作者：远瞳
而且還只能是普通的噩夢主教那種級別——噩夢大主教是不用指望的。
因爲按照他所掌握的知識，永眠者直到主教級別還可以算是在“人”的範疇，可一旦晉升到噩夢大主教甚至教皇那種程度，他們便已經和某種不可名狀的存在建立了一定聯繫，那或許是神明殘留的某些知識，也可能是類似鉅鹿阿莫恩的神屍殘留物，不管怎麼說，都是能躲多遠就躲多遠的東西。
如果他猜測沒錯，另外兩個黑暗教派的情況也差不多——他們的大主教和教皇（或者同級別的高層）應該也和神明殘留的某些東西有着聯繫。
畢竟是在得知“猩褚阉馈钡恼嫦嘀嵬蝗粔櫬涞男敖掏剑诸^不掌握點神之遺物怎麼好意思說自己是搞邪教的呢？
高文詳細瞭解了丹尼爾的行動經過，最終確認一切大致是按照自己的計劃進行的，非要說跟計劃不一樣的地方，那就是這個老魔法師的行動比他預想的還要順利。
顯然，一個在永眠者教團中默默努力了差不多十年的老教徒在那些永眠者眼中十分可靠，誰也不可能想到這麼一個遠在提豐，跟“域外遊蕩者”毫無聯繫，本人還從無劣跡的信徒會突然被人夢中灌頂，扭臉就成了25仔……
“主教團成立了一個新的項目組，來專門處理我所報告上去的那些問題，目前他們還在排查和推演漏洞的階段，當然，他們排查的越多，就會越信任我，”丹尼爾恭恭敬敬地報告着，“所有漏洞都是真實存在的，我沒有一絲一毫的隱瞞——等到這些漏洞都被確認之後，就將會領導着這個隊伍進行心靈網絡的重構工作。”
他頓了頓，接着說道：“按照您的吩咐，我會在這個過程中把您賜予的知識一點點展露出來，並做好掩飾和僞裝，讓一切看上去都像是我自己研究出來的。”
高文滿意地點點頭：“很好。但要注意一點——謹慎，小心，絕不可冒進。他們現在確實是信任你，那是因爲突然發現網絡中存在無數漏洞讓那些主教慌了神，可如果你表現的太過突出，他們的注意力就會從漏洞轉移到你身上。你在教團中默默無聞十年，即便最近突然在心靈網絡領域展露出了過人的天賦，也不能太驚世駭俗了。”
丹尼爾深深低下頭去：“請放心，吾主，我定然不會讓您的偉大計劃受到絲毫影響。”
高文微微頷首：“交給你的另一個任務呢？”
“我已經在實驗室中構建了第一個魔網單元和第一個複合旋轉式斥力機關，我正在努力掌握您所賜予的偉大知識，”丹尼爾的臉上帶着真盏木次泛鸵唤z絲興奮，這個老魔法師最初確實是被高文恐嚇着效忠的，但現在他那屬於研究者的熱血已經熊熊燃燒起來，新的知識讓他振奮不已，“而且我還考驗了我的學徒——我有一名叫做瑪麗的學徒，她在數理領域的天賦很好，我認爲她可以充當我的助手。”
“很好，我要你在現實世界做的事可不簡單，沒有助手幫忙可不行，”高文點頭道，“你就帶領你的學徒好好鑽研我交給你的那些知識，把研發階段的所有資料都備出來——但暫時不要泄露出去，在我需要的時候，你纔可以讓世人知道你的研究。對了，你的學徒可靠麼？”
“可靠，他們絕不敢背叛我——而且我也不會讓他們知曉太多不必要的祕密。”
“不錯——”高文一邊說着，一邊隨手一招，憑空中便立刻浮現出寬大的座椅來，他很隨意地坐下，看着丹尼爾的眼睛，“我上次讓你收集的資料，進展如何了？”
