作者：远瞳
“回教堂吧，好好想想，”高文輕輕呼了口氣，“這些天不少人都在向佈道廣場的管理人打聽你，他們在等着你回來。”
第0375章 在陰影中聚集
教堂，自己親手建立起來的教堂。
萊特在出發時從未想過自己會這麼快便回到這個地方，更沒有想過，當回來的時候自己會失去聖光的眷顧，成爲一個普通人。
失去超凡力量，失去超凡者的身份，這對於萊特而言並不算什麼，力量只是一種工具，他在得到這件工具之前以普通人的身份生活了二十年，他對超凡者的身份並沒有那麼強的眷戀，但失去對聖光的親和，卻讓他分外黯然。
他在簡樸的教堂前靜靜佇立了很久，他看着教堂上方的小塔樓和尖頂在巨日的輪廓中形成一柄利劍，如傳說中在上古時代指引人類劃破黑暗的第一道聖光般刺破天空，最後他微微嘆了口氣，上前打開教堂的門。
領主的話在他心中留下了深刻的迴響，萊特知道，那些話語是有道理並且值得思考的，然而他更知道自己的問題出在什麼地方——其實他從未懷疑過自己踐行聖光之道的決心和行動，他根本沒有在這方面動搖過。
真正讓他動搖的，是那些近乎完全背棄聖光的人，爲何也能夠使用那些神聖的力量。
聖光之主……祂真的看不到這一切麼？
萊特心中再次浮現出了這個近乎忤逆的念頭，而在這個念頭浮現出來的瞬間，他便感覺自己的精神世界一陣動盪，某種若有若無的刺痛感在他腦海中浮現，而一個極其遙遠、模糊、混沌的呢喃低語則迴響在他耳邊，那低語聲中似乎蘊含着無窮無盡的真理和慈愛，但萊特不但聽不清那低語的內容，反而能明確地感覺到那低語聲正在遠離自己。
短暫的刺痛和恍惚很快便結束了，萊特感覺到自己體內的聖光力量再次衰弱了一些。
“不可置疑主麼……”這個高大的牧師低聲咕噥着，緩步走進教堂的祈稄d，他在第一排座椅中坐下，抬頭看了一眼位於前方不遠處的聖像——聖光之主面容模糊的聖像佇立在佈道臺上，從天窗灑下的陽光徽衷谶@尊雕塑上，讓其徽衷谝黄鼥V的光暈中——隨後他低下頭，默默祈镀饋怼�
祈哆M行到一半的時候，萊特睜開了眼睛，他感應到有人正在靠近自己，於是站起身來扭頭看去。
一個穿着粗布衣裙、膀大腰圓的中年婦人遲疑着走了過來，這是平日裏經常來教堂的信徒之一，這位農婦看到萊特結束祈叮妒橇⒖掏Ｏ萝b手躡腳的動作，大喇喇地走上前，用爽朗的大嗓門打着招呼：“我看見門開着——牧師先生，你啥時候回來的啊？”
“我剛回來一會，”萊特溫和地看着這位經常來教堂祈兜膵D人，“需要幫助麼？”
“嗨，沒事兒，我就是聽說你回來了，過來看看——大傢伙挺想你的，”農婦笑了起來，“你回來啦，那每週的禮拜會是不是照常舉行啊？我回去得跟大傢伙說一聲。”
舉行禮拜會需要帶領大家感悟聖光，萊特忍不住皺了皺眉，臉上帶着歉意：“我……抱歉，我最近的狀態可能不是很好，大概沒辦法主持禮拜會……”
農婦一點都沒介意，大大咧咧地擺了擺手：“哦，沒事沒事，那我跟大家說一聲，禮拜會取消就行了。”
隨後這個婦人好奇地看了萊特一眼，語氣中帶着點關心：“牧師先生，你是在外頭感染風寒了吧？我可聽說了，磐石要塞北邊的雪還沒消呢，你在外頭凍着啦？”
一個沒什麼見識的農婦，大概是無法理解信仰動搖、背離聖光的概念的，她只是用自己的理解猜測着萊特現在的狀態，而萊特卻在聽到那些關心的話之後一時間沉默下來。
