作者：晓木生
第890章
“侯爵大人，军事手段始终在您的考虑范围之内吗？”赫尔森子爵有些难过地询问。
在火炉堡时，他还和巴拉什大谈自己为和平而来，但转眼间自己的领主就在谋夺矮人的领地。
赫尔森可不认为矮人们会将自己世代居住的家园拱手让出。
“我们应该充分考虑一切可能！”保罗没有否认。
赫尔森沉默片刻，最终叹了口气。
“如果您真的要这么做，”他缓缓开口，语气中带着一丝无奈，“那我建议从他们的山中造物入手。”
他顿了顿，目光望向烛光摇曳的墙壁，仿佛在回忆火炉堡的地下世界。
“矮人在他们自己的领地上，最大的优势不是武器，也不是战技，而是那些纵横交错的隧道和隐藏在山体深处的堡垒。”
他继续说道，语气逐渐凝重：“他们的隧道不仅是交通通道，更是防御核心。有些从山脚一直延伸到山顶，有些连接着多个大厅与矿坑，错综复杂，如同蛛网。而那些堡垒则修建在山体内部，易守难攻，几乎可以说是坚不可摧。”
他停顿了一下，像是在为接下来的话做准备：“可正是这些造物，也成了他们的软肋。”
众人纷纷凝神倾听。
“我在火炉堡时，”赫尔森继续道，“不止一次听当地人自豪地介绍，这些隧道和堡垒是从他们祖先开始，一代又一代矮人开凿、扩建、加固而成的。有的通道，其历史甚至超过了三千年。”
他抬起头，看着保罗：“如果能破坏掉这些造物……那对矮人来说，将是一次沉重的打击，不只是军事上的，更是精神上的。”
他语气沉重：“那将是对他们整个族群历史与文化的摧毁。”
“而且这些造物一旦被毁，短时间内是无法恢复的。因为它们不是靠一代人建成的，而是靠无数代矮人的积累，任何人都无法在几年内重建一座千年堡垒。”
赫尔森低声说道：“格莱曼大人，我提出这个建议，不是因为我愿意这么做，而是因为……如果和平真的失败，我们至少要准备好面对最坏的结果。”他目光中带着一丝疲惫，“当然我希望这一天永远不会来。”
烛火轻轻摇曳，映照着保罗沉思的脸。
他问：“如果我们真的要考虑这条路……那火药能不能派上用场？”
众人目光又集中到了赫尔森身上。
赫尔森沉默片刻，摇了摇头，他缓缓说道，“我见识过工人们用火药炸山采石的情景，可矮人修筑的隧道和堡垒……可不是普通的岩层啊。”
他好像在回忆火药爆炸时的场景：“火药确实能炸开岩壁，但威力有限，最多炸出几米深的坑洞。可矮人的隧道是用千锤百炼的工艺开凿出来的，有些地方甚至用金属加固过。而且他们的地下结构错综复杂，就像一张网。炸塌一处，他们可以从别的通道绕过去，甚至很快就能修复”
大厅中一片沉静，老福特皱眉道：“那你的意思是，火药没用？”
赫尔森摇头：“我只能说不敢保证，或许可以用堆量的方式来加大威力，但多少够用呢？过多的火药会加重运输负担。”
他目光转向窗外，仿佛能望见远方的洛基山脉，“但如果我们要研究这个问题，我建议先在洛基山外围做一些实验。那里有些废弃的山洞和旧矿道，结构与矮人隧道相似。我们可以试试不同用量的火药、不同的引爆方式，看看是否能找到真正有效的破坏手段。至少得先搞清楚我们面对的到底是什么。”
保罗听完，轻轻点头，“那就安排一次实验，但要低调进行，不能让矮人察觉。”
他的目光扫过在座众人，最终落在法师德森身上，“德森，你来负责这次的火药实验。”
德森原本坐在角落，神情沉静，但听到自己的名字，整个人猛地一震。
他抬起头，眼神中闪过一丝惊讶，随即迅速被一种炽热的兴奋取代。
“我？”他低声确认，声音里还带着一丝不敢置信。
今天他之所以出现在宴会上，是因为保罗需要他评估矮人使者话语的真实度——如果双方交流涉及到某些敏感领域的话。
但德森没想到保留会亲自给他布置任务。
“是的。”保罗点头，“这件事必须低调进行。”
德森深吸一口气，缓缓站起身，他挺直腰板，双手紧握，脸上浮现出一种近乎虔诚的激动。
“格莱曼大人！”他语气坚定，声音因情绪而微微发颤，“您将如此重要的任务交给我，是我莫大的荣幸！”
他抬起右手，重重拍在胸口，仿佛在立下誓言，“我向您保证，一定完成！一定！”
他眼中闪烁着光芒，那是一种久违的使命感与归属感交织的光芒，自他转投保罗以来，他一直在等待着体现自己价值的机会。
