的最大的誇讚了吧，倒也不容易，”皮特曼笑着嘆了口氣，“總而言之，你所透露的這些情報都非常重要，雖然我們現在沒辦法再造個鐵人網絡出來，但我們有敘事者神經網絡，而且現在已經有了將那些合成腦接入網絡的技術……你所講的東西對我們而言是很重要的參考。”
“但是請不要忘了，神經網絡也有風險，”貝爾提拉鄭重其事地提醒着，“如果說我在墮入黑暗教派的這些年裏都學會了什麼，那麼最重要的一條就是：任何技術都有風險，世界上不存在完美且永遠有效的安全方案，隨着技術的發展，風險也是在同步發展和醞釀的——昔日的鐵人網絡確實沒有出問題，但在我看來，那只不過是因爲剛鐸帝國早一步覆滅了而已。歸根結底，技術存在風險是正常的，但最大的風險是高枕無憂的心態，如果有朝一日你們真的認爲世界上存在一種完全沒有隱患、完全不出意外的技術，那纔是真正要大禍臨頭了。”
她一邊說着，那雙缺乏感情和靈性的眼睛同時一眨不眨地看着皮特曼的眼睛，她彷彿是在用自己如今這已經失去人類之身的狀態提醒對方，加強着自己的說服力：“請把我這些話轉告給高文兄長——雖然他或許並不需要我的提醒，但我仍然希望這些提醒的聲音永遠存在。”
皮特曼大概是沒想到這位昔日的黑暗教長竟會突然說出這樣的感慨，他有些意外，但最後還是莊重地點了點頭：“我會的——而且我也會把你今日所說的話記錄下來，告訴那些剛剛進入知識領域的研究者。”
“那就好，”貝爾提拉終於收回了落在皮特曼身上的視線，她轉過頭，看了一眼那些排列在牆壁上的培養囊們，語氣中突然帶上了一點點笑意，“好吧，讓我們放鬆些，現在過多地談論這些事情其實還有些過早了。說到底你剛纔所描述的那些還都是些壓根沒有實現的東西，在考慮合成腦技術是否有風險之前，我們還是討論討論這些腦該怎麼和普通的機器接駁吧……就我的感覺而言，現有的浸入艙和人造神經索可沒那麼好用。”
……
“技術存在風險是正常的，但最大的風險是高枕無憂的心態……”高文輕聲自言自語着，忍不住搖了搖頭，“看樣子貝爾提拉對大規模使用‘合成腦’這件事的態度十分謹慎啊——儘管這些‘腦’原本都是她親自設計的。”
手執白金權杖的維羅妮卡站在高文的書房中，聞言露出一絲微笑：“最初的合成腦是由索林巨樹製造，本質上是貝爾提拉的思維延伸，她可以不擔心，但你要將這項技術量產推廣，生化工廠裏培育出來的合成腦便不受索林巨樹控制了——貝爾提拉有所擔憂是正常的。”
“……萬物終亡會曾經因爲技術失控和那種‘高枕無憂’的心態付出了慘重的代價，貝爾提拉自己就是這代價的一部分，這改變了她的心態，”高文說道，“她是最傑出的德魯伊，但她如今對自己創造出的任何東西都十分謹慎，這種謹慎甚至到了缺乏自信的程度……雖然她一直很小心地控制這種心態，但這仍然可以從她某些實驗報告裏的遣詞用句看出來。”
“從另一個角度看，她這種謹慎是好事，”維羅妮卡語氣柔和，“讓工廠學會思考，用人造大腦來控制機器……甚至將來還可能用它們控制兵器，這確實是需要謹慎對待的事情。”
“溼件伺服器給了我靈感——既然那些大腦能直接控制龍騎兵飛行器，那顯然也能用來控制別的東西，”高文摸了摸下巴，而他面前的書桌上則放着整理好的文件和資料，在其中幾頁紙上是關於溼件伺服器以及靈能唱詩班的前線作戰報告，另外幾頁紙上則用草圖勾勒了“合成腦”操控機器、指揮工廠的概念景象，“其實我有些意外，因爲早在剛鐸時期就存在‘鐵人’那樣會思考的‘機器’，一些魔法工坊裏也有輔助生產的‘魔靈’，我原以爲經歷過剛鐸文明的貝爾提拉至少在這方面會更開明一些……”