片刻之後，這位領地上唯一的牧師微微搖了搖頭：“我沒事。我覺得自己還可以主持禮拜——你去和大家說一聲吧，這周的禮拜會照常進行就好。”
“真的？”農婦上下打量了萊特一眼，“牧師先生，你可別勉強，雖然你挺壯的，但再壯也扛不住病啊。”
“謝謝你的關心，”萊特微笑起來，似乎放下了什麼包袱，“只是一些……小問題，無須擔心。”
聖光的信仰，對於這些普普通通的平民而言並沒有那麼複雜、那麼高尚的內涵，他們在教堂中祈端蟮囊矎牟皇鞘颤N感悟超凡的力量，他們所要的，只不過是一份安心，一份繁忙生活中的寧靜罷了。
不管神官們眼中的信仰力量意味着什麼，在這些普通人眼中，信仰力量最大的作用無非就是個心靈寄託。
或許作爲牧師的萊特已經失去了感受聖光，使用神術的能力，但至少，他還有讓這些人享受半日安寧的力量。
霍斯曼伯爵領，裝飾着華貴的金銀飾品，鋪着厚厚的天鵝絨地毯，被魔晶石燈照耀的燈火通明的城堡會客廳中，卡洛夫·霍斯曼伯爵坐在自己最喜歡的那把高背椅上，聽着身旁最信賴的情報顧問向自己傳達的信息，臉上露出了相當複雜的表情——那表情中混雜着一絲鄙夷和更多的困惑。
這位伯爵先生放下了手上把玩的一塊紅寶石飾物，笑容古怪地說道：“收回領地內所有貴族特權，甚至包括塞西爾家族自身管理領地的特權，然後組建了個‘政務廳’，讓一幫出身低賤的人管理領地？”
“是的，這是成功進入‘二十五生產建設大隊’的探子們觀察到的情報。一直以來我們都不知道塞西爾領內部是如何咦鞯模谀切﹥炐愕奶阶拥呐ο拢覀兘K於掌握了一些真相，”在霍斯曼伯爵旁邊，消瘦陰沉，有着一頭黑髮和鷹鉤鼻的格林不緊不慢地說道，“而且據說就連最近併入塞西爾家族的康德地區也建立了二級政務廳，政務廳的權力很大，就連領地上的稅收、開墾都是由政務廳的‘書記員’和‘部門官員’們控制的。”
霍斯曼伯爵皺了皺眉：“這是個幌子麼？實際上這些所謂的官員都是塞西爾家的人吧？”
“似乎並不是，”格林搖搖頭，“探子們說，政務廳裏有很多實權官員，包括農業主管、礦業主管、商業主管之類的位置都是由塞西爾家族之外的人擔任的。雖然這些人也對塞西爾家族效忠，但他們手頭的權力是實打實的，甚至連領地上的騎士，都要接受這些部門主管的控制……”
“……似乎那位復活過來的古代英雄在思維上……有些問題啊，”霍斯曼伯爵似笑非笑，“而且他不光收回了自己封臣的特權，甚至讓康德地區原本的那些高貴的騎士先生和小姐們也對他的野蠻新政宣誓效忠了？”
“是的，強制宣誓，強制效忠，收回了幾乎所有的貴族特權，甚至連收稅和管理封地的權力都歸了所謂的‘二級政務廳’，”格林露出一絲嚴肅的表情，“根據我們的探子回報，所有康德騎士都被迫接受了這些不公正的待遇，他們似乎嘗試反抗——據說就在塞西爾領東側，那些英勇高貴的騎士們爲了捍衛光榮的傳統選擇拔劍對抗，當時的戰鬥聲甚至傳到城內，但後來他們都被暴力所鎮壓了……”
“簡直是令人不敢想象的行徑，”霍斯曼伯爵有些誇張地驚歎道，“這就是那位復活的古代英雄的真面目麼？他簡直是在破壞這個光榮的國度賴以生存的基礎……在白水河下游的那片土地上，傳統和秩序已經要蕩然無存了！？”