“我以構築測試數據庫的名義整理了一批資料——在不引起懷疑的前提下，”丹尼爾一邊說着，一邊在手中具現出了一個用玄奧的魔法符文封印起來的古老卷軸，他畢恭畢敬地將卷軸遞給高文，“我已經進行了初步的整理，您可以直接讀取。”
高文露出一絲讚許的神色，伸手接過卷軸並在眼前打開。
卷軸上只有一片朦朧氤氳的白光，但大量資料數據卻開始源源不斷流入高文的腦海。
這是在心靈網絡中個體之間交換信息的方式之一——在這麼個人腦直連的心靈網絡裏，信息的交換也有着很多不同的方式，既可以具現出可以閱讀的書卷，也可以將數據資料擬態壓縮成特定的“介質”，很顯然，丹尼爾作爲一個傳統且上了年紀的老法師，他對卷軸這種形態情有獨鍾。
高文讓丹尼爾收集的，是心靈網絡最基礎部分的知識：它的物理架構，大腦神經元的基本功能，以及夢境法術在這個過程中所產生的對應作用。
他吞噬那個倒黴的永眠者之後獲得了很多知識，但也有一些知識在這個過程中化爲碎片，隨着那個永眠者的死亡而徹底消失，這就導致了他懂得很多永眠者“技能”，卻沒有一個成體系的、可供研究的知識體系，他現在要做的，就是補充自己在這部分的不足。
從最基礎的知識開始梳理，看看自己到底缺漏了哪些部分。
這些知識在永眠者教團中的保密等級並不是很高，但除非抓到專門負責構築此網絡的“專家”，否則很難收集齊全——對於這個時代而言，永眠者創造的心靈網絡完全是一個堪稱龐大的系統化工程，這個在高文看來完全超越時代的工程所需要的知識是龐雜無比的，而且它還需要用到大量的人力來完成，因此很多永眠者教徒往往只知道這個心靈網絡中的一部分結構應該如何實現，卻很少有人能得知其全貌。
可是丹尼爾卻能搞到它的全部資料——因爲他如今是永眠者第一個試驗型數據庫的負責人，他隨便編造一個實際測試的名義，就可以把網絡上保密程度較低的東西拖過來任意折騰……
高文和丹尼爾當然知道測試數據庫沒必要用真實數據，但永眠者們可不知道……
在心靈網絡狀態下，高文“閱讀”資料的速度也是飛快，或者說他並非是在詳細閱讀，而是用類似迅速檢索的方式將所有信息遍歷一次，好在腦海中建立一個唤y的框架——這也是心靈網絡的用法之一。
而就是在建立這個框架的過程中，他的眉頭漸漸皺了起來。
丹尼爾的心頓時提起：“吾主，有什麼問題嗎？”
高文慢慢把資料的最後一部分收入腦海，抬起頭很嚴肅地看着丹尼爾的眼睛：“你知道‘腦僕’麼？”
“是的，那是一種永久性固定的計算力節點，”丹尼爾立刻點頭，這些基礎知識他當然是知道的，“腦僕是處於麻醉狀態的活人，他們的身體機能幾乎停滯，但大腦和網絡連接在一起並保持咿D，從而能夠以最高的效率處理心靈網絡的計算任務，即便是沒有魔力的普通人，也具備成爲腦僕的資格。”
是的，就是當初康德領地窖中的那些活死人……
“如果我對這些資料的理解沒有錯誤，如果我沒有漏掉什麼關鍵點，”高文晃了晃手裏的卷軸，“腦僕根本不是心靈網絡的必要組件！”
丹尼爾困惑地眨了眨眼，似乎沒太理解這句話的深意。