“即便當年的剛鐸人，也沒有用真正的人造大腦去控制過那些機器——這是一個所有人都未曾想過的方案，”維羅妮卡說道，“和心智核心或者魔靈比起來，生物質腦的變數顯然會更多一些，而且從一般人的三觀考慮，那些生物質腦也會自然而然地令人不安，這很正常。”
“是啊，這很正常，”高文笑了起來，看向維羅妮卡，“那麼你呢？你又如何看待它？”
“……當人類第一次從雷電中取火的時候，它也令人不安。”
高文深深地看了維羅妮卡一眼。
良久，他露出一絲笑容：“我明白了。”
第1059章 突破極限
貝爾提拉製造出來的“合成腦”……說實話，哪怕是高文自己，在第一次看到這東西的時候也是被嚇了一跳的，畢竟這玩意兒有着濃郁的萬物終亡會畫風，從原理到造型上都邪門詭異的很，以至於任何情況下這東西飄到戰場上，交戰雙方都很容易認爲那是對手派來的……
然而在適應了“合成腦”的畫風之後，高文很快便開始思考起這東西的實用價值。
黑暗的血肉再生術也可以用於醫療傷患，恐怖的噩夢法術也能用來組建神經網絡，技術無分好壞，更不應該從其“畫風”上判斷善惡，既然貝爾提拉成功製造出了這種安全可靠的東西，那就有必要思考它在如今的塞西爾工業體系中是否有其位置——顯然，它是有位置的。
在認真分析過“合成腦”的本質之後，高文很快便發現了這一點：這項技術可以用於填補目前塞西爾魔導科技樹中最大的一片空白，那就是自動化和智能化領域。
在這個領域上，高文始終沒有找到突破口，他知道自動化和智能化能夠爲工業社會帶來怎樣翻天覆地的變化，也知道它們在未來的魔導工業發展中將是必不可少的一環，然而不管是他本人還是魔能技術部的學者們，對此都毫無思路。
技術人員們曾經考慮過傳統法師的魔偶或者塔靈技術，然而這東西的黑箱程度比當初的傳訊法術還要嚴重，破解起來無比困難，相關項目時至今日都沒有絲毫進展，然而讓所有人都未曾想到的是，突破口卻出現在了別的方向——溼件主機。
關於那些不可思議的“合成腦”，高文心中有無數激動人心的想法——在他的構想中，那些大腦的應用方向遠不止控制機器以及指揮工廠那麼侷限。
其實他的想法很簡單，在接受了那些合成腦的奇妙畫風之後，他覺得那些東西的本質跟地球上的電腦也沒太大區別，儘管“腦”的物質基礎是有機物，但這並不意味着它們就比硅基的芯片更加危險——唤y地認爲以生物質爲基礎製造的數據裝置就比“芯片”容易失控其實是穿越者的思維定勢，而今日的高文已經能很容易地控制自己這種定勢思想了。
當然，要讓普通人接受那些人工合成的“腦”也是一樁難題，不過這件事或許也沒有想象中的那麼困難：這是一個存在超凡力量的世界，普羅大袑赌承┦虑榈慕邮苣芰峙卤雀呶倪�強，從某種意義上，來自索林地區的“合成腦”對老百姓而言跟當初那些能夠自動抽水的水泵甚至是一個概念，既然他們已經接受了“機器裏沒有小魔鬼”以及“魔網裝置不會吞噬靈魂”的常識，那麼他們也會明白工廠裏的溼件主機只是機器的一部分。
高文搖搖頭，把有些飄遠的思緒拉了回來，他看向維羅妮卡，神色間忍不住露出好奇的模樣：“我聽說你最近一直泡在忤逆實驗室裏，和那些戰神殘骸待在一起，難道是又有了什麼發現？”
“倒是沒有新的發現，”維羅妮卡露出溫和的笑容，輕輕搖了搖頭，“只不過我最近一直在思考一個問題……”
“思考問題？”高文揚起眉毛，“哪方面的？”
“您還記得阿莫恩曾經向您描述過‘深海’的概念麼？”維羅妮卡輕聲說道，“深海是整個世界的基石和底層，世間萬物的一切傾向皆倒映在深海中，與這個世界的底層規則產生着相互擾動和映射……凡人思潮在深海中的活動最終導致了神明的誕生，但在神明誕生之前，甚至在凡人開始思考之前，這部分屬於神明的‘傾向性’其實早就已經存在。”