“他在破壞他當年親手建造的東西，這是確鑿無疑的，”格林一臉嚴肅地說道，“貴族的榮耀正在被他踐踏，他用暴力和蠱惑人心的手段讓那些流淌着高貴血液的人不得不屈服在他的統治下，然而絕大多數人卻還不知道他的真面目——尤其是在南境東部和北部的一些地區，當地人還在將高文·塞西爾當成光輝萬丈的開拓英雄看待。”
“他的開拓傳奇人人都聽過，但那畢竟是七百年前的故事了，不知道被扭曲誇大了多少倍，現在他真正復活過來，纔是我們看清真相的時候，”霍斯曼伯爵將手中的紅寶石飾物放在桌上，嚴肅而懇切地說道，“格林先生，我的顧問，我們要有所行動纔行——不能讓這種破壞傳統和法度的行爲繼續發展下去了。”
格林深深地看了一眼面前這位老牌貴族，對方的言辭懇切到令人動容，但身爲情報頭子，擅長看透人心的他卻很清楚真相是什麼——無非是礦山裏的新式機械最近頻頻故障，領地上的鍊金師和藥劑師們紛紛出走，礦石市場被坦桑鎮的萊斯利子爵牢牢控制，這些肉眼看的見的損失讓這位伯爵先生越發坐不住了而已。
這位伯爵先生已經從竊取來的魔網技術裏賺取了大量的財富，但貴族對財富的索求永遠是沒有止境的，只要他們視線中還有一枚金幣可以看見卻又不屬於自己，那他們就永遠不會放棄伸手——現在，霍斯曼伯爵已經看到了堆積如山的金幣，而且還看到了那位古代公爵有可以攻擊的破綻，他的頭腦恐怕很難冷靜下來了。
不過作爲霍斯曼家族所信任的情報顧問，格林不會拆穿自己主人的真實想法，他只會提出恰到好處的提醒：“伯爵大人，請容許我提醒您——那畢竟是開國的英雄，而且他還是個公爵，哪怕目前只是個空具頭銜的公爵。”
“是的，公爵，開國英雄，但當他開始破壞這個王國的根基秩序的時候，他的頭銜和光環就會黯然失色了，”卡洛夫·霍斯曼笑了起來，“這個國家終究是屬於所有光輝血脈的，南境有着幾十個大大小小的實地貴族，格林先生，你猜這些實地貴族在知道高文·塞西爾對傳統法制的破壞以及威脅之後，會怎麼做呢？”
第0376章 邊境的談判
面對霍斯曼優雅而充滿自信的笑容，格林意識到眼前這位以眼光長遠、嗅覺敏銳著稱的大貴族其實並沒有真的昏了頭，從去年冬季開始的、在霍斯曼伯爵領上頻繁進行的貴族聚會並不只是“生意往來”那麼簡單，在一次次有關鍊金藥劑、魔導技術的交易中，一個以霍斯曼家族爲首的，對塞西爾勢力保持着警惕戒備的團體已經形成了。
這個團體有着同樣的利益追求，也有着同樣的戒備目標，諷刺的是，讓這個團體聚集起來的龐大利益是由塞西爾領創造出來的——他們所警惕戒備的，也正是塞西爾領。
新生的塞西爾領是一片流淌着黃金和白銀的土地——這是在去年冬季的最後一段時間裏大家漸漸形成的共識。一開始，南境的貴族們還沒有意識到那些到處行走的鍊金藥劑商人和漸漸鋪展開的魔網、礦山機械體系究竟意味着多大的價值，但隨着霍斯曼伯爵把大家聚集起來，在互通情報之後，貴族領主們才意識到這一樁樁生意的規模已經龐大到什麼程度，只要稍有頭腦的人略微計算一下，他們便會被那驚人的財富給嚇的目瞪口呆，繼而意識到自己在這個過程中所攫取到的那一點點金幣和整個塞西爾家族所攫取的財富比起來是多麼不值一提。
如此龐大的金銀正堆積在塞西爾家族的寶庫裏，後者聚集財富不是通過戰爭，卻比戰爭攫取的更多。
然而貿然和塞西爾這個姓氏對抗是不明智的，不管這個家族在過去的一個世紀裏是什麼樣子，現在他們重獲榮譽已經是個不折不扣的事實，所以哪怕國王本人，也必須恭恭敬敬妥妥當當地面對今日的塞西爾家族，但如果能找到一個合理的理由，一個可以讓南境大多數貴族團結起來，而且在王室面前也能說得過去的理由……似乎問題也不是那麼複雜。