“心靈網絡的構築基於活體大腦的神經元，基於活體大腦的計算能力，以及夢境系、心靈系法術的超凡效果，只要是功能正常的活體大腦，就可以提供足量的計算力，而且甚至是超量供應的——如果只是爲了維持心靈網絡的咿D，那麼那些神志清醒的永眠者在接入網絡的過程中所貢獻出來的富餘計算力便已經綽綽有餘了！”
“您的意思是，哪怕沒有腦僕，心靈網絡也可以正常咦鳎俊钡つ釥柦K於理解了高文的意思，“永眠者教徒自身作爲節點，就能保證網絡的全部機能？”
“沒錯，只要活體活躍節點數量充足即可，而這個數量早就夠了，現在夢境之城裏活躍的永眠者足夠撐起兩個這樣的心靈網絡！”高文一臉嚴肅地說道，“而且這纔是正常情況——接入網絡的永眠者所提供的計算力必須大於他們對網絡資源的佔用纔可以，否則這個網絡從根本上就是矛盾的：假如永眠者節點消耗的計算力比他們提供的還多，那爲什麼主教團還要發佈徵集計算力的命令來號召更多永眠者‘併網’？既然有‘徵集計算力’這種說法，那就說明每一個在網絡上活動的永眠者，他們所貢獻的計算力遠遠多於他們的消耗！”
丹尼爾既驚訝又困惑：“那……那些腦僕是幹什麼用的？”
“我說過，我不是全知全能的，所以我才需要僕人，”高文看着丹尼爾的眼睛，“調查這件事——在不暴露的情況下去調查。我懷疑那些腦僕的作用根本不是維持心靈網絡，他們所提供的龐大計算力是爲了別的目的……是一個比心靈網絡還要宏大和神祕的項目！”
“是，吾主。”
看到丹尼爾點頭領命，高文腦海中突然靈光一閃，他想到了自己之前在無意間接觸到的某個信息。
“關注一個叫做‘第零號項目’的東西，我懷疑它和那些去向不明的計算資源有關，”高文立刻提示道，“但要注意，這個項目的保密程度似乎很高，或許只有主教級別以上的人才有資格知曉——具體該怎麼辦，你自己判斷。”
“您忠盏膬W人必不會讓您失望！”
第0330章 帕蒂
結束了和丹尼爾的會面之後，高文並沒有直接退出網絡，而是離開虛擬空間，回到了心靈網絡的意識平層。
這一層也被他稱作“可見區”——與可見區相對的，則是網絡深處那些不會被尋常訪客注意到的數據鏈路層。
他的虛擬空間就是通過在數據鏈路層動手腳才開創出來的。
“龐大的計算資源去向不明……”走在夢境之城中心區的街道上，高文輕聲自言自語着，“心靈網絡是建立在活動節點基礎上的網絡，並不需要‘腦僕’那樣的固定‘服務器’啊……”
他抬起頭，看着在眼前走過的永眠者們，那一個個身影如今在他眼中就是一個個活着的計算節點，在補全了自己所缺失的那些知識之後，他對這個網絡的理解更深了一層，對這些在網絡中活動的邪教徒也有了更多的瞭解。
永眠者教團是個龐大的黑暗教派，有着令人咂舌的成員數量和複雜隱祕的傳承體系，並非所有的永眠者都瞭解自身教派的祕密——事實上像當初康德子爵夫人那樣，被永眠者蠱惑而誤入歧途，但卻不瞭解永眠者組織的“邊緣信徒”在這個教派中比比皆是。
能夠逃避現實世界的永恆夢境，這東西對那些在現實中悽苦絕望的人有着難以想象的吸引力，哪怕是貴族和大魔法師，在特定的情況下也難以抵擋它的誘惑，而一旦你接受了永眠者的引誘，第一次將自己的心靈貢獻給這個龐大的網絡，那麼心靈網絡所帶來的足以混淆現實的美好假象足以讓意志再堅定的人都越陷越深。