高文抬起眉頭，看着維羅妮卡的眼睛：“你的意思是……”
“我們消滅了一個神明，戰神的本體在冬堡戰場上灰飛煙滅，但如果按照阿莫恩的理論，我們消滅的……其實應該只是這片‘深海’中一個非常微不足道的投影，這個投影甚至只是和我們這一季凡人思潮產生相互影響的那一小部分而已……真正的‘戰神’是否仍然在深海中沉睡着？甚至……祂根本就沒有意識到我們這些凡人的舉動。”
“或許如此吧，但對我們而言，來自戰神的枷鎖確確實實已經被釋放了，”高文說道，“目前各地的反饋都在陸陸續續彙總，至少從我們所掌握的信息渠道來看，包括帝國境內外的、包括精靈矮人等各個種族內部的戰神影響都已經消失，相對應的心靈鋼印也已經不復存在。或許我們在付出那麼多代價之後真的只是消滅了‘我們的神明’，但那又有什麼關係呢？凡人終究只能思考自己可以理解的領域，而那些無法理解又無法接觸、無法證實又無法證僞的東西，對我們而言就是不存在的。”
“無法接觸和理解的事物對凡人而言便等於不存在麼？這倒確實是深奧卻又充滿智慧的見解，”維羅妮卡有些感慨，並嘆了口氣，“一切確實如您所說……而且我也只不過是突然意識到了自己身爲‘凡人’的渺小罷了。”
高文笑了笑，準備再說些什麼，但就在他剛要開口的時候，一陣彷彿某種非常沉重的球體在走廊上橫衝直撞的巨大噪聲卻突然從門外傳來，緊接着又是“砰”的一聲，書房的門便被人大力從外面推開——提爾出現在門口，整個下半身都纏成了一個巨大的蛇球，進門之後便瞪着眼睛大叫起來：“死了死了死了！我讓不知道什麼玩意兒砰的一下就給撞死了啊！我說這好歹是帝國首都，你們到底還講不講法治啊！”
這個深海鹹水生物聲勢驚人的出現方式把高文和維羅妮卡都給嚇了一跳，以至於兩人第一時間誰都沒反應過來，直到提爾嚷嚷到第二遍的時候高文才如夢初醒，一頭霧水地看着這個正在書房裏滾動的海妖：“你說清楚點，怎麼就撞死了，誰撞你了？”
提爾一邊奮力解開糾纏在一起的尾巴一邊嚷嚷着：“我哪知道啊！我這不是趁着稍微暖和一點去河邊睡覺麼，正睡着覺就聽見一聲巨響，然後就死回來了啊！我跟你講，那一瞬間我甚至覺得自己被什麼玩意兒給直接撞進元素世界裏去了……”
“你……”高文張了張嘴，但剛來得及說一個字，放置在書桌旁邊的魔網終端便突然急促地嗡鳴起來，且伴隨着紅色的醒目閃光——這是緊急通訊的標記，高文下意識便首先接通了魔網終端，下一秒，那終端上空便浮現出了索爾德林的影響，同時傳來對方急促的聲音：
“剛纔有人觀察到白水河南岸一號試驗場附近出現巨大閃光和巨響，現在那邊的低空區域有異象發生——瑞貝卡的實驗室可能出事了。”
高文一瞬間從書桌後面站了起來：一號試驗場，那確實是瑞貝卡目前進行超高速物質加速項目的地方！
他大踏步地向着書房大門走去，嘴裏只說了兩個字：“備車。”
“哎我跟你一起去！”好不容易緩過口氣的提爾毫不猶豫便跟了上來，一邊飛快地拱着尾巴一邊嚷嚷着，“萬一那邊有傷員我還能幫着緊急處理處理……”
高文飛快地側頭看了提爾一眼，微微點點頭，而在他的另一側，原本空無一物的空氣中也瞬間浮現出了淡淡的暗色陰影，隨後陰影又迅速消失不見——琥珀已經前去備車了。
……
在最短的時間內，高文便抵達了位於城外的一號試驗場，而在進入試驗場之前，他便已經遠遠地看到了那座大型實驗室上空還未完全飄散的青煙，以及在實驗室和白水河之間的、位於地面上空只有十幾米高度的一道詭異“痕跡”。