“據說那位塞西爾公爵已經聚集起了數千人的軍隊，這至少說明一件事——哪怕他的行爲有些瘋狂，他的理智也還是存在的，他知道自己必須掌握足夠的武力才能保護他的財富，”霍斯曼伯爵不緊不慢地說道，“這支隊伍大部分都是新兵，但數量仍然可觀，而且據說塞西爾領已經抵禦了來自剛鐸廢土的怪物兩次進攻，雖然我認爲這應該都是那位傳奇大公的個人實力，但也說明塞西爾的軍隊是見過血的——所以我們要團結起一批人馬來，才能保證穩妥。”
“您也提到了塞西爾大公的個人實力……一個古代傳奇，恐怕會很難對付吧？”
“是的，當然很難對付，”說到這裏，霍斯曼伯爵終於微笑起來，“所以我們要額外想辦法牽制住那位公爵本人——至少讓他在短時間無暇他顧。”
格林看着自己的主人，即便作爲領地上的情報頭子，他也並不是總能看透這位伯爵全部心思的，但他知道，霍斯曼伯爵恐怕已經在暗中安排了很多別的東西：“您有辦法了？”
“高文·塞西爾公爵可不只是在破壞安蘇的貴族體統，他得罪的人還多着呢，”霍斯曼伯爵面帶笑意地說道，“你有沒有聽說最近塞西爾領庇護異神信徒的事？”
“……當然，”格林點點頭，“我第一時間得到了情報，塞西爾領公開宣佈會接納那些遭到聖光教會放逐、被判爲邪教異端的流亡者。”
霍斯曼伯爵微微點頭：“聖光教會對南境這片土地可是垂涎許久了……”
“……您要讓那些傳教士也加入進來？”格林立刻皺起眉，“恕我直言，那些神官一旦進來，再想讓他們離開，可就沒那麼容易了……”
“我可不會把大筆的財富拱手相讓，”霍斯曼伯爵搖着頭，“但聖光教會的力量還是可以借用一下的——既然他們想要爲了他們的主而戰，那就讓他們爲主而戰好了。”
……
安蘇東境，屹立在邊境緩衝區的“締約堡”前，塞拉斯·羅倫公爵騎在追隨自己多年的戰馬上，迎着來自提豐方向的春季寒風深吸了一口氣，那微涼的氣息迅速灌滿肺部，讓他的精神微微振奮起來。
高大的締約堡佇立在一片岩石質的臺地上，在過去的幾乎一整個冬季裏，無數的奴工、石匠、木匠和超凡者們以不計成本的方式用最短的時間建造起了這座堡壘，近百奴隸在這個過程中被累死或死於其它事故，甚至有一名來自提豐的建築師被穹頂上的落石砸死，而付出如此大的代價是值得的——這座堅固龐大的堡壘拔地而起，儘管工時短到不可思議，這座城堡仍然當的起它即將發揮的歷史意義。
締約堡雜糅着安蘇和提豐的兩種風格，既有安蘇宮廷的優雅和精美，又以黑色的塔樓體現出提豐帝國的深沉肅穆，在堡壘前，一大片開闊的小平原是供兩國衛隊和大臣們休息、觀禮的地方，而通向堡壘的路只有一條，安蘇和提豐各自佔據着這條道路的一側，目前塞拉斯·羅倫便位於靠近安蘇的這一側。
他控制住身子下面略有些躁動不安的戰馬——這匹馬跟着他一起和提豐人打了多年的交道，甚至也學會了辨認提豐軍人的氣息，站在路對面的那些提豐士兵所穿的鎧甲、懸掛的旗幟、佩戴的徽記都讓戰馬略微有些緊張——隨後他抬起頭，看向寬闊道路對面，和自己位置相對的那個身影。
