作者：远瞳
“我們失去了聖靈平原上的一處重要支柱，”貝爾提拉繼續說道，“塞西爾人一定還會繼續向北推進，他們表現出的進攻性和破壞性以及軍事實力都令人震驚。”
短暫的沉默之後，大教長輕輕嘆了口氣：“也好……塞西爾比我預想的還要強大，如果我們這條路不通，他們說不定也可以是一條路……多一條路，凡人手中就多一張牌。”
“……您這樣的話如果傳出去肯定會導致不安。”
“或許吧，但在離開這個世界之前，我更希望能以‘人’的身份說一些話，而不是半神半人的大教長，”大教長聲音沙啞地說道，隨後微微轉過頭來，他的面容仍然隱藏在兜帽之下，一隻蒼白的手卻從罩袍中探出來，託着一本厚重的大書，“這本書由你保管。”
“終極之書……”貝爾提拉眼神複雜地看了那本書一眼，“所有的答案都藏於書頁之中……”
“但或許也有書頁之外的答案，比如域外遊蕩者，”大教長看着貝爾提拉將書接過，低聲說道，“準備儀式吧，紅楓已經被摧毀，我們的時間並不寬裕。”
漂浮平臺緩緩向着下方的岩漿湖降下，和神官們所處的大型浮島連接到了一起，在看到從平臺上走下的大教長之後，現場的萬物終亡神官們不約而同地靜默下來。
數百年的謩澖K於到了這一步，在這難以言喻的時刻，所有激動人心的口號和言語都顯得蒼白無力，無人歡呼，也無人喝彩，這些墮入黑暗面的神官們只是恭敬地後退，微微彎下腰來，注視着那身披樸素黑袍的大教長一步步走入空中，一步步走向人造之神的身軀。
最終忤逆儀式。
人對神做出的最大的忤逆，最大的否定和對抗。
貝爾提拉抬起頭，看着大教長一步步來到那聖潔鉅鹿的額頭附近，那個身披黑袍的身影張開了雙手，沙啞的聲音迴盪在整個血肉之淵。
“神，睜開眼，準備迎接你的人性吧！！”
然後，那聖潔的鉅鹿便張開了眼睛。
第0631章 神災
人造之神第一次張開了眼睛。
那是一雙難以用語言描述的眼睛，它剔透彷彿水晶，其中又有無數的光華內斂，一種極致的美和純淨都彷彿濃縮在那雙巨大的眼眸裏，然而這雙眼睛此刻卻不含任何感情——它只是靜靜地注視着，注視着漂浮在自己前方大膽發出挑釁的凡人，視線中沒有敵意，沒有友善，甚至沒有一絲一毫的好奇和在意。
貝爾提拉感覺自己的雙眼和大腦都在隱隱發出刺痛，她並沒有和神明目光相交，但僅僅從遠處看到對方的眼睛便已經有了自身精神受到衝擊的感覺，可是她沒有移開視線，反而像是故意對抗般注視着即將發生的一切——包括那些站在浮島上的黑袍神官們，也都沒有人移開視線。
大教長平靜地與神明的眼睛對視，隨後邁步朝前走去，身軀漸漸被一層幻光徽郑輳芬呀浥c人造之神周圍的聖潔光輝融爲一體。
最終忤逆，對神明最極致的否定和對抗，它的最後一步，是爲神明注入人性，以此來抹消神性。
人類將從神性製造的枷鎖中解脫，獲得自由發展的權力，而一個站在人類陣營的神明將在儀式中誕生，成爲凡人對抗猩竦牡谝患淦鳌�
大教長的身軀漸漸溶解在光中，一團朦朧的光輝緩慢沒入人造之神的額頭，貝爾提拉感覺自己的眼角已經開始滲出鮮血，但她仍然眼睛不眨地盯着這一切，盯着儀式進行到最後一步。