那痕跡漂浮在空氣中，呈半透明狀，它似乎已經隨着時間推移消散了很多，但直到高文抵達，它仍然可以用肉眼看見。
在抵達試驗場之前高文其實就已經放下心來：一支正在附近活動、及時趕赴現場的遊騎兵小隊傳回了報告，這場事故中並沒有人員死亡或重傷，只有幾人輕傷，瑞貝卡也安然無恙。
來到實驗室外面的停車場之後，高文一眼便看到了那座白色建築物側面的一道大洞——那幾乎已經不能用“洞”來形容，它直接撕掉了幾乎四分之三的牆壁，同時帶走了一大片的屋頂，就彷彿某個巨大到駭人的巨獸直接一口咬掉了大片的建築結構一般。
截至高文抵達，那“洞口”附近仍然煙霧騰騰，無數支離破碎的建築廢墟散落在洞口外的大片空地上，又有很多狼狽的技術人員從實驗室裏撤了出來，他們在空地上零零落落地分佈着，有人在接受傷勢治療，有人在熱火朝天地討論着什麼東西。
高文也找到了瑞貝卡——她被燻得一臉黢黑，頭髮也顯得格外雜亂，衣裙外面披了件多處破損的長袍，看上去和其他技術人員一樣狼狽不堪。
看到自家先祖出現，這傻狍子第一時間便興高采烈地跑了過來，黢黑的臉上綻放出一個極其燦爛的笑容，張開嘴露出潔白的虎牙：“祖先大人您來啦！您猜我這次弄出什麼啦？”
“先別說這個，”高文看到瑞貝卡確實平安無恙，雖然臉上仍然板着威嚴的模樣，心中卻着實鬆了口氣，隨後他也沒回答這姑娘的問題，而是扭頭招呼着提爾，“先給她洗洗，都看不出模樣了。”
瑞貝卡愣了一下，剛想擺手拒絕，一枚碩大的水球便已經從半空中凝結出來，並在提爾的精確控制下筆直地砸在她臉上——嘩啦一聲，蘊含魔力的元素純水把瑞貝卡滿頭滿臉的黑灰衝了個乾乾淨淨，同時順便治好了她身上一些不太嚴重的傷勢，而這整個過程只用了幾秒鐘時間。
水球消散之後瑞貝卡仍然有些發愣，直到琥珀從旁邊空氣中跳出來拍了拍手，她才如夢初醒般反應過來，後知後覺地對提爾點點頭：“謝謝啊……”
“現在可以說你的‘成果’了，”高文這時候才清了清嗓子，看着瑞貝卡說道，“當然如果你的成果就是把自己的實驗室炸了這麼大一個洞的話……那就暫時不用跟我說了，我們回去一起跟赫蒂解釋。”
然而瑞貝卡卻彷彿沒有聽到高文最後一句話，她顯然正處於興頭上，整個人都亢奮的彷彿在發着光：“突破極限了！祖先大人！我們成功突破極限了！”
“突破……極限？”高文一下子沒聽明白，“你們突破什麼極限了？”
“飛彈極限！”瑞貝卡興高采烈地說道，“在使用多級軌道加速以及新的元素增幅外殼之後，我們把加速體打出了將近兩倍極限！”
高文用了兩秒鐘的時間來反應，隨後才慢慢瞪大眼睛：“你們成功突破了飛彈極限？用暴力加速的方式？”
瑞貝卡腦袋點的飛快。
“……但這現場是怎麼回事？”高文又眨了眨眼，最後還是忍不住看着不遠處的建築物問道，“爲什麼你們加速試驗會在牆上開這麼大一個……‘洞’？難道你們直接用加速軌道造了個巨炮，並且把加速體像炮彈一樣朝着牆壁發射？”
“這個……發生了一些意外，一些我現在還不知道該怎麼解釋的現象，”瑞貝卡撓了撓頭，臉上有些尷尬，“其實那堵牆上原本是有一個用於讓加速體飛出去的小窗口的，窗口外面還有很長的減速距離以及許多層攔截鋼板，但不知爲什麼，加速體飛出去之後突然就引發了規模很大的爆炸……連着幾乎一整面牆以及外面所有的攔截鋼板都給炸沒了。
“啊，而且還不只有爆炸——您已經看見了吧？半空中還留下了一道痕跡。其實那道痕跡之前比現在還要明顯得多，只不過現在已經在漸漸消散了。
“我們現在正在分析事故原因以及那道痕跡是什麼東西，不過暫時還沒有頭緒，此外還有個很麻煩的事情——加速體不見了。它飛的太快，爆炸又影響了後續的追蹤，誰也不知道那東西飛到了什麼地方。”