一位英姿颯爽的女騎士騎在一匹褐色戰馬上，那位女騎士有着令人印象深刻的灰色長髮，容貌看上去相當年輕，她沒有戴頭盔，也沒有束起長髮，而是讓頭髮在風中隨意飛舞，一雙銳利的眼眸則從那飛舞的髮絲下面露出來，此刻同樣正落在塞拉斯·羅倫身上。
具備武人氣質的塞拉斯·羅倫對那位女騎士微微一笑，禮貌而不失距離感地致以問候，他當然知道那位女騎士是什麼來頭——提豐帝國溫德爾家族的繼承人，史上最年輕的狼將軍，也是冬狼堡目前身份最高的指揮官，自從這位女性指揮官接掌了冬狼堡之後，羅倫家族的騎士，甚至塞拉斯·羅倫本人都和她打了不止一次交道，雙方可以說是“老熟人”了。
打過招呼之後，羅倫公爵忍不住回頭看了一眼同樣騎着馬待在自己身後的貝爾克·羅倫——羅倫家族的繼承人，同樣有着遠超同齡人的天賦，在各方面都被視爲長風要塞的驕傲，然而和對面那位“狼將軍”比起來，貝爾克實在是有太多不成熟的地方了。
但是沒有關係，後天的經歷和努力可以彌補很多東西，貝爾克身上有着羅倫家族的優秀血脈，也有着追求榮譽的強烈信念，只要保持這份動力，這個年輕人遲早可以獨當一面，執掌長風要塞的。
巨日漸漸咝械搅颂炜盏淖罡唿c，隨着來自太陽的魔力逐漸充盈，締約堡穹頂上方開始閃爍起燦爛的光輝，鑲嵌在穹頂裏的魔導材料吸收着陽光中的魔力，隨後驅動着那扇沉重的、包裹着紫鋼的大門緩緩打開。
禮儀官從城堡裏走了出來，開始在城堡吊橋前演奏樂曲。
正午之後一刻鐘，巨日表面朦朧的紋路開始變得清晰，兩列並行的車隊出現在通往城堡的寬闊大道上，一列車隊懸掛着安蘇的劍盾徽記，另一列則懸掛着提豐的盾與皇冠旗幟。
道路兩旁的士兵們開始緊張起來，一種鎧甲葉片相互摩擦的低沉噪聲在四周響起，塞拉斯·羅倫同樣緊繃起肌肉，目不轉睛地盯着正在向城堡大門駛去的兩列車隊——他不知道國王在哪一輛馬車裏，也不知道提豐的皇帝在哪一輛馬車裏，但他知道每一輛馬車中都至少有兩名高階騎士和一名高階法師，而整個車隊還有兩名傳奇強者在進行護衛，如此嚴密的防護力度之下，理論上是不會出任何問題的。
但他還是忍不住會緊張起來，畢竟，這是決定兩個國家命叩臅r刻。
——國王由王室的直屬強者護衛，他這個東境公爵，所負責的是整個締約堡的安全。
什麼都沒有發生，在塞拉斯·羅倫，貝爾克·羅倫，以及對面的安德莎·溫德爾注視中，兩國統治者及其大臣團隊所乘坐的車隊駛入了締約堡的大門。
十五分鐘後，締約堡沉重的大門緩緩關閉了，而在城堡上方，主建築穹頂上的天窗隨之打開，兩束明亮的魔法光輝穿過天窗，直射向天空。
看到那兩束光輝，羅倫公爵微微鬆了口氣。
那是進入城堡進行貼身護衛的傳奇強者所釋放的信號——安蘇國王和提豐皇帝身邊各有一名傳奇級別的施法者，他們在進入城堡之後便會將自身生命力和自己所效忠的君主連接在一起，隨後向穹頂上的天窗打出信號，只要那信號光束還在，就意味着安蘇和提豐的兩位統治者的心臟仍然在跳動。
接下來，按照之前商議好的會談流程，兩個國家的君主將首先進行持續半天的面對面密談，隨後纔會進行公開的、正式的談判，包括塞拉斯·羅倫這個東境公爵也會出席之後的談判程序，並最終在腥说囊娮C之下，兩國將會締結正式的和平盟約。
塞拉斯·羅倫心中默默思索着接下來的會談流程，並微微揚起了頭，注視着城堡上方那兩道直射入天際的、引動着所有人心緒的信號光束。