黑暗教長們低下頭顱，齊聲吟唱古老的段模嵌文曾經用來讚頌自然之神阿莫恩的無上威能，但此時此刻，這段闹袇s蘊含着無盡的低沉壓抑，彷彿一曲送葬的歌謠，宣告着猩竦钠渲幸粋�神位將在今日徹底終結。
萬物終亡，神亦如此——在這個誰都逃不過滅亡的世界上，墮入黑暗的德魯伊神官們早已不再期待任何永恆或至高的力量，他們拋棄了對神的敬畏，自然也不再向往那個神位，他們不打算製造一個神，也不打算讓自己成爲神，他們真正的目的——其實是把神變成人。
貝爾提拉的手輕輕拂過終極之書粗糙的封皮，輕聲說道：“自然之神的神位將成爲歷史，不管鉅鹿阿莫恩當年最終隕落在了什麼地方，不管猩袷且揽渴颤N手段讓自己在每一個輪迴中都能復活，從今往後，至少這個神位將不復存在……”
半空中的無盡光華終於徹底融入了人造之神的體內，一聲低沉的呼吸聲打破了儀式現場的寂靜，貝爾提拉從沉思中驚醒過來，她抬起頭，滿含驚喜和期待地看到人造之神正在緩緩閉上眼睛。
片刻的平靜之後，那雙眼睛終於慢慢張開了。
那裏面只有無盡的混沌和瘋狂。
……
朦朧宏偉的魔力屏障環繞着昔日帝國的邊境，屏障內部的廢土一如既往。
黑暗深沉的雲層彷彿灌了鉛般地沉沉地壓下，無序的亂風在四面八方肆意呼嘯，煙塵飛舞，遮蔽着天空，一道道能量閃電在那雲層和塵暴之間流竄着，發出連續不斷的低沉轟鳴和明亮的閃光。
在這廢土經常遇到的“能量雷暴”中，化身爲樹的徘徊者挪動着自己錯綜複雜的根鬚，整片森林蠕動着，攀上一座被黑色結晶石塊覆蓋的山崗。
一道更加巨大的能量電弧閃過，強光幾乎橫貫整個天空，在緊接着響起的低沉轟隆聲中，無數徘徊在森林周圍的巨化畸變體躁動起來，一邊對着天空發出吼叫，一邊飛快地在森林中尋找棲身的安全角落。
森林中央，一株蒼老的樹搖晃着自己的枝丫，皺紋遍佈的樹皮上浮現出乾癟可怖的面容，這張臉注視着遙遠的北方，注視着安蘇王國的方向。
又一道能量電弧劃過天空，慘白的閃光中，這徘徊者首領發出低沉沙啞的笑聲。
“注入人性……
“可憐的大教長，你覺得當你抵達神國，看到神明的知識之後，你所擁有的，還是人性麼？”
沙沙聲從旁邊傳來，另一株巨樹蠕動着根鬚從旁邊走過，同樣低沉沙啞的聲音在空氣中傳來：“神啊……神可不缺人性……”
“這與我們無關了，”徘徊者的首領慢慢說道，“施加在我們身上的枷鎖已經被解除，我們終於可以結束這永無止境的徘徊和自我放逐——該展開屬於我們自己的計劃了。啓程，前往舊帝都，深藍之井裏有我們需要的能源，我們將在那裏，完成擁抱新世界的最後一步。”
“是，大教長。”
……
那些從平原東南部襲來的怪物，都瘋了。
彷彿是某種未知的力量同時影響到了所有晶簇怪物的心智，又彷彿是那些晶簇指揮官在同一時間陷入了瘋狂，原本還井然有序紀律嚴明的怪物大軍在一夜之間變成了狂暴的野獸浪潮。
數量彷彿無窮無盡的怪物晝夜不停地從平原方向湧來，並在本能的驅使下衝擊着聖蘇尼爾城的城防，從高處看下去，只能看到黑潮湧動，大地動搖，密密麻麻的水晶在天光下閃耀着錯亂瘋狂的光芒，連綿成片的奧術閃電在這些怪物之間跳轉着，不斷匯聚成強大的聚能長槍，彷彿攻城錘般一次次轟擊着聖蘇尼爾的護盾和外牆，令人心膽俱裂的嘶吼聲和爆炸聲傳遍外城，甚至傳入了內城！