瑞貝卡說到最後，臉上忍不住露出了明顯的擔憂神色：“這太危險了，那是一根上百公斤的金屬棒，以兩倍飛彈極限的速度飛出去……砸在哪都是要出事的啊……”
她話音未落，一旁的提爾便往前拱了兩步，指着自己的腦袋：“砸我頭上了。”
瑞貝卡頓時“啊”了一聲，隨後帶着驚愕和手足無措的模樣看着提爾：“那……你沒事吧？”
提爾：“……”
第1060章 關於元素
高文覺得，任何一個正常人在知道有一個超音速飛行的玩意兒砸在別人腦袋上之後都肯定說不出“你沒事吧”這種話來，哪怕被砸的是個能夠死後復活的海妖也一樣，但瑞貝卡就能這麼說出來，而且說出來之後現場所有人竟然都覺得這挺正常——這就比較厲害了……
“並不是每個人的腦袋都跟你一樣硬，”注意到現場氣氛有點尷尬，高文無奈地嘆了口氣打着圓場，“那個失控的加速體把提爾砸回房間復活了……”
“啊！”瑞貝卡終於後知後覺地反應過來，趕緊向提爾道歉，“抱歉，這是我們的……”
“沒關係，”提爾擺了擺手，“其實還好了，我都沒反應過來發生了什麼，不過話又說回來，你們弄的這個東西也着實有點危險，這要是砸在別的地方麻煩就大了……”
“是的，危險，”高文表情嚴肅地看着瑞貝卡，儘管提爾已經表示這沒關係，但看着現場一片狼藉的景象，他認爲還是有必要嚴肅處理這次事故，“雖然這次沒有出現嚴重的人員傷亡，但這仍然是一次嚴重的實驗事故——必要的處置流程是必須有的。善後工作完成之後你要把責任和事故報告都整理出來，並且儘快對相關環節的隱患之處做出調整。”
瑞貝卡縮着脖子，一邊聽着一邊點頭，等到高文說完之後才小心翼翼地開口：“我知道了，祖先大人……”
高文呼了口氣，他知道這姑娘雖然偶有粗心大意，但在這種正事上還是不會犯糊塗的，所以吩咐完事故處置的事情之後便把注意力重新轉回到了這次實驗上——
儘管這裏發生了一次嚴重的事故，但不可否認的是，瑞貝卡和她的團隊在埋頭鼓搗瞭如此久之後真的又搞出了令人驚愕的東西。
他們突破了飛彈極限，一個長久以來始終困擾着無數學者的難題——但僅僅是突破了飛彈極限，爲什麼會在現場造成如此巨大的破壞？
高文第一時間想到了那個飛出去的加速體：關鍵線索應該就在那個加速體上殘留着。
“你們找到加速體了麼？”高文看向瑞貝卡，“應該是落在白水河一帶了。”
“已經派人去找了，還通知了白水河附近的巡邏隊和河對岸的治安崗哨，”瑞貝卡趕緊說道，“在您來之前已經有報告傳回來，說是在河岸上發現了疑似高速撞擊之後造成的深坑，現在差不多也該有……”
她話剛說到一半，一名年輕的實驗室助理便突然從遠處飛快地跑了過來，那年輕人一邊跑一邊興奮地喊叫着：“殿下！殿下！他們找到加速體了！正在往這邊撸 �
聽到這個消息，瑞貝卡卻沒有第一時間慶賀，而是立刻緊張地問道：“現場呢？現場怎麼樣了？撞擊坑形態以及附近地表的殘留物有沒有被破壞？話說他們怎麼直接就呋貋砹恕�
“額，找到加速體的是北岸的一支護堤巡邏隊，當時事發突然，而且以志願者爲主的巡邏隊並不清楚這種技術領域的細節……”年輕的實驗室助理也從興奮中冷靜下來，臉上帶着尷尬的神色，“後續通知送到的時候他們已經把加速體挖出來了。不過前去交接的人員報告說現場破壞情況並不嚴重，巡邏隊挖掘的時候還算小心，也沒有貿然清理地面。”
“……好吧，”瑞貝卡嘆了口氣，“已經算是好消息了。總之提醒那邊保護好現場，之後我還會親自過去看看。對了，巡邏隊也是好心，不要責備，回頭該謝也還是要謝的……”