一隻小小的鳥雀在晴空中飛過，它似乎對那兩道不尋常的光束產生了好奇，在光束之間盤旋了幾圈，隨後發出悅耳的鳴叫，一邊盤旋一邊向着更高的地方飛去，並一直消失在羅倫公爵的視線盡頭。
在締約堡上空鳴叫的鳥雀麼……這或許就是和平的象徵吧。
雖爲武人，卻偶爾有着詩人思想的塞拉斯·羅倫公爵心中微微感嘆着。
第0377章 索爾德林的探索
塞西爾領，忤逆要塞深層，南部區域。
便攜式魔晶石燈的光輝照亮了昏沉黑暗的遺蹟通道，伴隨着燈光的推進，戰靴踏在石板地上時清脆的響聲打破了這片走廊千百年來亙古不變的寂靜。
一個身穿輕型護甲的士兵從走廊拐角中走了出來，這名士兵身上的護甲和這個時代絕大多數戰鬥職業的護甲都不太一樣，它看上去是一件貼身的軟皮甲，但卻在胸口、腰腹等關鍵位置覆蓋着堅固的鋼板，而在士兵的背部，還可以看到一個小型的、彷彿縮小版戰鬥揹包的“行囊”，士兵的左手手腕上，也可以看到彷彿輕型軍用魔導終端的裝置。
這身裝備就像是目前塞西爾標準步兵套裝的輕量版本。
在這名士兵頭上戴着一個樣式怪異的頭盔，全覆蓋式的頭盔用金屬製成，不但包裹住了整個頭部，甚至連眼睛都被覆蓋起來，在原本應該留出觀察縫的面甲上，只能看到兩條暗紅色的水晶格，就像某種護目鏡，或者取景器一樣，此時此刻，這個用水晶製成的“護目鏡”正在散發出微弱的紅色魔法光芒。
照亮走廊的魔晶石燈光是從士兵左手裝備的軍用魔導終端前部發出來的——通用性很高的魔導終端能夠安裝各種各樣的擴展模塊，隨着符文研究院對低階魔法陣的簡化工作不斷深入，在最初的熱能射線槍版本之後，力場盾、奧術飛彈發射器、電能長槍之類的模塊也很快便被研發出來，而結構更加簡單、耗能更加低廉的照明裝置當然也隨之成爲魔導終端的標配。光芒恆定明亮，不像火把一樣容易熄滅和引發失火的魔晶石燈是在黑暗區域進行探索的必備功能。
士兵用手中的燈光掃了一下前方走廊的情況，隨後在頭盔的太陽穴位置按動了一下，那個發出紅光的水晶“護目鏡”隨之黯淡下來，並漸漸成爲透明的普通晶體，從他的面甲下傳來低沉的聲音：“沒有異常魔法反應。”
更多的腳步聲從後方傳來，十幾個同樣裝備的士兵走了出來，魔晶石燈的光芒讓這一段走廊裏亮如白晝，隨後一身獵裝的索爾德林走到了士兵們中間，這位高階遊俠審視着士兵們的着裝和行動，微微點了點頭：“不錯，保持這個狀態，謹慎向前探索。多姆，護目鏡用起來有什麼感覺？”
“挺……奇妙的，”多姆正是剛纔負責偵查的那名士兵，他晃晃頭，用手碰了碰自己眼睛前方的水晶片，“原來法師們觀察魔力的時候是這個視野啊……”
索爾德林看了這個士兵一眼：“沒讓你感嘆這個。”
“是！”多姆趕緊一個立正，“視野很清晰，能夠看到比較明顯的魔力流動，但視野裏有很多跳來跳去的光點，看久了會很不舒服……而且這個頭盔有點悶。”
“這是測試品，每個人的頭盔都有不同的細微差異，你提出的這些問題我會記錄下來，回去讓技術人員們修改的，”索爾德林點了點頭，“我們繼續前進。”
“是！”
士兵們齊聲作出回應，隨後整頓好前進探索隊列，繼續謹慎地沿着走廊向前走去。
索爾德林則仍舊走在隊伍最後方，警惕着那些燈光無法照亮的黑暗角落。
以他作爲高階遊俠的實力，在這個位置也足以照看到整個隊伍了——哪怕是發生緊急情況。
看着眼前這些裝備了各種魔導武裝，從造型到戰鬥方式再到行動模式都跟這個時代的任何常規兵種截然不同的“鋼鐵遊騎兵”，高階遊俠心中感慨萬分。