而现在他等到了，不过与他的魔法专长似乎不太相关啊。
“很好。”保罗说，“你明天就开始准备。人选、地点、物资，一切都要谨慎安排。不能让任何人察觉，尤其是山里的矮人，我允许你使用某些特殊手段！”
原来如此，所谓特殊手段，对自己而言不就是魔法吗！哈哈，怪不得会点他的名。
德森郑重地点头：“明白了，明天我会亲自前往洛基山外围，挑选合适的旧矿道进行实验。”
保罗长舒一口气：“如果火药不够，那就得搞点更猛烈的东西了。”
这句话一出，众人都是一愣，汉赛尔疑惑地问：“更猛烈？更强的火药吗？”
“不一定是火药。”保罗神秘的笑笑，“也许是别的东西。”
德森的目光却微微一震，他没有说话，但眼神中透出一丝异样的光芒。
在座诸人中，估计只有自己真正理解侯爵话语中的意思，他低下头，掩饰住嘴角那一丝几不可察的笑意。
在那次失败的记忆夺取魔法中，他曾在保罗的意识深处窥见一鳞半爪的片段——那些不属于这个世界的知识，那些关于化学、爆炸、能量释放的片段，他虽未完全理解，但知道世上存在着远比火药更可怕的事物。
第891章
伽贝拉，帝都。
夕阳的余晖洒落在皇宫的尖顶上，在这座帝国的心脏之地，一场内阁会议刚刚结束。
皇帝安东尼奥·格里芬站在窗前，注视着各自起身离去的大臣们。
他突然向正要走的玛丽安娜微微点头，微笑着请求：“女士，能否稍留片刻？我有些事想请教。”
现在的内阁中，十人团的身影格外引人注目，他们不再是秘法会中隐于黑暗的施法者，而是以皇家顾问的身份，堂而皇之地坐在帝国最高决策会议中。
玛丽安娜略一颔首，优雅地落座，她身着一身深蓝长袍，赤发如火，目光冷静而锐利。
“是关于奥尔多的事。”安东尼奥开门见山，“内森和其他几位法师已经在奥尔多北部一段时间了，兽人那边怎么样了？”
玛丽安娜轻轻叹了口气，语气中带着一丝讥讽：
“根据他们最新回馈的消息，兽人似乎并不像我们想象的那样能适应人类世界。”
“哦？”
“在进入奥尔多之前，他们还是草原上的战士，但进入奥尔多之后，却沉迷于城镇中的享乐。他们开始穿精美的衣服、喝美酒、住华丽的屋子，那些来自贫瘠草原的战士，已经不再是战士了。”
安东尼奥眉头微皱：“那战争呢？”
“第二次战争的结果，”玛丽安娜语气平静，“是奥尔多军队的压倒性胜利，兽人被打得落花流水。不是战术的问题，而是意志的问题，他们已经不想打了。”
玛丽安娜话音刚落，皇帝安东尼奥忽然轻笑了一声。
“你说兽人堕落、战斗力下降……”他缓缓开口，语气中带着几分意味深长，“可据我掌握的信息，他们在战场上的表现并不像你说得那么不堪。”
他目光锐利，带着一种居高临下的从容，“他们之所以在第二次战争中失败，不是因为战斗力，而是因为——保罗·格莱曼。”
玛丽安娜的眉头微微一挑，没有说话，但眼神中已闪过一丝警觉。
“西北海湾的崛起，改变了整个战局。”安东尼奥继续说道，语气不急不缓，“奥尔多本在内乱被折腾得疲惫不堪，若不是这位格莱曼侯爵建立起的新式军队和新的防线，兽人早就踏平了整个王国。”
他顿了顿，嘴角浮现出一丝若有若无的笑意：“事实上在第一次入侵时，兽人就在西北海湾吃了一个大亏，他们的西进军队险些覆灭。”
皇帝看着玛丽安娜，像是在观察她的反应，“所以不是兽人不行了，而是他们遇到了一个真正的对手。”
玛丽安娜静静听着，脸上依旧波澜不惊，但内心已悄然收紧。
她当然知道西北海湾的局势变化，但她没想到皇帝竟然对那里的战事了解得如此细致，甚至比许多奥尔多本地人都清楚。
更让她不安的是安东尼奥提到保罗时的语气，似乎不只是在陈述事实，莫非是在试探她吗？
“陛下对奥尔多的事，倒是了解得很。”她尽量语气平静地说。
安东尼奥轻轻一笑，“我只是关心未来的棋局上，谁才是真正值得关注的棋子。”
安东尼奥站在窗前，望着远方的天际，忽然轻笑了一声，语气中带着几分自嘲：
“说起来，还真有些不甘心。当年我亲率大军北征，也只是和阿巴尔打了个平手。后来国内局势吃紧，还不得不与他讲和，算是灰头土脸地收场。”
他回头看向玛丽安娜，眼中带着一丝戏谑的笑意：