一邊說着，她一邊忍不住嘀嘀咕咕地念叨起來：“哎，看來今後要普及一下這方面的知識，至少各種巡邏隊治安官什麼的要知道，發現類似可疑物的時候要保護現場，第一時間向上級報告就好，別貿然挖掘和轉移……”
聽着瑞貝卡嘀嘀咕咕的內容，高文忍不住露出一絲笑意，隨後搖了搖頭：“總之找到加速體就好……總之先把這地方大致收拾一下吧，東西從白水河哌^來也需要一點時間，趁這時候先找個完好的房間，把分析設備什麼的都準備出來——那個加速體造成了如此大的破壞，甚至還在空中留下了一道到現在還沒消失的怪異痕跡，它身上肯定留下了非常多的線索。”
……
一號試驗場的腥藖K沒有等待太長時間，很快，一輛帶有魔導技術研究所標記的魔導車便沿着大道來到了實驗室前——而這時候實驗室側面的廢墟纔剛剛清理了不到一半。實驗室的安保人員以及幾名技術人員小心翼翼地將那個被木箱和軟布嚴密保護的加速體從車上卸下，隨後第一時間送到了實驗室南側的副樓內，在這裏，瑞貝卡已經帶着技術團隊臨時準備出了一間用於分析和測試的房間。
偌大的房間中燈火通明，側面牆壁上的通風系統送來了清新潔淨的微風，高文帶着提爾與琥珀站在長長的實驗臺旁，看着兩個年輕力壯的助理研究員小心翼翼地打開放在地上的木箱，並把裏面的東西轉移到了桌面上。
十幾雙眼睛一瞬間全都落在了那東西的表面。
那是一段已經被燒蝕的不成樣子的金屬物，只依稀還能看出它原本是一段圓柱體，其長度不到一米，顏色一片漆黑，它曾經或許被鑄造的光潔平滑，但現在其表面已經遍佈坑窪，並呈現出彷彿多孔火山岩一般的怪異姿態。
高文第一時間就注意到了那些彷彿是被什麼東西蝕刻出來的坑窪以及孔洞，短暫的注視之後，他的眉頭一點點皺了起來：這些痕跡初看起來並不令人意外，可以令人自然而然地聯想到物體在經歷過高溫之後產生的燒蝕破壞，但很快他便意識到……區區這麼短時間的兩倍飛彈極限速度飛行，這塊金屬不應該被燒蝕到這種程度。
果然，在他心中產生這樣困惑的同時，現場的一名老年學者也忍不住困惑地嘀咕起來：“不應該啊……這東西怎麼燒成這樣了……”
聽到老學者的困惑，高文看向瑞貝卡：“加速體能耐受多嚴重的燒蝕和衝擊？”
“加速體是用紫鋼和祕銀合金鑄造的，表面還進行了元素附魔——一開始我們就考慮到了它要經受高溫，所以理論上這東西甚至能在岩漿裏保持很長時間的穩定，”瑞貝卡立刻回答道，她臉上同樣帶着不解，“一般而言，這個加速體只能在特定頻率的奧術能量環境中纔可以被重新熔融鍛造，而要依靠正常的高溫將其燒成這樣……雖然不是說做不到，但那溫度可不是尋常火焰的概念。難道……物體被加速到超過飛彈極限之後，要經受的溫度竟然比泡在熔岩裏還高麼……”
瑞貝卡的問題無人能夠回答，因爲自從有人類歷史以來，這個世界上就從未有任何人將任何實體物質加速到如此高的速度——對人類而言，飛彈極限之後的領域是一片空白的，誰也想象不到物質以那種速度飛行會經歷怎樣的變化，會有怎樣的現象，在這件事上，高文這個“穿越者”和當地的學者們完全站在同一起跑線。
技術人員們開始圍着那已經面目全非的加速體研究起來，幾名法師出身的技術員則開始用各種法術嘗試測試加速體的性質變化，而在一些短暫的觀察和分析之後，其中一名技術人員彷彿發現了什麼，一邊思索一邊說道：“這些痕跡……應該不只是高溫燒蝕造成的。你們看這些地方——缺口內側的金屬並沒有熔融凝固的痕跡，而是彷彿被整整齊齊地切掉了一部分結構。還有這些孔洞，裏面也沒有熔融過的痕跡，而彷彿是……直接蒸發了。”
瑞貝卡聞言立刻湊上去仔仔細細看了半天，隨後才帶着一絲驚奇說道：“好像確實是這樣哎！”