守城的騎士們在高牆上奔走，一次次擊退那些妄圖爬上城牆的怪物，緊張而恐懼的士兵聚集在投石機和大型弩車旁邊，在指揮官的呼喝中不斷將燃燒的石彈和弩箭射向敵潮。
天空陰沉的可怕，呼嘯的風中裹挾着零星的雨點，帶着這個季節反常的寒冷，黑沉沉的天色彷彿映照着更加沉重的人心，在一片昏暗天光中，就連最勇猛善戰的兵團也在快速失去士氣，哪怕騎士們不斷髮動鼓舞性的超凡力量也收效甚微。
但每當戰士們的體力和士氣下降到一定程度，便有盛大的光幕在城牆上亮起，中間夾雜着聖潔空靈的迴響，光幕彷彿短暫驅散了天空的陰霾，在那一閃而逝，彷彿夢境般虛幻的光明和溫暖中，騎士和士兵們再一次恢復了力量，再一次衝上城牆……
狂風呼嘯着吹過城堡上層，沒有關嚴的窗戶被狂風驟然吹開，冰冷的雨滴和寒風一同衝進了屋內，惶恐的侍女飛奔着跑去關窗，生怕慢了一秒就會遭受懲罰——即便房間的主人此刻並不在場。
窗戶纔剛關好兩秒，房間的門便突然被人推開，兩個身影快步走了進來。這兩個身影皆是全副武裝，身上還裹挾着寒冷的氣息，他們在那寒風中待了太長時間，以至於外面的風雨彷彿都跟着他們一起進了房間，房門推開的一瞬，侍女甚至懷疑自己纔剛剛關好的窗子又被風吹開了。
“殿下，公爵大人。”
“嗯，你可以退下了。”
“是。”
侍女恭敬而不失訊速地離開了房間，兩個身影則走向書桌和高背椅。其中一個身穿銀白色鑲金紋飾鎧甲的人來到那張最寬大的天鵝絨座椅前，一邊落座一邊摘掉自己的頭盔並隨手扔在旁邊桌上，頭盔下面，露出的是威爾士·摩恩的面龐。
“屏障暫時穩定下來了，依靠西城區魔力焦點的額外供能，聖蘇尼爾大護盾應該可以堅持一段時間，”威爾士·摩恩看向跟着自己一起進屋的西境公爵，“大教堂的神官團也及時上了城牆，士兵們的士氣和休養問題正在得到緩解。”
“但那些怪物也正在變得越來越可怕，”跟着威爾士一同進屋的正是西境公爵柏德文·法蘭克林，他穿着一身暗藍色的繁星織法長袍，但長袍內隱隱約約還可以看到套着一件鎖子甲，這讓這位多少有些書卷氣的護國公爵身上多了一絲勇武的氣質，“它們失去了組織性，但卻變得更加兇猛無畏，如果是在平原戰場，這是弱點，但此時此刻，它們掌握着巨大的數量優勢，製造了圍城的局面，這就變得很危險。”
威爾士沉默片刻，突然問道：“西境軍團什麼時候能到？”
“兩天內——他們已經在平水湖附近了，”柏德文·法蘭克林說道，“放心，殿下，他們會緩解局勢的。”
“我知道……但我最擔心的不是聖蘇尼爾，”威爾士飛快地說道，“請通知您的軍團，分出一半的人手來，讓他們沿着戈爾貢河西岸佈置防線，從北向南佈置……”
柏德文立刻反應過來：“您擔心那些怪物渡河？”
“如您所說，”威爾士慢慢點頭，“那些怪物已經瘋了，行動不再具備邏輯性……在還是一支大軍的時候，它們會專注於進攻目標據點，會目的明確令行禁止，但現在它們瘋了……一旦遊蕩的怪物大批渡河，進入聖靈平原西部，後果是可怕的。”