這些走在大街上的永眠者，他們中有多少是資深的邪教徒，有多少是不如意的貴族，有多少是陷入困頓的超凡強者，他們中會有祕法會的成員麼？會有來自大陸南部，甚至來自其他種族的信徒麼？甚至……會有某些其他教派的、晉升無望的成員麼？
永眠者已經失去他們的信仰和神術系統，就如三千年前白星隕落之後的德魯伊一樣，他們事實上已經是個基於魔法技術的世俗超凡組織，所以他們吸收“信徒”完全可以做到毫無心理壓力，他們可以去蠱惑貴族和法師，更可以去蠱惑那些表面上光明正大的正教信徒和神官！
一想到這些，高文就忍不住會覺得永眠者恐怕纔是三大黑暗教派中最可怕的一個……
就這麼思維發散地走着，他眼角的余光中突然閃過了一個有些熟悉的小小身影。
高文定睛一看，正看到一個身穿漂亮白色洋裝的小姑娘蹦蹦跳跳地走在不遠處的落葉小徑上，她在落葉與石塊上跳來跳去，時不時還會踩着小徑旁邊略微高出地面的路沿石搖搖晃晃地走“獨木橋”，那副無憂無慮天真爛漫的模樣真是令人印象深刻。
那個自稱帕蒂·葛蘭的小女孩？怎麼這麼巧，又遇上了？
高文眉頭一皺，第一想法就是假裝沒看見繞路走開，但在他抬起腳步之前，小姑娘已經眼尖地先看到了他。
“啊！是塞爾西叔叔！”
小姑娘歡快地叫了一聲，隨後就從路沿石上跳下來，啪嗒啪嗒地跑到高文面前，提起裙子，行了個並不怎麼標準的淑女禮節：“叔叔好！”
她的言語和氣質頗有些家教優良的影子，但實際的動作卻頗爲笨拙。
高文這時候直接下線就顯得太刻意了，所以他只能乾笑着回應了一句，然後下意識地看看周圍：那個疑似賽琳娜·格爾分的女子好像並不在這附近。
“您找塞麗娜姐姐？”帕蒂注意到高文的舉動，立刻脆生生地開口了，“塞麗娜姐姐不在！她在家裏忙呢！”
高文心裏鬆了口氣，隨後着看向帕蒂的眼神就有些好奇起來，他問出了自己一早就想問的問題：“話說你是怎麼每次都能把我認出來的？這裏應該有不少人用了跟我一樣的外貌吧？”
這是他最好奇的一點——在這個還未實現實名制，也未實現在每個人腦袋上飄個用戶名的原始網絡中，並沒有可以讓人一眼就辨認出別人身份的辦法，大家都是自己隨便捏個人就能進來海，永眠者們還完全滿足於在網絡裏隨便亂晃的“全民上網初級階段”，可是眼前這個小姑娘卻每次都能把自己給認出來，這着實奇怪的很。
要知道，查理一世的臉在這個網絡裏可是個熱門皮膚……
“很難認嗎？”小姑娘聽到高文的問題愣了一下，眨巴着眼睛一臉茫然，“可我就是能認出來啊，雖然這裏有很多人都長得一樣，但每個人的‘感覺’都不同的……”
“感覺不同……”高文哭笑不得：這算是什麼答案？
他感覺眼前這個小姑娘頗多古怪之處，心中不免多了一份警惕，但經過這麼兩三次的接觸，他倒是漸漸打消了自己最初的想法：這個叫“帕蒂”的小女孩，背後應該真的不是個中年油膩摳腳邪教徒……
索爾德林那種立派的大佬都變態不到這個級別，這個“帕蒂”，在現實世界裏哪怕不是這麼小的小孩子，也應該不會差的太多。
或許天才真的是存在的吧……十歲就能接入永眠者網絡什麼的。