高文在一旁聽着專家們的交談，在魔法領域，他並不是個徹底的門外漢，這時候已經隱隱約約產生了某種聯想，便忍不住說道：“也就是說，這確實不僅僅是高溫造成的，其大部分痕跡其實更像是……元素侵蝕？”
“是的，元素侵蝕以及元素蒸發，”一名老年學者指着加速體坑坑窪窪的表面說道，“您看這些部分——構成加速體的金屬結構只是稍有變形而已，這說明它經受的溫度根本不足以造成如此大範圍的熔融破壞。這些缺失的部分與其說是燒沒了，倒更像是被元素徹底侵蝕，隨後在主物質世界蒸發掉了。”
“元素侵蝕和蒸發……”高文捏着下巴，一邊思索一邊說道，“元素蒸發現象我知道，根據古代剛鐸學者的理論，純元素體在受到一定刺激的情況下會從主物質世界飛快地回到其對應的元素世界，這個過程中它會短暫地打開通往元素領域的通道並釋放出巨大的能量……巨大的能量……”
他忍不住想到了實驗室主樓側面那驚人的爆炸廢墟，以及殘留在空氣中的那道詭異痕跡。
“所以這就是加速體引發那麼大規模破壞的原因？”瑞貝卡若有所思，“它在超過飛彈極限之後引發了元素蒸發？空氣中殘留的那道痕跡是短暫打開元素裂隙之後留下來的痕跡？”
“這是個初步猜測，現在還沒有明確的證據，”高文點點頭，“而且即便確認了元素蒸發現象的存在，我們也還得搞明白這一切是怎麼發生的——爲什麼一截普普通通的合金在被加速到超過飛彈極限之後就引發了這樣的現象？它在高速飛行的時候到底是和什麼東西產生了相互影響？是不是所有東西在加速到這個速度之後都會產生這種威力巨大的‘蒸發’？如果速度更快一點或者更慢一點，情況是否會有所不同？”
高文的一連串問題一個接着一個，然而瑞貝卡和在場的技術人員們對此早已見怪不怪——他們的皇帝陛下是一個好奇心格外旺盛的人，在實驗室裏的時候甚至會和真正的研究者一樣充滿探索精神，而即便是他們自己，其實對高文提出的這些問題也同樣充滿好奇。
琥珀站在高文身旁，但她其實從剛纔開始就已經神遊天外——涉及到技術領域的專業知識對她而言宛若天書，這方面的缺失不是依靠一兩年裏的突擊學習就能補齊的，她愣愣地聽到現在，發現自己完全跟不上高文和瑞貝卡的思路，便忍不住戳了戳站在旁邊的提爾，低聲問道：“你能聽懂麼？”
提爾一臉理所當然：“能啊，還挺好理解的——雖然海妖不太明白你們陸地人的魔法體系，但至少在元素和常規物理領域，我們和你們的認知還是有很多相通之處的。”
琥珀：“……”
高文在旁邊聽到了提爾和琥珀的交談，突然轉過頭來看向海妖小姐：“說起元素領域，我記得你們海妖從本質上應該是元素生物，對吧？”
“是啊，”提爾晃了晃自己的尾巴尖，“嚴格來講，我們甚至可以歸類到‘水元素’裏面——當然我們比它們要高等多了。”
“那你們知道元素蒸發現象和物體飛行速度之間的關係麼？”高文好奇地問道。
“這我們還真沒遇到過——因爲我們的所有高速飛行器早就都不能用了，還能使用的只剩下一些低效率的交通工具，”提爾嘆了口氣，有些自嘲地說道，“雖然我們有一艘曾經能在星空航行的飛船，但現如今……海妖在‘速度’這件事上，並不比你們強。”
“是這樣啊……”高文有些遺憾地說道，隨後目光又回到了實驗桌上。
那截扭曲變形、坑坑窪窪的加速體仍然靜靜地躺在那裏，黑漆漆的金屬柱體中彷彿封鎖着沉默的知識。
飛彈極限背後似乎還隱藏着更多更大的祕密，這些祕密短時間內或許都無人能夠解開，但很多技術並不需要把所有與之相關的知識都解密之後才能得到應用——就現階段來看，瑞貝卡和她的研究團隊所達成的這項成就……能派上什麼用場呢？