“我會立刻安排，”柏德文·法蘭克林點了點頭，接着又提起一件事，“殿下，我收到消息，南境的軍隊在差不多一個月前離開磐石要塞，他們在平原南部活動，似乎也在對抗那些怪物——由於消息不暢，情報現在剛到，而且具體情況不明。”
“……塞西爾……”威爾士低聲念起這個字眼，緊接着搖了搖頭，“太遠了，我們首先要靠自己。”
柏德文·法蘭克林靜靜地看了威爾士幾秒鐘，纔開口說道：“並不是所有人都能保持堅定——內城貴族現在動搖嚴重，王都貴族們已經分成兩派，主張固守和主張棄城逃跑的人幾乎對半，他們的爭吵甚至已經影響到守城騎士團的穩定——大量騎士不僅僅對王室效忠，同時其自身也是各個家族的子弟成員，而他們的家族現在正在計劃逃跑。”
“棄城，棄城……棄城逃到哪去？”威爾士握緊拳頭，苦澀地說道，“聖蘇尼爾是目前阻擋在聖靈平原中軸線上的最後一座堡壘，一旦這裏破了，那些怪物能長驅直入地污染整個西部平原！西部平原是產糧地，一片開闊無險可守，最堅固的城堡也比不過聖蘇尼爾的一座塔樓——把這裏放棄，就等於放棄了整個安蘇，逃出去也只不過是慢慢等死而已，難道他們還打算去奧古雷部族國尋求庇護？！”
“……恐怕是的，我的殿下，”柏德文·法蘭克林緩緩說道，“奧古雷部族國，紫羅蘭王國，甚至北方蠻邦諸國……主張棄城逃跑的人，說不定已經在家中整理好了行裝，在這些國家找好了落腳的地方。”
“……”
在接下來很長的一段時間裏，威爾士·摩恩都沒有說一句話。
柏德文·法蘭克林只是靜靜地看着他，看着這位遠離白銀堡多年的王儲，同樣不發一言。
幾分鐘後，威爾士站起身，從旁邊桌上拿起頭盔，慢慢戴在自己頭上。
柏德文的視線跟着威爾士的動作：“您要去哪？”
“再去一趟城牆。”
“王儲親上前線確實可以激勵將士，但在眼前這個局面下，您過於頻繁地親上前線帶來的那點士氣恐怕並不足以彌補您要面臨的危險。”
威爾士背對着西境公爵，他的腳步停了半秒，但最後他什麼也沒說，還是邁步離開了書房。
柏德文·法蘭克林靜靜地注視着威爾士離開的方向，良久，才輕聲說道：
“當然，如果您不僅僅是去視察城牆……那就另當別論了。”
第0632章 迅速惡化
晶簇巨人集體發生了變化。
紅楓地區北部三號高地，天色陰沉，勁風呼嘯，炮火轟鳴。
大量從東部地區遊蕩過來的晶簇巨人正在平原上狂奔，那些腫脹畸形的可怖怪物狂亂地行動着，掠過平原，衝過山崗，有的衝向遠方，有的衝擊着軍團的防線，刺眼的奧術電弧劃破空氣，在昏暗的天光下照亮了被污染的平原，而在支撐防線重要節點的三號高地上，炮火一刻不停。
沉重的魔導巨炮在機械裝置的作用下細微調整着射角，符文軌道光芒一閃，裹挾着淡青色氣團的炮彈便飛向遠方，坦克掩體中的戰錘I型亦頻頻開炮，更加密集的炮彈轟炸着高地東側的平原，交織出密不透風的火力網。
一名身穿白色藍紋鎧甲的塞西爾隊長站在掩體後方，用戰術目鏡觀察着戰場上的情況。
連綿成片的爆炸閃光和衝擊波覆蓋着那些狂亂的晶簇大軍，每分每秒都有無數的扭曲肢體和殘缺水晶被炸上天空，但在昏沉沉的天光背景下，仍然有數不清的怪物正從遠方湧來，毫無意義地倒在這條死亡火線上。