“可谁能想到，这样一个连我都拿不下的人物，居然被奥尔多一个地方领主打得落花流水？我可是皇帝，阿巴尔是草原的大酋长，而对方……只是个名不见经传的地方领主。”
玛丽安娜微微一笑。
“陛下说笑了，当年您出征时，用的是帝国的普通军队，面对的是以骑兵为主的兽人。他们在草原上如风似火，来去如风，您能稳住战局、守住边境，已是难得的胜利。”
她顿了顿，语气一转：
“可如今不同了。秘法会的力量已经深入军中，施法者不再只是顾问或谋士，而是直接参与战斗、影响战局的关键。如果当年您有如今的战士与资源，兽人恐怕连边境都踏不进来。”
玛丽安娜缓缓说道，“时代变了，您当年面对的是一个旧世界，而我们现在，正站在新世界的门口，保罗·格莱曼能成功，也正是因为顺应了这个变化。
或者亲手催生了这个变化，她在心里默默地说。
安东尼奥沉默片刻，忽然轻笑一声，摇了摇头：
“你说得对。也许我该把不甘留给那些真正值得不甘的人。”
烛火微微摇曳，映照着安东尼奥略显疲惫的面容。他原本轻松的语气忽然一转，目光沉静却带着一丝隐忍的焦躁。
“说起来，教廷那边……最近也不太顺利。”他缓缓说道，手指轻轻敲击着桌沿，像是在思索什么。
玛丽安娜站在一旁，静静听着，没有插话。
“我们的军队已经越过边境，进入教廷本土。”安东尼奥继续说道，“可他们不像兽人那样依靠战术，也不像我们讲究布阵与调度。”
他顿了顿，语气中透出一丝烦躁：
“他们依靠的是……狂热。”
他抬起头，目光深沉：
“教廷最近开始大量出动狂信徒。那些被信仰洗脑的信徒，根本不计生死，成群结队地冲向我们的阵线。他们甚至会在冲锋前喝下致幻药剂，眼中毫无恐惧，只有一心赴死的执念。”
他语气中透出一丝愤怒与不解：
“这不是战争……这是献祭。他们在用人命，来拖延我们的脚步。”
玛丽安娜眉头微蹙，但依旧保持冷静。
“我们的士兵开始出现动摇。”安东尼奥低声说道，“不是因为敌人的战术，而是因为他们从未见过如此不顾生死的敌人。面对这样的人，普通的战法已经无能为力。”
他的目光落在玛丽安娜身上：
“我们推进的速度，已经慢了下来。”
玛丽安娜沉思片刻，缓缓开口：
“教廷的信仰体系，本就建立在牺牲与殉道之上。他们不是在打仗，而是在用战争证明神的意志。”
第892章
烛火摇曳，安东尼奥的目光落在窗外渐暗的天色中，语气忽然变得若有所思。
“玛丽安娜。”他缓缓开口，“你觉得……有没有可能，把保罗·格莱曼拉到我们这边？”
玛丽安娜微微一怔，但没有立刻回答，只是静静等待皇帝继续说下去。
安东尼奥轻叹一声，像是在回忆什么：“说实话，最初我以为他不过是运气好，在兽人第一次入侵时碰巧赢了一场小仗。”
他顿了顿，嘴角浮现出一丝苦笑：“可后来我才发现，自己错得离谱。”
他转身，目光落在玛丽安娜身上：“你可知道，这几年在帝都流行起来的那些新东西——那些轻薄却坚韧的纸张、那些能长时间保温的水壶、那些图案精美、价格却十分亲民的瓷器……都是从西北海湾流传出来的？”
玛丽安娜轻轻点头：“是的，陛下。这些都出自那里，西北海湾的商人们通过货船将商品兜售到了世界各地。”
安东尼奥缓缓点头，语气中带着一丝敬意和复杂：“我以前以为真正的力量来自军队、来自魔法、来自权谋。但现在看来，有些力量能悄悄改变人们的生活。”
他走到桌前，拿起一只保温壶，轻轻摩挲着表面的纹路：“保罗·格莱曼不会魔法，但他有别的才能——创造的才能。他让普通人也能用上原本只有贵族才享有的东西。”
他放下水壶，语气变得认真：“这样的人，不该只是个边陲领主。”
玛丽安娜静静听着，没有打断。
安东尼奥继续说道：“更重要的是，他在角湾中与教廷结过仇。如果我们能让他投入到我们这一边，或许能在与教廷的战争中得到意想不到的帮助。”
他看着玛丽安娜，目光中带着一丝试探：“你觉得这件事有没有可能？”
这个问题落下后，书房中一时陷入沉默。
玛丽安娜站在烛光下，低垂着眼帘，手指轻轻搭在椅背上，指节微微泛白。她没有立刻回答，而是让思绪沉入那片她不愿触碰却无法回避的领域——她的儿子。
上一篇：各位，又活了一天
下一篇：机战：从高达OO开始