想到這裏，再看看周圍也沒有賽琳娜·格爾分的身影，高文覺得跟這個奇奇怪怪的小姑娘聊兩句似乎也是可以的，於是他一邊帶着小姑娘在林蔭道上慢慢走着，一邊貌似隨意地開口了：“你似乎經常來這裏？”
帕蒂一臉好奇：“叔叔是說來這個花園？還是來這個夢裏？”
這小姑娘將這個虛擬空間單純地視作一個“夢”麼？世間哪來這樣的夢境……
高文心中嘀咕了一句，臉上卻沒任何異樣表現：“我是說這個‘夢’。”
“是經常來啊，尤其是到了晚上，我肯定要來這裏，”帕蒂吐了吐舌頭，“因爲不進到這個夢裏，我就睡不好……”
“睡不好？”高文皺了皺眉，“爲什麼？”
帕蒂似乎真的是個不諳世事的小孩子，幾乎高文問什麼她就回答什麼：“因爲身上又疼又癢的……”
在說這句話的時候，小姑娘臉上明顯露出一絲牴觸、害怕的神色，高文原本還想要繼續追問，但話到嘴邊卻又咽了回去，頗爲生硬地轉移了下一個話題：“說起來，我在這裏沒有見到你的父母啊——他們不是教會‘同胞’麼？”
教會“同胞”，這是信徒們私下裏稱呼自己人時的一種口語化說法，高文相信哪怕帕蒂真的單純，她在這個網絡裏活動肯定也經常聽到類似的詞彙。
小姑娘搖了搖頭：“爸爸很久以前就去世了……媽媽很忙，而且她不喜歡這裏。”
父親去世，而母親似乎是牴觸永眠者的人？那這個小姑娘是怎麼接入網絡的？
原來她不是因父母的原因被帶進教團的麼？
高文心中轉着各種猜測，一邊默默勾勒這個小姑娘在現實世界中可能的情況，一邊順勢問道：“是這樣啊……那你媽媽是做什麼的？她爲什麼不喜歡這裏？”
“媽媽說她不喜歡沉浸在夢裏，不過我不明白是什麼意思，”帕蒂一邊說着，一邊又跳上了旁邊的路沿石，搖搖晃晃地向前走去，“媽媽是個很厲害的人！城堡裏的人都聽她的！”
高文的腳步忍不住一頓：“城堡？你住在一座城堡裏麼？”
“是啊！一座很大很大的城堡！”帕蒂高興地說道，“而且我的房間還有很大很大的窗戶！”
有大窗戶的城堡？這種建築方式在這個時代可不常見啊……
高文迅速猜測着這個小姑娘在現實世界中的身份：她應該是個貴族，但從她的言談舉止來看應該不是太高級別的貴族子嗣，她住在一座有大窗戶的城堡裏，可是這個時代安蘇的貴族城堡都兼顧着軍事堡壘的供能，基本上只有窄窗和很高的天窗，所以她或許不是安蘇人……但這也不一定，因爲最近較爲舒適的新式城堡和莊園建築已經開始在聖靈平原一帶流行開來，南方地區也有些貴族在模仿這種建築……
心中如此想着，高文順勢說道：“聽起來很棒。對了，你的城堡附近有很高的山麼？或者有河流和森林麼？”
他想打聽一下帕蒂所居住的城堡附近的景象特徵，來判斷小姑娘大概是哪個國家的人——雖然很可能什麼都判斷不出來，但他還是想試試。
不過小姑娘在聽到這些問題之後搖了搖頭：“我不太記得了……從很小的時候媽媽就不讓我離開城堡，說是外面很危險。不過叔叔我跟你說哦，今天上午我偷偷讓女僕把我帶到露臺上啦！我可以看到城堡下面有一大片雪地！你可不要告訴別人哦，媽媽平常連露臺都很少讓我上去的……不過媽媽前幾天出門啦。”
高文一邊思緒發散一邊隨口敷衍了一句：“哦，你母親出門了啊。”