隊長關閉目鏡，轉身離開掩體。
附近傳來指令員加持魔力的高聲吼叫：“二號炮擊隊列冷卻，替換加速軌道——三號隊列開始射擊！”“燃燒器預熱完畢！”“炮彈已經送達！”“開拓者號已抵達位置！”
隊長快速穿過繁忙的炮兵陣地和咚脱a給的坑道，此起彼伏的武器開火聲和指令聲充斥在他身旁，他越過一道崗哨，走向一名身材高大、佩戴騎士徽記、肩披黑底白紋章短披風的指揮官。
三聲短促的悶響從旁傳來，三發明亮的信號彈被打上天空，醒目的閃光照亮營地，光輝灑在騎士那銀白色的鎧甲表面。
“長官！敵人的攻勢已經被遏制，它們被壓制在防線之外，”隊長對眼前的指揮官行了個軍禮，語速飛快地說道，“但那些怪物沒有絲毫退縮跡象，也無紀律痕跡，呈現出徹底的狂亂狀態。”
指揮官點點頭：“繼續鞏固東側防線，不管它們來多少，都要消滅在火線上——我們物資人員都充足。”
“是，長官。”
隊長領命離開，指揮官則看了一眼戰場上的情況，隨後轉身走向指揮所營房。
一陣低沉的嗡嗡聲從戈爾貢河的方向傳來，在信號彈漸漸熄滅的光輝中，兩道彷彿光芒長河般的恐怖能量光束驟然亮起，它們刺破了這昏暗的天光，自西向東橫貫整個戰場，隨後莊嚴地掃射着遍佈晶簇巨人的平原，光束掃過之處，巨人和岩石一同蒸發，大地僅餘一片炙熱焦土。
指揮所營房內，魔網終端機正在嗡嗡咿D，全息投影上顯示出地面部隊總指揮官菲利普的半身像。
指揮官在終端機前站定行禮，聲音洪亮：“將軍，三號高地防線已經穩定，校準光束已清掃東部和北部延伸地帶，我們可以佈置下一個據點了。”
“維持火力壓制，下一隻推進部隊三十分鐘後由西南方向進場，”菲利普沉穩說道，“那邊的晶簇巨人情況如何？”
“失控，狂亂，幾乎沒有理智，但又沒有力量衰退的跡象。”
“目前還未發現任何維持理智的晶簇指揮官？”
“沒有發現。”
“……明白了。繼續執行任務，指揮官。”
“收到。”
主力軍團指揮所中，菲利普來到了高文面前，後者此刻正在閱讀後方抄錄來的情報，在菲利普開口之前，高文便已經抬起頭來：“晶簇軍團看樣子完全失控了。”
說完不等菲利普開口詢問，高文便揚了揚手裏的紙張：“卡邁爾從龐貝實驗室發來的消息，關押在實驗室各個隔離牢谎Y的所有指揮官級晶簇巨人在同一時間發狂了——它們不可能全都是紅楓節點的下級單位。”
“龐貝實驗室？！”菲利普頓時嚇了一跳，“那邊沒事吧？”
“有一支全副武裝的部隊和一個傳奇級別的古代魔導師坐鎮，不可能出事——目前所有失控的怪物已經被銷燬，接受隔離治療的感染攜帶者也已經被安全轉移，這方面不需要擔心——幸叩氖牵切﹥H僅攜帶感染的人並沒有受到影響。”
“眼前的情況很詭異……”菲利普皺着眉說道，“那些怪物表現出來的樣子和上級節點崩潰導致的失控不太一樣……”
“沒錯，如果是上級節點崩潰導致的失控，那些晶簇巨人在失去理智的同時也會迅速衰弱，一個小時之後就和普通的野獸差不多了，但現在那些失控的晶簇巨人都只是陷入狂亂，並未發生力量上的衰退，”高文把手中文件扔在桌上，語氣嚴肅，“它們不是‘失控’了，而是一個新的、徹底瘋狂的心智成了它們的最高節點。”