這些士兵的武器裝備都是全新設計的，而且在進行實際着裝之前，這些東西已經在實驗室裏進行了一系列的測試和驗證——由於尼古拉斯·蛋總這樣一位金屬工匠大師的存在，此類精尖裝備從生產到測試都快得不可思議，再加上鋼鐵遊騎兵的部分裝備其實都是領地上已有的成熟技術的改裝，所以這些驗證型裝備很快便到了士兵們手上。
按照高文的說法，領地上的工業生產不能過於依賴尼古拉斯·蛋總的能力，而應該實現工業鏈條的自持，實現“脫離外掛”（雖然沒人知道那個“外掛”是什麼意思），但在試製一些樣品，或者爲“鋼鐵遊騎兵”這樣特殊的單位配置裝備時，尼古拉斯·蛋總仍然是個不可缺少的助力。
也正是由於尼古拉斯·蛋總的努力，索爾德林才能這麼早就看到自己手下的鋼鐵遊騎兵們全副武裝的模樣（雖然幾種關鍵的裝備還在研發中，目前並無成品），並看到這些被稱作“魔導武裝”的東西有着多麼不可思議的力量。
現在，他算是徹底理解爲什麼高文要執着於要製造出大量、廉價，而且能被普通人使用的魔導裝置了，這條路……竟然真的是可以走通的。
正在思索間，一名士兵的報告聲傳入了索爾德林的耳朵：“長官，前方有隔離閘門，規模很大，殘存有魔力反應，可能……可能是I類大門！”
索爾德林立刻抬起頭，看向前方的通道。
在寬闊古老卻仍然堅固的古代走廊盡頭，可以清楚地看到一扇失去動力的黑色大門阻擋着前方的道路。
索爾德林想起了之前跟拜倫交接時掌握的情報——在這座古老的“忤逆要塞”中，存在着各種各樣的隔離走廊和隔離閘門，這些大門按照其功能和尺寸被分爲三類，III類閘門是要塞各個區域內的普通門，通常就是各個房間的出入口，大都已經失去動力，但因爲強度很弱，結構簡單，可以被技術破解（或破壞）；II類閘門則是用來分隔要塞各個區域的隔離門，這些門更大，更堅固，但備用能源基本上都還在咿D，利用卡邁爾提供的解鎖方式，大多能夠打開；I類閘門則是規模最大、位於主通道上的閘門，這種閘門……
目前只發現了幾個，位於遺蹟入口大廳，它們是忤逆要塞的出入口。
索爾德林的眼神嚴肅起來，他揮手示意士兵們向自己靠攏，隨後一馬當先地走在前面，來到了那扇大門前。
等足夠靠近之後，他更加肯定了那名士兵做出的判斷——
這扇門很大，位於一條疑似主通道的大型走廊盡頭，閘門旁可以看到古老的身份認證裝置，而且整扇門似乎是用紫鋼鑄造而成的……
這不是普通的用於分隔區域的大門，而是一扇主隔離門。
他們抵達了忤逆要塞的南部盡頭？
這麼快就到頭了？
索爾德林有些詫異，他知道這個要塞的規模巨大，在那無盡的黑暗走廊深處隱藏着一個又一個的未知區域，所以在出發探索的時候他就做好了在這裏面長期行動的準備，但今天只不過是他進入要塞的第六天，距離一週的極限探索時間還有四天——他竟然就抵達了要塞的南部盡頭？
“保持警戒——燈光，照亮所有黑暗的地方，單數編號隊員，打開偵測目鏡，雙數編號隊員，輔助觀察。”
索爾德林飛快下達了一系列的指令，士兵們則迅速做出了響應，這條寬闊走廊的各個角落隨之被魔晶石燈發出的明亮光輝照的燈火通明，而索爾德林則獨自來到那扇沉重古老的紫鋼大門前，仰頭看着大門上銘刻的文字。
古剛鐸文字，索爾德林是認得的，在大門上有一行標識：
“前方，暗影實驗場。”