“嗯，媽媽說是要去霍斯曼伯爵家裏做客，已經出門好幾天了……”
“哦，霍斯曼伯爵啊……霍斯曼伯爵？！”
高文不走心地重複了一句，但剛重複完就反應過來，眼睛頓時瞪得老大。
他聽過這個名號！
就在不久之前，就在琥珀的報告裏！
“是啊，霍斯曼伯爵，”帕蒂似乎被高文的反應小小的嚇了一跳，“叔叔……你認識伯爵大人嗎？”
“……不，我只是沒想到你媽媽要去見的人是那麼大的大人物，被‘伯爵’兩個字嚇到了。”高文隨口胡編了個理由，反正小孩子也不會想太多，但他心裏卻思緒翻湧起來。
這個世界上會不會存在別的霍斯曼伯爵？這個高文不敢保證，或許會有，畢竟人類四國分隔位於大陸的四個方向，每個國家都有自己獨立卻龐大的貴族體系，大大小小的土地貴族數不勝數，很難說會不會在大陸南北就有那麼幾個重名還爵位相同的貴族，但比起相信這無端的可能性，他更相信帕蒂提到的“霍斯曼”伯爵就是自己所知的那個！
安蘇南境的土地貴族，卡洛夫·霍斯曼。
那麼帕蒂其實就是南境某個貴族的子嗣？
她的姓氏似乎是葛蘭……南境貴族中好像確實有姓葛蘭的！
第0331章 冊封文書
“叔叔？叔叔你怎麼又不說話啦？叔叔你又在走神麼？”
高文的神遊天外被身旁傳來的清脆聲音打斷，他回頭看了一眼，便看到帕蒂正站在自己身旁，正仰着頭直勾勾地看着自己，大眼睛裏滿是好奇。
“只是想起一些事情，”高文隨口說道，然後笑着搖了搖頭，“對了，那個平常照顧你的塞麗娜姐姐，你們是怎麼認識的？”
他知道，這恐怕是自己今天問出的最危險的一個問題。
所謂的“塞麗娜姐姐”，幾乎可以肯定就是當年的賽琳娜·格爾分，按照帕蒂小姑娘的歡快性格和她與“塞麗娜姐姐”的關係，她回頭很有可能對賽琳娜·格爾分提起自己，提起自己所問的“奇怪問題”，那麼賽琳娜·格爾分會對此產生懷疑麼？會意識到有一個來歷不明的永眠者在關注她麼？
在一番快速權衡之後，高文認爲這個風險還是可以接受的。
他的身份沒有暴露，他現在是一名在心靈網絡中活動的、完全正常的永眠者，所以賽琳娜·格爾分沒有理由會對他產生額外的警惕和關注，那麼一個完全正常的永眠者在和帕蒂交流的時候偶然間詢問起對方爲什麼會認識教會里的大人物，這並不是太過奇怪的事情。
而且即便塞麗娜·格爾分對自己產生了關注，想要追查也沒什麼可擔心的——目前的心靈網絡還沒有成熟的地址追蹤以及用戶管理技術，即便是教會高層，也只能通過很原始的、搜索感應腦波的方式來鎖定他們附近的教校再惲漳取じ駹柗指静豢赡苕i定高文。
如果有朝一日永眠者們建立了成熟的地址追蹤和用戶管理系統……那高文就更不用擔心了，因爲那系統是他自己搞的，遍地後門……
所以他在一份很嚴肅的權衡之後，用貌似輕鬆的語氣問出了這個問題。
帕蒂則完全沒有多想，她很開心地回答道：“我最早來到這裏，就是塞麗娜姐姐在照顧我啊！她說她是我的‘帶路人’！”
高文眉頭一皺：“帶路人？帶什麼路？”
“我也不是很明白，”帕蒂晃着腦袋，“塞麗娜姐姐說我有很特殊的天賦，所以需要人教導，這樣將來才能成爲很有用的人……但她也沒教我什麼啊。”
很特殊的天賦？永眠者把這個小姑娘吸收到網絡裏是看中了她的某種才能？