菲利普感到一絲寒意，高文則繼續說道：“目前唯一的好消息是狂亂之後的晶簇巨人並未發生力量上的進化，我們仍然可以維持防線並繼續向北推進，但另一方面，失去組織度的晶簇巨人已經變得更加難以約束……”
他話剛說到一半，附近的空氣便突然一陣扭曲，琥珀的身影從空氣中浮現出來，半精靈小姐將一份抄錄來的情報遞到高文手上：“馬里蘭那邊緊急傳來的。”
高文接過情報，匆匆掃了一眼，抬眼看向菲利普：“情況和我預料的一樣——鐵王座·零號正在東境入口和突然陷入狂亂的晶簇巨人交戰，失控的確實是整個晶簇軍團。”
在那份緊急情報上，馬里蘭報告了通往東境的關隘戰況：有數不盡的、陷入狂亂的晶簇巨人和低級感染者正在盲目地四處擴散，其中相當一部分衝到了鐵王座建立的封鎖線上——馬里蘭騎士已經依託裝甲列車、武裝鐵路以及大量臨時牆壘、地堡、山間掩體建立起防禦，目前他擋住了那些晶簇感染者進入東境的門戶，而且還在不斷增加防禦力量。
依靠鐵王座的戰力，再加上白沙礦業的武裝安保部隊已經前往支援，馬里蘭騎士應該可以控制住當地局勢，甚至可以將防線向西強行擴展——戰爭技師們正在火炮的掩護下強鋪鐵路，將鐵王座的活動範圍向聖靈平原擴張，馬里蘭騎士的目標是通過“防禦推進”的方式把鐵王座開進索林堡——這樣他就能依靠索林堡的堅固工事構築新防線，爭取一定的縱深，盡最大可能保證東境那些尚未被污染的地區安全。
事實證明，高文當初對馬里蘭的判斷是正確的——這是一個有能力的人，儘管他出身於安蘇傳統貴族，但卻有着改造的價值。在經受了先進的知識灌輸以及實際接觸過塞西爾軍團的咿D之後，馬里蘭原本的軍事能力得到了啓發和加強，他擅長用防守換取進攻，而這個戰術在裝甲列車的輔助下，將發揮最大的價值。
“索尼婭在什麼位置？”高文扭頭看向琥珀，“她應該快回來了。”
“二十分鐘前聯絡時她正在從鬱金香堡方向返回，這時候差不多……”
“我已經回來了，”琥珀話音未落，一個清亮的聲音便從門口傳來，高文循聲望去，看到那位身穿輕皮甲的高階信使已經出現在自己眼前，“北邊全都是陷入瘋狂的怪物，東邊也是，更糟的是……在越過鬱金香堡之後，戈爾貢河西部地區也發現了遊蕩的晶簇感染者。”
“污染果然還是過河了麼……”高文忍不住握了握拳，“有多少？”
“不好判斷，我不敢飛太遠，不過我看到了當地貴族組織的私兵正在對抗小股的晶簇怪物，渡過戈爾貢河的敵人應該不多——畢竟我們的艦隊還在封鎖河道，絕大部分嘗試渡河的怪物都會被沿岸防線解決掉，只有北方……軍團前線還沒有推進到那裏，那邊存在缺口。”
高文眉頭忍不住皺起，但又必須接受這個情況。
在原本的計劃中，他是要徹底封鎖戈爾貢河，同時封死東境入口的，這樣再加上南境的裝甲壁壘和北方的聖蘇尼爾—北境羣山防線，就可以把晶簇感染徹底封鎖在聖靈平原東部，這樣一切都會變得可控，然而再完備的計劃也終會有遇上意外的時候，從一開始，他就做了最差情況的心理準備：軍團北上的速度不一定能趕得及晶簇擴散的速度，污染有可能越過戈爾貢河，進入聖靈平原西部。
現在，情況只不過朝着這個預期中的方向發展了而已。